Bab 732: Kunjungan Singkat

Setelah perjalanan halusinasi itu, lelaki tua itu berjanji akan memasok Michael dengan semua Spora Morel yang ia butuhkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Secara keseluruhan, pengalaman baru itu jelas sepadan. Pertama, ia akhirnya bisa memulai perjalanan bertani Darkwood-nya. Dan kedua, ia bisa berbicara dengan sang Dewi misterius yang nakal itu. Perempuan itu pada dasarnya mengonfirmasi identitas Vampire Asli, dan memberinya petunjuk tentang bakat sejati para Dragonborn.

Meski tak ada satu hal pun yang ia ceritakan secara langsung, ia memberi tahu Michael bahwa mereka sangat istimewa. Lewat petunjuk-petunjuk di sekitarnya, ia bisa menyimpulkan bahwa para Dragonborn pasti punya identitas atau tujuan istimewa di dunia ini.

Apakah mereka berhubungan dengan Manusia Purba?

Pasti ada alasan kenapa sang Dewi menunjukkan padanya penglihatan tentang dunia seribu tahun lalu. Mungkin mereka adalah keturunan Manusia Purba. Mungkin juga mereka adalah ciptaan mereka. Ia tidak tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Satu-satunya cara untuk mendapatkan petunjuk adalah jika mereka mulai 'membangunkan' kekuatan terpendam mereka, begitulah sebutan sang Dewi.

Bagaimanapun, hal itu hanya bisa ia saksikan jika ia memiliki cukup banyak potongan GodForge untuk memajukan mereka melalui tahapan Pembentukan Tubuh.

Dan satu-satunya cara untuk itu adalah jika ia memiliki cukup banyak Sand Dollar.

Saatnya menanam Darkwood.

Ia langsung men teleportasikan dirinya kembali ke Bangsa Reborn. Lalu ia berjalan ke arah luar, menuju gurun tandus di Lahan Gersang.

Ia memastikan benar-benar tidak ada seorang pun di sekitarnya dalam radius dua puluh kilometer.

Pasalnya, ia berencana melakukan perjalanan kembali ke tempat Kuno dipenjara.

Semua petunjuk menunjuk ke suatu bagian di Kerajaan Elf, tempat ia bisa mendapatkan tanah Elf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Itulah tujuan pertamanya.

Berdiri di tengah gurun, ia melihat sekeliling dan tak menemukan jejak Light mana di sekitarnya.

Lalu ia mengeluarkan Drone-nya dan masuk ke dalam Dimensi Sakunya.

Jika ia akan memindahkan dirinya ke lokasi yang tidak dikenal, akan jauh lebih aman jika ia berada di dalam Drone-nya. Andai terjadi sesuatu yang buruk, atau tiba-tiba ia diserang oleh seorang Zephyr, setidaknya Drone-nya akan menjadi lini pertahanan pertama, memberinya cukup waktu untuk kabur atau melawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Setelah berada di Ruang Kontrol, ia memulai mantra itu.

Mana tiba-tiba berputar-putar di sekitar Drone, terkumpul di bayangan yang terbentang di bawah kerangkanya.

Saat Michael terus melantunkan mantranya, semakin banyak mana tersedot untuk memenuhi kebutuhan energinya yang luar biasa besar, hingga sebuah tornado mana yang tampak jelas muncul di gurun.

Andai ada mage yang melihatnya, mereka akan kehilangan akal. Begitu banyak mana ditarik dari lingkungan hingga kepadatan udara bergeser dengan jelas, membuatnya jauh lebih sulit untuk bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Michael berkonsentrasi dengan sungguh-sungguh hingga akhirnya mantra itu mencapai kesempurnaan.

Bayangan Drone memanjang ke luar, menyelimuti seluruh tubuhnya sebelum memudarkan dirinya dari keberadaan.

Dan akhirnya, badai di gurun itu mereda.

Namun, perubahannya tetap terasa. Udara menjadi lebih pengap, sinar matahari meredup, butiran-butiran pasir berhenti menari di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Rendahnya kepadatan mana di lingkungan itu tak akan pulih sepenuhnya sampai beberapa hari kemudian.

...

...

...

Bayangan yang menyelimuti drone itu perlahan surut kembali ke bawah kerangkanya.

Dan seketika, struktur atom Drone itu mulai terpisah, memberinya kemampuan untuk menembus benda padat.

Saat ini, Drone terkubur jauh di bawah tanah, hanya ditindih batuan padat murni.

Jika Michael tak pernah membeli peningkatan ini, Drone itu tak akan bisa bergerak sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Saatnya melihat di mana aku berada, katanya sambil mulai mengemudikan Drone ke atas.

[Ketinggian Saat Ini: 20,85 kilometer di bawah permukaan laut.]

[20,84]

[20,79]

[20,71]

Michael terkejut melihat seberapa dalam posisi mereka saat ini.

Kenapa Kuno memenjarakan dirinya sedalam ini?

Dengan kedalaman sejauh ini, ia bisa mengerti kenapa Vampire Asli bisa menghilang selama ribuan tahun tanpa seorang pun menemukannya. Selain dibelenggu darah yang mengeras dan hanya bisa dilelehkan oleh Unity, ia juga berada sedalam ini di bawah tanah hingga hampir mustahil ada manusia yang tak sengaja menemukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Setidaknya sekarang aku tahu di mana harus mencari sisanya darah mengeras milik Kuno.

Ia hanya perlu menggali sedalam mungkin dan berharap menemukan kastil gothic lainnya. Mudah, kan?

Michael akhirnya mencapai permukaan, dengan Drone menembus keluar dari tanah, nyaris tak mengganggu sehelai rumput pun di sekitarnya.

Ini jelas bukan di Benua Kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Tanaman-tanaman di sekitarnya sama sekali asing baginya. Fakta bahwa sebagian besar tanaman tak berwarna hijau adalah petunjuk paling mencolok yang bisa ia lihat. Bukan hanya itu, mereka semua tampak menumbuhkan tentakel aneh yang bergoyang bagai rumput laut di dasar samudra.

[Spesies flora di tempat ini konsisten dengan yang ditemukan di Kerajaan Elf,] kata ChatJK5.

Berkat gulungan-gulungan yang diberikan Braxton, ia akhirnya yakin bahwa ia berada di Kerajaan Elf.

Tapi di mana persisnya?

Ia dengan cepat menerbangkan Drone ke atas, menuju awan, untuk melihat pemandangan seluruh lingkungan dari atas.

Salah satu buku yang ia dapatkan adalah peta lengkap Kerajaan Elf, yang berarti ia bisa menentukan lokasi persisnya selama ia menemukan penanda yang familiar.

Saat ketinggiannya semakin bertambah, ia menyadari bahwa yang bisa ia lihat di sekelilingnya hanyalah hutan luas yang dipenuhi tanaman bertentakel itu.

Ini sepertinya bukan tempat mana pun di Kerajaan Elf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Menurut peta, Kerajaan Elf sebagian besar datar, artinya istana pohon raksasa itu bisa terlihat dari semua penjuru benua mereka.

Tapi ia tak bisa melihatnya ke mana pun ia menoleh.

ChatJK5, kita di mana?

Asisten AI pribadinya terdiam sejenak sebelum menjawab,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

[Dengan keyakinan 97%, aku yakin kita berada di suatu tempat di Pulau Terlarang.]

Michael tak percaya dengan keberuntungannya.

Pulau Terlarang adalah daratan yang sepenuhnya terpisah dari benua utama para Elf.

Tapi itu bukan alasan mereka menyebutnya Pulau Terlarang. Tempat itu disebut demikian karena tempat ini adalah sarang perkembangbiakan Zephyr!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Tak ada Elf yang akan mau datang ke tempat ini mengingat bahayanya.

Aku ini beruntung atau sial?

Ia sedang memikirkan bagaimana cara mendapatkan Zephyr untuk rollercoaster-nya. Dan sekarang, ia baru saja menemukan tanah asal mereka.

Aku belum punya cara menangkap mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Untuk saat ini, ia tak berminat menjelajah.

Tujuan utamanya dalam kunjungan singkat ini hanyalah mendapatkan Tanah Elf untuk pertanian Darkwood-nya.

Untungnya, menurut Lazarus' Experiments, tanah dari Pulau Terlarang tetap memadai untuk menumbuhkan Darkwood.

Ia mengendalikan Drone untuk turun ke tanah dan keluar dari Dimensi Saku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌​‌​‌‌‌​​​​‌​⁠

Begitu keluar, ia tak membuang waktu. Ia dengan cepat menggunakan mantra Bumi sederhana untuk mengambil blok besar tanah dari tanah.

Ia memastikan jumlahnya pas untuk mengisi seluruh Subruang sebelum akhirnya masuk kembali ke Dimensi Saku sambil membawa tanah barunya.

Setelah mendapatkan apa yang ia butuhkan, ia dengan segera berteleportasi kembali ke Lahan Gersang.