Sementara itu, kembali di Dek Penonton, bahkan 'Keo' pun tak luput dari banjir permintaan.
Para konglomerat semua ingin berbicara dengan Sheina. Tentu saja, mereka tidak cukup berani memintanya meninggalkan Reborn dan bergabung dengan mereka. Namun, mereka menyatakan sangat ingin bertemu Sheina—kalau bukan untuk membangun koneksi yang menguntungkan dengannya, setidaknya sekadar membahas bagaimana kekuatannya bisa terbentuk.
Michael tentu saja bisa dengan mudah memenuhi permintaan tersebut. Tapi, ia sama sekali tidak punya insentif untuk melakukannya.
Jadi, ia berdalih bahwa pengaruh 'Keo' di perusahaan Reborn belum cukup besar sebagai alasan untuk menolak mereka.
"Nona Sheina sedang sibuk mempersiapkan turnamen, dan aku tidak ingin mengganggunya. Mungkin nanti akan kusampaikan permintaan kalian," ucap Michael datar.
Para konglomerat langsung mundur teratur.
"Begitu rupanya. Aku menantikan pertemuan dengan perusahaan Reborn setelah turnamen ini selesai," kata Gabriel.
"Tentu. Tapi kurasa kau harus mengantre panjang. Mereka tidak benar-benar membedakan antara konglomerat dan perusahaan lainnya, tahu."
Gabriel dan empat orang lain di sampingnya gelisah di kursi masing-masing.
"Benarkah? Lalu apa yang harus kami lakukan agar berbeda dari yang lain?" tanya Gabriel.
"Yah, memberi upeti atau hadiah mungkin tidak ada salahnya," saran Michael dengan santai. Kalau saja ia tidak memakai topeng, pasti terlihat seringai licik di wajahnya.
"Upeti macam apa? Artefak langka atau harta mewah apakah sudah cukup?"
Michael mempertimbangkannya sejenak sebelum menggelengkan kepala. "Kau tahu, kupikir lebih baik jika kalian memberikan sesuatu yang lebih praktis. Sand Dollar sepertinya cocok."
Ia tidak yakin apakah saran yang begitu gamblang ini akan berhasil pada orang-orang ini, tapi untungnya, mereka sama buta huruf finansialnya seperti kebanyakan anak-anak nepotisme lainnya.
"Aku mengerti," kata Gabriel. "Kalau begitu, akan kuingat itu."
Cedric lalu berbisik kepada Gabriel. "Berapa banyak yang berencana kau berikan?"
"Setengah juta?" jawab Gabriel.
"Hmm..."
"Apa tadi? Kau berencana memberi lebih supaya dapat prioritas? Dasar licik. Sekarang aku malah jadi mau kasih enam ratus ribu!"
Michael menonton dengan ekspresi terhibur. Lagipula, bukan hanya para konglomerat yang terjebak dalam skemanya. Perusahaan-perusahaan lain yang menguping percakapan Gabriel juga akhirnya berpikir untuk menawarkan hadiah berupa Sand Dollar kepada Reborn demi mendapatkan kesempatan audiensi dengan Sheina.
Turnamen ini ternyata jauh lebih menguntungkan daripada dugaannya.
...
...
...
Saat matahari terang melintas di langit dan tenggelam ke cakrawala, hari pertama Turnamen Panahan segera berakhir.
Dua ronde pertama telah tuntas. Dari 16 tim yang bertanding, hanya tersisa 4 tim yang masih bersaing.
Dua di antaranya berasal dari Konglomerat; satu dari perusahaan Hephaestus dan satunya lagi dari perusahaan Goldstone.
Sementara itu, dua Suku Werewolf lain yang bertahan juga merupakan nama-nama yang benar-benar tak terduga!
Salah satunya, tentu saja, adalah Suku Brownblood. Mereka muncul entah dari mana, menghancurkan prediksi semua orang, dan keluar sebagai pemenang meski peluang melawan mereka sangat tipis.
Yang lainnya adalah Suku Eftail, yang berkat keberuntungan murni dalam undian, berakhir menghadapi lawan-lawan yang cukup mudah dibandingkan yang lain. Mereka tidak perlu menghadapi favorit turnamen (berkat seekor kuda hitam—atau lebih tepatnya, kuda putih—demi-manusia tertentu) maupun kedua perwakilan Konglomerat.
Dan tampaknya keberuntungan mereka belum habis sampai di situ.
Ketika malam tiba, pemimpin dari keempat tim berkumpul dan mendiskusikan bagan pertandingan untuk dua laga terakhir besok.
Dan meskipun Kepala Suku Lupan berdoa kepada Bulan di atasnya, ia tetap mendapat skenario terburuk.
"Ronde sudah ditentukan," kata Claudia. "Brownbloods akan menghadapi perusahaan Hephaestus."
Kepala Suku Lupan hampir jatuh berlutut. Bagaimana ini bisa terjadi?
Ia berharap timnya akan bertarung melawan Suku Eftail dan membiarkan kedua perwakilan Konglomerat saling bunuh.
Tapi pada akhirnya, merekalah yang menarik sedotan pendek.
Sejak awal turnamen sudah jelas bahwa Pemanah Tajam dari klan Hephaestus adalah pesaing terkuat dengan jarak jauh.
Pertama-tama, dia berada di tahap ke-5 Pembentukan Tubuh! Dan kedua, tidak ada kekurangan dalam persenjataannya. Dia memiliki keterampilan, senjata buatan indah, dan sumber daya untuk menang melawan semua lawannya di sini!
Kepala Suku Lupan tahu bahwa Sheina kuat, tetapi bertarung melawan seseorang yang dua tahap lebih tinggi adalah tugas yang nyaris mustahil, apalagi melawan seseorang dari Konglomerat.
"Ini membuat stres," gumam Kepala Suku Lupan pada dirinya sendiri.
Dan dibandingkan dengan ekspresi khawatir di wajahnya, para warga Reborn tampak sama sekali tidak peduli dengan persaingan tersebut.
Mereka tetap setenang sebelumnya!
...
...
...
Saat turnamen berakhir dan orang-orang mulai meninggalkan arena colosseum, sekelompok kecil pemimpin elit dan pemilik bisnis bersatu kembali di lokasi rahasia.
Orang-orang yang diundang ke majelis ini adalah para pemimpin Beastfolk kelas berat seperti Para Kepala Suku, Vampir Royalblood, Mermen, dan sebagainya.
Singkatnya, inilah orang-orang yang hadir di Pesta Malam kemarin, pesta khusus untuk kalangan tua.
Namun kali ini, bahkan Gabriel dan para konglomerat lainnya diundang untuk ikut serta dalam rapat tersebut.
Salah satu Kepala Suku Werewolf meneguk segelas alkohol. "Untuk apa kita di sini? Patriark Thunderfoot, kuharap ini penting."
Di hadapan kumpulan ini berdiri seorang pria pendek dan gemuk, berjenggot lebat, dengan otot-otot yang seolah meledak keluar dari pakaiannya.
Dia adalah Patriark Thunderfoot. Ayah Jot'un.
"Aku di sini untuk sebuah permintaan sederhana," katanya.
"Apakah karena perampokan itu?" potong Cedric.
Meskipun pertanyaan itu kasar, Patriark Thunderfoot mengangguk rendah hati. "Aku tahu hal itu tak akan lolos dari pendengaranmu. Ya. Ini tentang tragedi yang terjadi di wilayah kami. Aku butuh bantuan kalian semua untuk mengambilnya kembali."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!