Chapter 2785 - Perbedaan Mulai Muncul

Kota Meteorite, jalan utama:

Saat Shi Feng berjalan melewati jalan utama kota, dia memperhatikan perubahan yang terlihat pada pemain-pemain di kota itu. Jumlah ahli Tier 3 yang berkeliaran di jalan utama sekitar 10% lebih banyak dari sebelumnya. Meskipun peningkatan ini tampak tidak signifikan, jika satu jalan mengalami peningkatan 10% pada lalu lintas Tier 3, maka jalan-jalan lain seharusnya juga mengalami peningkatan serupa. Dengan kata lain, Kota Meteorite secara keseluruhan telah mendapatkan peningkatan 10% pada populasi pemain Tier 3.

Dalam kasus Kota Meteorite, peningkatan seperti itu berarti kota itu telah mendapatkan lebih dari 100.000 ahli Tier 3 tambahan – jumlah yang mungkin bahkan melebihi total ahli Tier 3 dari Lima Super-Guild Besar.

Selain populasi pemain Tier 3, perubahan nyata lainnya juga terjadi pada atmosfer kota.

Tepatnya, atmosfer ketegangan dan kegembiraan kini menyelimuti kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Sebelum Shi Feng bisa mulai menyelidiki situasi kota, dia mendengar percakapan antara beberapa ahli Tier 3 di bar terbuka terdekat. "Sial! Lamaranku benar-benar ditolak! Aku Ranger Tier 3 Level 131, demi Tuhan! Tim petualang atau Guild mana pun akan dengan senang hati menyambutku dengan tangan terbuka! Skyflare terlalu sombong!" seorang pemuda kekar berkulit gelap menggeram.

Seorang pria paruh baya Level 132 yang membawa perisai bulat menggelengkan kepalanya dan terkekeh mendengar keluhan pemuda itu. "Kamu bukan satu-satunya. Jumlah ahli Tier 3 yang ditolak Skyflare saat ini berkisar antara 700 hingga 1.000 setiap hari. Kurang dari 10% dari mereka yang melamar di Skyflare benar-benar diterima. Terlebih lagi, kriteria rekrutmen Skyflare semakin ketat dari hari ke hari."

"Benar. Skyflare yang sekarang bukan lagi sama seperti sebelumnya. Mereka sudah memiliki empat ahli Tier 4. Terlebih lagi, menurut informasi orang dalam, dua di antaranya berhasil mencapai Tier 4 berkat Kristal Jiwa dan Air Jiwa. Dari yang kudengar, Skyflare masih memiliki banyak Kristal Jiwa dan Air Jiwa," seorang pemuda Assassin Tier 3 Level 131 berkata, setuju dengan kata-kata pria paruh baya itu.

"Kudengar salah satu dari dua ahli Tier 4 yang baru dipromosikan itu hanya mengandalkan Air Jiwa untuk dipromosikan," pria paruh baya itu menambahkan. "Kristal Jiwa memang sangat langka, tapi ceritanya berbeda dengan Air Jiwa. Bahkan anggota biasa Skyflare pun punya kesempatan untuk mendapatkan setetes Air Jiwa. Saat ini, jika kamu mengantrekan orang-orang yang mencoba bergabung dengan Skyflare, antreannya mungkin akan membentang dari satu ujung kota ke ujung lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Aku juga mendengar bahwa kabar ini telah sampai ke para ahli Tier 3 di kota-kota tetangga, dan banyak dari mereka sudah menuju ke Kota Meteorite. Begitu mereka tiba, jumlah pelamar Skyflare pasti akan meroket."

"Jika aku tahu hal seperti ini akan terjadi, aku akan bergabung dengan Skyflare sejak dulu. Bahkan jika aku tidak bisa mendapatkan Kristal Jiwa, aku tetap bisa mendapatkan setetes Air Jiwa dan mungkin dipromosikan ke Tier 4 dan hidup nyaman di area sipil," pemuda Assassin itu menghela napas.

Tim petualang Skyflare baru-baru ini menaikkan standar rekrutmen mereka. Sekarang, bahkan ahli Tier 3 biasa pun tidak akan diterima; setidaknya, seseorang harus berada di standar Half-step Refinement Realm atau standar Truth Realm untuk bisa bergabung.

Sepertinya Skyflare baru-baru ini berkembang cukup pesat. Ketika Shi Feng mendengar percakapan para pemain Tier 3 itu, dia tidak merasa terlalu terkejut. Bagaimanapun juga, tim petualang Skyflare memiliki banyak ahli puncak. Selain itu, tidak seperti ahli di era modern, para ahli di era kuno sejak lama menganggap God's Domain sebagai segalanya bagi mereka. Standar pertarungan para pemain di sini jauh lebih unggul daripada pemain era modern. Jika bukan karena God's Domain kuno yang kekurangan cara untuk memulihkan Konsentrasi, pasti akan ada lebih banyak pemain Tier 4 yang berkeliaran di dunia. Bagaimanapun juga, para pemain era kuno memiliki keuntungan besar dalam hal dipromosikan ke Tier 4.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Setelah itu, Shi Feng mendengarkan beberapa percakapan lagi tentang keadaan Skyflare dan Kota Meteorite saat ini. Dari yang dia dengar, dia memahami bahwa Skyflare sedang bersiap untuk memperluas pengaruhnya ke Kota Utama NPC lainnya, dan mereka merekrut tenaga yang diperlukan untuk melakukannya. Setelah memiliki cukup banyak ahli Tier 3, mereka kemungkinan besar akan langsung menuju ke Kota Utama tetangga.

Sedangkan untuk kekuatan pemain lokal di Kota Utama itu, mereka mungkin akan kesulitan menghentikan perambahan Skyflare.

Ini adalah berita yang disambut baik bagi Shi Feng. Bagaimanapun juga, semakin kuat Skyflare, semakin mudah mendapatkan berbagai macam sumber daya.

Setelah mendengarkan beberapa percakapan lagi dan tidak menemukan informasi yang lebih berguna, Shi Feng pergi ke Hotel Silver.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Hotel Silver, kamar kelas atas:

Ketika Shi Feng memasuki ruangan, dia menemukan Lifeless Thorn dan yang lainnya menunggunya. Dari lima orang di ruangan itu, tiga di antaranya terlihat gembira sementara dua lainnya terlihat kecewa. Shi Feng juga memperhatikan bahwa aura ketiganya telah mengalami transformasi kualitatif.

Ketiga orang ini adalah Lifeless Thorn, Solitary Nine, dan Yu Luo. Karena ketiganya tidak mengenakan Jubah Hitam untuk menyembunyikan diri, aura kehidupan Tier 4 mereka sepenuhnya terpampang.

"Komandan, kami mengecewakanmu," kata Yan Ya dengan nada tertekan saat dia melihat Shi Feng berjalan mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Cleansing Whistle, yang berdiri di samping Yan Ya, juga murung. Jelas sekali dia merasa frustrasi atas kegagalannya untuk dipromosikan ke Tier 4.

"Tidak perlu berkecil hati. Mendapatkan promosi ke Tier 4 tidak pernah mudah. Bahkan ahli puncak pun memiliki kemungkinan besar untuk gagal, apalagi kalian yang sekarang," kata Shi Feng untuk menghibur. "Terlebih lagi, sekarang kalian tahu di mana kekurangan kalian, kalian bisa menggunakan waktu ini untuk memikirkan cara mengatasi kekurangan itu. Aku yakin tidak akan lama lagi kalian berdua juga akan mencapai Tier 4."

Shi Feng tidak merasa terlalu terkejut dengan kegagalan Yan Ya dan Cleansing Whistle. Faktanya, dia bahkan tidak akan merasa aneh jika Lifeless Thorn dan Solitary Nine gagal.

Bagaimanapun juga, Quest Promosi Tier 4 benar-benar rintangan yang sulit untuk dilewati, rintangan yang tidak bisa diatasi pemain hanya dengan mengandalkan standar pertarungan. Quest itu menuntut pemain untuk memahami Skill dan Spell Tier 4 dalam batas waktu. Namun, ada perbedaan besar antara Skill Tier 3 dan Tier 4. Mempelajari Skill Tier 4 hingga Tingkat Penyelesaian 80% dalam periode terbatas adalah prestasi yang sangat sulit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Faktanya, sebagian besar alasan mengapa Shi Feng berhasil menyelesaikan Quest Promosinya sendiri adalah pengalamannya yang luas, setelah menjalaninya beberapa kali sebelumnya. Sebagai perbandingan, Yan Ya dan Cleansing Whistle tidak memiliki pengalaman seperti itu. Oleh karena itu, kegagalan mereka sangatlah normal.

Menurut statistik masa lalu, 99% anggota inti dari berbagai kekuatan super gagal dalam Quest Promosi Tier 4 mereka saat pertama kali mencobanya; kebanyakan dari mereka tidak pernah mencapai Tier 4. Mereka yang mampu mencapai Tier 4 biasanya telah mengalami dua atau tiga kegagalan sebelum berhasil, bahkan beberapa telah menderita lima atau enam kegagalan.

Oleh karena itu, Tier 4 dapat dianggap sebagai penghalang tak terlihat yang benar-benar membedakan pemain satu sama lain.

Justru karena penghalang tak terlihat inilah sebuah jurang yang tak terjembatani terbentuk antara berbagai kekuatan super dan kekuatan biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Mendengar kata-kata Shi Feng, Yu Luo tanpa sadar mengangguk setuju, karena dia hampir gagal dalam Quest Promosinya kali ini. Jika bukan karena bantuan Air Jiwa, dia pasti tidak akan selesai mempelajari Spell Tier 4-nya dalam waktu yang ditentukan.

"Guild Leader, bisakah Whistle dan aku tetap tinggal di sini?" tanya Yan Ya kepada Shi Feng.

Tidak seperti God's Domain modern, pemain di sini tidak diharuskan untuk mencari Tanah Warisan mereka saat menantang Quest Promosi Tier 4. Mereka bisa mencoba promosi mereka selama mereka membayar Kristal Sihir yang diperlukan. Satu-satunya masalah adalah pemain yang gagal dalam Quest Promosi harus menunggu 20 hari alami sebelum mereka bisa menantangnya lagi.

"Ini..." Shi Feng bingung bagaimana menjawab Yan Ya. "Aku tidak bisa memastikannya. Aku tidak keberatan membiarkan kalian menantang Quest Promosi kalian lagi 20 hari kemudian. Namun, sejujurnya aku tidak tahu apakah kalian bisa tetap tinggal di sini selama periode yang lama itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Orang tua itu tidak mengatakan berapa lama mereka bisa tinggal di God's Domain kuno. Mereka juga tidak tahu apa yang akan mempercepat kepergian mereka dari era kuno.

Tentu saja, mereka bukannya tanpa pilihan untuk pergi.

Sebelumnya, orang tua itu telah mengatakan bahwa jika mereka menarik perhatian dunia God's Domain, mereka akan dipulangkan ke era modern. Dengan kata lain, selama mereka melakukan sesuatu yang membuat dunia memperhatikan mereka, mereka akan segera diusir.

Salah satu kemungkinan yang bisa Shi Feng pikirkan adalah menyerbu Bayi Naga Tier 4 sendiri, tanpa bantuan Angelica Teresa. Angelica Teresa adalah tokoh sejarah di God's Domain modern. Jika keajaiban dia membunuh Bayi Naga Tier 4 menghilang, dunia God's Domain kemungkinan besar akan memperhatikan mereka. Jika bahkan itu tidak berhasil, mereka bisa saja membuat keributan di era kuno, seperti membunuh NPC penting dan memengaruhi sejarah God's Domain. Dunia pasti akan memperhatikan mereka saat itu. Namun, Shi Feng tidak tahu kapan mereka bisa kembali ke era kuno lagi dalam kasus itu. Dia juga tidak tahu efek apa yang akan ditimbulkan tindakan mereka terhadap dunia. "Begitu ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Yan Ya dan Cleansing Whistle tidak bisa menahan perasaan tidak berdaya ketika mereka mendengar jawaban Shi Feng.

Jika mereka kembali ke God's Domain modern, mencapai Tier 4 akan menjadi berkali-kali lipat lebih sulit. Bagaimanapun juga, tugas mencari Tanah Warisan Tier 4 mereka sangatlah menantang. Setelah itu, Lifeless Thorn, Solitary Nine, dan Yu Luo berbagi pengalaman mereka mempelajari Skill dan Spell Tier 4 masing-masing dengan Yan Ya dan Cleansing Whistle. Pada saat yang sama, ketiganya juga mencari bimbingan dari Shi Feng mengenai metode pertarungan pemain Tier 4. Mereka sangat ingin belajar bagaimana memanfaatkan Mana lingkungan dalam pertarungan.

Setelah mencapai Tier 4, mereka akhirnya memahami betapa besarnya jurang antara kelas Tier 3 dan Tier 4. Terutama, cara mereka mengendalikan Mana benar-benar berbeda. Sebagai orang pertama di antara mereka yang mencapai Tier 4, Shi Feng tentu saja memiliki pemahaman yang lebih baik dalam hal ini.

Setelah Shi Feng mengajari kelompok Lifeless Thorn selama setengah jam, komandan Skyflare, Lionheart, tiba-tiba menghubunginya. Di God's Domain kuno, jika dua pemain terlalu jauh satu sama lain, panggilan video di antara mereka menjadi mustahil. Paling banter, mereka hanya bisa bertukar pesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Transmisi pesan juga tidak instan. Tergantung pada jaraknya, waktu transmisi juga akan bervariasi. Dalam aspek komunikasi, God's Domain kuno jauh lebih rendah daripada God's Domain modern. Namun, justru inferioritas inilah yang membuat era kuno terasa lebih seperti dunia nyata. "Brother Black Flame, akhirnya kamu kembali," kata Lionheart, ekspresi ramah muncul di wajahnya saat dia melihat Shi Feng. "Bolehkah aku tahu kapan kita bisa bertemu?"

"Kita bisa bertemu sekarang. Aku sudah membereskan urusanku di sisiku," jawab Shi Feng sambil tersenyum. "Kebetulan aku perlu mendiskusikan masalah sebelumnya denganmu." Dari ekspresi Lionheart, Shi Feng bisa tahu bahwa Kristal Jiwa dan Air Jiwa sangat membantu tim petualang Skyflare. Jika tidak, Lionheart tidak akan menghubunginya segera setelah dia kembali.

"Oke. Mari kita bertemu di Hotel Skyflare. Aku sudah menyiapkan semuanya di sisiku," kata Lionheart sambil tersenyum. "Aku juga punya kejutan besar untukmu, Brother Black Flame."

"Tidak masalah. Aku akan ke sana sekarang." Shi Feng mengangguk. Dia kemudian memutuskan sambungan dan menoleh ke Lifeless Thorn dan yang lainnya. "Kalian bertiga harus bersiap. Kita akan menuju ke Hotel Skyflare sebentar lagi, dan kita mungkin akan memulai operasi segera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​‌​‌‌‌‌​​‌⁠

Sebagai tanggapan, Lifeless Thorn, Solitary Nine, dan Yu Luo mengangguk tanpa ragu-ragu. Mereka memahami bahwa merekalah yang telah ditunggu Shi Feng selama ini. Sekarang setelah mereka menyelesaikan Quest Promosi mereka, memang waktunya untuk bertindak.

Sedangkan untuk Yan Ya dan Cleansing Whistle, Shi Feng memutuskan untuk membiarkan keduanya tetap tinggal di Kota Meteorite dengan harapan mereka bisa menghindari deteksi dunia dan menantang Quest Promosi Tier 4 mereka lagi 20 hari kemudian.

Tak lama kemudian, empat orang Shi Feng meninggalkan Hotel Silver dan menuju ke Hotel Skyflare.