Bab 68: Membimbing Manky Menuju Surga

Penduduk desa dengan cepat menjadi terbiasa menggunakan listrik dalam kehidupan sehari-hari mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Sekarang setelah memiliki sumber daya baru ini, mereka tidak perlu lagi memompa air secara manual ke tangki penampungan untuk kebutuhan seluruh desa. Semuanya kini ditenagai oleh pompa listrik yang mengalirkan air ke sistem pipa, serta mengisi ulang tangki secara otomatis kapan pun airnya habis.

Air, yang dulunya sangat langka, kini melimpah ruah hingga terdapat air mancur besar di tengah alun-alun yang tak henti-hentinya menghibur para HobMankey.

Lolo menatap dengan tatapan hangat saat anak-anak bermain dan berkejaran di sekitar air mancur, membiarkan tubuh mereka basah kuyup.

Berkat Michael, anak-anak tidak perlu lagi merasakan penderitaan yang dialami generasi pendahulu mereka. Mereka memiliki semua air yang dibutuhkan, bahkan begitu melimpah sampai-sampai bisa menikmati kemewahan untuk mandi setiap hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Ia menghela napas dan menatap cakrawala Tanah Gersang.

Rasa bersalah mulai muncul di dadanya. Di sini ia bisa menikmati hidup tanpa beban, sementara masih banyak Yellow Mankey yang menderita di luar sana, di tengah gurun, tanpa setetes pun air untuk diminum.

Ia hanya bisa berharap mereka segera menemukan surga ini dan diberkati oleh kebaikan Michael.

…

…

…

Di antah berantah, dengan cakrawala yang hanya berisi gurun tak berujung, seekor Yellow Mankey berjalan tertatih-tatih melintasi tanah kering.

Tubuhnya tampak kurus kering dengan kulit yang mengelupas akibat dehidrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Sudah berhari-hari ia melakukan perjalanan keluar dari desanya untuk mencari oasis legendaris—sebuah tempat yang penuh dengan air dan kehidupan. Namun, ia segera menyadari bahwa itu hanyalah mimpi. Di luar sana hanya ada tulang-belulang Manky yang nekat menjelajahi gurun dengan mimpi sia-sia yang sama dengannya.

Ia hampir menyerah dan memutuskan untuk kembali ke desanya.

Namun saat itu, ia melihat sesuatu di kejauhan. Panas matahari membuat segalanya tampak buram, tetapi ia yakin telah melihat makhluk lain berjalan di gurun tersebut.

Ia berjalan mendekat hingga akhirnya bertemu dengan spesies asing yang bulunya tampak bersinar di bawah terik matahari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Manky itu awalnya mengira ia bertemu dengan sesama spesiesnya, tetapi postur tubuh mereka yang tegak dan wajah yang menyerupai manusia menunjukkan bahwa mereka berbeda. Mereka jauh lebih kuat.

Tidak hanya itu, mereka tampak santai.

Bahkan dengan pakaian aneh yang menutupi tubuh mereka, mereka tidak mengeluarkan keringat sedikit pun di bawah panas matahari yang menyengat.

Mereka bersikap santai, seolah berjalan melintasi gurun yang gersang dan keras bukanlah sebuah tantangan, melainkan sekadar jalan-jalan pagi yang ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Dibandingkan dengan Manky itu, makhluk-makhluk ini justru tertawa dan bersenang-senang. Mereka tidak sedang berjuang mati-matian demi bertahan hidup.

Kemudian, Manky itu melihat salah satu makhluk mengeluarkan botol dari sakunya.

…byur…

Bahkan dari kejauhan, Manky itu tahu bunyi apa itu. Itu air!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Makhluk tersebut meneguk air dari botolnya dengan rakus dan minum sepuas hatinya.

Manky itu tak kuasa menahan air liurnya, tenggorokannya terasa kering saat melihat makhluk itu memuaskan dahaganya.

Lalu, sesuatu yang luar biasa terjadi. Makhluk itu mulai membasuh dirinya sendiri dengan air, membiarkannya menetes dari wajah dan jatuh ke tanah—benar-benar membuang sumber daya penyelamat nyawa tersebut!

Manky itu tak habis pikir. Seandainya tenggorokannya tidak kering, ia pasti sudah berteriak memarahi makhluk itu karena membuang-buang air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Sekalipun ia sudah merasa kenyang, makhluk itu seharusnya bisa menyimpan air tersebut untuk rekan-rekannya yang lain.

Saat Manky itu memikirkan hal tersebut, makhluk-makhluk lainnya juga mengeluarkan botol mereka masing-masing dan mulai membasuh diri untuk meredam panas.

Akhirnya, Manky itu mengumpulkan keberanian untuk mendekati mereka.

"Makhluk pemurah… tolong… berikan air… untukku," mohon Manky itu, kepalanya nyaris menyentuh tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Para HobMankey menoleh kepadanya dan melihat betapa mengenaskannya kondisinya.

"Aku bersedia… menjadi… budak demi air… tolong…"

Sebelum ia sempat memohon lebih jauh dan bersujud lagi, ia tiba-tiba merasakan sensasi dingin di kepalanya.

Ia mendongak dan melihat botol air kayu di dekat dahinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

"Kelihatannya kondisimu buruk. Ini, minumlah air sebanyak yang kamu butuhkan," ujar HobMankey itu.

Manky itu dengan hati-hati mengambil botol tersebut dan menyesapnya untuk pertama kali.

Itu benar-benar air. Dan mereka memberikannya tanpa meminta imbalan apa pun!

Manky itu segera menenggak air tersebut. Ia bahkan tidak membiarkan tetes terakhir tersisa di dalam botol dan meminum semuanya sebelum akhirnya mengembuskan napas lega.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

"Haaa…" desah Manky itu, terbaring di tanah dengan perut penuh. "Makhluk mulia… terima kasih!"

Para HobMankey mengangkat bahu. Mereka tampaknya telah belajar dari Michael bahwa itulah isyarat yang berarti ’sama-sama’.

"Aku bersedia… menyerahkan hidupku… untuk melayani makhluk mulia…" ucap Manky itu.

Namun, para HobMankey menggeleng. "Tidak perlu melakukan itu. Kami punya banyak air cadangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Setelah mendengar hal ini, Manky itu hanya sampai pada satu kesimpulan: mereka telah menemukan oasis legendaris di tengah gurun!

Jika ia bisa membawa desanya ke tempat ini, maka mereka semua akan selamat dari kematian.

"Tolong… beri tahu aku… bagaimana kalian mendapatkan air ini… aku harus… menyelamatkan desaku… tolong beri tahu aku… di mana… Oasis itu!"

Manky itu tahu harapannya kecil. Lagi pula, jika makhluk-makhluk ini benar-benar menemukan Oasis, mereka pasti tidak ingin membaginya dengan siapa pun. Mereka pasti akan menyimpannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠

Meski begitu, ia harus mencoba.

Sebagai jawaban, para HobMankey saling berpandangan. Meskipun mereka hanya dikirim ke gurun untuk mencari batu kapur, mereka tetap diperintahkan oleh Lolo untuk memandu Manky mana pun yang tersesat menuju desa.

"Kami tidak tahu soal oasis, tapi kami punya surga! Itu adalah tempat di mana air mengalir layaknya hujan, tempat di mana makanan berlimpah, dan tempat di mana bintang-bintang turun ke bumi saat malam hari.

Kami bisa menyambutmu dan seluruh penduduk desamu. Apakah kau ingin melihatnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​⁠