Chapter 487 - Arena Gelap

Thoughtful Rain melirik tatapan memohon Blue Bamboo sebelum mengamati lingkungan sekitarnya yang elegan. Memang, tidak ada Guild lain yang bisa bersaing dengan Zero Wing, jadi bergabung dengan Guild ini bukanlah pilihan yang buruk bagi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Hah... Aku hanya kebetulan bertemu Ye Feng; hubungan kami tidak seperti yang kamu bayangkan. Aku hanya bisa mencoba yang terbaik; jangan berharap terlalu banyak," Thoughtful Rain menjawab pelan melalui chat pribadi mereka.

"Mhm." Blue Bamboo mengangguk dengan antusias.

Dibandingkan dengan kekaguman Blue Bamboo, Everlasting War dan rekan-rekannya hanya menganggap keuntungan dan lingkungan Zero Wing lumayan. Namun, dibandingkan dengan Guild kecil yang tidak dikenal, kemunculan mendadak seorang ahli hebat seperti Shi Feng adalah hal yang benar-benar mengejutkan mereka.

Dengan cermat mengamati sekelilingnya, Everlasting War tiba-tiba menyadari bahwa anggota Zero Wing sebenarnya cukup kuat. Mereka jauh lebih kuat daripada anggota Guild lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Seperti yang dikatakan rumor, Zero Wing adalah penguasa sejati Kota White River.

Beberapa saat kemudian, Shi Feng memimpin kelompok itu ke salah satu ruangan kecil yang terletak di Area Istirahat. Lingkungan di dalam ruangan itu sangat baik, dan aroma harum yang memenuhi udara menenangkan semangat tegang semua orang.

Shi Feng harus mengakui bahwa versi Luxury dari Smithy itu sebanding dengan harganya. Dia tidak menghabiskan 1.000 Gold dengan sia-sia.

"Apa yang ingin kamu bicarakan?" Shi Feng bertanya dengan santai sambil menatap Everlasting War.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Awalnya, aku berharap bisa meminta Kakak Ye Feng untuk memperkenalkan kami kepada Guild Leader kalian, Black Flame. Namun, melihat Kakak Ye Feng memiliki kekuatan seperti itu dan merupakan salah satu manajer atas Zero Wing, membahas masalah ini denganmu seharusnya memberikan efek yang sama," Everlasting War berkata dengan santai. "Sejujurnya, kami bukan pemain dari Kerajaan Star-Moon. Sebaliknya, kami berasal dari Kekaisaran Beast, negara terkuat kedelapan di God's Domain. Seperti yang kamu lihat, meskipun kami adalah pemain independen, senjata dan perlengkapan kami bukanlah milik pemain independen biasa."

"Memang. Mayoritas perlengkapan party kalian terdiri dari Equipment Fine-Gold Level 25. Perisai dan senjata Level 25 di tangan kalian bahkan berada di peringkat Dark-Gold, sesuatu yang sangat langka di seluruh God's Domain. Tidak banyak Guild di Kerajaan Star-Moon yang mampu mendapatkan barang-barang itu." Shi Feng mengangguk setuju. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengakui bahwa ada perbedaan besar dalam hal sumber daya antara kekaisaran dan kerajaan di God's Domain, apalagi perbedaan antara Kerajaan Star-Moon dan negara terkuat kedelapan saat ini di God's Domain, Kekaisaran Beast.

"Senjata dan perlengkapan mereka semuanya Fine-Gold dan Dark-Gold Level 25? Bagaimana mungkin?" Blue Bamboo menatap party Everlasting War, matanya melebar karena terkejut.

Blue Bamboo tahu bahwa Everlasting War sangat kuat. Dia bisa tahu itu hanya dengan melihat Level-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Selama ini, bagaimanapun, Blue Bamboo mengira bahwa efek cahaya peringkat Fine-Gold dan Dark-Gold yang mengelilingi tubuh Everlasting War berasal dari senjata dan perlengkapan Level 20. Dia tidak pernah menyangka dia memiliki senjata dan perlengkapan Level 25.

Equipment Fine-Gold Level 25 adalah kemewahan bagi Guild mana pun, apalagi peringkat Dark-Gold.

Di samping, Thoughtful Rain juga terkejut. Hanya sekarang dia mengerti mengapa party ini tidak keberatan memberi mereka staf Secret-Silver Level 25. Ternyata para pemain ini semua menggunakan senjata dan perlengkapan peringkat Fine-Gold dan Dark-Gold Level 25.

"Apakah ini perbedaan antara kerajaan dan kekaisaran?" Thoughtful Rain sangat bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Melihat keterkejutan di wajah Blue Bamboo dan Thoughtful Rain, rekan-rekan Everlasting War merasa bangga bahkan setelah mereka lama terbiasa dengan ekspresi terkejut para pemain Kota White River.

"Kalian salah. Meskipun memang ada perbedaan, itu tidak sebesar yang kalian bayangkan. Terlebih lagi, mereka bukan pemain independen biasa. Seseorang telah mensponsori mereka," jelas Shi Feng.

Di God's Domain, baik pemain di kerajaan maupun di kekaisaran menghadapi kesulitan serupa saat menaikkan level. Namun, karena kekaisaran mencerminkan kota-kota besar di dunia nyata, mengklaim pemain yang tinggal di kota-kota tersebut saat pembuatan karakter, kekaisaran memiliki lebih banyak pemain di dalam perbatasan mereka. Akibatnya, populasi pemain yang mencengangkan di sebuah kekaisaran membuat persaingan di kekaisaran jauh lebih ketat daripada di kerajaan. Persaingan yang ketat itu, pada gilirannya, melahirkan motivasi yang lebih besar, yang menghasilkan pemain kekaisaran meningkatkan teknik mereka lebih cepat. Tentu saja, level dan perlengkapan pemain kekaisaran sedikit lebih baik daripada pemain kerajaan.

Adapun party Everlasting War, bahkan di kekaisaran, mereka jauh di atas pemain biasa. Jadi, bagaimana mungkin pemain biasa Kota White River bisa berharap untuk bersaing dengan mereka?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Pernyataan Shi Feng mengejutkan rekan-rekan Everlasting War, keterkejutan mewarnai ekspresi mereka saat mereka menatap senyum tenang Shi Feng. Kata-kata Shi Feng tidak salah sedikit pun. Seolah-olah dia telah melihat melalui setiap detail tentang mereka.

"Kakak Ye Feng memang luar biasa seperti yang diharapkan. Seseorang memang telah mensponsori senjata dan perlengkapan kami. Ini juga alasan mengapa kami datang mencari Guild Leader Black Flame." Everlasting War tidak menyangkal pernyataan Shi Feng. Perlahan, dia berkata, "Kamu mungkin tidak tahu ini, tetapi beberapa hari setelah God's Domain diluncurkan, berbagai perusahaan besar di seluruh dunia mulai berinvestasi dalam game ini. Untuk mencegah persaingan yang terlalu ketat, perusahaan-perusahaan ini mulai melakukan kompetisi tersembunyi satu sama lain.

"Kompetisi ini berlangsung di Arena Gelap. Berbagai perusahaan besar mengirim ahli mereka untuk berhadapan satu sama lain, mengambil kesempatan untuk menguji kekuatan lawan. Para pemenang mendapatkan sejumlah besar Gold, Kredit, material langka, dan keuntungan lain yang bahkan tidak bisa kamu bayangkan.

"Aku datang ke sini hari ini dengan tujuan mengundang Guild Leader Black Flame untuk bergabung dengan tim pertarungan kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Jika tim pertarungan kami menang, itu akan menguntungkan Guild seperti Zero Wing yang kekurangan dana. Kamu tidak hanya bisa mendapatkan sejumlah besar Kredit, tetapi kamu juga bisa mendapatkan sejumlah besar Koin Emas dan perlengkapan kelas atas yang bahkan tidak bisa kamu bayangkan keberadaannya.

"Namun, sekarang, aku ingin mengundang Kakak Ye Feng untuk bergabung dengan kami, sebagai gantinya. Bagaimana pendapatmu tentang ini?"

Meskipun suara Everlasting War lembut, itu cukup untuk mengejutkan semua orang yang hadir.

Ini adalah kompetisi antara 500 perusahaan top di seluruh dunia. Kompetisi ini beberapa kali lebih ketat daripada kompetisi antara Guild kelas satu. Para ahli yang diundang untuk berpartisipasi berada pada level yang sama sekali berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Aku mengerti. Aku bisa menyetujui undanganmu, tetapi aku punya permintaan," kata Shi Feng dengan tenang.

Dia sudah lama mengetahui tentang Arena Gelap ini. Itu adalah tempat berkumpulnya para ahli. Namun, para ahli di sana jauh lebih kuat daripada para ahli yang biasanya terlihat di dunia game virtual. Terlebih lagi, kekuatan finansial yang dimiliki orang-orang ini beberapa kali lebih besar daripada Guild kelas satu.

Jika seseorang bisa mendapatkan kemenangan beruntun di Arena Gelap, bahkan mungkin mendapatkan lebih banyak Kredit daripada yang dimiliki Underworld.

Ambil contoh Everlasting War. Awalnya, dia bukanlah pemain game virtual reality profesional. Sebelum God's Domain ada, dia adalah pengawal profesional kelas atas yang ditugaskan untuk melindungi karakter kelas dunia. Dia telah menjalani pelatihan mental dan fisik khusus. Orang biasa tidak akan pernah bisa menandinginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

Hanya saja, harga yang ditawarkan Arena Gelap sangat tinggi. Itu cukup untuk menggoda bahkan Everlasting War untuk memainkan God's Domain.

Pada akhirnya, Everlasting War menjadi Everlasting War God dari Arena Gelap, salah satu eksistensi puncak God's Domain.

Di masa lalu, Shi Feng cukup beruntung untuk menyaksikan beberapa pertandingan di Arena Gelap. Namun, dia bahkan tidak pernah mendekati kualifikasi untuk berpartisipasi.

Karena ini adalah kompetisi antara perusahaan besar, hanya mereka yang diundang yang diizinkan untuk berpartisipasi di Arena Gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​‌⁠

"Permintaan?" Everlasting War tidak bisa menahan keterkejutannya. Dia tidak menyangka Shi Feng akan tetap tenang. Namun, dia memutuskan untuk bertanya, "Bolehkah aku tahu permintaan apa itu?"