Bab 725: Hadiah Tongkat Sihir

Menanam Darkwood akan benar-benar mengubah keadaan. Namun, ada satu masalah kecil. Ia tidak punya cukup Soo drops untuk membeli peningkatan [Isolated Room].⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Harganya hanya satu drop, tapi inventarisnya saat ini kosong melompong. Bahkan Sand Dollar pun tak cukup untuk membelinya.

Sepertinya aku tak punya pilihan lain. Aku benar-benar harus menunggu sampai bulan depan.

Darkwood hanya butuh waktu sebulan sebelum tumbuh cukup matang untuk dipanen. Itulah sebabnya ia ingin segera menanamnya, agar semuanya siap saat para Elf tiba di Metropolis.

Tapi sekarang hal itu mustahil dilakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Tidak apa-apa. Bulan ini akan memberiku cukup waktu untuk bersiap dan melakukan riset sendiri.

Sama seperti kasus Zephrys, cara terbaik mempelajari budidaya Darkwood adalah langsung dari para Elf. Hanya mereka yang benar-benar memahami kedua konsep itu dengan baik, sehingga bisa membantunya mencapai tujuan.

Namun, karena mereka baru akan tiba sebulan lagi, artinya ia punya dua opsi: menunggu, atau mencari jawabannya sendiri.

Tentu saja, tempat yang tepat untuk mencari pengetahuan umum tentang dunia ini adalah Menara Sihir. Mereka menimbun segala jenis informasi, mulai dari mantra sihir, bestiary, almanak, hingga hal-hal lain di antaranya. Gelar cendekia yang disematkan pada mereka bukanlah tanpa alasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Sekalian juga bagus untuk menjenguk Braxton. Aku masih berutang Artefak Mithril padanya.

Ia sempat mampir ke pandai besi Dwarf di Bangsa Reborn dan meminta bantuan mereka membuatkan tongkat sihir yang cocok untuk Braxton.

Sekitar satu jam kemudian, ia menerima hasil jadinya dalam sebuah kotak kayu persegi panjang yang rapi.

Lalu, ia segera memindahkan dirinya ke Metropolis, tepat di anak tangga Menara Sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Sebenarnya ia bisa saja teleportasi langsung ke dalam, tapi karena belum terlalu akrab dengan Lucius dan para mage lainnya, ia tidak ingin terkesan tidak sopan—terlebih lagi ia berencana meminta bantuan mereka.

Ia melangkah masuk melalui portal, dan mendapati dirinya kembali berada di lorong-lorong ajaib yang dipenuhi tempat lilin melayang, lukisan bergerak, serta tangga paradoks yang tampak terbalik sekaligus tegak lurus di saat bersamaan.

Baru saja ia menyusuri lorong itu, tiba-tiba terdengar suara gumaman antusias dan teriakan yang menggema ke seluruh ruangan.

Ini sangat tidak wajar, mengingat Menara Sihir terkenal sebagai tempat yang tenang dan hening. Seharusnya ini menjadi ruang belajar dan membaca yang damai tanpa gangguan siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Namun teriakan-teriakan itu malah membuat suasananya terasa seperti pasar basah.

Ia mengikuti arah suara itu dan mendapati dirinya memasuki lorong baru yang belum pernah ia kunjungi sebelumnya.

Suara teriakan semakin keras seiring langkah kakinya mendekat, hingga akhirnya ia melihat ujung lorong tersebut.

Begitu masuk ke dalam ruangan, ia mendapati kerumunan mage dan penyihir yang berteriak, melompat, dan bersorak menyemangati sesuatu di tengah ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Ia melayang naik untuk mengintip apa yang sebenarnya terjadi.

"Yeah! Ayo Porckchop! Aku dukung kamu!"

"Taruhanku pada Chris P. Bacon! Lihat tuh gelambir lemak babi itu!"

"Ayo, ayo! Kalau jadi dia, aku pasti sudah nangkep minimal satu babi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Michael terpaku tak berkata-kata melihat apa yang sedang disoraki oleh para 'cendekia' ini.

Tepat di tengah ruangan, terdapat panggung kecil berlumpur, dengan sekitar lima anak babi berlarian, mencipratkan lumpur, dan mengotori barisan kursi depan.

Di antara babi-babi itu ada seorang pria yang matanya ditutup menggunakan belenggu sihir.

Pria itu meraba-raba, mengikuti suara oink-oink, berusaha menangkap setidaknya satu babi ke dalam pelukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Sayangnya, babi-babi itu terbukti jauh lebih cerdas dari biasanya. Mereka menghindari tangkapan pria itu dengan ekspresi mengejek yang jelas terpampang di wajah mereka. Ini benar-benar babi-babi pintar!

Ketika waktu habis, pria itu melepas penutup matanya dengan kecewa lalu keluar dari arena.

"Michael!"

Setelah permainan usai, Braxton akhirnya menyadari kehadirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Kamu datang pas banget! Mau coba nangkep babi nggak? Kalau berhasil, babinya boleh kamu bawa pulang!"

Michael terdiam sejenak. "Buat dimakan?"

"Bukan, bukan, bukan! Buat dipelihara! Aku mengembangbiakkan babi-babi ini supaya jadi super pintar!"

"Aku skip dulu deh," jawab Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Oh, gitu," kata Braxton sambil cemberut. "Terus kamu kemari buat apa? Kangen sama sahabatmu ya?"

"Eee... bisa dibilang begitu. Nih, aku bawain ini buat kamu sebagai hadiah," ucapnya sambil menyerahkan kotak itu kepada Braxton.

Meski belum tahu isinya, raut wajah Braxton langsung sumringah. "Kamu inget aja sama aku, itu udah jadi hadiah tersendiri!"

Lalu, ia membuka kotak tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Dan begitu melihat isinya, matanya langsung membelalak lebar.

Dengan hati-hati ia mengeluarkannya dari wadah, memegangnya dengan kedua tangan.

Itu adalah tongkat sihir yang sangat unik, berwarna oranye dengan gagang hijau dedaunan.

Tongkat itu berbentuk wortel, lengkap dengan tekstur alur dan pewarnaan realistis yang membuatnya persis seperti aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"TONGKAT WORTEL! YA AMPUN!"

Begitu Braxton mengangkatnya tinggi-tinggi, babi-babi di arena lumpur sontak mendongak menatap tongkat itu dengan pandangan intens. Air liur mereka pun menetes melihatnya.

"Ini sempurna banget!" seru Braxton. "Sekarang babi-babiku bakal nurut perintah tanpa banyak tanya. Cuma semoga aja mereka nggak ngira ini wortel beneran terus dimakan."

Awalnya, Braxton bahkan tidak menyadari kalau tongkat itu adalah Artefak Mithril. Ia terlalu terpesona dengan bentuk wortelnya sampai-sampai melewatkan detail penting itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Baru ketika ia mencoba merapalkan mantra, kebenaran itu akhirnya tersadar olehnya.

"INI! INI TUH!"

Michael mengangguk. "Yup. Jaga baik-baik ya, Kawan."

Braxton termasuk segelintir orang di luar Reborn yang ia beri Artefak Mithril.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"AKU GAK NYANGKA! YA AMPUN! MAKASIH BESTIE!"

Braxton maju hendak memeluknya, namun dengan sigap Michael mengelak di detik terakhir; kalau tidak, tulang rusuknya pasti remuk. Postur Braxton jelas bukan tipe pria kurus.

"Hadiah ini keren banget! Aku wajib balas kebaikanmu. Minta apa aja, pasti aku kasih!"

Michael sebenarnya tidak mengharapkan balasan, tapi tentu menyenangkan jika bisa mendapat bantuan terkait informasi yang dicarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

"Sebenarnya, aku kemari mau cari info soal Darkwood, Zephrys, dan segala hal tentang Elf. Kamu tahu di bagian perpustakaan mana aku bisa nemuin itu?"

Braxton mencengkeram bahunya. "Fufu! Tenang aja, Bestie! Bakal kutunjukin semua yang kamu butuhin. Tunggu bentar ya."

Braxton pun melesat keluar ruangan, menerobos para penyihir dan menyenggol mereka ke samping demi mempercepat langkahnya.

Michael mengira ia hanya akan pergi beberapa menit saja, tapi satu jam berlalu dan temannya itu belum juga kembali!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Untungnya, permainan babi masih berlangsung, jadi setidaknya ada tontonan penghibur selagi menunggu.

Dua jam setelah menghilang, barulah Braxton muncul kembali sambil mendekap tumpukan gulungan naskah dan buku di dadanya.

"Nih! Semua yang perlu kamu pelajari ada di buku-buku ini!"