Gentle Snow After Story 1

Gentle Snow After Story 1

Greater God's Domain, Kerajaan Ancient River, Kota Ancient River:

Hujan gerimis membasahi jalan-jalan kuno dan ramai di ibu kota kerajaan. Namun, meskipun awan gelap menaungi langit, para pemain yang berkeliaran di jalanan tampak bersemangat saat membicarakan acara besar terbaru kota itu satu sama lain.

"Kompetisi Rookie kali ini sungguh seru! Aku tidak menyangka Aliansi Twin Saints memiliki paragon yang begitu mengerikan!"

"Memang, Saint Three sangat kuat. Katanya dia bergabung dengan Aliansi Twin Saints kurang dari dua tahun lalu. Selain memenangkan pertarungan melawan tiga ahli Tier 4 yang mampu menyaingi kekuatan ahli Tier 5, dia bahkan mengalahkan veteran Saint Nine untuk mengamankan posisi pertama di Kompetisi Rookie. Dia pasti bisa bersaing dengan para paragon Kekaisaran Myriad Forest sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Begitu Saint Three naik ke Tier 6, Aliansi Twin Saints mungkin langsung menjadi kekuatan hegemonik terkuat Kerajaan Ancient River."

"Perbandingan memang menyakitkan. Aku sudah berlatih lebih dari dua dekade, mencapai standar lantai empat di Tier 4. Aku bahkan bisa menunjukkan standar Teknik Bertarung Silver dengan setiap gerakanku sekarang. Namun, aku bahkan tidak bisa masuk 50 besar di Kompetisi Rookie terbaru. Bagaimana para paragon ini bisa dilatih?"

"Hal terakhir yang harus dipikirkan pemain independen sepertimu adalah bersaing dengan para paragon dari Enam Kekuatan Hegemonik Hebat. Setiap kekuatan penting di Kerajaan Ancient River memiliki koleksi Warisan berharga yang berasal dari reruntuhan kuno atau Dewa. Itu bukan Warisan yang bisa didapatkan pemain individu sendirian. Jika kamu benar-benar ingin mengembangkan standar pertarunganmu, kamu harus bergabung dengan kekuatan besar agar lebih efisien."

Selain membahas Kompetisi Rookie, banyak pemain independen mulai mengincar banyak Markas Guild baru yang muncul di ibu kota kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Ada lebih dari 10 miliar pemain aktif di Kerajaan Ancient River, dan jumlah ini terus meningkat seiring semakin banyaknya God's Domain baru yang terhubung ke sekitar kerajaan. Sebagai ibu kota Kerajaan Ancient River, Kota Ancient River akan melihat setidaknya satu Guild baru mencoba menetap di sana setiap beberapa hari.

Di Kerajaan Ancient River, pemain independen di bawah Tier 6 kesulitan bergabung dengan Enam Kekuatan Hegemonik Hebat. Namun, jika mereka bergabung dengan Guild-Guild yang baru muncul ini, ceritanya berbeda. Lagipula, kesenjangan antara God's Domain biasa dan Greater God's Domain sangat besar, baik dalam standar pertarungan pemain maupun sumber daya yang tersedia. Jika Guild-Guild dari God's Domain yang baru terhubung ini ingin mendirikan pijakan di Greater God's Domain, cara tercepat adalah merekrut pemain dari Greater God's Domain.

Di antara banyak Markas Guild yang baru dibangun, satu dengan Lambang Guild bersayap enam menarik perhatian banyak orang yang lewat.

"Zero Wing? Apa-apaan persyaratan ini?!" seru seorang pemuda sambil menunjuk pemberitahuan rekrutmen di luar Markas Zero Wing. "Semua pelamar harus menaklukkan lantai dua Menara Dunia minimal?! Pemain Tier 4 harus menaklukkan lantai tiga Menara Dunia?! Apa Guild ini menganggap dirinya salah satu dari Enam Kekuatan Hegemonik Hebat?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Pemuda itu adalah Berserker Tier 5 Level 184 yang lengkap dengan Senjata dan Equipment Epic. Mendengar seruannya, banyak orang yang lewat mengangguk setuju.

Ada banyak kekuatan dari berbagai ukuran di Kerajaan Ancient River. Namun, hanya kekuatan hegemonik yang menguasai belasan kota di kerajaan yang berani mewajibkan pelamar menaklukkan lantai dua Menara Dunia minimal. Sedangkan mewajibkan pemain Tier 4 menaklukkan lantai tiga Menara Dunia, bahkan Enam Kekuatan Hegemonik Hebat pun tidak memiliki persyaratan setinggi itu.

Kesulitan Menara Dunia meningkat secara eksponensial di setiap lantai. Siapa pun yang mampu menaklukkan lantai dua dianggap telah mencapai standar lantai tiga, juga dikenal sebagai Ranah Domain. Ahli Ranah Domain memiliki peluang signifikan untuk maju ke Tier 6, dan God's Domain biasa hanya akan memiliki beberapa lusin ahli Tier 6. Sedangkan mereka yang bisa menaklukkan lantai tiga Menara Dunia, mereka semua adalah jenius generasi dari God's Domain masing-masing. Mereka akan dianggap ahli top-tier bahkan jika ditempatkan di berbagai Kota NPC Greater God's Domain.

Zero Wing hanyalah Guild baru di Kota Ancient River. Bahkan dengan persyaratan rekrutmen normal, mereka akan beruntung untuk merekrut cukup anggota untuk mendirikan pijakan di ibu kota kerajaan. Namun, Zero Wing telah menetapkan kondisi rekrutmen yang bahkan Enam Kekuatan Hegemonik Hebat tidak berani tetapkan. Banyak orang yang lewat merasa jengkel dengan situasi ini dan ingin mengejek Zero Wing karena kesombongannya. Namun, ketika mereka melihat dua wanita yang memandu rekrutmen di pintu masuk, tidak ada yang berani bertindak berdasarkan dorongan hati mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Dari kedua wanita itu, satu mengenakan jubah merah cerah di atas sosoknya yang menggoda dan anggun, sementara yang lain mengenakan zirah suci perak dan membawa greatsword di punggungnya. Meskipun kedua wanita itu memiliki temperamen dingin yang mencegah orang lain menatap mata mereka, kecantikan luar biasa mereka membuat semua orang tidak bisa bernapas.

Namun, dibandingkan dengan kecantikan dan temperamen mereka, yang benar-benar mencegah orang yang lewat mengejek persyaratan rekrutmen Zero Wing secara terbuka adalah level dan tier kedua wanita itu.

Kedua wanita itu adalah ahli Tier 6 Level 210. Saat berdiri di hadapan Kehendak Ilahi mereka, pemain di bawah Tier 6 bahkan tidak bisa membayangkan melawan mereka.

Meskipun ada banyak jenius dan paragon di Greater God's Domain yang luas, pemain yang berhasil maju ke Tier 6 tetap langka. Oleh karena itu, pemain mana pun yang bisa maju ke Tier 6 akan menikmati posisi tinggi, bahkan di Enam Kekuatan Hegemonik Hebat Kerajaan Ancient River.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

...

"Snow, bukankah menurutmu persyaratan rekrutmen Guild Leader kali ini terlalu tinggi?" kata Zhao Yueru, yang dilengkapi dengan Tongkat Legendaris Frostflame's Wrath, dengan nada kesal sambil melirik para pemain yang mengantre untuk penilaian Zero Wing.

Meskipun banyak pemain berkumpul di luar Markas Zero Wing, hanya sedikit yang datang untuk melamar ke Zero Wing. Selain itu, sudah beberapa hari sejak mereka memulai kampanye rekrutmen ini. Namun, Zero Wing bahkan belum merekrut 100 pemain sejauh ini. Jumlah ini bahkan tidak cukup untuk raid Team Dungeon 100 orang, apalagi mendirikan pijakan di Kota Ancient River.

Menanggapi pertanyaan Zhao Yueru, Gentle Snow, Wakil Guild Leader Zero Wing, tetap diam dan memperhatikan para pemain yang mengantre. Selain rekrutmen, tidak ada hal lain yang bisa membangkitkan minatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Baiklah. Abaikan aku." Zhao Yueru terbiasa dengan sifat pendiam Gentle Snow. Daripada mencoba mendapatkan jawaban, dia fokus pada kelompok pelamar berikutnya.

Tiba-tiba, jalan di luar Markas Zero Wing menjadi ramai ketika Swordsman Tier 4 Level 139 dengan cepat menyusuri kerumunan sambil dikejar oleh lebih dari belasan ahli Tier 5 Level 150-plus.

Swordsman Tier 4 itu tampak seperti gadis remaja. Sebelum gadis itu bisa mencapai ujung jalan yang lain, belasan ahli Tier 5 Level 150-plus lainnya muncul di hadapannya. Para ahli Tier 5 ini dipimpin oleh Assassin Tier 6 yang memancarkan Kehendak Ilahi.

Perkembangan mendadak ini langsung menarik perhatian semua orang di jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Apa yang coba dilakukan Aliansi Twin Saints?"

"Bukankah itu Blazing Soul, Swordsman yang berada di posisi keempat di Kompetisi Rookie terbaru?"

Banyak pengamat menunjukkan ekspresi ingin tahu ketika mereka melihat siapa yang dikepung oleh para ahli Aliansi Twin Saints.

Kerajaan Ancient River mengadakan Kompetisi Rookie-nya sebulan sekali. Meskipun biasanya akan ada pemain yang menonjol dalam kompetisi, iterasi terbaru melihat lonjakan besar dalam jumlah dan kualitas para jenius yang muncul. Di antara para jenius yang bersinar kali ini, yang paling menarik perhatian adalah Blazing Soul, si Pembelah Laut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Meskipun pemain independen, Blazing Soul finis keempat di Kompetisi Rookie. Dia menunjukkan bakat yang jauh lebih besar daripada jenius mana pun yang didukung oleh berbagai kekuatan.

Sementara kerumunan bertanya-tanya apa yang terjadi, Assassin bertopeng dari Aliansi Twin Saints berjalan mendekati Blazing Soul. Dengan setiap langkah yang diambil Assassin itu, Kehendak Ilahi yang dia pancarkan menguat. Ketika dia berdiri dalam jarak sepuluh yard dari Blazing Soul, wajahnya menjadi pucat, dan kakinya kesulitan menahannya tetap stabil.

"Blazing Soul, kamu punya dua pilihan. Satu, serahkan item yang kamu dapatkan dari Tanah Rahasia Ancient River, dan Aliansi Twin Saints akan memastikan keselamatanmu di dalam Kerajaan Ancient River. Dua, mati," kata Assassin bertopeng itu tanpa ragu. "Jangan berpikir untuk mencoba melarikan diri. Kamu sudah dilacak, dan kamu tidak akan bisa offline selama 24 jam ke depan. Setiap orang di sini juga bisa dengan mudah membunuhmu."

Para pengamat menjadi gempar ketika mendengar kata-kata Assassin bertopeng itu. Banyak yang bertanya-tanya apa yang didapat Blazing Soul dari Tanah Rahasia Ancient River sehingga Aliansi Twin Saints mengambil tindakan terhadapnya di ibu kota kerajaan. Lagipula, tindakan ini melanggar aturan tak tertulis ibu kota kerajaan. Setelah berita masalah ini menyebar, lima dari Enam Kekuatan Hegemonik Hebat lainnya pasti akan melampiaskan kemarahan mereka kepada Aliansi Twin Saints.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Sedangkan apakah Aliansi Twin Saints bisa membunuh Blazing Soul di ibu kota kerajaan, tidak ada yang meragukannya.

Meskipun Blazing Soul mungkin seorang paragon, dia masih pemain Tier 4. Dia tidak punya peluang melawan para ahli Tier 5 di hadapannya, apalagi Assassin Tier 6.

Keputusasaan dan frustrasi berkilau di mata Blazing Soul saat dia melihat para ahli Tier 5 yang mengelilinginya. Sayangnya, tidak ada yang bisa dia lakukan tentang situasi ini. Meskipun Kota Ancient River memiliki penjaga NPC yang kuat, mereka butuh waktu untuk mencapai tempat kejadian. Jika ahli Tier 5 atau Tier 6 bertindak cepat, mereka bisa kabur keluar kota. Pada saat itu, yang harus mereka lakukan hanyalah menunggu status Nama Merah mereka hilang sebelum mereka bisa bebas masuk kota lagi.

Tepat ketika Blazing Soul jatuh ke dalam keputusasaan, dia menangkap sekilas dua kecantikan tiada tara yang berdiri di pintu masuk Markas Zero Wing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Ahli Tier 6? Ketika Blazing Soul melihat Gentle Snow dan Zhao Yueru, dia membuat keputusan cepat untuk mengambil lompatan keyakinan.

Harta karun yang diperoleh Blazing Soul dengan susah payah dari Tanah Rahasia Ancient River memiliki nilai yang luar biasa. Jika keberadaannya dipublikasikan, bahkan berbagai kekuatan Kekaisaran Myriad Forest akan memperebutkannya seperti serigala lapar, apalagi berbagai kekuatan Kerajaan Ancient River. Oleh karena itu, dia sangat enggan menyerahkannya kepada Aliansi Twin Saints.

Saat ini, Aliansi Twin Saints hanya memiliki satu ahli Tier 6 di lokasi. Blazing Soul percaya bahwa jika dia menawarkan harta karun itu kepada Zero Wing, Gentle Snow dan Zhao Yueru akan lebih dari bersedia untuk campur tangan. Lagipula, harta karunnya bisa menggoda bahkan kekuatan hegemonik peringkat atas.

Berpikir sampai titik ini, Blazing Soul berbalik ke arah Gentle Snow dan Zhao Yueru. Kemudian, dia menarik napas dalam-dalam dan berteriak, "Kakak-kakak dari Zero Wing, tolong bantu aku! Sebagai imbalannya, aku akan berbagi harta karun yang aku dapatkan dari Tanah Rahasia Ancient River dengan kalian! Aku janji kalian tidak akan menyesal!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Blazing Soul, kamu mencari kematian!" Assassin bertopeng itu menjadi marah setelah mendengar teriakan minta tolong Blazing Soul.

Dia adalah satu-satunya ahli Tier 6 dari Aliansi Twin Saints yang hadir. Meskipun dia punya beberapa lusin ahli Tier 5 yang mendukungnya, mereka tidak akan berguna banyak dalam pertarungan melawan dua ahli Tier 6.

Tepat ketika Assassin bertopeng itu hendak menyerang Blazing Soul, Gentle Snow tiba-tiba bertanya, "Apakah kamu ingin bergabung dengan Zero Wing?"

Suara Gentle Snow acuh tak acuh secara mekanis, dan pertanyaannya mengejutkan Blazing Soul. Dia tidak bisa mengerti mengapa Gentle Snow menanyakan pertanyaan seperti itu di saat kritis ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Namun, Assassin bertopeng itu tertawa ketika mendengar respons Gentle Snow. Setelah melirik Gentle Snow, dia menatap Blazing Soul dengan gembira, "Hemat energimu. Bahkan lima kekuatan hegemonik lainnya harus menunjukkan pertimbangan kepada Aliansi Twin Saints. Sebaiknya kamu serahkan harta karun itu sebelum kami bertindak. Jika tidak, kamu akan kehilangan lebih dari sekadar harta karun!"

Pada saat ini, para pemain yang menonton mulai menatap Blazing Soul dengan simpati. Meskipun menjadi jenius tingkat paragon, dia tetap tidak berarti di hadapan Aliansi Twin Saints, salah satu dari Enam Kekuatan Hegemonik Hebat Kerajaan Ancient River. Dia tidak bisa berharap untuk melawan Aliansi Twin Saints sama sekali. Sedangkan untuk membuat kekuatan lain menyinggung Aliansi Twin Saints atas namanya, itu tidak akan pernah terjadi kecuali kekuatan tersebut tidak ingin beroperasi lagi di Kerajaan Ancient River.

Ketika Blazing Soul melihat ekspresi gembira Assassin bertopeng itu, dia menghela napas dalam-dalam dan pasrah menyerahkan harta karunnya. Tanpa intervensi eksternal, ini akan menjadi opsi terbaiknya.

Namun, tepat ketika Blazing Soul membuka bag space-nya, tawa ceria terdengar di dekatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌​​​​​​‌​​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

"Sepertinya kamu tidak mengerti pertanyaan Snow. Kalau begitu, biarkan aku menjelaskannya untukmu. Zero Wing tidak tertarik dengan harta karunmu. Jika kamu ingin hidup, lamarlah untuk menjadi anggota Zero Wing. Jika kamu lulus tes kami, kami tentu akan memastikan keselamatanmu. Jika kamu gagal menjadi anggota, kami akan melepas tangan dari urusanmu."