Bab 812: Rencana untuk Telepon

Castelle menatap 'batu bata' di tangannya dan melihat tulisan, {Panggilan masuk dari 0002. Tekan tombol mana pun untuk menerima.}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Bingung, Castelle tidak punya pilihan selain mengikuti huruf-huruf aneh di layar itu dengan menekan sebuah tombol di keyboard.

Dan seketika, panggilan itu tersambung.

{...Halo...}

Suara yang teredam terdengar dari telepon itu. Castelle sepertinya mengenali nada suara itu. Itu dari Tuan Muda-nya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Dia mendekatkan telepon ke telinganya dan akhirnya mendengar panggilan itu dengan jelas.

{Halo, Castelle? Bisakah kau mendengarku?}

"Tuan Muda?! Apakah Tuan sedang berbicara denganku?"

{Benar. Sekarang, bisakah kau menekan tombol trackpad di atas keyboard?}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Castelle menyipitkan matanya saat dia menjelajahi tombol-tombol aneh dan asing di telepon itu. Akhirnya, setelah semenit meraba-raba tombol-tombol itu, dia berhasil menekan tombol itu seperti yang disarankan Michael.

Dan tiba-tiba, gambar di layar berubah, diikuti oleh sebuah notifikasi.

{Panggilan Video diterima}

Castelle melihat Michael muncul di layar, mengejutkannya. "Tuan Muda! Itu Tuan!" serunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Michael melambaikan tangan padanya. Dia berada di dimensi saku Drone-nya, melihat kamera depan telepon dan melihat wajah Castelle yang bingung terpantul di layar.

Telepon itu bekerja persis seperti yang dia inginkan. Meskipun telepon-telepon itu dipisahkan oleh ruang dimensi yang berbeda, telepon-telepon itu tetap berfungsi dengan baik tanpa lag atau putus-putus. Gambar dan suaranya jernih.

{Tuan Muda, apa ini? Bagaimana bisa aku melihat Tuan di dalam batu bata ini?!}

"Ini disebut telepon, Castelle. Aku akan mengajarimu cara menggunakannya..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Dia mulai menginstruksinya tentang kegunaan telepon itu, seperti kemampuannya untuk menelepon, mengirim pesan, dan mengambil gambar.

{Aku mengerti! Ini luar biasa, Tuan Muda! Ini tidak menggunakan sihir?! Aku bisa melihat ini akan menjadi sangat populer di kalangan masyarakat!}

Seperti yang diduga, begitu Castelle memahami inti dari telepon itu, dia langsung memikirkan potensinya di pasar. Fakta bahwa telepon itu mandiri, tidak membutuhkan baterai maupun sihir, berarti siapa pun bisa menggunakannya dan bisa melayani pasar yang lebih luas.

"Bisakah kau menggunakan telepon itu dengan benar sekarang?" tanyanya pada Castelle.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Dia melihatnya menyipitkan mata ke telepon beberapa kali, kebiasaan yang dia lakukan setiap kali dia kesulitan mencoba memahami sesuatu.

{Agak membingungkan pada awalnya, Tuan Muda, terutama dengan banyaknya tombol di keyboard. Tapi begitu Tuan menjelaskannya, aku rasa aku bisa menanganinya sendiri.}

Ini adalah salah satu kekhawatirannya. Telepon itu tidak intuitif bagi orang-orang di dunia ini. Ini pada dasarnya adalah interaksi pertama mereka dengan teknologi secanggih itu, tidak seperti orang-orang dari dunia sebelumnya yang bisa beralih dari telepon putar, ke telepon nirkabel, dan akhirnya ke ponsel pintar.

Castelle sangat cerdas, tapi bahkan dia butuh waktu lebih lama untuk meraba-raba sebelum terbiasa dengan kontrolnya. Dan dia mendapat keuntungan karena dia membimbingnya sepanjang waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Orang kebanyakan tidak akan punya keuntungan itu.

Untung aku tidak menambahkan terlalu banyak fitur di telepon ini.

Terlalu rumit akan menghambat asimilasi telepon ke masyarakat. Bagus bahwa telepon ini hanya punya tiga fitur untuk saat ini. Selalu ada waktu untuk menambahkan lebih banyak di masa depan begitu orang-orang terbiasa dengan kontrolnya.

Setelah menguji sinyalnya, Michael kembali ke kantor Castelle dan menanyakan pendapatnya tentang telepon itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"Menurutmu bagaimana? Bisa kujual ini?"

Castelle mengangguk dengan bersemangat. "Ya, Tuan Muda! Aku sudah memikirkan strategi pemasaran untuk memastikan kesuksesan telepon ini."

Dia kemudian bergerak menuju papan tulis di dindingnya dan membuka kain satin yang menutupinya.

Presentasi powerpoint yang rumit yang ditahan oleh pin dan tali yang saling terhubung terungkap. Itu menunjukkan grafik, data riset pasar, saluran distribusi, dan hal-hal lain yang merinci rencana hampir 10 tahun untuk memproduksi dan menjual telepon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

"Kapan kau melakukan ini?!"

"Maafkan aku, Tuan Muda. Aku hanya bisa menyusun sesuatu yang dasar karena aku hanya punya beberapa menit sementara Tuan pergi."

Michael sekali lagi diingatkan mengapa Castelle adalah CEO dari perusahaan Reborn. Bakatnya dalam bisnis hampir tidak ada tandingannya.

Sementara mereka berbicara di telepon tadi, dia menanyakan pertanyaan tentang bahan pembuatan telepon dengan santai. Dia mengira dia hanya mengobrol, tapi dia tidak menyangka dia sebenarnya sudah mencoba menghitung segala sesuatu tentang produksinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Dalam presentasinya, dia melihat banyak angka yang menjumlahkan biaya yang dibutuhkan untuk memproduksi telepon. Itu termasuk bijih dan bahan, tenaga kerja untuk produksi, serta Mithril yang dibutuhkan.

"Mithril adalah biaya terbesar dalam produksi kita," kata Castelle, menunjuk perhitungannya.

"Kalau kita mendasarkan harga melalui pasar gelap, maka setiap telepon akan membutuhkan Mithril senilai 800 Sand Dollar untuk produksinya. Dan kalau kita menambahkan bahan, tenaga kerja, dan lain-lain, maka kita bisa dengan aman berasumsi bahwa total pengeluaran untuk satu telepon akan menjadi 1000 Sand Dollar per unit.

Tapi karena kelangkaan dan nilai komersialnya, aku pikir kita bisa menjualnya dengan harga 10.000 Sand Dollar per unit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Itu margin keuntungan yang gila!

"Kau yakin kita bisa menjualnya semahal itu?"

Castelle mengangguk dengan percaya diri. "Tentu saja! Sebenarnya, kita bisa menjualnya dengan harga 20.000 atau bahkan 30.000! Mithril dan baterai tanpa batas saja sudah membuatnya sangat berharga di pasar.

Tapi kalau kita menjualnya semahal itu, hanya segelintir orang yang bisa membeli telepon kita. Dalam jangka pendek, ini bagus untuk keuntungan. Tapi dalam jangka panjang, itu akan membunuh kemajuan kita. Kita butuh banyak orang untuk terbiasa dengan telepon kita. Itu harus menjadi kebutuhan sehari-hari."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Begitu dia mengatakannya seperti itu, Michael yakin. Lagipula, dia berencana meniru taktik perusahaan telepon dari kehidupan sebelumnya.

Dia akan merilis telepon baru dengan spesifikasi yang diperbarui dari waktu ke waktu. Dengan begitu, mereka yang sudah terbiasa dengan telepon akan lebih cenderung membeli yang lain, membuat versi telepon sebelumnya jauh lebih murah dan lebih terjangkau bagi yang lain.

"Harga itu bagus," katanya. "Itu sama dengan satu tetes Soo atau satu kilogram potongan GodForge."

Menurutnya, harga itu mahal, tapi tidak sampai pada titik yang tidak terjangkau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Tetap saja, dia harus mendapat pendapat kedua. Dan siapa yang lebih tepat untuk ditanya selain seorang bangsawan yang sangat terkait dengan selera dan opini masyarakat?

...

...

...

Sementara itu, kembali di Metropolis, sebuah kereta kerajaan bermesin akhirnya mencapai tujuannya di atas sebuah dataran tinggi.

"Kita sudah kembali ke istana, Nyonya," kata seorang kepala pelayan. Tapi bahkan setelah mengumumkan bahwa mereka akhirnya pulang setelah berbulan-bulan pergi, orang di dalamnya menolak untuk keluar.

Ini tidak lain adalah Adipati Wanita Regina, bangsawan yang bertanggung jawab atas seluruh Metropolis.

Meskipun memiliki gelar itu, Adipati Wanita belum menjalankan tugas seseorang yang sesuai dengan gelarnya. Dia terlalu sibuk menikmati hidupnya kembali di Bangsa Reborn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌​‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Tapi sekarang, dia kembali. Dia jauh dari surga itu, dan kembali ke wilayah terbelakang ini tanpa baterai atau sihir.