Bab 760: Pertanda

Sementara itu, turnamen Brownblood berlangsung persis seperti yang diperkirakan. Butuh waktu seharian penuh, tetapi penentuan unggulan untuk babak final telah ditetapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

Tentu saja, karena Jaku memilih untuk tidak mengikuti tes, ia otomatis menempati posisi paling buncit dalam daftar unggulan.

"Bangun!" teriak Brock.

Jaku membuka matanya dengan susah payah dan menoleh ke sekeliling. "Apa?" tanyanya sambil mengucek mata.

"Waktunya kau bertarung melawan lawanmu selanjutnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

Jaku menguap dan terdiam sejenak sebelum benar-benar mencerna ucapan Brock.

"Tunggu, kau bilang lawan?"

"Ya, lawan! Kau harus melawan tiga orang secara beruntun."

Jaku hanya menatap Brock selama beberapa detik. "...Hah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

Brock berkacak pinggang bak seorang ayah yang kecewa. "Ya, itulah akibatnya kalau kau jadi unggulan terakhir. Kau tadi tidak menyimak penjelasannya, ya?"

Mana mungkin Jaku bisa menyimak penjelasan itu saat ia sibuk tidur? Lagipula, siapa sih orang waras yang merancang turnamen serumit ini? Kenapa tidak pakai sistem gugur tunggal yang sederhana saja?

"Biasanya ini adalah pertandingan beregu. Tapi karena kau satu-satunya peserta di kelompokmu, kau harus menjalani semua pertarungan sendirian," jelas Brock.

Jaku tak bisa menahan gerutuannya mendengar hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

Ya, memang seharusnya ia tidak bermalas-malasan, dan ya, seharusnya ia mendengarkan penjelasan turnamen. Sekarang, ia malah mendapat beban kerja jauh lebih banyak dibandingkan jika ia ikut serta dalam pertarungan penyisihan tadi.

Namun, Jaku benar-benar tidak bisa menahannya. Ada sesuatu jauh di dalam dirinya yang memicu rasa kantuk dan keinginan bersantai yang tak tertahankan.

"Ayo cepat. Kau harus bertarung sekarang atau kau akan didiskualifikasi. Kau boleh tidur, tapi perusahaanmu akan tersingkir dari kompetisi."

Saat ini ada dua sisi diri Jaku yang saling bertentangan di dalam batinnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

Satu sisi menyuruhnya untuk rebahan di rumput dan menikmati tidur nyenyak di bawah langit gelap dengan bulan purnama di atas kepala.

Sementara sisi lainnya ingin menuntaskan tugas yang telah Michael amanahkan kepadanya.

Meski terdengar kontradiktif, Jaku sangat menginginkan yang terbaik bagi Perusahaan Reborn. Ia rela melakukan apa pun agar perusahaan itu sukses sesuai visi Michael.

Tapi... ia juga ingin tidur.

Jadi, mana yang harus ia pilih? Terus berbaring di rumput tanpa melakukan apa-apa, atau memaksakan diri bangkit dan mengalahkan sebanyak mungkin lawan demi membawa Perusahaan Reborn ke puncak?

Saat Jaku sedang mengalami krisis eksistensial di dalam kepalanya, tanpa ia sadari, potongan-potongan GodForge di dadanya mulai berpendar.

Energi Aubility miliknya mulai bangkit!

"Ugh," gerutu Jaku. "AKU CUMA INGIN BERMALAS-MALASAN!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

Begitu kata-kata itu terlontar, gempa halus menjalar ke seluruh penjuru negeri.

Semua orang dalam radius beberapa mil dari Jaku terpaksa menyeimbangkan tubuh mereka karena tanah di bawah kaki tiba-tiba terasa goyah.

"Kau merasakannya?" tanya Brock kepada Jaku sambil memegangi dadanya.

Brock tidak tahu apakah ini akibat gempa mendadak atau bukan, tetapi ia merasakan sesuatu menekan dadanya. Seolah-olah jantungnya ditekan dengan kekuatan yang cukup signifikan—tidak sampai membahayakan, tetapi cukup untuk disadari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

Kaum Werewolf adalah yang paling peka terhadap hal ini. Dengan bulan purnama bersinar di atas, indra mereka meningkat hingga batas maksimal, sehingga mereka mampu merasakan segala bentuk anomali di sekitar.

Dan mereka tahu ini bukanlah gempa biasa. Getaran itu tidak berasal dari perut bumi, melainkan dari sesuatu di permukaan—hanya saja mereka belum tahu apa penyebabnya.

Lolongan menggema di malam hari saat para Werewolf Brownblood bergegas menuju rumah kepala suku mereka untuk berkumpul.

"Kepala Suku Lupan! Apa yang terjadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

"Ada yang aneh dengan udara. Aku bisa merasakannya."

"Itu juga bukan gempa biasa."

Ketika mereka tiba di ruang pribadi Kepala Suku, mereka melihatnya mondar-mandir dengan wajah serius.

"Kepala Suku?"

Lupan menoleh tajam ke arah mereka, terkejut dengan kehadiran mereka. Sang Kepala Suku begitu tenggelam dalam pikirannya hingga sama sekali tidak menyadari kedatangan mereka. Fakta bahwa kepala suku Werewolf sampai sedistraksi itu menandakan bahwa sesuatu yang benar-benar serius sedang terjadi.

Akhirnya, Kepala Suku Lupan mengambil keputusan. "Kita harus pergi ke Menara Draconian."

"Mengapa, Kepala Suku?"

Lupan menatap ke arah bulan. "Karena kurasa mereka berhasil memecahkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

...

...

...

Sementara itu, di tengah pertemuan antara Michael, sang profesor, dan Kepala Suku Klaus Goldblood, mereka tiba-tiba merasakan tanah berguncang di bawah kaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

"Gempa?" tanya sang profesor.

Namun Kepala Suku Klaus langsung sadar bahwa ada yang tidak beres. "Bukan, Profesor. Ini jauh lebih buruk."

Michael juga menyadari bahwa sesuatu sedang terjadi, tetapi ia tidak bisa menamai fenomena tersebut.

Ada kekuatan aneh yang menyertai gempa itu. Sangat lemah dan halus, namun ia bisa merasakannya. Terasa akrab, namun sekaligus asing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

[KUKUKUKUKU]

Harbinger tertawa dalam hati.

Apa ini? tanyanya. Jelas sekali Diva miliknya mengetahui lebih banyak tentang situasi ini daripada dirinya.

Namun sebelum Harbinger sempat menjawab, Kepala Suku Klaus tiba-tiba melolong sekuat tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

Seketika itu juga, Ernest beserta beberapa Werewolf lainnya bergegas masuk.

"Apa yang terjadi?" tanya sang profesor.

"Tidakkah Anda merasakannya, Profesor? Gempa itu... perubahan pada udara... sensasi halus seolah seseorang meremas jantung Anda..."

Profesor itu pun menyimpulkan semuanya. "Pertanda itu," ucapnya. "Menurutmu kaum Draconian akhirnya berhasil memecahkan Artefak Kuno?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

Kepala Suku Klaus mengangguk. "Hanya itu penjelasannya. Ini pasti manifestasi dari Auman Kuno."

Kepala Suku Werewolf Goldblood tidak rela jika saingan mereka memiliki kekuatan semacam itu.

"Profesor, kita harus segera menemui kaum Draconian sekarang juga," desak Kepala Suku Klaus.

"Kita?"

"Ya. Kami akan mengawal Anda ke sana. Saya yakin suku-suku Werewolf lain juga menyadari pertanda ini. Sebagian besar akan tetap netral, tetapi adik saya pasti akan datang untuk merayakan kabar terobosan sekutunya itu."

Sang profesor mengangguk. "Kalau begitu, tunggu apa lagi? Ayo berangkat!"

Kepala Suku Klaus mungkin merasa tidak nyaman dengan dugaan penemuan Auman Kuno oleh kaum Draconian, tetapi profesor memiliki pandangan berbeda. Ini adalah momen membahagiakan baginya dan seluruh dunia! Jika hal ini terbukti benar, maka ini akan merevolusi cara pandang mereka terhadap Era Kuno!

AWWOOOO!

Ernest melolong ke arah bulan, dan seketika tubuhnya mulai membungkuk serta membesar seolah tulang-tulangnya tumbuh hingga dua kali lipat ukuran semula.

Ia membungkuk, posturnya berubah dari berdiri tegak menjadi posisi di mana torso sejajar dengan tanah.

Bulu mulai tumbuh liar di sekujur tubuhnya, menjadi lebih tebal dan panjang dari biasanya.

Michael menyaksikan Ernest berubah menjadi Serigala abu-abu raksasa tepat di depan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌‌‌​​​‌​⁠

Melihatnya dari jarak dekat, bahkan ia merasa gentar oleh ukuran makhluk itu. Mereka sama sekali tidak mirip dengan ras anjing jenis 'serigala' yang populer di kehidupan masa lalunya. Karena ukurannya yang masif, mereka lebih menyerupai truk daripada anjing.