Bab 962: Mewariskan Bayangan

Michael tiba kembali di Bangsa Reborn. Namun, yang menyambutnya bukanlah pemandangan Tanah Surgawi di tengah gurun yang cerah, terlalu menyilaukan, dan biasanya penuh kepositifan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Sebaliknya, ia mendapati dirinya berada di dalam ruangan yang sangat gelap. Gelap gulita. Satu-satunya sumber cahaya hanyalah pendar redup dari lilin-lilin yang bergoyang menempel di dinding.

"Narito, Sasuki... apakah kalian semua ada di sini?" tanyanya.

Dan di hadapannya, sosok dua Kepala Suku Orc Bayangan bangkit dari kegelapan.

Mereka berlutut di depannya. "Sesuai perintah Anda," ucap mereka serempak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Apakah ini urusan mendesak, Tuan Michael? Anda biasanya tidak pernah mengunjungi Alam Bayangan kami," tanya Narito, bulu-bulunya yang menyerupai serigala tampak waspada.

Alam Bayangan ini sebenarnya hanya sebutan mereka untuk tempat persembunyian yang terletak jauh di kedalaman Bangsa Reborn. Begitu dalamnya hingga satu-satunya cara untuk masuk ke sini adalah melalui Shadow Teleportation yang secara alami dimiliki seluruh Orc Bayangan.

"Apakah ada masalah di New Sparta? Kami mendengar bahwa perusahaan Thunderfoot yang Anda kunjungi sedang tersandung masalah pencurian," kata Narito, duri-durinya bersiaga.

Michael mengangguk, terkesan dengan kemampuan pengumpulan informasi para Orc tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Ya, kau benar. Ini menyangkut Thunderfoot. Kita sekarang ditugaskan untuk membantu mereka menemukan barang yang dicuri dan menuntut pertanggungjawaban. Bagian terakhir itu tambahanku sendiri."

Kedua Kepala Suku Orc itu menegangkan tubuh mereka, menahan antusiasme agar tidak mengganggu penjelasan Tuan Michael.

Mereka melirik sekilas ke belakang, ke arah lautan bayangan yang mengawasi dalam diam dari kejauhan. Dengan satu tatapan saja, mereka telah memperingatkan para prajurit Orc mereka untuk bersiap menghadapi misi yang akan segera mereka jalani.

Ratusan mata terbuka dalam kegelapan, mengangguk. Antusiasme mereka begitu terasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Aku sadar aku belum banyak memanfaatkan kemampuan kalian seperti yang kalian harapkan," kata Michael. "Dan untuk itu, aku minta maaf."

Narito terkejut. "Mohon jangan meminta maaf, Tuan Michael! Ketidakbecusan kamilah yang seharusnya disalahkan! Dunia yang sedang Anda selami saat ini adalah sesuatu yang tak mampu diatasi oleh bayangan kami."

Sasuki meringis. "Tapi kami akan melakukan segala cara untuk membantu Anda!"

Ratusan Orc Bayangan di belakang mereka mendengus pelan, mata mereka memancarkan tekad yang berkobar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Jangan khawatir, aku sudah melihat usaha kalian, para Orc Bayangan-ku. Dan sekarang, inilah saatnya aku memberikan hadiah yang kutahu kalian semua idamkan."

Michael mengangkat tangannya, sebuah bayangan terbentuk di depan kakinya.

Dengan satu gerakan, tetesan-tetesan putih yang menyala muncul melayang di udara.

Potongan GodForge. Para Orc Bayangan menahan napas; kegembiraan mereka memecah keheningan dan kesakralan tempat persembunyian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Tuan Michael! Apakah Anda... apakah Anda..."

Michael mengangguk sambil tersenyum. "Benar. Aku akan mewariskan potongan GodForge."

Narito mulai menghantamkan tinjunya ke dada sendiri, meneriakkan auman membakar milik sukunya. Dan untuk sesaat, Michael merasa seolah seekor Werewolf sejati sedang berdiri tepat di hadapannya.

Sasuki tidak mau kalah. Ia menyilangkan tangan, meraih duri-duri tajam di bahunya, lalu memetiknya seperti bermain gitar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Ritual suku kedua Kepala Suku Orc itu biasanya akan terdengar sumbang dan kacau, bahkan menyakitkan telinga. Namun semangat, kegembiraan, dan kesetiaan luar biasa yang mereka rasakan terhadap pria di hadapan mereka menciptakan duet melodis yang membuat darah mendidih karena antusias dan bulu kuduk meremang karena tak sabar.

Michael menjentikkan jarinya, dan tetesan potongan GodForge yang menyala itu melesat menuju kedua Kepala Suku Orc tersebut.

Mereka menerima hadiah itu dengan sepenuh hati. Potongan GodForge itu meresap ke dalam jantung mereka dan mengubah hidup mereka sejak detik itu.

"Bagaimana rasanya?"

"Aku merasakan... kehampaan, Tuan Michael. Gelap dan sepi, seperti bayanganku sendiri. Menenangkan," gumam Narito sambil meresapi kekuatan baru yang berdetak seiring detak jantungnya.

"Sama seperti saya... ini seperti jurang. Tapi layaknya lautan gelap, saya bisa melihat diri saya menyeberangi ruang ini dan mencapai kekuatan di kejauhan sana."

Michael mengangguk, lalu mengarahkan pandangannya pada lautan Bayangan yang sedari tadi hanya mengamati mereka dari jauh. Permukaan bayangan itu bergolak.

Ia bisa merasakan antisipasi mereka dari sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"Elite Penumbras. Majulah," perintahnya.

Dalam sekejap, sepuluh bayangan terbentuk di hadapannya.

Para Elite Penumbras adalah kelompok khusus di antara Orc Bayangan yang dianggap sebagai yang terbaik dari yang terbaik, hanya berada satu tingkat di bawah para Kepala Suku sendiri.

"Kalian semua telah membuktikan diri layak menjadi Maugnetic. Terakhir kudengar, kalian mengalahkan seorang panglima perang saat ia tertidur dan mencegah peperangan yang akan merenggut ribuan nyawa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Ia menjentikkan jarinya, menganugerahkan potongan GodForge mereka masing-masing.

Sepuluh Elite Penumbras itu terhuyung saat tetesan putih menyala itu menembus dada mereka.

Hampir seketika, mereka merasakan kekuatan murni dari Energi Aubility kini mengalir deras di jantung mereka, membuat mereka jatuh berlutut.

Hmm... mereka tidak menyerap potongan GodForge semulus Narito dan Sasuki, perhatikan Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

"High Penumbras. Majulah," perintahnya.

Seribu mata mendongak menatapnya dengan terkejut. Butuh beberapa detik sebelum mereka muncul dari lautan kegelapan di ruangan itu dan menampilkan diri di hadapan Michael.

Mereka tidak menyangka akan dipanggil. Tentu saja para Kepala Suku mendapatkan potongan GodForge. Mereka adalah Kepala Suku bukan hanya dalam gelar, tetapi juga dalam kemampuan. High Penumbras berada tepat di urutan kedua.

Tapi High Penumbras juga?

"Kalian adalah kelompok Orc yang telah menunjukkan ketangguhan, keahlian, dan kekuatan. Kalian adalah tulang punggung Bayangan Reborn. Terimalah hadiah kalian."

Bayangan besar terbentuk di atas tanah, lalu ratusan demi ratusan potongan GodForge putih yang menyala melayang ke atas.

Kemudian, dengan satu jentikan, tetesan-tetesan itu melesat menuju kelompok besar berisi seribu Orc Bayangan tersebut.

Seketika, para Orc yang menerima potongan GodForge mereka ambruk ke tanah, mencengkeram dada mereka kesakitan. Dibutuhkan upaya lebih keras bagi mereka untuk mengasimilasi kekuatan baru ini ke dalam tubuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌​​‌‌⁠

Dan yang menarik, sebagian Orc berhasil menerimanya, sementara sebagian lagi tidak.

Potongan GodForge itu sepertinya memilih penggunanya sendiri, mengabaikan mereka yang dianggapnya tidak layak.