Bab 838: Tertinggal?

Michael menoleh tepat saat sekawanan serigala raksasa tiba menyusul kekacauan yang dibuat Umisu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Seekor serigala cokelat, lebih besar dan lebih kuat dari yang lain, melangkah maju. Langkahnya menggetarkan tanah, sebelum tubuhnya berkedut dan menyusut, berubah kembali menjadi manusia.

Itu adalah Kepala Suku Lupan, dengan wajah yang hanya bisa digambarkan sebagai campuran keterkejutan, kebingungan, bahkan ketakutan. Wajah yang sama seperti saat ia mengetahui kebenaran tentang kekuatan kebangkitan rahasia para Rebornian.

"Apa... apa yang terjadi di sini?"

Michael mengangkat tangannya. "Maaf. Kami baru saja berlatih Aubility milik Umisu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Kepala Suku Lupan menatap Michael dengan penuh keraguan. Bukan karena ia tidak mempercayai Michael, tapi ketika mereka merasakan kekuatan katastrofik itu datang dari hutan, mereka mengira Bulan sendiri yang menjatuhkan meteor untuk menghancurkan musuh-musuhnya. Kekuatan seperti itu bukan milik manusia mana pun, atau demi-manusia mana pun.

"...baiklah..." gumamnya, masih sulit mempercayainya.

"Oh, kebetulan sekali kamu ada di sini. Aku justru ingin menanyakan sesuatu padamu," kata Michael, mengalihkan pembicaraan. "Tadi kamu bilang kalian mengadakan festival setiap ada yang menumbuhkan bulu pertamanya. Apakah itu ada hubungannya dengan transformasi kalian?"

Kepala Suku Werewolf itu mengangguk, pikirannya masih sedikit terganggu oleh bencana tadi. "Ya, menumbuhkan bulu adalah pertanda sebelum transformasi pertama seorang Werewolf," jelasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Kami mengadakan festival, bukan hanya untuk menghormati dan menyambut pendekar baru di tengah kami, tapi juga untuk menunjukkan dukungan kami. Pasalnya, kekuatan bulan terlalu dahsyat untuk dikendalikan oleh pikiran yang muda—apalagi bagi mereka yang menyentuh kekuatan itu untuk pertama kalinya.

Mereka akan terjebak di dalam alam bawah sadarnya sendiri, tak mampu berinteraksi dengan dunia sementara serigala di dalam diri mereka melancarkan penghancuran ke seluruh dunia.

Itulah sebabnya kami mengadakan festival. Kami memastikan mereka melewati ujian berat ini dengan selamat, sebab berapa pun moonstone yang mereka miliki takkan cukup mengembalikan kewarasan mereka. Begitu mereka menaklukkannya, mereka dapat menjalin ikatan yang sehat dengan serigala mereka seumur hidup.

Ini adalah ritual peralihan yang harus dilalui kami semua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Michael melirik ke arah Umisu, matanya berkilau penuh harapan.

"Mereka... mereka juga merasakan hal itu?" tanyanya.

Para Werewolf yang selama ini membuatnya canggung kini menjadi sosok terdekat yang dimilikinya selain keluarga.

Para Dragonborn adalah darah dagingnya sendiri, tapi mereka tidak memahami pergulatanannya. Mereka tidak mengerti kenapa ia harus berdiam di sudut yang sepi setiap ada pesta, atau tergagap saat berbicara dengan orang asing. Mereka tak pernah tahu mengapa ia menarik diri dari dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Namun tampaknya ia tidak sendirian. Werewolf juga disiksa oleh kekacauan tak terkendali yang mendidih di dada mereka. Tapi mereka mampu menaklukkannya. Bahkan mereka punya budaya tersendiri untuk menghadapi dorongan itu.

"Bagaimana menurutmu, Umisu?"

Pertanyaan Michael memicu sesuatu di dalam diri Dragonborn bersisik hijau itu. Bahkan sebelum ia bertanya, pikiran itu sudah terbentuk di kepalanya.

"Ya!"

...

...

...

Dengan sedikit sekali bujukan dari para Kepala Suku Brownblood, Umisu diizinkan tinggal di suku mereka untuk sementara waktu. Memiliki satu Dragonborn lagi di tengah mereka sama saja dengan menambahkan satu tato kebanggaan lagi di tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Ia akan mempelajari cara para Werewolf menekan serigala di dalam diri mereka.

Dan kebetulan, sosok yang dipilih Kepala Suku Lupan sebagai mentor Umisu tak lain adalah Werewolf perempuan yang menjadi arbiter dalam turnamen Jaku.

"Semoga bulan menyertaimu! Namaku Selune," sapa Werewolf perempuan itu.

"H—hai... HIIIEK!" Umisu melompat menjauh saat Selune mencoba mendekatkan hidungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Selune langsung meminta maaf. "Maaf. Adat Werewolf untuk saling mengendus saat berkenalan."

"I... tidak apa-apa... semoga aku tidak bau di hidungmu..."

"Tidak kok. Aromanya justru harum, karena kamu bau seperti dia—maksudku, kamu bau seperti pinus."

Pipi Selune memerah, mencuri-curi pandang ke arah Dragonborn bersisik biru gelap yang sedang bersandar di pohon beberapa meter dari mereka. Ia menghela lega begitu sadar tak ada yang menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Umisu berkedip.

Sayangnya bagi Werewolf yang sedang jatuh cinta itu, apa yang tak dimiliki Umisu dalam hal keahlian sosial, berlipat ganda dalam kepekaannya. Dalam sekejap, ia menyadari benih kisah cinta antara mentornya dan kakaknya.

"Aku nggak akan bilang siapa-siapa," bisiknya.

Selune menyeret wajahnya ke dalam telapak tangan. "Ughh... bodoh bodoh bodoh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Umisu tak bisa menahan tawa melihat kebingungan Selune, dan Werewolf itu membalas dengan tawa juga.

Kecanggungan di antara mereka berdua langsung lenyap.

Dragonborn bersisik hijau itu memberi isyarat agar Selune mendekat. "Kalau kamu bantu aku menaklukkan kekuatanku... aku akan kasih tahu kelemahan kakakku," bisiknya.

Mata Selune langsung membelalak, lalu mengangguk penuh tekad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Ceritakan lebih banyak..."

"Begini, kakakku itu agak sedikit..."

Keduanya kemudian berlarian menjauh, sambil terkikik dan berbisik-bisik satu sama lain.

...

...

...

Setelah membantu Umisu melewati kebangkitannya, Michael memutuskan untuk pergi ke danau Mermen.

"Ah, sebenarnya aku ingin mengobrol denganmu tentang Perayaan Bulan, tapi kalau kamu punya urusan lebih penting, ya sudah. Aku bisa menunggu," kata Kepala Suku Lupan, sambil pura-pura menghapus air mata di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Seberapa pun Michael ingin melihat para Brownblood menjadi jago bisbol dalam hitungan hari (sarkasme), ia tak bisa menunda urusan ini lebih lama lagi. Ia butuh menghabiskan uang!

Drone-nya memang sudah saatnya mendapat peningkatan yang layak.

"Ini cuma kunjungan singkat ke tempat para Mermen," jamin Michael.

Jadi, meninggalkan Umisu yang berlatih dengan Selune, dan Jaku yang diganggu para Brownblood, ia berangkat menuju danau Mermen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

...

...

...

Michael tiba di dermaga kayu apung di danau New Sparta. Ia menunggu beberapa menit, sebelum seorang putri duyung berambut merah yang cantik muncul dari kegelapan kedalaman air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

Serena muncul ke permukaan dengan rambut yang sepenuhnya kering, ikalnya melantun di bahu. Seolah-olah ia tak barusan mencelupkan seluruh tubuhnya ke dalam air beberapa detik lalu.

Ia hanya muncul hingga setengah tubuhnya, sisanya masih di dalam air, tapi Michael bisa melihat kilau ekor hijau zamrud yang berkilau, bergoyang maju-mundur untuk menjaganya tetap mengapung.

"Michael, maaf baru membalas sekarang."

Selama ini ia mencoba menghubunginya lewat klon-klonnya, tapi Serena selalu tampak sibuk. Baru sekarang ia membalas pesan-pesannya dan mengatur pertemuan di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌​​​​​​​‌​‌​‌​‌‌⁠

"Tidak apa-apa. Kurasa kamu sibuk mengurus saudara-saudaramu."

"Oh, mutiara hatiku, kamu nggak tahu setengahnya," gumamnya sambil menggeleng. "Tapi aku nggak mau memikirkan itu sekarang. Kamu butuh apa? Apakah kamu berencana membeli beberapa Soo drops?"

Michael mengangguk, kegembiraan terpancar dari gerakan kakinya yang menari-nari.

"Ya."

Serena mengangguk lalu memutar tangannya di dalam air, gerakannya yang lembut secara ajaib menciptakan pusaran yang mengarah ke tempat yang lebih dalam dari danau ini.

"Berapa banyak yang ingin kamu beli hari ini? Oh iya, harus kukatakan, beberapa hari lalu aku mendapat beberapa transaksi yang sangat besar. Kuharap Reborn tidak tertinggal terlalu jauh, karena banyak sekali hal yang terjadi di New Sparta."