Michael kembali ke Parched Lands setelah berdiskusi dengan Castelle mengenai rencana selanjutnya untuk perusahaan Reborn.
Setelah ia menjelaskan kegunaan beton, wanita itu langsung paham dan yakin bahwa barang tersebut akan menjadi primadona baru.
Namun, Castelle memutuskan bahwa sebelum mereka mulai menjual beton, mereka harus memastikan stoknya selalu tersedia dalam jumlah yang memadai.
Ia sudah belajar dari pengalaman. Beberapa bulan lalu, kantor mereka nyaris kacau balau setelah sistem perpipaan diumumkan ke publik.
Waktu itu ia meremehkan tingginya permintaan keran dan pancuran mandi di Kingsbridge. Akibatnya, kantor Reborn berubah menjadi sarang semut karena semua orang pontang-panting mengejar target pesanan. Mereka bahkan harus mengeluarkan biaya jauh lebih besar dari perkiraan hanya untuk merekrut pekerja tambahan dalam waktu singkat.
Castelle memperkirakan permintaan terhadap beton akan sama besarnya—atau bahkan lebih gila lagi—dibandingkan sistem perpipaan.
Bayangkan saja, dengan beton, tembok setinggi sepuluh kaki bisa didirikan mengelilingi Kingsbridge hanya dalam hitungan hari! Waktu sesingkat itu benar-benar terdengar mustahil.
Ditambah lagi kekuatan, daya tahan, serta harganya yang jauh lebih murah dibanding material lain, siapa pun pasti akan memilih beton untuk membangun rumah mereka.
Karena itu, Michael dan Castelle sepakat untuk terlebih dahulu membangun jalan yang layak dari Parched Lands menuju Vanderbilt Estate agar beton buatan desa Michael bisa diangkut dengan mudah.
Dengan adanya jalan raya yang menghubungkan kedua tempat itu secara langsung, Castelle bisa menerima pasokan beton dalam jumlah besar hanya dalam waktu seminggu setelah pembuatannya dimulai.
Tentu saja, ini berarti Michael harus merancang sebuah truk besar khusus untuk pengangkutan tersebut. Ia sudah berencana meminta bantuan Kong untuk menciptakan kendaraan baru itu, supaya proses pembuatannya bisa berjalan lebih cepat.
Keuntungan lain dari dibangunnya jalan raya tersebut adalah desa kini bisa dengan mudah mendapatkan berbagai kebutuhan dari Castelle.
Ada banyak hal yang dibutuhkan Michael dan penduduk desa di Parched Lands yang tidak bisa mereka peroleh begitu saja dari alam.
Mulai dari rempah-rempah untuk masakan, bibit tanaman untuk ladang, hingga berbagai material eksotis lainnya yang hanya bisa didapat melalui jaringan pembelian raksasa milik Reborn di wilayah manusia.
Maka, ia meminta Castelle berkoordinasi dengan Lolo untuk mengatur pertukaran barang bagi desa. Mereka sepakat bahwa setiap dua minggu sekali, sekelompok Mankey akan berangkat ke Vanderbilt Estate untuk mengambil barang-barang kiriman Castelle.
Hal ini akan sangat membantu perluasan desa, terutama dengan membanjirnya HobMankey hasil evolusi baru-baru ini.
Jadi, setelah percakapannya dengan Castelle usai, Michael merasa telah menyelesaikan segala urusan yang bisa ditanganinya untuk saat ini.
…
…
…
Di suatu tempat nun jauh, di antara lembah-lembah pegunungan yang memisahkan wilayah Kings dan wilayah Queens, tanah mulai bergetar dengan intensitas yang mengerikan.
Pepohonan tercabut paksa dari akarnya. Burung-burung dan hewan liar berlarian meninggalkan habitat mereka demi mencari pijakan yang lebih aman. Bahkan jalur perdagangan yang sudah lama dilalui para pedagang keliling kini tak lebih dari hamparan tanah yang amburadul.
Kekuatan gempa itu merobek bongkahan-bongkahan besar dari tubuh gunung, yang kemudian menggelinding jatuh menyusuri tebing menuju daratan di bawahnya.
Namun, meski berjam-jam telah berlalu, getarannya justru semakin menggila, seolah melepaskan cengkeraman gunung-gunung yang selama ini berdiri kokoh pada posisinya.
Longsor berskala luar biasa melanda sebagian besar perbatasan antara wilayah Kings dan wilayah Queens, membuatnya mustahil dilewati untuk sementara waktu.
Akan tetapi, bukan hanya daerah itu yang terkena dampaknya.
Dwarven Kingdom, yang termasyhur berkat keahlian metalurgi mereka, tak berdaya menghadapi terjangan longsor yang menyerupai tsunami itu. Bencana tersebut datang tanpa peringatan sedikit pun.
Situasinya makin runyam karena semua ini terjadi di tengah malam yang pekat, ketika sebagian besar kurcaci sedang tertidur lelap atau tenggelam dalam mabuk ale.
Untungnya, berkat metode konstruksi mereka yang kokoh, bangunan-bangunan di sana mampu bertahan dari gelombang pertama longsor, memberi mereka waktu untuk mengevakuasi diri dari area terdampak.
Para kurcaci hanya bisa menonton tanpa daya saat rumah dan bengkel tempa mereka rata dengan tanah, tersapu arus longsor hingga berubah menjadi puing belaka.
Meski hanya terdiri dari lumpur dan bebatuan gunung, kecepatan material itu menerjang wilayah mereka cukup untuk menghancurkan sebagian besar struktur bangunan kurcaci hanya dalam hitungan menit.
Sementara itu, Dwarven King terbangun dari tidurnya yang lelap dan segera diberi laporan tentang situasi yang tengah terjadi.
Ia bergegas mengumpulkan para insinyur dan pandai besi terbaiknya untuk menilai kerusakan yang menimpa kerajaannya.
Setelah rapat panjang, kesimpulan umum di antara para kurcaci adalah mereka membutuhkan setidaknya satu bulan hanya untuk membangun kembali sebagian tembok yang diruntuhkan oleh longsor.
Butuh waktu berbulan-bulan lebih lama lagi untuk mulai merekonstruksi rumah dan bengkel tempa milik para kurcaci malang yang terjebak dalam kekacauan ini.
Walaupun tidak ada satu pun kurcaci yang terluka akibat bencana tersebut, Dwarven King tetap mengusap janggut kepangnya yang panjang dengan raut wajah penuh kecemasan.
Bagaimanapun juga, dengan hancurnya tembok pertahanan dan ribuan kurcaci kehilangan tempat tinggal, kerajaan mereka kini menjadi rentan terhadap ancaman dari dunia luar.
Ini adalah masalah yang bahkan tak bisa diselesaikan oleh kemajuan teknik kriya mereka saat ini.
Akhirnya, Dwarven King hanya bisa duduk di atas takhtanya, tenggelam dalam lamunan serius sambil memutar otak mencari jalan keluar dari krisis yang menimpanya.
…
…
…
Beberapa hari kemudian, kabar itu menyebar cepat ke wilayah-wilayah yang bertetangga dengan Dwarven Kingdom.
Secara khusus, berita tersebut sampai ke telinga pengusaha terbesar di dunia saat ini, Yze Vanderbilt.
Pria tua itu tersenyum tipis saat para penasihatnya melaporkan situasi yang terjadi.
"Kirim utusan kepada Dwarven King," perintahnya tegas. "Sampaikan padanya bahwa kita siap menyediakan seluruh dana, material, dan tenaga kerja untuk membantunya membangun kembali kerajaannya."
Yze langsung menyadari bahwa ini adalah kesempatan emas yang mungkin hanya datang sekali seumur hidup untuk menaklukkan hati raja kurcaci yang keras kepala itu.
Sepanjang sejarah kesuksesannya sebagai Singa Vanderbilt, pengusaha terbesar di dunia, Yze selalu gagal menembus pasar Dwarven Kingdom.
Bangsa kurcaci menolak mentah-mentah setiap manusia yang mencoba membawa perusahaannya masuk ke wilayah mereka.
Tapi sekarang, ia melihat celah. Jika ia berhasil merebut simpati Dwarven King, Yze akhirnya punya kesempatan untuk menjalin hubungan dagang dan mendapatkan produk-produk eksklusif dari bangsa kurcaci!
Meski kemungkinannya kecil, ia tetap harus mencobanya. Kalau berhasil, namanya akan tercatat dalam sejarah sebagai manusia pertama yang melakukannya... bukan begitu?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!