Bab 896: Labirin Menuju Lyra

Seorang wanita cemerlang dan anggun melayang di udara. Zirahnya yang menyerupai berlian membuatnya berkilau bak bulan di langit yang gelap gulita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Sosoknya saja sudah cukup untuk menuntut perhatian. Tekanan tak kasatmata dari wujud Nascent Spirit-nya menembus dinding-dinding kastel, memperingatkan semua orang akan kehadirannya.

Seketika, para prajurit yang berjaga di atas benteng berteriak ke arah dalam kastel.

"Mereka datang! Mereka menemukan kita! Dan... dan mereka mengirim kultivator Nascent Spirit, sialan!"

"Pusatkan semua serangan padanya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Bagaimana bisa dia menemukan kita?!"

Seluruh kastel seketika berpendar merah menyala saat sosok-sosok bertudung melepaskan Diva mereka. Di atas sana, sesosok makhluk api samar berbentuk manusia mengaum penuh amarah. Gelombang bara bergaya karikatur dua dimensi membubung tinggi, berusaha mengintimidasi sang penyusup.

Usaha itu sia-sia.

Katarina berdiri melayang di udara, memancarkan keteguhan kokoh yang tak tergoyahkan, sama sekali tak gentar menghadapi ratusan Maugnetic.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Lagi pula, ia bahkan tidak menganggap mereka sebagai Maugnetic sejati. Mereka hanyalah tiruan murahan yang takkan pernah mencapai sepersekian pun kekuatan aslinya. Mengurus semut-semut ini sangatlah mudah.

"Suruh Platinum kalian maju dan hadapi aku!" serunya.

Sementara itu, Michael dan Nyonya Farren memanfaatkan kekacauan tersebut untuk memanjat tembok pertahanan kastel yang menjulang tinggi.

"Hei!"

Saat mereka memanjat melewati dinding, seorang sosok bertudung menyadari kehadiran mereka. Namun sebelum pria itu sempat memperingatkan yang lain, sebuah anak panah tajam menembus tenggorokannya, merenggut nyawanya seketika.

Tanpa jeda sedikit pun, Nyonya Farren menarik anak panah lain dan dengan tepat mengenai seorang prajurit yang hendak menaiki tangga melingkar bastion.

"Biarlah mereka menerima anak panahku sebagai hadiah, sebab merekalah yang pertama menyaksikan kehebatan busur baruku," gumam Nyonya Farren.

Terkesan, Michael mengangguk pelan. Memberikan Busur Compound kepadanya jelas merupakan pilihan yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Lyra, di mana kau?"

Keduanya mengamati tata letak benteng tersebut, melihat banyak pintu masuk yang dijaga ketat di sepanjang jendela dan jembatan tarik. Para penjaganya juga bukan Maugnetic biasa. Menurut ChatJK5, ada beberapa Maugnetic tahap ke-5 di antara mereka.

Katarina benar. Mereka sungguh menjaga keamanan tempat ini dengan serius.

Meski Michael bisa mengalahkan mereka jika terpaksa, ia tidak punya waktu untuk itu. Lagipula, bertarung hanya akan menarik perhatian yang tidak perlu dan menggagalkan pengalihan yang dilakukan Katarina.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Tujuan mereka adalah masuk, menyelamatkan Lyra, lalu keluar.

Ia terlalu lemah untuk menerobos masuk secara membabi buta seperti Katarina.

"Masuklah ke dalam Drone. Ini satu-satunya cara kita masuk ke dalam," katanya pada Nyonya Farren.

Wanita itu menurut tanpa bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Begitu berada di dalam, Michael menggunakan [Reduce] untuk mengecilkan ukuran Drone hingga batas maksimal, menjadikannya sekecil tikus kecil.

Dengan ukuran semini itu, baling-baling teredamnya menjadi jauh lebih senyap, meski harus mengorbankan kecepatan.

Dan sebagai penutup, permukaan Drone yang berpola heksagonal mulai berkedip dan berubah warna, sepenuhnya menyesuaikan diri dengan lingkungan sekitarnya.

Drone itu kini benar-benar tak terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Mesin mata-mata yang mustahil dideteksi ini kemudian terbang menuju menara runcing yang menempel pada bangunan utama kastel. Di dekat atap kerucutnya, mereka langsung mengarah ke jendela berjeruji yang sebenarnya hanya berfungsi sebagai celah cahaya matahari, lalu menembus jeruji sempit itu tanpa hambatan.

Setelah melewati seorang penjaga yang berdiri di dekat celah dinding, mereka menyusuri tangga spiral yang mengarah ke kastel utama.

Di perjalanan, derap langkah bergema di ruang sempit itu saat para prajurit berbaris naik ke menara. Mereka bergegas mencari posisi menguntungkan untuk melawan sosok dari ranah Nascent Spirit yang melayang di langit. Mereka sama sekali tidak menyadari Drone yang melintas tepat di atas kepala mereka.

Michael terus mengemudikan Drone turun melalui menara tersebut, hingga akhirnya mendarat di sebuah terowongan bawah tanah yang terhubung langsung ke kastel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Setelah menyusuri terowongan itu, mereka tiba di sebuah ruang terbuka di ujungnya.

Namun, alih-alih aula luas khas kastel, mereka justru disuguhi kumpulan tangga, pintu, dan lorong terbuka yang paradoks dan membuat pusing, seolah menentang hukum fisika. Sebagian terbalik, sebagian lagi tidak menuju ke mana-mana, dan semuanya saling berbelit.

Tempat ini sengaja dirancang rumit. Hanya anggota organisasi mereka yang mampu menavigasi labirin ini.

"Bagaimana kita akan menemukan Lyra?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Michael merenungkan pertanyaan itu selama beberapa detik, sebelum menyadari jawabannya.

ChatJK5, bisakah kau menambahkan aplikasi 'Cari Ponselku'?

[Tentu saja. Mengunggah kodenya sekarang...]

Hanya dalam hitungan detik, ponsel di tangan Michael bergetar, menampilkan aplikasi baru di layar utamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Saat ia mengetuk aplikasi tersebut, layarnya berubah menampilkan kompas tiga dimensi dengan penunjuk merah yang mengarah ke satu titik tertentu.

[Jarak ke ponsel Lyra: 349 meter]

ChatJK5 memang selalu bisa diandalkan!

Michael mengikuti kompas itu, mengemudikan Drone menuju tangga terbalik yang tampak mengarah langsung ke dinding bata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Namun saat Drone mencapai jalan buntu tersebut, dinding bata yang padat itu berubah menjadi kabut, memungkinkan mereka melewatinya tanpa hambatan.

Drone itu mendengung maju menembus terowongan gelap yang mengarah ke rangkaian tangga berbelit lainnya.

Mempercayai aplikasi tersebut, Michael terus maju melewati beberapa jalan buntu palsu, hingga akhirnya mereka tiba di lorong bergaya Victoria yang bermuara pada sebuah pintu merah tunggal.

Kompas yang sejak tadi bergerak tak beraturan sepanjang perjalanan mereka kini menunjuk lurus ke satu arah: ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Di balik gerbang kayu melengkung ini, Michael dan Nyonya Farren melihat tanda tangan Energi Aubility yang muncul sebagai gumpalan cahaya oranye di layar Control Room. Itu pasti Lyra. Ia yakin betul.

Keduanya keluar dari Drone dan berjalan mendekati pintu tersebut.

Saat pintu didorong terbuka, mereka melihat ruangan putih polos tanpa jendela maupun celah apa pun.

Dan di tengah ruangan itu, seorang gadis Elf mungil duduk memeluk lututnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

Gadis itu mendongak saat pintu terbuka. Ia baru saja hendak berkata sesuatu ketika Nyonya Farren bergegas menghampirinya dan memeluknya erat-erat.

"Syukurlah kau baik-baik saja..."

Michael memperhatikan pemandangan mengharukan itu sambil tersenyum.

Namun senyum itu tak bertahan lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​‌⁠

"Aku penasaran bagaimana kalian bisa menemukan kami," sebuah suara bergema dari lorong.