Tak lama kemudian, Sunny mendapati dirinya berada dalam situasi yang sangat aneh.
Dia dibiarkan sendirian dengan tiga utusan dari klan besar Valor — Changing Star, Morgan, dan Whispering Blade sendiri. Dua orang paling kuat di dunia berada tepat di depannya, berbicara satu sama lain dengan santai.
Dan, tentu saja, Nephis juga ada di sana.
Ruang tunggu yang mereka bawa ke sana terasa nyaman dan luas. Makanan dan minuman telah disajikan oleh para staf, dan sepertinya mereka berempat sedang mengadakan pertemuan ramah kembali di NQSC.
Satu-satunya perbedaan adalah semua orang mengenakan zirah... yah, kecuali Sunny sendiri. Meski begitu, dia tetap cocok dengan anggota klan Valor karena tunik hitamnya.
Dia menghela napas.
'Bicara tentang teman tidur yang aneh. Itulah yang mereka sebut tidur dengan musuh, ya... tunggu. Kedua kalimat itu kedengarannya tidak benar!'
Sambil meratapi akal sehat orang yang menciptakan idiom-idiom ini, Sunny meraih piring dan mengisinya dengan berbagai macam makanan. Persediaan adalah masalah yang menyakitkan bagi Tentara Evakuasi, tapi Wake of Ruin pasti memutuskan untuk mengerahkan segalanya hari ini — ada banyak hal di atas meja yang hampir mustahil didapat di mana pun di Antartika, kecuali mungkin di pasar gelap.
Tumpukan makanan itu menarik perhatian Morgan, yang mengamatinya beberapa saat, lalu mengangkat satu alis.
Matanya yang merah vermilion mengandung sedikit kegembiraan.
"...Apakah kamu sangat lapar, Master Sunless?"
Dia menatapnya dengan muram, lalu menggelengkan kepalanya.
"Yah, jika kamu harus tahu... aku menghabiskan beberapa minggu terakhir di hutan belantara, mengintai rute migrasi gerombolan Nightmare Creature. Lalu, aku harus membantu dalam pertempuran melawan Corrupted Tyrant, dan datang menemuimu segera setelah itu. Tapi... tidak. Aku tidak terlalu lapar."
Dia bersandar dan mengangkat piringnya yang berat.
"Namun, salah satu hal pertama yang Antartika ajarkan padamu adalah makan saat kamu bisa. Siapa yang tahu kapan aku akan punya kesempatan untuk makan yang layak lagi?"
Whispering Blade terkekeh.
"Jadi... tidak jauh berbeda dengan menaklukkan Dream Realm, ya. Morgan terlalu muda untuk mengingatnya, tapi kembali ketika wilayah manusia berkembang secara aktif, bukan hal yang langka bagi Awakened untuk menghabiskan bertahun-tahun dalam penaklukan wilayah liar yang mengerikan. Makanan enak lebih berharga daripada pecahan jiwa."
Saint itu menatap keponakannya dengan ekspresi tampak ramah dan tersenyum.
Morgan meringis, lalu menghela napas.
"Hari yang membuat frustrasi. Semua orang tampaknya cenderung menunjukkan betapa muda dan tidak berpengalamannya aku."
Sunny sibuk mengunyah. Pada saat yang sama, dia mengirim pertanyaan mental kepada Nephis melalui Blessing of Dusk.
[Ada apa dengan mereka?]
Dia tidak menunjukkan tanda-tanda mendengarnya, memainkan perannya dengan sempurna. Namun, sesaat kemudian, dia menerima jawaban:
[Jangan hiraukan permainan mereka. Mereka hanya bermain... itu hanya membantu Morgan untuk terlihat sebagai penerima manfaat nepotisme yang tidak berpengalaman, dan bagi Madoc untuk terlihat sebagai pria yang iri yang penuh kebencian terhadap adik laki-lakinya. Sebenarnya, dia mungkin yang lebih tangguh dari keduanya, dan persatuan Valor seperti monolit.]
Sunny menuangkan secangkir kopi kental untuk dirinya sendiri.
[Lebih tangguh dari keduanya? Sungguh?]
Nephis sedang melihat ke luar jendela.
[Bukan dalam hal kekuatan tempur. Tapi dia masih muda... begitu Morgan menjadi Saint, Madoc — atau Saint lainnya, mungkin — tidak akan punya peluang melawannya.]
'Itu... membuatku merasa sedikit lebih baik, sebenarnya. Jadi aku tidak terlalu pecundang karena dihancurkan olehnya dalam waktu kurang dari empat puluh detik.'
Duel singkat mereka di Dreamscape masih segar di ingatannya.
Pertukaran pikiran dengan Nephis hanya memakan beberapa detik. Itu cukup waktu bagi Morgan untuk menoleh padanya dan bertanya:
"Bagaimana denganmu, saudari? Apakah kamu mungkin menganggapku tidak layak memimpin ekspedisi ini juga? Yah, memang benar aku bukan pemimpin yang terhormat seperti saudariku tersayang. Apakah menurutmu kamu yang seharusnya memimpin?"
Saat Sunny bergeser dengan tidak nyaman, Neph menatap Morgan, menahan tatapannya dengan tenang selama beberapa saat, lalu berkata dengan nada datar:
"...Jika aku ingin memimpin, aku akan memimpin."
Pewaris Valor terdiam, lalu tiba-tiba tertawa.
"Ah... itu sebabnya aku menyukaimu, Changing Star! Bukankah aku diberkati karena tiba-tiba mendapatkan adik perempuan yang luar biasa?"
Meskipun dia tersenyum, matanya tetap tajam seperti bilah dingin.
Morgan mengalihkan pandangannya dari Nephis dan mengalihkan perhatiannya ke Sunny.
"Aku dengar banyak hal terjadi padamu setelah terakhir kali kita bertemu, Master Sunless. Iblis Antartika... kedengarannya bagus. Siapa sangka pemuda yang menyenangkan seperti kamu akan mendapatkan reputasi yang menakutkan seperti itu? Itu membuatku menyesal karena kamu menolak undangan untuk masuk ke klan Valor."
Sunny menatapnya dari balik piringnya dan tersenyum.
"Aku tidak akan berbohong... aku sendiri menyesali keputusan itu, beberapa kali."
Lalu, dia mengangkat bahu dan mengalihkan perhatiannya kembali ke makanan.
"Namun, apa yang sudah terjadi biarlah terjadi. Dan hei, itulah takdir untukmu. Terlepas dari segalanya, kita masih akan bertarung berdampingan."
'Dan mungkin bahkan saling berhadapan. Saat itu terjadi, penyesalanmu hanya akan bertambah.'
Morgan mengangguk.
Saat dia berbicara, suaranya terdengar sedikit dingin:
"Memang. Hidup benar-benar tidak terduga... pertama kali kita bertemu, itu karena kamu menyebabkan seseorang tertentu melarikan diri dari penjaranya, dan berperan dalam kematian salah satu Saint Valor. Dan sekarang, kita mungkin akan segera melihat orang itu, dan kamu menikmati makanan bersamaku. Sungguh perubahan peristiwa yang lucu."
Sunny menatapnya beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya.
"Kamu benar, itu agak lucu. Namun, kamu salah jika berpikir kita akan melihat orang itu. Mengenalnya, kamu tidak akan melihatnya datang sampai saat dia menusukkan pisau ke punggungmu."
Wajah Whispering Blade perlahan menjadi gelap. Menatap Sunny, dia berkata dengan nada netral:
"Dari kata-katamu, sulit untuk memahami apakah kamu membenci makhluk menjijikkan itu atau mengaguminya, Ascended Sunless."
Sunny tertawa.
"Tidak peduli bagaimana perasaanku tentang orang itu... intinya adalah, aku lebih suka melakukannya dari kejauhan."
Saint Madoc mengamatinya sejenak, lalu mengangguk.
"Bijaksana."
Mendengar itu, Morgan terkekeh.
"Memang. Kalau begitu, Master Sunless... mari kita tunggu dan lihat seberapa bagus keberuntunganmu..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!