Untuk beberapa saat, Sunny dan Jet berdiri diam, menatap gelombang musuh yang mendekati dinding yang rusak. Wajah mereka muram. Akhirnya, Soul Reaper berbicara dengan nada suram:
"Ini buruk. Ini benar-benar buruk..."
Itu adalah pernyataan yang terlalu meremehkan.
Saat ini, Falcon Scott menghadapi dua ancaman.
Ancaman pertama adalah gerombolan Nightmare Creature yang tak terhitung jumlahnya yang mengikuti Goliath, dan kini mengalir melintasi medan pembunuhan seperti air pasang gelap. Beberapa dari mereka telah mencapai penghalang yang cacat dan terlibat dalam pertarungan sengit dengan para pembela di celah-celah, beberapa menyusup ke kota melalui celah-celah baru di dinding yang meleleh dan kini mengamuk di area pementasan.
Dengan menara pertahanan hancur dan railgun perkasa rusak berat, tidak ada cara untuk memperlambat laju gerombolan itu. Bahkan MWP pun hancur, dan sebagian besar prajurit kehilangan senjata atau terluka parah. Satu-satunya yang relatif tidak terluka adalah para Awakened — ada sekitar tujuh ratus dari mereka di bagian selatan dinding, dan sebagian besar masih mampu bertarung.
Ada bala bantuan yang datang dari tiga bagian dinding lainnya, tetapi butuh waktu bagi mereka untuk tiba. Waktu yang tidak mereka miliki.
Ancaman kedua adalah Heart of Darkness. Empat sungai kumbang hitam mengalir menuju dinding yang hancur, meraihnya seperti cakar hitam raksasa. Setiap kumbang individu mampu menggigit menembus Memory jenis zirah yang kuat, logam, dan daging.
Satu-satunya kualitas penebus mereka adalah bahwa hama kecil itu tidak terlalu sulit untuk dihancurkan... itulah sebabnya Komando Angkatan Darat berencana untuk sangat mengandalkan persenjataan pertahanan yang kuat jika gerombolan gelap itu muncul. Dengan persenjataan yang sebagian besar hancur, bahaya yang ditimbulkan oleh Heart of Darkness telah meningkat drastis.
Ada beberapa Ascended dengan Aspect yang cocok untuk menghadapi musuh seperti itu, tetapi beberapa dari mereka telah gugur dalam dua minggu terakhir, sementara yang lain tidak berada di bagian selatan dinding, karena tidak ada yang menyangka Heart of Darkness akan menyerang hari ini.
'Sial!'
Menggertakkan giginya, Sunny menatap Jet.
"Jadi... apa yang kita lakukan?"
Pada saat itu, panah api yang familiar, meskipun jauh lebih lemah daripada saat pertempuran melawan Devouring Cloud, terbang ke dalam kumpulan kumbang dari tempat yang jauh di sepanjang dinding. Winter masih hidup, setidaknya.
Master Jet mendesis marah.
"Tidak ada pilihan selain mundur ke perimeter pertahanan sekunder dan memberlakukan protokol berikutnya. Namun... bahkan itu mustahil saat ini. Jika kita tidak ingin kehilangan kota, kita harus mendorong gerombolan itu mundur dan memberi anak buah cukup waktu untuk berlari. Kita juga harus memusnahkan kumbang-kumbang sialan itu!"
Mendorong gerombolan itu mundur... Sunny tiba-tiba merasa dingin. Ada begitu banyak lubang di dinding kota sekarang sehingga pada dasarnya tidak berguna. Itu berarti satu-satunya cara untuk menghentikan para abominasi adalah dengan melakukan sorti dan menghadapi Nightmare Creature di medan pembunuhan, bilah melawan cakar. Tak perlu dikatakan, itu hampir merupakan misi bunuh diri.
Bahkan jika para pembela Falcon Scott berhasil, kerugian mereka akan sangat mengejutkan.
...Tentu saja, ada pilihan lain.
Para Awakened bisa meninggalkan prajurit biasa dan lari. Secara logis, meninggalkan orang biasa untuk mati dan melestarikan aset yang arguably lebih berharga adalah strategi yang valid. Namun, perang bukanlah urusan yang murni logis... strategi yang paling masuk akal tidak selalu merupakan strategi terbaik. Hal-hal seperti semangat, moral, dan saling percaya memiliki bobot yang jauh lebih besar daripada yang pernah Sunny pikirkan.
Pasukan mana pun tanpa kualitas tak berwujud ini akan hancur.
Sebagai seorang kolonel dan Ascended, Master Jet adalah perwira senior di bagian selatan dinding dan orang yang bertanggung jawab. Keputusan ada di tangannya, dan Sunny tidak iri sedikit pun pada posisinya.
Dia terdiam beberapa saat, lalu menarik napas dalam-dalam dan berteriak, suaranya menyebar jauh dan luas karena efek Memory khusus:
"Ini Soul Reaper Jet! Semua Awakened, berkumpul dalam kohort dan bersiap untuk sorti! Kita harus mendorong musuh mundur! Semua personel biasa, tinggalkan dinding! Kuulangi: tinggalkan dinding! Aku memerintahkan mundur total ke garis pertahanan sekunder..."
Begitu gema suaranya menghilang ke dalam malam yang dingin, Jet melangkah ke arah seorang kurir yang kehilangan pijakan selama serangan titan, meraih kerah pria itu, dan menariknya berdiri dengan satu gerakan kuat.
Prajurit yang sedikit bingung itu menatapnya dengan wajah pucat. Dia menatapnya dengan muram sejenak, lalu berkata pelan:
"Beri tahu Komando Angkatan Darat untuk menyiapkan Protokol Rampart dan siap mengaktifkannya segera setelah aku memberi perintah. Jika aku mati... mereka harus bertindak sesuai kebijaksanaan mereka."
Pria yang ketakutan itu mengangguk dan menghilang, menggunakan Ability Aspect-nya untuk berlari dengan kecepatan luar biasa.
Setelah itu, Jet melirik Sunny. Dia terdiam sejenak, lalu tersenyum gelap.
"Kamu siap?"
Sunny menggelengkan kepalanya.
"Bahkan tidak sedikit pun."
Soul Reaper tertawa dan berbalik ke medan pembunuhan, senyumannya menghilang seperti hantu.
"Yah, terserah. Sementara para Awakened melawan Nightmare Creature, seseorang harus berurusan dengan kumbang-kumbang itu. Mereka sama sekali tidak boleh diizinkan masuk ke kota. Aku akan menghentikan gerombolan... kiri. Kirim Echo hebatmu untuk menghadapi yang tengah-kiri, dan kamu pergi ke tengah-kanan sendiri. Bloodwave akan menangani yang terakhir. Dengan sedikit keberuntungan, para Ascended yang seharusnya menangani mereka sejak awal akan tiba untuk memperkuat kita sebelum semua orang mati... beberapa dari mereka yang masih hidup..."
Sunny menatapnya dengan ekspresi ragu.
"Bagaimana aku bisa melawan ribuan kumbang kecil yang tak terhitung jumlahnya?"
Master Jet menghela napas.
"Kamu pandai mencari akal. Cari tahu sesuatu... dan jika kamu berhasil, beri tahu aku. Aku juga menanyakan pertanyaan yang sama pada diriku sendiri."
Dengan itu, dia berbalik untuk memberi perintah kepada kohortnya.
Sunny melakukan hal yang sama.
Belle, Dorn, Samara, Luster, dan Kim menatapnya, mata mereka tidak yakin. Dia memaksakan senyum.
"Kalian semua mendengar bos. Kita akan sorti bersama yang lain, lalu maju dan memblokir salah satu gerombolan kumbang. Aku yang memimpin. Samara, kamu kehilangan senapanmu, jadi tembak saja yang melewatiku dengan esensi. Kamu akan menjadi pembunuh sekunder kita. Luster, dukung Sam. Belle, Dorn, dan Kimmy... kalian akan melindungi Luster dan Samara. Jangan biarkan kumbang-kumbang itu menggigit menembus zirah kalian."
Para prajuritnya saling memandang, lalu diam-diam mengangguk.
Beberapa saat kemudian, suara Soul Reaper bergema lagi melintasi benteng:
"...Serang!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!