Bab 522: Merman

Pasti di sanalah para Merman berada, tebak Michael. Apakah mereka ikut serta dalam lelang, atau sekadar menonton?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Dia cukup bersemangat untuk melihat mereka secara langsung. Orang-orang harus bertarung demi barang-barang tersebut, artinya jika para Merman ingin berpartisipasi dalam penawaran, maka mereka juga harus memamerkan kekuatan mereka.

Michael tidak tahu apakah Merman bekerja dengan cara yang sama seperti manusia atau demi-manusia, jadi dia penasaran dengan jenis kekuatan apa yang mereka miliki di dalam tubuh mereka.

Haruskah aku?

Michael mempertimbangkan untuk menggunakan Supreme Skill-nya guna mengintip melalui kaca dan melihat tanda tangan mana Cahaya di tubuh mereka. Akan mudah baginya untuk mengetahui ruangan mana yang mereka tempati jika dia bisa melihat tubuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Tak mampu menahan rasa penasarannya, dia mengaktifkan Supreme Skill dan mengubah cara pandang dunianya.

Dia bisa melihat mana dengan jelas. Seolah-olah dia dipindahkan ke dunia mereka dan bertindak seolah dia sendiri adalah mana.

Dia memeriksa berbagai ruangan, melihat banyak orang berbeda menunggu di sofa-sofa sambil menatap keluar melalui kaca gelap.

Akhirnya, di ruangan seberang miliknya, dia melihat sosok yang benar-benar berbeda dari apa pun yang pernah dilihatnya sebelumnya. Tubuh mereka sebagian besar terdiri dari mana Air! Begitulah cara mereka bernapas di darat. Mereka secara otomatis mengubah mana Air di udara dan bernapas melaluinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Meskipun detailnya tidak terlalu jelas, dia bisa melihat bahwa wajah mereka sangat menyerupai manusia. Satu-satunya perbedaan adalah sisik ikan yang terlihat di tepi wajah mereka. Tidak hanya itu, tetapi mereka tampaknya memiliki jari-jari berselaput pada kaki dan tangan yang menyerupai katak.

Namun selain itu, mereka terlihat seperti manusia biasa.

Seharusnya dia sudah menduga. Tentu saja mereka tidak akan seperti kartun-kartun yang dia lihat di dunia sebelumnya, di mana mermen memiliki kepala ikan dan menggunakan mangkuk penuh air untuk bertahan hidup.

Cukup mengintip-intip dulu. Aku tidak ingin diperhatikan oleh orang-orang dari Magic Tower itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Bagaimanapun, rasa penasarannya telah terpuaskan.

Tepat saat itu, pintu ruangannya terbuka dan dia melihat kru Rebornian tiba dengan ekspresi takjub di wajah mereka.

"Lord Michael, kami telah tiba," Sheina membungkuk hormat.

"Lihat, teman-teman! Ada begitu banyak orang di bawah sana," kata Zion sambil mengintip dari jendela kaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Vivi, Grieve, dan Fudge mengikuti jejaknya. Keempat tokoh komedi ini menempelkan wajah mereka ke kaca gelap agar bisa melihat arena lelang dengan lebih jelas.

"Hohoho! Aku belum pernah melihat sesuatu seperti ini selama bertahun-tahun... setidaknya, kurasa begitu... aku tidak tahu. Aku kan tidak punya mata, hohoho!"

"Emosinya enak sekali," Vivi ngiler. "Antisipasi mereka hampir sama dengan ketika orang-orang mengantre untuk naik roller coaster!"

"Teman-teman, seseorang mungkin melihat kalian di sana," Michael memperingatkan mereka. "Jangan sampai membuat mereka takut. Aku tidak tahu bagaimana reaksi mereka jika melihat seorang Jenderal Tengkorak ranah bintang 9 yang undead, seorang Pixie Queen, seorang Dragonborn, dan sebuah slime semuanya berada di ruangan yang sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Sementara itu, Jaku sudah menduduki salah satu sofa untuk dirinya sendiri dan tertidur siang. Umisu duduk diam di sampingnya, tanpa suara dan siap menunggu perintah Michael.

"Woah... apakah ini... apakah ini ruang VIP?" tanya Max keras-keras.

"Tentu saja! Anakku pantas mendapatkan yang terbaik," Lylia menyombongkan diri.

Michael juga mengundang beberapa anggota keluarga Vanderbilt untuk menghadiri lelang tersebut. Mengapa? Semakin ramai semakin seru, begitulah katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Lihat semua orang penting ini," gumam Fudge. "Ini pasti waktu yang sempurna untuk menyebarkan klon-klonku dan memata-matai semua orang."

"Oooh, kalau kamu menemukan satu yang kuat, beri tahu aku supaya aku bisa membandingkan diriku dengan mereka," kata Zion.

Michael hendak menyuruh mereka tenang, ketika dia mendengar suara gong besar bergema di seluruh dinding.

BONG!

Dia menoleh ke bawah dan melihat Barnaby di panggung utama, mengenakan setelan jas putih lengkap yang membuatnya tampak megah dan berwibawa. Sebuah lingkaran sihir muncul di bawah kakinya, yang menurut analisis Michael merupakan semacam mantra amplifikasi suara.

"SELAMAT DATANG SEMUA ORANG DI LELANG TAHUNAN BARNABY'S VAULT!"

Pengumuman kerasnya memicu gelombang tepuk tangan dari orang-orang yang duduk di lantai dasar. Mereka bersorak seperti kerumunan penonton yang akan menyaksikan pertandingan tinju gelar juara dunia. Hal ini hampir membuat Vivi menjadi histeris karena emosi di ruangan mencapai puncaknya.

"Pertama-tama, saya ingin meminta maaf kepada semua orang atas perubahan jadwal yang tiba-tiba ini. Beberapa dari Anda mungkin menganggap ini disayangkan, tetapi hal ini dilakukan demi alasan yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Seperti yang mungkin tidak diketahui sebagian dari Anda, kita mendapat kehormatan dikunjungi oleh salah satu tetangga tercinta kita dari belahan dunia lain: Para Merman dari Atlantis!"

Kerumunan menghela napas kagum sebelum menatap ke arah suite-suite VIP.

Tentu saja, Faksi Utama sudah mengetahui hal ini, sehingga mereka tidak terlalu terkejut. Namun, sekitar 80 persen dari Faksi Minor benar-benar tidak menyadari kabar tersebut.

Barnaby tetap diam, membiarkan kerumunan mencerna dan memahami informasi yang baru saja dia berikan. Dia tahu akan ada banyak diskusi terjadi di balik kaca-kaca gelap, terutama bagi perusahaan-perusahaan yang sama sekali tidak siap dengan kehadiran Merman dalam lelang tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Ahem... tuan-tuan dan nyonya-nyonya, para Merman ingin kalian semua tahu bahwa mereka menyesal atas ketidaknyamanan yang telah ditimbulkan. Oleh karena itu, mereka bersedia memberikan sesuatu kepada lelang yang saya pikir kalian semua akan sukai..."

Kali ini, Michael merasakan sedikit gangguan dari suite-suite VIP. Sepertinya bahkan mereka pun tidak tahu bahwa akan ada 'hadiah' dari para Merman.

"Saya tahu bahwa telah beredar desakan-desakan bahwa item terakhir malam ini tidak lain adalah Spirit of Old..."

Semua orang terdiam, menunggu kata-kata Barnaby selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Dan saya ingin menegaskan bahwa ya, kami memang melelang 5 tetes Soo pada bagian akhir lelang."

Michael tahu bahwa inilah tujuan bagi semua perusahaan, terutama bagi Faksi Utama.

"Tetapi...."

Barnaby membiarkan keheningan berlanjut. Dia ahli dalam merebut perhatian kerumunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Para Merman ingin mengumumkan bahwa mereka bersedia memberikan 15 tetes Spirit of Old sebagai kompensasi atas ketidaknyamanan yang mereka sebabkan!

Ini akan membawa total tetes Soo yang dilelang menjadi 20 tetes utuh!"

Seluruh arena lelang gempar. Teriakan kegembiraan, tarikan napas kaget, dan bahkan lolongan terdengar saat setiap perusahaan dibuat heboh oleh berita tersebut.

Bahkan Faksi Utama pun terkejut. Alaric, Aerith, dan para pemimpin lainnya segera mengadakan rapat darurat dengan anggota tim mereka untuk mencoba merumuskan rencana di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠

Satu-satunya pihak yang tidak tampak terkejut adalah Sang Adipati Wanita dan keluarga kerajaan. Dia tetap duduk tegak di kursinya, dengan botol RD Soda setengah kosong tepat di sebelahnya.

"20 tetes...," gumam Michael pada dirinya sendiri.

Dia hanya bisa membayangkan peningkatan macam apa yang bisa dia beli dengan jumlah tetesan sebanyak itu.

Dia praktis bisa mengubah Drone-nya menjadi perangkat perang kiamat futuristik hanya melalui peningkatan-peningkatan tersebut!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​⁠