Bab 823: Uji Suara

Michael langsung terperangah begitu mendengar itu. “Ancient Roar? Maksudmu... hal yang tadi dikatakan profesor itu?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

Kepala Suku Lupan mengangguk penuh semangat. “Itu tepatnya. Aku sendiri belum melihatnya, tapi Werewolf-ku bukan tipe yang suka berbohong. Gejala-gejala Bumi juga bukan hal yang bisa berbohong. Semua bukti menunjuk pada fakta bahwa pemuda di sini membangkitkan Ancient Roar miliknya selama turnamen, dalam pertarungan melawan Mauricio!”

Meskipun Kepala Suku Lupan terdengar agak gila saat ini, dia berbicara dengan logika yang cukup masuk akal.

“Kenapa kau begitu yakin?” tanya Michael.

“Gempa itu... gangguan aneh pada Energi Aubility itu... tidak mungkin hal lain selain ‘Ancient Roar’! Aku berani bertaruh fakta bahwa dia satu-satunya demi-manusia yang mampu membangkitkan Diva ada hubungannya dengan itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

Benarkah ini Ancient Roar? Michael merenung sambil menatap Jaku. Demi-manusia yang dimaksud adalah satu-satunya yang tampaknya tidak peduli dengan tuduhan yang dilontarkan kepadanya.

Michael juga tidak bisa menahan diri untuk mempercayai kata-kata Kepala Suku Werewolf itu. Bagaimanapun, dia telah mencari penjelasan atas kekuatan aneh itu, dan tidak mampu mencocokkannya dengan jenis sihir atau Aubility lain yang dia tahu.

Tentu saja, dia tidak bisa 100% yakin. Mungkin hanya profesor yang benar-benar bisa memverifikasi apakah itu ‘Ancient Roar’ atau bukan.

“Ancient Roar akan memungkinkan kami menang dalam Perayaan Bulan! Ini keuntungan yang tidak hanya memberi kami kemenangan, tapi juga rasa hormat dan kekaguman dari Werewolf lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

Lagipula, bukan hanya kami yang mencari Antique demi kesempatan mewarisi Ancient Roar. Kami semua!

Kami percaya Ancient Roar akan membuat kami lebih dekat dengan warisan kami, dan karena itu lebih dekat dengan Dewa Bulan kami.”

Michael akhirnya memahami keputusasaan Kepala Suku Lupan. Dia tidak hanya mencari pendekar pedang yang hebat dari Jaku. Dia juga mencari tiket yang akan membuat sukunya melesat ke puncak hierarki sosial Werewolf.

Sebagai orang yang membawa pewaris ‘Ancient Roar’, Kepala Suku Lupan pasti akan mendapatkan kehormatan besar. Mereka tidak akan jadi bahan tertawaan lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

“Ini akan menjadi berkah besar bagi kita berdua,” pinta Kepala Suku Lupan. “Jaku yang terhormat, tolong tunjukkan pada semua orang warisanmu yang luar biasa! Kau adalah harapan para Brownblood—”

“Aku tidak tahu, sih...,” gumam Jaku.

“Hah?”

Dragonborn demi-manusia itu mengangkat bahu. “Itu cuma kebetulan. Aku tidak tahu bagaimana aku melakukannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

Kepala Suku Lupan terdiam. Kilau kecil harapan di matanya perlahan memudar saat dia menyadari Jaku mengatakan yang sebenarnya.

“Kami sudah mencoba memanggil suara aneh itu lagi, tapi tidak berhasil,” jelas Michael.

“Tapi... tapi itu tidak mungkin,” gumam Kepala Suku Lupan menantang. “Kau menunjukkan Ancient Roar! Suaramu seharusnya mengirim gelombang kejut ketakutan ke setiap Energi Aubility yang kau temui! Itu seharusnya melumpuhkan mereka!”

Ancient Roar adalah teknik yang digunakan Mythical Beast dari Era Kuno untuk menetralkan Aubility Manusia Kuno. Itu satu-satunya bentuk pertahanan mereka terhadap predator puncak—manusia—dari masa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

“Aku tidak tahu harus bilang apa,” kata Jaku, meletakkan tangannya di kepala dan kakinya di kursi di depannya. “Sepertinya aku bukan orang yang kau cari.”

Akhirnya, kereta berhenti dan pintunya terbuka. Werewolf jantan dan betina menyambut mereka dari luar, berbaris dengan pakaian paling megah mereka untuk memulai perayaan.

“Selamat datang! Pewaris Ancient Roar!” sapa mereka, menggerakkan bulu di pundak mereka.

Tapi bukannya kepala suku yang gembira, yang keluar dari kereta justru kepala suku yang cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

“Tolong ikuti aku,” kata Kepala Suku Lupan kepada Michael dan Jaku. “Mari kita lihat apakah aku benar-benar salah.”

Werewolf Brownblood dibiarkan berdiri di sana dengan canggung, tidak tahu apa yang membuat suasana begitu aneh.

Michael dan Jaku yang enggan mengikuti Kepala Suku Lupan ke area terbuka, tanpa pohon pinus, tepat di luar kabin kayu tempat tinggal yang membentuk permukiman suku itu.

Di sana, mereka melihat beberapa Werewolf berlatih tanding satu sama lain dengan cara benar-benar saling membenturkan kepala. Yang terpaksa mundur adalah yang kalah dalam pertarungan. Michael tidak tahu apa gunanya, tapi tampaknya Werewolf sangat menghargai ketangguhan semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

Begitu kepala suku mereka tiba, semua Werewolf menghentikan duel dan menghadapnya dengan hormat.

Mereka membuka mulut, hendak melolong, ketika Kepala Suku Lupan menghentikan mereka dengan tangan.

“Tidak perlu,” katanya, lalu menunjuk dua Werewolf berotot. “Kau, kau. Maju.”

Jaku, yang sadar dia akan melawan dua Werewolf secara langsung, tidak bisa menahan diri untuk menatap Michael mencari alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

Michael mengatupkan bibir. “Maaf, kawan, kami perlu melihat apakah kau benar-benar punya Ancient Roar,” katanya, lalu memberi isyarat kepada dua Werewolf itu untuk memulai latihan.

Segera, dua Werewolf itu menyerbu ke arah Jaku dari sisi berlawanan. Kecepatan mereka menjadi kabur, sebelum muncul kembali tepat di sampingnya, siap menjatuhkannya dengan tangan mereka.

Kepala Suku Lupan sengaja memilih Werewolf yang berada di sekitar Dao ke-5, atau setara dengan tahap ke-5 Pembentukan Tubuh bagi Maugnetics.

Dengan begitu, Jaku akan dipaksa menggunakan setiap kekuatannya untuk mencoba bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

“URGH!” Jaku mengerang, sebelum kilat melingkar di kulitnya.

Di atasnya, wujud naga biru gelap yang baru lahir dengan sisik bergaris kilat putih berkilau muncul dengan jelas.

Begitu ini muncul, mata Kepala Suku Lupan membelalak karena bersemangat. Tapi pandangannya masih terfokus pada Jaku, menunggu dia menunjukkan kekuatan lainnya.

Jaku menghunus katana dan mengayunkannya ke arah Werewolf pertama, berniat memisahkan torso dari tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

Energi Aubility-nya aktif, kilat meresap ke tubuhnya dengan kecepatan kilat.

Tapi melawan tahap ke-5, kecepatan itu tidak banyak berguna.

Werewolf itu menangkap katana dan menggenggamnya dengan satu tangan. Bahkan dengan bilah menekan telapak tangannya, Werewolf itu tidak terluka.

Mata Jaku membelalak, tangannya berusaha menarik katana kembali ke posisi bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

Apa yang terjadi selanjutnya adalah pembongkaran menyeluruh terhadap posisi bertahan Jaku. Kecepatan yang begitu dia andalkan tidak berguna melawan kulit tebal Werewolf ini. Tidak hanya itu, kekuatan dan tenaga murni mereka bisa mengatasi Aubility kilatnya.

Werewolf itu mengganggu Jaku dengan pukulan ringan, tidak cukup menyakitkan, tapi cukup membuatnya meringis.

“Aku menyerah! Bos? Bos?!”

Kepala Suku Lupan menggigit bibirnya karena khawatir saat melihat tidak ada perubahan pada Jaku. Dia pikir situasi bertekanan tinggi akan memaksa Jaku menggunakan ‘Ancient Roar’, seperti yang terjadi di turnamen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

Tapi meskipun menerima banyak pukulan dari Werewolf, dia tidak pernah sekali pun menunjukkan suara tirani itu.

“Biarkan aku mencoba ini,” gumam Michael.

Dia menoleh ke Jaku dan berteriak, “Kau boleh pergi! Tapi kalau Werewolf menangkapmu, kau akan tetap di sini!”

Begitu dia mengatakan itu, seluruh tubuh Jaku bersinar dengan kilau biru, kilat mengalir di kulitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌‌​‌​​⁠

Dan tepat saat dua Werewolf di belakangnya menyerbu, dia berbalik dan berteriak,

“Mundur, kalian para anjing!”