Chapter 1117: Titan yang Jatuh

"Yah... itu hal yang baru..."

Sunny telah melewati banyak bencana yang tak terbayangkan, bertahan hidup dalam situasi paling mengerikan dan tampaknya mustahil untuk diloloskan. Kisah-kisah mustahil tentang nyawanya yang nyaris melayang mungkin bisa mengisi sebuah buku.

Namun, dia jelas belum pernah mengalami titan jatuh menimpanya.

"Apa-apaan ini?!"

Binatang bersisik raksasa itu sedang jatuh ke tanah, tubuhnya dipenuhi luka parah. Salah satu dari tiga lehernya yang panjang putus, yang lain tergantung tak bernyawa, hanya dihubungkan oleh beberapa helai daging. Dari sayapnya, hanya satu yang tersisa. Awan miasma keji mengekor di belakangnya seperti jubah yang mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Makhluk itu mungkin sekitar dua puluh empat detik lagi dari menghantam tanah.

Sunny membeku sesaat, terpana oleh pemandangan menakutkan dari titan yang dijatuhkan dari langit. Dia bukan satu-satunya — Nephis juga menatap ke atas, begitu pula para prajurit. Bahkan Nightmare Creatures berhenti, mengangkat kepala kebinatangan mereka untuk menyaksikan kejatuhan salah satu tuan mereka.

"Tidak bagus."

Neph adalah yang pertama bereaksi. Suaranya menggema melintasi medan perang, menarik para Awakened keluar dari kelambanan mereka yang shock.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

"Mundur! Mundur sambil bertarung! Bergerak jika kalian ingin hidup!"

Pada saat yang sama, dia mengirim pesan mental ke Sunny:

[Sunny... Aku akan menghentikan gerombolan itu untuk menutupi mundurnya pasukan. Kau... lakukan sesukamu.]

Makna kata-katanya jelas. Apa yang ingin dikatakan Neph adalah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Tolong aku.

Tetapi karena sifat ikatan mereka, dia tidak bisa. Karena itu akan menjadi perintah.

Sunny ragu.

Di belakangnya, setiap Awakened kedua berbalik dan berlari mundur. Mereka yang tersisa menggandakan upaya mereka untuk menahan banjir abominasi, yang telah pulih dari kepasifan sesaat mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Setelah para prajurit yang mundur berlari beberapa detik, mereka berbalik dan berkumpul menjadi garis longgar. Lalu, giliran mereka yang tinggal di belakang untuk mundur. Seperti itu, bergantian antara berlari dan bertarung, para Fire Keepers, para Wolves, dan para Nightsingers mulai menjauh dari zona dampak yang diperkirakan.

Tentu saja, manuver seperti itu berbahaya dan berpotensi mengakibatkan banyak korban. Setiap kali kau membelakangi musuh dalam pertempuran, kau mempertaruhkan nyawamu, bagaimanapun juga. Tetapi dengan bantuan Fire Keepers yang berpengalaman dan tiga Master yang bergabung dalam formasi, para prajurit berhasil mempertahankan hidup mereka melalui mundurnya yang tergesa-gesa.

Sementara itu, Changing Star bergerak maju. Cincin api yang berkobar di sekelilingnya berubah, menyempit. Beberapa saat kemudian, api itu tampak terserap ke dalam sosoknya yang bercahaya. Mengenakan zirah hitam dan dibalut api putih menyilaukan, Nephis mengambil langkah kedua.

Sunny menghela napas.

'Lakukan sesukaku, ya?'

Apa yang ingin dia lakukan hari ini adalah membuat kesan yang pantas. Dan kesan yang dia tuju adalah seseorang yang tidak akan pernah mundur dari gangguan sepele seperti titan yang jatuh.

Membuka gerbang Shadow Lantern, dia memanggil semua bayangan yang tersimpan di dalamnya, dan mengirim mereka maju.

Di depan Sunny, dinding bayangan tiba-tiba muncul dari tanah, memblokir hamparan luas medan perang. Gelombang Nightmare Creatures untuk sesaat terhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Pada saat yang sama, jauh di kirinya, Nephis melepaskan apinya. Api yang dia lilitkan erat di sekitar zirahnya dan ditekan menjadi massa api putih membara yang mengamuk tiba-tiba kehilangan tekanan kendalinya. Api itu meledak maju dengan dahsyat.

Ledakan memekakkan telinga bergema, dan gelombang api putih yang diarahkan secara kasar bergulir dari sosoknya yang terhuyung dalam kipas lebar. Gelombang itu menelan banyak barisan Nightmare Creatures — beberapa tercabik menjadi potongan-potongan kecil dan berubah menjadi abu, hancur menjadi ketiadaan, beberapa selamat, menerima luka bakar parah dan melemahkan.

Bersama-sama, Sunny dan Nephis berhasil membangun bendungan sementara yang memblokir jalan para abominasi — setengah dari bendungan itu adalah dinding bayangan, setengahnya lagi gelombang api.

Tentu saja, bendungan itu tidak akan bertahan lama, dan keduanya telah menghabiskan sebagian besar esensi yang tersisa untuk menghasilkan efek skala besar ini. Dindingnya sudah retak, dan gelombangnya sudah mereda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Tetapi itu cukup untuk membeli waktu bagi para prajurit untuk mundur.

Dan sebelum bendungan mereka benar-benar runtuh, bayangan kolosus yang jatuh menutupi tanah.

"Sial..."

Sunny merasakan dampak tubuh raksasa itu sebelum penglihatannya menyadarinya — itu karena dia tiba-tiba menemukan dirinya terbang, tanah menghilang dari bawah kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌​​‌​‌‌‌​​⁠

Saat getaran hebat menjalar melintasi medan perang, membelah tanah, dia menghantam tanah dan berguling, merasakan kulitnya terbakar. Sunny bisa merasakan angin kencang menyerangnya dengan kekuatan ganas, tetapi dia dibutakan oleh awan miasma keji yang menutupi segala sesuatu di sekitarnya.

Dia menyadari bahwa Sky Tide mendorong awan beracun itu menjauh dari formasi pasukan. Namun, Sunny terlalu dalam ke dalam miasma. Bahkan setelah dia berhenti bernapas dan menutup matanya, dia masih bisa merasakan racun mematikan merembes ke dalam kulitnya.

Marble Shell dan Blood Weave mencegah dagingnya membusuk dan larut... untuk saat ini. Dia tidak tahu berapa lama pertahanannya akan bertahan. Miasma yang mengalir dari dalam tubuh binatang bersisik itu jauh lebih virulen dan kuat daripada racun apa pun yang pernah dia temui.

'...Itu bagus sekali.'

Sunny memanggil Essence Pearl. Begitu Memory itu muncul, dia menaruhnya di mulutnya, mendapatkan kembali kemampuan untuk bernapas tanpa menghirup racun mematikan. Dia masih ragu untuk membuka matanya, bagaimanapun, memahami dunia melalui bentuk dan gerakan bayangan.

Bayangan-bayangan itu berantakan. Sulit untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi di sekitarnya... yang bisa dia rasakan hanyalah lautan Nightmare Creatures yang melolong kesakitan saat tubuh mereka larut oleh miasma.