Bab 549: Kesadaran Reena

Sementara itu, dari atas, Barnaby menunjuk ke arah kebuntuan tiga pihak yang sedang terjadi dalam permainan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

"Lihat apa yang kita punya di sini, teman-teman! Reena baru saja tersandung pada konfrontasi antara Reptar dan Erlos! Kita tahu dari sejarah perusahaan mereka bahwa mereka adalah rival lama! Siapa yang akan menang?!

Akankah Buaya membuktikan dirinya sebagai predator puncak? Ataukah musuhnya, Aligator, yang akan keluar sebagai pemenang?

Atau mungkin, kita akan melihat si lemah menang! Reena sendiri telah terbukti cukup mampu menghadapi Maugnetics lainnya, mengingat fleksibilitas Red Dust miliknya."

...

...

...

Reena, menyadari bahwa tatapan mereka tertuju padanya, perlahan melangkah keluar dari semak-semak menuju tanah lapang. Ia mengangkat kedua tangannya, menandakan bahwa ia tidak berniat ikut campur dalam urusan mereka.

"Aku hanya lewat," katanya. "Aku tidak ingin mengganggu pertarungan kalian."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

Ia kemudian mundur perlahan menjauh dari mereka, bermaksud kembali melalui jalan semula.

Kedua pria itu memandangnya dan tersenyum.

"Oh, kau tidak perlu pergi. Kau tidak mengganggu kami," kata Reptar, sambil merapikan topi koboinya.

"Sebenarnya, kami justru hendak mencarimu," ujar Erlos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

Pada titik inilah Reena menyadari bahwa celana pendek khaki dan kemeja Erlos benar-benar bersih tanpa noda. Pakaian itu tidak compang-camping akibat pertarungan brutal, juga tidak ternodai oleh debu atau darah. Semuanya sempurna rapi.

Hal ini langsung menjadi tanda bahaya baginya. Ia tahu bahwa setiap kali Reptar dan Erlos bertemu, pasti akan ada semacam bentrokan di antara mereka. Mereka adalah rival sejati. Salah satu selalu berusaha mengalahkan yang lain.

Namun kali ini, ada sesuatu yang berbeda. Mereka tidak saling berhadapan seperti musuh.

Mereka menghadapnya, seolah-olah dialah musuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

"Kalian... kalian bekerja sama," sadarnya.

Reptar menghentakkan kakinya ke tanah, membuat spurs di sepatu bot koboinya mengeluarkan suara gemerincing. "Correct-a-mundo!"

Reena segera menurunkan posturnya secara defensif. Tidak ada hal baik dari dua rival yang menyelesaikan konflik mereka dan bekerja bersama.

"Kau tahu, Reena. Kami menyadari bahwa peluang kami untuk memenangkan tetesan Soo lebih besar jika kami mengalihkan seluruh energi dari saling bertarung menjadi melawan orang-orang lain," kata Erlos, berjalan hati-hati mendekatinya, seolah mendekati hewan liar dan berusaha tidak membuatnya panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

"Kau mengerti maksud kami, kan? Maksudku, jika kita jujur pada diri sendiri, tidak mungkin kita bisa mengalahkan Beau sendirian. Terkadang, kita perlu bekerja sama."

Reena meletakkan tangannya di belakang punggung, perlahan meraih pedang scimitar-nya. Sisa sedikit Red Dust di tubuhnya perlahan berkumpul di sekitar telapak tangannya, siap digunakan.

"Jadi, kalian ingin melenyapkanku," katanya kepada mereka dengan nada mengejek.

Reptar menyentuh tepi topi koboinya kepadanya. "Tidak, tidak, belum saatnya. Kami sudah saling kenal terlalu lama. Rencana kami adalah mengalahkan orang dari Reborn itu. Lebih baik memulai dengan yang paling lemah terlebih dahulu, tanpa bermaksud menyinggungnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

Erlos setuju. "Itu langkah paling cerdas yang bisa kami ambil. Kami tidak memiliki dendam terhadap orang itu. Kami bahkan mengapresiasi penampilannya di lelang. Tapi mari kita hadapi kenyataan. Ini kompetisi, bukan pertemuan ramah-tamah. Seseorang harus dilenyapkan dengan satu cara atau lainnya. Dan kami tidak ingin itu menjadi kami."

Reena menggertakkan giginya. Mengetahui bahwa target mereka adalah Michael, ia berusaha menahan diri untuk tidak menoleh ke arahnya.

"Kalau begitu biarkan aku pergi, dan aku akan membiarkan kalian berdua," bohongnya. Ia berencana kembali dan memperingatkan Michael tentang rencana mereka.

"Ayolah, Reena. Kami tahu kau bertemu dengan anak itu. Kami tahu kau pernah bertarung dengannya. Itulah alasan mengapa kami berada di sini sejak awal," akui Erlos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

"Katakan saja di mana dia, dan kau boleh pergi."

Jika ia memberi tahu lokasi Michael, maka ia bisa bertahan dalam permainan jauh lebih lama. Bahkan mungkin ada kesempatan bagi rekan setimnya di sisi lain untuk menemukan Key dan memungkinkannya mengambil salah satu drop di Glass Dome.

Inilah yang diinginkannya. Ia berkata pada dirinya sendiri bahwa ia akan melakukan apa pun agar Spice Vise masuk ke dalam Major Factions.

Dan caranya adalah mengkhianati Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

Kita bahkan tidak mengatakan bahwa kita sekutu, jadi aku tidak mengkhianatinya, alasannya.

Tetapi tidak peduli bagaimana ia mencoba berpikir, ia tidak sanggup menggerakkan tubuh.

Saat itu, ia teringat perkataan Michael kepadanya di dalam perut cacing.

'Aku melakukan ini untuk membuat orang merasa nyaman...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

Kata-katanya bagaikan sambaran petir di benaknya. Untuk apa sebenarnya ia melakukan semua ini?

Ia mulai mengerjakan perusahaan ayahnya karena ia menghargai kenangan mendiang ibunya memasak dengan rempah-rempah. Karena itulah, ia ingin orang lain merasakan kebahagiaan yang sama seperti yang ia rasakan saat memasak dengan rempah-rempah.

Itulah alasan mengapa ia melakukan ini.

Ia tidak melakukannya karena ingin menjadi bagian dari Major Factions. Ia hanya ingin rempah-rempah, rempah-rempahnya, menyebarkan cinta dan sukacita ke seluruh dunia!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

Dengan terobosan pemahaman ini, Reena tahu apa yang harus dilakukan.

"Maaf, tapi aku tidak bisa membiarkan kalian melakukan itu."

Keduanya menatapnya, terkejut. Mereka pikir ia tidak akan masalah memberi tahu lokasi Michael.

"Baiklah," desah Erlos. "Kami akan mencarinya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

Keduanya perlahan berjalan ke arah tempat ia dan Michael terpisah.

Dan tepat saat mereka melewatinya, mereka tiba-tiba berhenti di tempat.

"Apa kau serius?" tanya Reptar, meraih topi koboinya. "Kau benar-benar melakukan ini?"

Erlos menunduk melihat kakinya dan mendapati seutas tali Red Dust melilit pergelangan kakinya, mencegahnya bergerak. Jika ia memaksakan diri, ia harus mengucapkan selamat tinggal pada kakinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

Reptar berada dalam situasi serupa, memaksa keduanya berhenti.

"Kau seharusnya bisa bermain dalam permainan ini lebih lama lagi jika kau diam-diam pergi saja," kata Erlos, mengeluarkan cambuk dari pinggangnya dan mengibaskannya di udara.

Reptar berbalik dan menghadap Reena. "Biasanya bukan gayaku untuk memukul wanita, tapi ini permainan. Jadi, aku harus meminta maaf nanti, nona muda."

Seketika, proyeksi kepala buaya raksasa muncul di atas Reptar, giginya terbuka lebar dan siap menerkam apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

Sarung tangan Relik Mithril-nya bersinar dengan energi hijau gelap saat ia menggunakan kedua tangannya dan menggigit talinya Red Dust yang terikat di pergelangan kakinya.

Proyeksi rahang buaya bertepatan dengan gerakannya dan menggigit tali tersebut, yang langsung putus dan hancur menjadi Red Dust murni.

Namun, Red Dust itu pun segera dihancurkan hingga berkeping-keping ketika sarung tangan Reptar menyerang lagi.

Reena menggertakkan gigi. Koleksi kecil Red Dust miliknya semakin terkuras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​​​‌​‌​⁠

Seharusnya ia sudah tahu. Lagipula, ia berada di tahap kelima Body Formation.

Ia akan kesulitan melawannya jika ia sendirian. Namun, ia juga harus khawatir tentang Erlos, yang berada di puncak tahap keempat.

Meskipun perbedaan kekuatan sangat jelas, Reena tetap bertahan. Ia harus menghentikan mereka menemukan Michael.