Bab 841: Siapa Keo?

Michael menonton dengan penuh antisipasi saat Drone di depannya mulai melepaskan begitu banyak nanopartikel, masing-masing dipenuhi dengan kekuatan yang mirip dengan potongan GodForge.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Biasanya, nanopartikel ini akan mengerumuni bagian tertentu dari Drone untuk membangun peningkatannya. Mereka akan menutupi kamera, mengikis layar kacanya dan kerangkanya sebelum membangunnya kembali dengan sesuatu yang benar-benar baru. Begitu pula dengan peningkatan lainnya.

Tapi kali ini, nanopartikel benar-benar membanjiri Drone, menenggelamkannya dalam tsunami—seperti dunia yang terjebak dalam badai air yang tak berujung. Dia bisa mendengar suara logam beradu dengan logam, kerangka utamanya berderit saat mengalami gejolak yang tak terkendali.

Ini membuatnya sedikit takut. Lagipula, Relik Mithril seharusnya menjadi logam terkuat di dunia, tapi mendengarnya terkoyak dan tercabik membuatnya berpikir bahwa Drone-nya hampir mati.

ChatJK5, berapa lama peningkatan ini akan berlangsung?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

[Diperkirakan akan memakan waktu 2 hari]

Selama itu?!

Peningkatan sebelumnya hanya berlangsung beberapa menit, paling lama satu jam. Tapi sekarang, butuh 48 jam sebelum dia akhirnya bisa melihat hasil dari pengeluaran besar yang dia lakukan.

Tapi masuk akal juga, setelah dia memikirkannya. Drone itu praktis akan menciptakan 16 Mini Drone baru dari nol. Ini melahirkan sesuatu yang rumit dan sekuat tubuhnya sendiri, meskipun dengan kerangka yang lebih kecil. Dia beruntung hanya akan memakan waktu 2 hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Kurasa tidak masalah. Lagipula aku punya urusan lain.

Omong-omong, dia benar-benar lupa bahwa dia masih berdiri di depan Serena.

Ada kebingungan, keterkejutan, dan kekaguman di wajahnya saat dia melihat Drone dikerumuni oleh nanopartikel seperti lebah entah dari mana. Dia pasti akan berteriak, jika bukan karena senyum di wajah Michael.

Dia terlalu bersemangat dengan peningkatan itu sampai lupa bahwa dia sedang bersama orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Untungnya, Serena adalah seseorang yang bisa dia percaya. Dia tidak akan lengah begitu saja jika bukan karena itu.

"Senjatamu sangat... unik. Sangat cocok untukmu," katanya, memujinya.

"Terima kasih."

"Uhm... dengar," katanya, sambil memilin-milin jari-jarinya di rambut merah keritingnya. "Aku tahu kau punya banyak hal untuk dilakukan, tapi—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Begitu dia mengatakan itu, air di belakangnya tiba-tiba mulai menggelembung.

Mereka berdua berbalik, melihat bayangan gelap muncul dari kedalaman danau menuju ke arahnya.

Tak lama kemudian, sekelompok lima Mermen muncul mengenakan zirah yang terbuat dari cangkang moluska dan karang yang berkilau. Dan tidak seperti Serena, yang memiliki tubuh bagian atas manusia dan ekor putri duyung, Mermen ini lebih mirip hewan daripada manusia.

Sebagian besar dari mereka memiliki wajah seperti cumi-cumi, masing-masing dengan ukuran, bentuk, dan warna yang berbeda. Tentakel mereka menggeliat tak nyaman saat mereka muncul dari air, tapi mereka sendiri tidak menggeliat. Menghirup udara di dunia permukaan hanyalah ketidaknyamanan kecil bagi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Ternyata kalian..." kata Serena, sambil menaruh tangannya di pinggang, kesal.

Michael juga mengenali mereka. Dia sempat melihat mereka berjaga di wilayah Kapal Karam di dasar danau, yang dikendalikan oleh Putri Octavia.

"Putri Serena, Nyonya kami sekarang siap untuk menemuimu," kata salah satu penjaga dengan hormat.

Meskipun sikap mereka penuh hormat, Serena tidak peduli. "Oh, begitu? Dia sangat murah hati ya, mengizinkanku akhirnya masuk ke kediamannya yang sederhana?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Kalau belum jelas, dia penuh dengan sarkasme, yang jelas tidak dipahami oleh para penjaga.

"Ya. Kemurahan hati nyonya kami meluas ke semua orang."

Serena mendelik. Lagipula, dia sudah mencoba berbicara dengan Octavia selama beberapa hari terakhir, tapi gadis itu selalu menundanya dengan hanya menggunakan penjaganya untuk berkomunikasi. Itu sangat menjengkelkan.

"Kenapa tiba-tiba berubah pikiran?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Putri Octavia ingin berbicara denganmu dan tamumu," kata penjaga itu, menunjuk ke arah Michael.

Alis Serena menukik tidak rata. "Kau mengenalnya?"

"Ya, Tuan Keo baru saja mengunjungi kamar sang putri baru-baru ini bersama Profesor Lichtenstein yang terhormat. Dia ingin mengetahui hasil misi mereka."

"Keo?"

Serena menatap Michael, yang dengan cepat memberinya sinyal tak terlihat dengan matanya.

Dan menggunakan bayangannya, dia bisa bertanya secara telepati untuk meminta kebijaksanaannya mengenai identitas aslinya. Dia masih ingin memperkenalkan dirinya sebagai Keo. Dia merasa bahwa dikenal sebagai anak didik Profesor membuka pintu-pintu yang sebelumnya tidak bisa diakses oleh orang lain.

'Aku akan ceritakan detailnya nanti. Ikuti saja dulu,'

Serena, sebagai putri duyung yang berpikiran cepat, langsung mengikuti identitas barunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

"Ah... jadi dia ingin bertemu Keo. Baiklah, antar kami kepadanya."

Para penjaga Octavia mengangguk, sebelum menggerakkan tangan mereka dalam lingkaran, tentakel di mulut mereka menggeliat saat mereka memanggil Tenaga Aubility dari Dao Heart mereka.

Air itu menggelembung, menyatu satu sama lain. Tapi kali ini udara tidak lolos dari tegangan permukaan air. Udara itu terakumulasi dengan volume yang semakin besar seperti balon, sampai akhirnya membentuk gelembung raksasa yang cukup besar untuk menampung satu orang.

Lalu, mereka meminta Michael untuk masuk ke dalamnya. Ini adalah satu-satunya cara agar manusia bisa masuk ke wilayah Mermen tanpa mati lemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Tentu saja, Michael bisa menggunakan kekuatannya untuk bertahan hidup, tapi itu tidak akan sesuai dengan reputasinya sebagai Keo yang culun dan tak berdaya.

Jadi, dipandu oleh para Mermen dan Serena, mereka menyelam jauh ke dalam air dan mulai turun ke kedalaman.

Sementara itu, Serena terus melirik Michael, mencoba mencari jawaban tentang sejarahnya sebagai Keo.

Michael tahu dia berhutang beberapa jawaban padanya, jadi dia menciptakan sihir telepati untuk berkomunikasi dengannya tanpa sepengetahuan para penjaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

'Kau kenal Profesor Lichtenstein?! Dan ternyata, kau anak didiknya?!'

'Kau tahu tentang profesor?'

Serena mengangguk dengan mata terbelalak. 'Tentu saja! Aku ingat ketika dia mengunjungi Atlantis, bahkan ayahku memperlakukannya sebagai tamu VIP!'

Michael berpikir sejenak. Seorang sejarawan bertemu dengan Raja Laut hanya bisa berarti satu hal. 'Profesor pergi ke Atlantis? Coba kutebak. Dia mencoba melakukan penelitian tentang Permata Mariana, kan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Suara gemericik keluar dari mulut Serena saat dia tersentak mendengar kata-katanya. Itu hampir menarik perhatian para penjaga, tapi untungnya, sekumpulan ikan berenang melewati mereka tepat pada waktunya.

"Jangan khawatir. Mereka tidak berbahaya," kata salah satu penjaga. "Ikan-ikan akhir-akhir ini menjadi lebih berani karena kekurangan makanan."

Michael memperhatikan kata-kata penjaga itu sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke Serena, yang masih menatapnya dengan keterkejutan murni.

'Bagaimana kau tahu tentang itu?!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

'Profesor yang memberitahuku. Putri Octavia ingin bantuannya untuk menemukannya.'

Mata Serena menyipit. 'Tentu saja dia mencoba menemukannya.'

'Kau tidak?' tanyanya padanya. 'Aku dengar siapa pun yang menemukannya pada akhirnya akan memerintah Atlantis dan seluruh tujuh lautan.'

Serena dengan cepat menggelengkan kepalanya. 'Tentu saja tidak. Aku sama sekali tidak tertarik dengan hal itu. Mengambil alih pekerjaan ayahku tidak ada dalam daftar mimpiku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

'Tapi tidakkah kau ingin menemukannya hanya karena rasa penasaran?'

Dia mempertimbangkannya sejenak, sebelum berkata, 'Tetap tidak. Legenda mengatakan bahwa Permata Mariana akan membawa pertumbuhan dan kemakmuran bagi lautan, tetapi sebaliknya bisa juga menyebabkan kehancuran bagi seluruh dunia.'