Bab 982: Adipati Wanita yang Pamer

Dua wanita tua itu menatap telepon di tangan sang Adipati Wanita. Benda ajaib macam apa yang bisa mengulang suara mereka dengan begitu akurat dan diam-diam? Mereka bahkan tidak merasakan sedikit pun penggunaan Aubility Power atau sihir!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Regina... benda apa itu?!" tanya Rivet.

Sang Adipati Wanita mengibas-ngibaskan teleponnya dengan bangga. "Ini... ini baru saja membuktikan bahwa taruhan kita masih sah. Sekarang, bayar utangmu."

Rivet bangkit dari tempat duduknya dan menatap balok logam itu. Matanya berbinar, sebuah lingkaran sihir muncul di iris matanya.

Dia adalah seorang Master Mistik. Spesialisasinya ada pada metalurgi dan konstruksi. Benda seperti ini seharusnya tepat berada di bidang keahliannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Inderanya memindai layar dan tombol-tombolnya. Tidak ada yang mewah. Hanya produk buatan pabrik yang dikerjakan dengan rapi. Sesuatu yang tidak akan sulit baginya untuk ditiru.

Dia menyelidik lebih dalam. Dia ingin melihat cara kerja bagian dalam benda itu, memahami infrastruktur magis yang membuatnya bisa berfungsi seperti itu.

Namun, begitu dia mencapai sumber dayanya, dia langsung tersentak mundur.

"...ITU!!! ITU MITHRIL!"

Ada sebongkah Mithril yang tersembunyi di dalam benda aneh ini! Dia tidak pernah menyangka benda semahal itu akan dihabiskan untuk sesuatu seperti ini. Setidaknya, Mithril itu seharusnya digunakan untuk kerangka luarnya.

".... tunggu..."

Mata Rivet membelalak. Detak jantungnya seakan berhenti sedetik.

Dengan kendali sihirnya yang luar biasa, dia mampu menembus pandangan hingga ke dalam kotak Mithril itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Dan di sanalah dia menemukan alasan mengapa Mithril dibutuhkan.

Benda ini menyembunyikan sumber energi yang sangat kuat. Kekuatan yang mampu menghancurkan segala jenis materi di dunia ini. Kekuatan yang selama ini dianggap telah hilang ditelan waktu.

Unity.

Balok logam ini menyimpan Unity di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Pandangan Rivet menembus semakin dalam. Dia mulai memeriksa aliran energi yang melewati mekanisme tersebut. Dan di sana, dia menyadari bahwa justru Unity inilah yang membuat benda itu bisa berfungsi sebagaimana mestinya.

Dia menatap layarnya dan melihat wajahnya sendiri diputar ulang pada momen ketika mereka membuat taruhan tadi.

Entah bagaimana caranya, benda ini mampu menciptakan tiruan realitas yang sempurna layaknya lukisan hidup. Dan ia tidak membutuhkan sihir maupun Aubility Power untuk melakukannya. Semuanya didasarkan pada konsep mekanis dan fisik yang saat ini jauh melampaui pemahamannya.

Ini adalah penerapan teknologi yang rumit. Jauh melampaui kemampuan siapa pun dalam memanipulasi fisika dan logam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Bahkan dia, seorang inovator konstruksi yang bangga dengan kemampuannya, kesulitan memahami dasar-dasar pembuatan benda semacam ini.

Mungkinkah Manusia Kuno yang menciptakan ini? Apakah pemahaman mereka tentang ras itu salah selama ini? Apakah mereka sebenarnya peradaban dengan teknologi yang jauh lebih maju?

"Dari mana kau mendapatkan—"

"Aku membelinya seharga 10.000 Sand Dollar," jawab sang Adipati Wanita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"APA?!"

Rivet berharap dia memiliki keberuntungan Regina. Wanita itu pasti membelinya dari penggali artefak tak berpendidikan yang tidak tahu nilai barang yang dimilikinya. Harga benda ini seharusnya jauh melebihi 10.000 Sand Dollar.

"Kenapa? Kau mau satu juga?"

Hah?

"Aku bisa membelikanmu kalau kau mau," kata Regina santai. "Sebenarnya, itu salah satu alasan kenapa aku ingin bertemu kalian hari ini.

Belakangan ini aku sedang mempertimbangkan untuk pensiun dari jabatanku, dan aku sadar aku tidak akan bisa sering bertemu kalian berdua setelah itu terjadi."

Rivet dan Eldea terkejut. Pensiun? Jadi itu sebabnya dia jarang terlihat di New Sparta akhir-akhir ini.

"Bagaimanapun, aku ingin tetap bisa menghubungi kalian. Dan telepon ini akan membantu urusan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Tentu saja, kalian harus membayar utang kalian padaku dulu. Dana ku sudah menipis karena memborong telepon-telepon ini."

Lalu, dengan penuh semangat, dia menunjukkan semua fitur di telepon itu kepada teman-temannya. "Tapi semuanya sepadan. Lihat, kita bisa menelepon atau mengirim pesan teks satu sama lain menggunakan tombol yang ini. Atau kita bahkan bisa mengirim gambar—"

"TUNGGU!" potong Rivet. "Kau berbicara seolah benda kuno ini bisa dibeli seperti barang dagangan biasa saja."

Sang Adipati Wanita mengangkat bahu. "Michael memang membatasi pembelian telepon ini, tapi aku dekat dengannya. Dia pasti mau membuat pengecualian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Nanti akan kuceritakan semuanya setelah kalian punya telepon sendiri. Oh ya, kalian juga bisa memesan soda dan bir sampai langsung diantar ke depan pintu rumah menggunakan ini..."

Kedua temannya hanya bisa terdiam membeku sementara sang Adipati Wanita terus bercerita panjang lebar dengan antusias tentang telepon itu.

Sementara itu, satu-satunya hal yang memenuhi pikiran mereka hanyalah satu pertanyaan.

"Siapa Michael?"

...

...

...

Sementara itu, kembali di dek penonton, semua orang masih terguncang oleh kemenangan Sheina.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya dalam segala aspek.

Seekor kuda hitam mengalahkan pihak Konglomerat. Petarung tahap ke-3 mengalahkan tahap ke-5. Seorang demi-manusia mengalahkan manusia.

Tidak ada yang menduga hal ini, kecuali satu orang.

Michael berjalan mendekati Neytiri. Wanita itu masih terpaku pada Busur Compound sementara Sheina memberi hormat keluar arena dan kembali ke ruangan pribadi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Taruhan adalah taruhan," katanya.

Neytiri menoleh kepadanya dengan tatapan kosong. Akhirnya, dia menggelengkan kepala, mengusir lamunannya.

Dia merogoh sakunya dan mengeluarkan sebuah kotak logam kecil. Dia melemparkannya ke depan, dan kotak itu memancarkan cahaya biru magis saat tiba-tiba membesar dua puluh kali lipat dari ukuran aslinya.

Dengan bunyi debuk pelan, kotak itu mendarat tepat di depan kaki Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Dia membuka kotaknya, memeriksa hasil kemenangannya, lalu mengangguk puas. "Senang melihatmu wanita yang menepati janji."

Kemudian, tanpa menunggu jawaban, dia mengambil peti itu dan berjalan keluar ruangan. Dia meninggalkan seluruh isi dek penonton dalam keadaan yang jauh lebih tercengang daripada sebelumnya.

...

...

...

Michael diam-diam mencari sudut tak berpenghuni di Colosseum sebelum menyelam ke dalam bayangannya sendiri, berteleportasi kembali ke Bangsa Reborn.

Sedetik kemudian, dia muncul di sebuah ruangan gelap yang nyaris tak memiliki cahaya redup berpendar.

Dua bayangan muncul di hadapannya. Dua Kepala Suku Orc.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Kami siap, Tuan Michael."

"Anda tinggal memberi perintah."

Inilah alasan dia pergi begitu mendadak. Sudah waktunya untuk menyerbu Benteng itu!