Michael tidak membuang waktu lagi dan mencari tempat yang cocok untuk mulai bekerja. Seperti yang telah ia diskusikan dengan Putri Octavia, lokasi berikutnya untuk memasang Filter berada di sebuah wilayah yang berjarak beberapa ratus meter dari Kapal Tenggelam.
Sekilas, ini mungkin bukan keputusan yang paling masuk akal. Akan lebih baik jika filter tersebut dipasang tepat di sebelah Kapal Tenggelam sehingga gabungan kedua filter itu menciptakan wilayah yang lebih luas dengan air yang tersaring.
Namun, Putri Octavia memilih tempat yang cukup jauh dari wilayahnya hanya karena satu alasan: fomo.
Takut Ketinggalan (*Fear of Missing Out*).
'Kebetulan,' lokasi filter kedua itu berada tepat di jalur pandang Coralis, wilayah luas milik Triton.
Mereka yang mengembara sedikit jauh dari utopia para Mermen—begitu tempat itu disebut—akan tiba-tiba melihat tempat baru yang dipenuhi kehidupan di perairan terbuka.
Hal ini tentu akan menarik perhatian sebagian besar Mermen mamalia, terutama karena merekalah yang paling membutuhkan air beresensi *mana*. Bagaimanapun, dari situlah mereka mendapatkan oksigen.
Tentu saja, spesies merekalah yang paling kesulitan beradaptasi di Danau New Sparta. Itulah sebabnya sebagian besar dari mereka tinggal di Coralis, yang dipompa secara manual dengan sihir oleh Triton agar bisa dihuni.
Namun, bahkan dia—pangeran berdarah panas yang agung dari Laut Dalam—belum mampu sepenuhnya mengatasi masalah itu. Kantong uangnya terus-menerus mengucurkan Sand Dollar setiap hari hanya untuk menjaga kotanya tetap terapung. Dia tentu tidak memiliki dana berlebih untuk membuat wilayah pinggiran kotanya ikut subur.
Di sinilah peran filter tersebut. Begitu warga Coralis melihat bahwa dasar danau yang tandus sekalipun bisa menjadi layak huni, mereka pasti akan dengan senang hati bermigrasi ke wilayah Octavia, dan dengan demikian mendulang suara mereka.
Baiklah, mari kita mulai!
...
...
...
Michael menghabiskan sepanjang hari bekerja di dalam air danau yang dingin dan gelap untuk memasang semua sistem yang diperlukan bagi filter tersebut.
Satu-satunya hal yang menemaninya adalah siaran langsung Perayaan Lunar yang sedang berlangsung. Dia tidak bisa menontonnya secara penuh, tetapi dia memang mendengarkan percakapan-percakapan di dalamnya.
Yah..., setidaknya hal-hal yang bisa ia pahami. Zion cukup banyak bicara, memenuhi percakapan yang terjadi di sekitar mereka.
Ia tidak keberatan. Sheina akan memberinya laporan lengkap nanti.
Omong-omong, ia menyelesaikan pekerjaannya lebih awal keesokan harinya, dan akhirnya memasang pecahan Unity yang sudah dikristalkan ke dalam mesin.
Begitu bahan bakar terpasang, mesin itu terbatuk-batuk hidup, memancarkan embusan air beresensi *mana* ke seluruh sekitarnya.
"Selesai," ucapnya kepada para pengawal Mermen.
"Luar biasa, Tuan Keo! Aku sudah bisa merasakan airnya mulai terasa lebih segar!"
"Kami akan dengan senang hati melaporkan ini kepada Sang Putri begitu beliau kembali.
"Untuk sekarang, ikuti kami kembali ke Kapal Tenggelam. Putri Octavia telah menyiapkan imbalan Anda terlebih dahulu."
Merasa gembira—*pun intended*—Michael melayang kembali ke wilayah Octavia dan mendapati dirinya menatap peti harta karun yang lain.
"Satu juta Sand Dollar seperti yang dijanjikan, Tuan Keo!"
Dengan bunyi klik yang memuaskan, ia mendorong kunci cangkang pada peti tersebut, membuat tutupnya terentang ke belakang gejolak.
Gelembung-gelembung yang mendesis naik dari peti harta karun, sebelum pemandangan Sand Dollar yang jernih dan menggoda memasuki bidang pandangnya.
"Terima kasih," ucapnya, sebelum menerima peti itu ke dalam inventaris bayangannya.
Seketika itu juga, ChatJK5 memunculkan notifikasi yang merinci kekayaannya saat ini.
[Sand Dollars: 4.311.523]
HAHAHAHA!
Tanpa membuang waktu, ia langsung menuju ke tempat tinggal Serena dan meminta pertukaran.
Dengan bantuannya, sebuah pusaran air muncul beberapa kaki di atas lantai. Terowongan gelap dan temaramnya mengarah ke tempat yang sama sekali berbeda, tempat yang begitu dalam hingga cahaya pun tak mampu menyentuh permukaannya.
"Berapa banyak yang ingin kau beli?"
Michael tersenyum. "Semua."
Dengan lambaian tangannya, bayangan berbentuk bola muncul dari kakinya dan melayang di depannya. Pusaran air serupa muncul di permukaannya, menyebabkan Sand Dollar di dalam inventarisnya mengalir secara radial menuju vortex tersebut.
Puluhan ribu Sand Dollar terkuras dari akunnya setiap detik, semuanya tenggelam ke dalam lubang tak berdasar dari vortex itu.
Mata Serena semakin melebar saat pertukaran itu berlangsung jauh melampaui beberapa menit.
Pada akhirnya, seluruh 4,3 juta Sand Dollar berhasil dikeluarkan.
Dan seolah meniru keterkejutan Serena, vortex itu sendiri membutuhkan waktu setidaknya lima menit dalam keheningan dan ketidakaktifan total.
Ia tidak menduga akan menangani uang sebanyak ini dalam satu kali pertukaran.
"... vortex ini tidak akan menipuku, kan?" canda Michael.
"Hahaha, tidak... kurasa...," tawa Serena canggung. Bahkan dia tidak tahu mengapa pertukaran ini memakan waktu selama ini.
Akhirnya, sesuatu berubah. Vortex itu tiba-tiba meningkatkan intensitasnya, putarannya menjadi semakin bergolak seiring berjalannya detik.
Terowongan gelap gulita yang mengarah ke wilayah lain itu tiba-tiba membuncah, bertambah besar ukurannya saat mulai berkontraksi.
Perubahan kacau pada vortex ini menyebabkan gempa mikro di seluruh Kapal Tenggelam, hingga setelah setengah menit, semuanya berhenti.
Lalu tiba-tiba, sebuah botol anggur berwarna gelap muncul dari dalam vortex, mendarat dengan sempurna di tangan Michael.
"Anggur?" tanyanya.
Ia menoleh ke arah Serena untuk meminta penjelasan, tetapi melihat rahang wanita itu terbuka lebar karena sangat terkejut.
"Itu... itu botol pribadi ayah!" serunya, sisik-sisik di ekornya berkedip karena kaget.
"Apa?"
Ia menunjuk ke arah botol tersebut, atau lebih tepatnya, label di permukaannya.
Tertulis menggunakan semacam rumput laut premium dan berbagai serpihan koral adalah kata-kata;
{Ocean King’s Gift of Old}
Ia mengintip melalui botol berwarna gelap itu. Sulit untuk melihat cairan di dalamnya mengingat ketebalan kaca laut yang digunakan, tetapi ia bisa merasakannya bergejolak saat ia mengguncang botol tersebut.
Cairan itu kental, seperti minyak.
Tidak salah lagi. Kumpulan cairan bervolume ini tidak lain adalah Spirit of Old, atau disingkat Soo.
Ia baru pernah melihatnya dalam bentuk tetesan, jadi ia tidak langsung mengenalinya pada pandangan pertama.
"Wah... jadi ini adalah 431 tetes Soo..."
Namun Serena menyela. "Bukan hanya itu. Itu lebih dari 431 tetes. Itu 500!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!