Para Konglomerat bukan hanya jauh lebih berbakat, tetapi juga punya jauh lebih banyak sumber daya untuk membangun diri dibandingkan bahkan mereka yang “beruntung” di wilayah Queens Bawah.
Tentu saja, para konglomerat mungkin tidak akan mengirim para jenius paling berbakat dari perusahaan mereka, tetapi bahkan karyawan biasa di antara mereka bisa dianggap sebagai paragon di New Sparta.
Karena itu, banyak yang langsung putus asa, mengira mereka tidak akan punya peluang sama sekali untuk bersaing memperebutkan Promosi.
Tapi ada juga yang berpikiran lain. Orang-orang seperti Alaric, Aerith, Bobby, dan semua “elite” generasi ini justru lebih bersemangat daripada khawatir.
Lagipula, ini satu-satunya kesempatan yang mereka dapat untuk “berlatih” melawan lawan sekaliber itu. Ini akan jadi tolok ukur yang baik untuk menguji sejauh mana mereka dibandingkan para konglomerat, sehingga mereka tahu seberapa besar lagi yang perlu mereka tingkatkan jika ingin bersaing di level itu.
Bukan cuma itu, ini juga kesempatan bagi mereka untuk mengasah pedang.
Alaric secara khusus dianggap berada di puncak tertinggi para jenius di New Sparta. Meski gelar itu bergengsi, artinya dia sudah sepenuhnya melampaui tempat ini. Dia merasa karena tidak ada banyak kompetisi di sekitarnya, dia tidak bisa meningkatkan diri dengan kecepatan yang nyaman baginya.
Jika dia mandek, dia memperkirakan butuh satu abad sebelum bisa bersaing melawan para konglomerat. Tapi dengan kompetisi baru, darah baru yang menantangnya untuk posisi teratas, dia akan terpacu untuk akhirnya berkembang!
Saat itu juga, pikirannya melayang kembali ke seorang anak berambut pirang.
Michael. Dia satu-satunya yang bisa benar-benar menantangnya. Kenangan saat Nascent Armor-nya dihentikan oleh seseorang di tahap ke-4 Pembentukan Tubuh masih segar di ingatannya.
Dan entah bagaimana, anak itu mampu melampaui tahap-tahap kultivasi dan menunjukkan kekuatan yang menyaingi miliknya. Dia bahkan melampaui usianya sendiri, wajah dan tubuhnya berubah menjadi sosok yang lebih dewasa.
Hanya memikirkan momen itu membuat jantung Alaric berdebar kegirangan. Dia bisa merasakan pikirannya mendambakan peningkatan.
Michael akan menjadi partner latihan yang sempurna. Batu asah untuk menajamkan kekuatannya.
Namun, Michael masih terlalu muda. Sudah beberapa bulan sejak lelang penuh peristiwa itu, jadi Alaric menduga Michael mungkin sudah naik ke tahap ke-5.
Tapi mengetahui kecenderungannya melampaui ekspektasi orang, Alaric menduga Michael mungkin sudah mencapai tahap ke-6.
Tetap saja, Michael butuh satu dekade untuk mencapai ranah Nascent Spirit jika dia ingin benar-benar membangun fondasi yang baik bagi Divanya.
Jadi, dia belum menjadi lawan yang cocok untuk Alaric.
Gabriel, di sisi lain, adalah seseorang yang akan menjadi batu loncatan sempurna. Pria itu berada di puncak tahap ke-9, hanya setengah langkah dari ranah Nascent Spirit.
Tapi Alaric tahu. Kekuatan efektif mereka sebenarnya berada di ranah Nascent Spirit. Para jenius dari konglomerat ini selalu punya sesuatu di lengan baju, sesuatu yang memberi mereka keuntungan ekstrem meski kultivasi mereka lebih rendah.
Jika dia harus memberi peringkat semua orang di ruangan itu, lima konglomerat berdiri di puncak, sementara dia tepat di bawah mereka.
Satu-satunya di sini yang dia tidak yakin adalah sosok misterius bernama “Keo”.
...
...
...
“Kompetisi pertama yang akan kami ikuti adalah kompetisi Panahan yang digelar oleh Suku Purveiyor. Tentu saja, agar adil, aku dan empat orang lain di hadapan kalian tidak akan ikut serta dalam kompetisi yang berada di bawah level kami.
Perusahaan kami akan mengirim perwakilan untuk bertanding atas nama kami,” lanjut Gabriel.
Kompetisi di New Sparta selalu dibagi ke dalam kelompok berbeda. Misalnya, Pertandingan Panahan ini dipisah menjadi dua; Divisi Bawah dan Divisi Atas.
Divisi Bawah terdiri dari para Maugnetics yang berada di tahap ke-1 hingga ke-5 kultivasi Pembentukan Tubuh. Biasanya, di sinilah perusahaan-perusahaan mengadu generasi muda mereka satu sama lain.
Divisi Atas, di sisi lain, terdiri dari Maugnetics tahap ke-6 hingga ke-9.
Ini untuk memamerkan potensi perusahaan saat ini dan masa depan. Kejuaraan untuk kedua divisi sangat dicari.
“Sekian dariku,” kata Gabriel sambil membungkuk kepada semua orang di ruang dansa. “Kuharap kalian semua beruntung. Kami menantikan kenaikan kalian ke jajaran atas.”
Setelah pidatonya selesai, Gabriel turun kembali dari tangga dan bergabung dengan para pemuda konglomerat lainnya.
Sementara itu, pembawa acara Werewolf meminta semua orang menikmati malam yang menyenangkan sebelum berjalan kembali ke dinding gelap di belakangnya. Lalu, tirai turun dari langit-langit saat dia pergi.
Tentu saja, sisa pesta malam itu bukan sekadar malam yang menyenangkan. Bisa dibilang sangat penuh peristiwa.
Pengumuman Gabriel menjadi katalis bagi semua orang di ruang dansa untuk mulai menjalin relasi satu sama lain.
Segala macam aliansi dibuat pada saat yang sama dengan harapan mereka bisa memperkuat diri sebelum Kompetisi Panahan yang akhirnya digelar dimulai.
Namun, waktu mereka tidak banyak. Lagipula, besok adalah hari resmi dimulainya kompetisi. Satu-satunya yang bisa mereka lakukan hari ini adalah melakukan transaksi peralatan, zirah, dan senjata.
Michael tidak membutuhkan semua itu, jadi dia tetap duduk di kursinya, menghibur Yuna.
Dia cukup...lembut, hari ini. Sepanjang Michael tenggelam dalam pengumuman, dia melihat Yuna menatapnya dari sudut matanya.
Siku Yuna bertumpu di meja, tangannya menopang kepalanya yang miring.
Lalu, dia hanya akan menatapnya.
Michael sama sekali tidak terbiasa dengan ini, membuatnya merasa canggung.
“Ummm... ada yang salah dengan wajahku?” tanyanya.
Dia menggeleng, terkekeh saat melakukannya. “Ya. Kau memakai topeng, bodoh.”
“Oh...”
Dia menghela napas, tetap menatap matanya tepat di balik topeng. Lalu, dia meletakkan kepalanya di atas lengannya di meja. “Aku ingin bisa melihat wajahmu sekarang.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!