Chapter 2699 - Kesimpulan yang Sudah Jelas

“A...aku benar-benar kalah?”

Tian Cheng memasang ekspresi bingung ketika dia terbangun di dalam kabin pertarungan. Untuk beberapa saat, pikirannya masih tertuju pada momen terakhir pertarungan.

“Apa yang sebenarnya terjadi pada Tian Cheng? Bagaimana dia bisa dikalahkan begitu tiba-tiba?”

Pertanyaan-pertanyaan membanjiri benak Kerui saat dia menatap layar holografik. Beberapa detik yang lalu, Tian Cheng jelas-jelas mampu bertahan melawan bilah-bilah pedang ajaib itu. Namun, pada detik berikutnya, dia dilahap oleh mereka. Situasi ini seperti mimpi buruk. Tian Cheng telah menggabungkan Teknik Bertarung Defensif Bronze dengan Skill Pertahanan Tier 3. Bahkan monster Mythic Tier 4 pun seharusnya tidak bisa melukainya.

Bagaimana mungkin Cleric Tier 3 seperti Violet Cloud bisa mendaratkan serangan padanya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Namun, tidak seperti Kerui, tidak ada satu pun penonton di sekitar kontingen Frost Heaven yang terkejut dengan situasi ini. Anggota Azure, khususnya, bahkan merasa bahwa ini adalah hasil yang wajar.

“Dia merebut Mana-nya!” Muxin menarik napas dalam-dalam sambil menatap sosok Violet Cloud yang ditampilkan di layar. “Kendalinya atas Mana sudah mencapai standar Tier 4. Dia memiliki kendali penuh atas Mana dalam lingkup kendalinya, dan pemain di bawah Tier 3 tidak bisa menggunakan Mana untuk melawannya.”

Di God’s Domain, pemain akan mulai belajar memanipulasi Mana setelah mencapai Tier 2. Dan untuk naik ke Tier 3, mereka harus membangun Mana Body, yang memungkinkan mereka memanipulasi Mana di sekitar untuk memberi daya dan meningkatkan Skill dan Spell mereka.

Namun, jika pemain tidak bisa memanfaatkan Mana di sekitar, maka Skill dan Spell mereka akan melemah secara drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Sebaliknya, begitu kendali seorang pemain atas Mana mencapai standar Tier 4, mereka bisa mengendalikan semua Mana dalam radius 50 yard atau lebih. Dan dalam radius ini, Skill dan Spell yang mereka gunakan akan jauh melampaui pemain Tier 3 biasa.

Dengan kombinasi kedua efek ini, meskipun Tian Cheng memiliki standar pertarungan yang jauh lebih unggul, dia tetap tidak bisa menandingi Violet Cloud dalam hal kekuatan tempur secara keseluruhan.

Kesadaran muncul di benak Kerui ketika dia mendengar penjelasan Muxin, dan emosi yang rumit memenuhi hatinya saat dia menatap Violet Cloud.

“Dia tidak lebih tua dariku, kan?” Kerui bergumam pada dirinya sendiri. “Mungkinkah dia adalah inkarnasi dari NPC Tier 4?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Tidak hanya Violet Cloud mencapai standar Void Realm di usia yang begitu muda, tetapi kendalinya atas Mana juga telah mencapai standar Tier 4. Ini adalah prestasi yang belum bisa dicapai oleh para ahli Domain Realm veteran.

Hong Xinyuan, yang duduk di samping Kerui, bereaksi sangat tenang terhadap hasil duel ini. Bahkan, sedikit rasa penghargaan muncul di matanya saat dia menatap Violet Cloud.

“Old Hong, kamu tidak kalah tanpa alasan, kan?” Duan Hanshan bertanya sambil mengelus janggutnya.

“Sepertinya kamu sudah mengetahuiku sejak lama.” Hong Xinyuan tidak marah karena kalah 15 botol S-rank Nutrient Fluid dan 100.000 Magic Crystals. Sebaliknya, senyuman bahkan muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

“Tentu saja. Kekuatan super mana pun yang memiliki informasi yang baik bisa mengetahui masalah itu.” Duan Hanshan mengangguk. “Kamu tidak kalah sia-sia kali ini. Kamu harus tahu bahwa Elder Sinful Flame kalah dari wanita muda ini dalam kompetisi internal kami. Kamu seharusnya tertawa melihat hasil panenmu.”

Namun, apa yang tidak diketahui Duan Hanshan adalah bahwa Violet Cloud saat ini jauh lebih kuat daripada saat dia bertarung melawan Sinful Flame. Kali ini, dia tidak mengandalkan tongkatnya untuk menaikkan Konsentrasinya ke standar Tier 4. Sebaliknya, dia telah mencapai Tier 4 dengan mengandalkan dirinya sendiri.

Dengan kata lain, kendali Mana-nya telah meningkat secara signifikan.

“Ya, ini kekalahan yang sepadan.” Hong Xinyuan juga tidak bisa menahan senyum mendengar kata-kata Duan Hanshan. “Perjalanan ini tidak sia-sia, bagaimanapun juga.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

“Paman Hong?” Reaksi bahagia Hong Xinyuan membingungkan Kerui.

Itu adalah 15 botol S-rank Nutrient Fluid dan 100.000 Magic Crystals yang mereka bicarakan. Ini adalah jumlah yang signifikan, bahkan untuk Frost Heaven.

“Benar. Ini kekalahan yang sepadan.” Muxin juga tersenyum.

Operasi Frost Heaven kali ini sangatlah penting. Ini bahkan mungkin memengaruhi situasi God’s Domain. Tentu saja lebih baik jika bantuan asing yang mereka minta sekuat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Meskipun Tian Cheng tidak bisa menampilkan kekuatan penuhnya dengan platform pertarungan virtual, kemampuan yang telah Violet Cloud tunjukkan sejauh ini sudah lebih dari cukup untuk membuatnya memenuhi syarat sebagai pembantu yang cakap.

“Muxin, kamu melakukan pekerjaan dengan baik kali ini,” puji Hong Xinyuan kepada Muxin.

“Aku hanya mencoba membantu Guild.” Muxin tersenyum senang. Tidak mudah untuk mendapatkan pujian dari Hong Xinyuan. “Setelah ini, beri tahu Black Flame bahwa aku akan memberikan Zero Wing 20 slot untuk operasi rahasia kita. Juga, selain 100 botol S-rank Nutrient Fluid, Boulder Corporation juga akan memberikan Zero Wing tiga slot untuk masuk ke Upper Zone jika operasi berhasil,” kata Hong Xinyuan sambil tersenyum.

“Paman Hong?” Muxin terkejut. Untuk sesaat, dia bahkan mengira pendengarannya bermasalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

“Paman Hong, bukankah kamu memberikan terlalu banyak?” Mata Kerui juga melebar karena kaget. Dia bertanya-tanya apakah Hong Xinyuan sudah kehilangan akal sehatnya.

Zero Wing adalah pihak luar. Memberi Guild itu beberapa item dan Kredit seharusnya sudah lebih dari cukup. Namun, Hong Xinyuan benar-benar menawarkan slot-slot berharga itu sebagai imbalan. Jika para Grand Elder korporasi mengetahui hal ini, mereka pasti akan terkejut. Bagaimanapun juga, banyak anak dan cucu dari para Grand Elder ini bahkan tidak mendapatkan slot-slot itu.

“Betapa murah hatinya kamu, Old Hong. Jika aku ingat dengan benar, kamu seharusnya tidak memiliki banyak slot cadangan di tangan, kan?” Duan Hanshan juga heran dengan keputusan Hong Xinyuan.

Bagi orang biasa, memasuki Upper Zone hanyalah sebuah mimpi. Bagi orang kaya, nama ini adalah sesuatu yang mereka semua dambakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Upper Zone adalah wilayah khusus yang dibangun oleh Green God Company, dan hanya kota-kota super besar tertentu yang memilikinya. Secara total, jumlahnya kurang dari 60 Upper Zones di seluruh dunia.

Sementara itu, alasan utama mengapa banyak orang kaya berusaha memasuki Upper Zone adalah umur panjang dan kemudaan.

Menurut statistik yang dikumpulkan 50 tahun yang lalu, harapan hidup rata-rata orang yang tinggal di Upper Zones telah mencapai 130 tahun. Selain itu, penduduk bisa tetap berada di masa jaya mereka sampai usia 80 tahun. Dengan kata lain, orang berusia 80 tahun yang tinggal di Upper Zone bisa bugar secara fisik seperti orang berusia 50 tahun yang tinggal di dunia luar.

Dan ini hanyalah statistik dari 50 tahun yang lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Upper Zones menawarkan banyak manfaat lain. Namun, hanya penduduk yang akan tahu apa manfaat-manfaat ini.

Sementara itu, jumlah orang yang diizinkan memasuki Upper Zones setiap tahun terbatas. Terlebih lagi, seseorang tidak akan bisa memasuki Upper Zone hanya dengan memiliki uang. Seseorang juga perlu memenuhi kondisi tertentu.

Tentu saja, Green God Company juga akan menyisihkan sejumlah slot untuk perusahaan-perusahaan internasional yang menjadi mitranya. Namun, jumlah ini sangat kecil sehingga perusahaan-perusahaan ini tidak tega memberikan slot mereka kepada orang luar. Hanya mereka yang telah memberikan kontribusi besar yang bisa menerima slot.

Bagi Hong Xinyuan untuk menawarkan tiga slot kepada Zero Wing adalah tindakan yang sangat murah hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

“Aku masih mampu memberikan tiga slot,” kata Hong Xinyuan sambil mendecakkan lidahnya. Namun, sementara dia berpura-pura tidak terlalu peduli, kesusahan di matanya tidak bisa lolos dari para ahli yang hadir.

“Sepertinya kamu juga mengalami kesulitan,” kata Duan Hanshan sambil memberikan tatapan rumit kepada Hong Xinyuan. Dari mereka yang hadir, hanya dia yang mengetahui beberapa alasan di balik keputusan Hong Xinyuan. Namun, kata-kata Duan Hanshan membingungkan Muxin dan Kerui.

“Baiklah, tujuan kita sudah tercapai. Kita harus pergi sekarang.” Hong Xinyuan terkekeh tanpa memberikan penjelasan. Dia kemudian berbalik dan berjalan keluar dari lobi, menunjukkan tidak ada niat untuk tinggal lebih lama lagi.

Setelah kelompok Hong Xinyuan pergi, Gu Han, yang berdiri agak jauh, mendekati Duan Hanshan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

“Elder Duan, mengapa Frost Heaven mengunjungi Zero Wing kali ini?” Gu Han bertanya karena penasaran. “Ini bukan apa-apa yang penting.” Duan Hanshan menarik napas dalam-dalam, emosi yang rumit menggelapkan matanya saat dia menonton kelompok Hong Xinyuan keluar dari gedung. “Hanya saja perubahan besar sudah dekat, dan waktu yang kalian miliki semakin menipis.”

“Perubahan besar?” Gu Han semakin bingung mendengar kata-kata Duan Hanshan.

Tepat ketika Gu Han hendak mengajukan lebih banyak pertanyaan, Liang Jing berjalan keluar dari lift dan mendekati mereka.

“Elder Duan, Guild Leader kami ingin bertemu denganmu,” kata Liang Jing dengan hormat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

“Sepertinya Guild Leader kalian akhirnya memutuskan untuk keluar. Dia benar-benar membuat orang tua ini menunggu.” Mengangguk, Duan Hanshan melanjutkan, “Kebetulan aku ingin berbicara dengannya tentang Dragon-Phoenix Pavilion. Antar aku ke sana.”

“Lewat sini, Elder Duan.” Liang Jing memimpin Duan Hanshan ke lift ekspres menuju lantai paling atas gedung.