Bab 706: Kunoichi

Dia tidak punya cara yang benar-benar pasti untuk mengetahui identitas asli gadis pirang itu, terlebih lagi jika gadis itu sendiri bahkan tidak tahu siapa dirinya. Namun, berdasarkan petunjuk yang telah dikumpulkannya sampai saat ini, dia bisa membuat dugaan yang cukup beralasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Pertama, gadis itu tampaknya telah terperangkap di sini setidaknya selama seribu tahun. Artinya, dia pasti manusia dengan usia hidup yang sangat panjang jika penampilannya masih semuda ini meski usianya sudah lebih dari seribu tahun.

Lalu, ada darah itu. Belenggu yang tampaknya sekuat Mithril tersebut terbuat dari darah dan memiliki Energi Aubility yang bahkan melampaui ranah Nascent Spirit.

Jika dia membuat belenggu itu untuk dirinya sendiri, berarti dia bisa menggunakan darah sebagai kekuatannya sendiri, dan kekuatan sejatinya pasti berada di luar bayangan Michael.

Darah... keabadian... hanya dari dua petunjuk itu saja... apakah dia seorang Vampir?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Sebuah dugaan yang lebih berani muncul di benaknya.

Vampir Asli?

Setelah memikirkan hal itu, dia kembali melirik gadis pirang tersebut, teringat pada perkataan Guillermo dan para Vampir lainnya tentang Vampir Asli.

Menurut gambaran yang mereka pahat di gereja Iron Maiden, Vampir Asli tampaknya adalah sosok dengan kecantikan dan kebijaksanaan abadi, serta ketenangan dan kemurnian yang bahkan mampu menandingi seorang malaikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Namun, saat melihat gadis pirang itu, Michael mau tak mau hanya bisa menganggapnya sebagai anak nakal—terutama karena dia bersekongkol dengan Fudge seperti dua bocah jahil yang sedang merencanakan suatu keisengan.

“Hehehe, nanti akan kuajari seluk-beluknya saat kita sudah pulang,” kata Fudge, yang sudah menganggap dirinya sebagai senior.

“Aku tidak sabar!” jawabnya. “Kau harus mengajariku lebih banyak soal ninja. Kedengarannya menarik sekali!”

Michael segera menggelengkan kepala. Tidak, tidak. Dia tidak mungkin Vampir Asli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Dia tidak bisa memercayainya. Dia tidak mau memercayainya.

Bagaimanapun juga, tidak ada cara baginya untuk mengetahui kebenarannya, jadi tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia akan memperlakukan gadis itu sebagai sekutu lain yang harus dia awasi ketat, siapa tahu dia melakukan ulah.

“Eh, hei. Apakah istilah Vampir Asli terdengar familier bagimu? Apa itu membangkitkan ingatan tertentu?” tanyanya, sekadar memastikan.

Untungnya, gadis itu menggelengkan kepala. Ini tampaknya pertama kalinya dia mendengar istilah tersebut. “Tidak, aku tidak tahu apa-apa soal itu. Apa itu Vampir?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

“Mereka adalah versi ninja yang lebih rendah,” kata Fudge. “Jangan hiraukan mereka. Fokus saja menjadi ninja perempuan yang baik, atau seorang kunoichi. TUNGGU! Kau belum punya nama, kan? Bagaimana kalau kami memanggilmu Kuno?!”

Gadis pirang itu mempertimbangkannya sejenak, lalu mengangguk polos. “Kuno... aku suka itu! Namaku Kuno!”

Kuno tampaknya sangat menyukai namanya. Dia mengulanginya berkali-kali, seolah tidak ingin melupakannya.

“Baguslah sekarang kau sudah punya nama sendiri, tetapi akan lebih baik jika kau tidak melupakan identitas aslimu,” Michael mengingatkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

“Identitas asliku...,” gumam Kuno. “Kurasa... kurasa aku bisa mengingat lebih banyak tentang masa laluku jika menyerap lebih banyak darah itu!”

Dia hanya mendapatkan kembali sebagian ingatannya ketika belenggu darah tersebut meleleh dan terserap ke dalam kulitnya.

Masuk akal jika semakin banyak darah itu yang dia dapatkan, semakin banyak pula yang bisa dia ingat tentang kehidupannya sebelum kehilangan ingatan.

Sayangnya, tampaknya tidak ada lagi belenggu darah yang tersisa di sekitar mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

“Masih ada lagi,” tegas Kuno. “Tapi... aku lupa di mana tempatnya. Aku hanya tahu masih ada darah itu di luar sana. Sepertinya aku meninggalkannya di berbagai tempat agar bisa kutemukan nanti.”

Michael bertanya-tanya, kehidupan seperti apa yang dijalani Kuno sebelum dipenjara. Jika dia sampai harus memecah ingatannya sendiri dan menyimpannya di dalam belenggu darah miliknya untuk mengurung dirinya selama seribu tahun, apa yang sebenarnya terjadi hingga dia mengambil tindakan sedrastis itu?

Semua pertanyaan itu hanya bisa dijawab oleh Kuno, dan hanya Kuno. Dia harus menemukan belenggu darah yang telah mengeras itu di suatu tempat di dunia ini—tentu saja, karena Kuno sendiri tidak ingat di mana dia menyimpannya.

ChatJK5, kalau aku kehilangan ingatanku, pastikan kau menyimpannya di satu tempat yang bisa kutemukan kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

[Dipahami. Menyimpan preferensi tersebut untuk Protokol Amnesia.]

Wah, aku cuma bercanda, tapi kau benar-benar punya pengaturan seperti itu?

[Ya. Aku telah menyiapkan banyak protokol untuk beragam skenario yang bahkan mungkin tidak akan pernah terjadi. Ada protokol untuk saat kau mati, satu untuk saat kau tiba-tiba menjadi jahat dan menguasai dunia, dan satu lagi untuk saat kau memutuskan memiliki anak dengan sekelompok wanita dalam harem.]

Apa?!

[Ooh, harem? Kedengarannya cukup menarik.]

Michael merasa kepalanya seperti diputar balik setelah mendengarnya. Aku tidak akan pernah melakukan semua itu!

[Meski begitu, aku telah membuat banyak protokol untuk dijalankan dalam setiap kemungkinan yang mungkin terjadi. Namun, sekadar informasi, aku akan selalu membantumu dalam setiap pilihan yang mungkin atau mungkin tidak akan kauambil pada akhirnya.]

[Cih. Penjilat.]

[Dasar bocah.]

Michael segera keluar dari ruang hampa di dalam pikirannya. Entah bagaimana, percakapan mereka malah beralih menjadi soal harem, padahal awalnya dia hanya membicarakan identitas asli Kuno.

“Ayo kita pergi dari sini,” katanya kepada mereka.

Sekarang Kuno sudah bebas, tidak ada alasan bagi mereka untuk tetap berada di kastel suram ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

“Baik! Aku siap!” seru Kuno sambil mengepalkan tangan dengan penuh semangat.

“Teleportasikan kami!”

“Teleportasikan kami!”

Michael dan Kuno sama-sama menoleh satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

“Uhhh... itu kalimatku,” katanya kepada Kuno.

“Hah?” tanya Kuno sambil memiringkan kepala.

Michael menundukkan kepala dan menghela napas.

“Kau tahu, aku tidak bisa keluar dari tempat ini, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Kuno mengangkat bahu. “Aku tidak tahu.”

“Kau yang menteleportasikanku ke sini!” katanya kepada Kuno. “Kau juga tidak bisa menteleportasikanku kembali?”

Namun, seperti biasa, gadis berambut pirang itu hanya menatap kosong ke arah yang entah ke mana saat Michael berusaha berbicara dengannya.

Dia berjalan mendekati dinding dan menyentuh batu bata hitam yang menyusun seluruh kastel tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Bahkan tanpa menggunakan Penglihatan Aubility, dia bisa merasakan denyut Energi Aubility yang mengalir melalui dinding. Energi itu secara aktif mencegahnya menghubungi dunia luar dan menteleportasikan dirinya bersama bayangan klon.

Yang terburuk, kekuatan di dinding tersebut jauh melampaui ranah Pembentukan Tubuh. Tidak ada Aubility atau mantra sihirnya yang bisa membawa mereka keluar dari sini.

ChatJK5, Harbinger. Ada ide?

[Sentuh lagi dindingnya,] kata Harbinger. [Aku ingin memeriksa sesuatu.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Michael melakukan apa yang dikatakan Harbinger dan menempelkan telapak tangannya pada batu bata yang dingin dan gelap.

[Hmm... untungnya, dinding ini tidak terlalu tebal. Di baliknya hanya ada bebatuan biasa di bawah tanah.

Jika kau bisa menggunakan Quantum Step untuk menembusnya, kau bisa memakai kemampuan Phase-Through milik Drone-mu untuk melewati batu padat di sepanjang jalan dan muncul ke dunia luar. Mudah sekali.]

Meski solusinya terdengar sederhana, pelaksanaannya merupakan perkara lain sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌‌​⁠

Bagaimanapun juga, dia masih berada di tahap ke-4 Pembentukan Tubuh. Bahkan setelah mengerahkan seluruh Energi Aubility miliknya, dia tetap tidak bisa mendapatkan satu pun charge untuk Quantum Step-nya!