Bab 509: Gula Diperoleh

Vishna mengintip dari jendela dan melambai pada putrinya. "Vishna! Kemarilah, sambut tamu kita!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Namun, perempuan muda itu hanya menatap ayahnya dan menggeleng.

"Ah, sepertinya kamu tidak beruntung bertemu anakku. Belakangan ini dia terlalu sibuk berlatih. Katanya dia harus bersiap untuk lelang, kalau tidak dia akan tertinggal dari yang lain."

Di bawah sana, Reena sedang menerima ucapan terima kasih yang bertubi-tubi dari pemilik Gajah Bertanduk, sampai-sampai lelaki itu hampir menempelkan tubuhnya ke tanah. Sang gajah sendiri menyentakkan belalainya ke arah Reena, seolah minta maaf atas ulahnya.

Reena memastikan gajah itu baik-baik saja dan tidak ada yang terluka dalam kejadian tadi sebelum meninggalkan jalanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Tapi sebelum benar-benar pergi, dia menoleh ke arah jendela tempat ayahnya berada.

Dia mengenali lelaki di sebelah ayahnya sebagai Max Vanderbilt. Tapi dia tidak mengenali bocah yang berdiri tepat di sampingnya.

Dia menyipitkan mata, berusaha mengamati bocah itu lebih dalam.

Entah kenapa, dia merasa ada sesuatu pada bocah ini yang tidak sebagaimana kelihatannya. Biasanya, dia bisa menakar kekuatan seseorang hanya dari posturnya. Tapi kali ini, dia tidak bisa memperkirakannya dengan tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Aku terlalu banyak mikir. Dia cuma anak kecil, batinnya sambil menggelengkan kepala.

...

...

...

Kembali di kamar Vishna, Max masih belum percaya bahwa gadis kecil yang dilihatnya dulu kini telah tumbuh menjadi salah satu bakat terbaik di Metropolis.

"Selamat, Vishna. Sepertinya perusahaanmu ada di tangan yang tepat."

"HAHAHA! Tepat sekali!" Vishna tertawa. "Saudaraku, perusahaanku sebentar lagi akan sejajar dengan para Legacy. Bagaimana kalau kita buat kesepakatan kecil, hmm?" katanya sambil mengedipkan mata.

"Kesepakatan apa?"

"Anakku sudah cukum usia. Bagaimana kalau kita jodohkan putramu dengan putriku? Penyatuan dua keluarga!"

Vishna tertawa terbahak, dan Max ikut tertawa dengan canggung. Mengenal Vishna, lelaki itu pasti hanya bercanda karena tahu putra Max masih anak-anak. Meski begitu, Max tidak akan kaget kalau nanti Vishna menanyakan hal serius begitu William dewasa.

"Bagaimana kalau kita buka sebotol anggur ular dan mengobrol seperti dulu, ya?" tawar Vishna.

"Mungkin lain kali, saudaraku. Untuk sekarang, aku ingin membicarakan bisnis denganmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

"Bisnis? Tentu saja, untuk sahabatku, selalu!" Vishna menjawab sambil mengisyaratkan mereka duduk di sofa berlapis kulit ular miliknya.

"Aku datang untuk melunasi utangku padamu," kata Max.

Ini juga salah satu alasan Max ingin mengunjungi Spice Vise. Di titik terendahnya, Vishna selalu meminjamkan uang kepadanya kapan pun dia membutuhkannya—tanpa bertanya-tanya. Dan bahkan sampai sekarang, lelaki itu tak pernah menagih uang yang Max pinjam.

Kini, setelah uang yang hilang itu dikembalikan oleh sang Adipati Wanita, dia ingin membalas budi Vishna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

"Sahabatku, kamu yakin? Kudengar bisnismu sedang tidak baik-baik saja. Tidak apa-apa kalau kamu simpan uangnya dulu," ujar Vishna dengan tulus.

"Jangan khawatir. Keadilan sudah ditegakkan."

Max menceritakan pada Vishna penemuan mereka bahwa dialah—Jack—yang telah menipu dirinya hingga jutaan koin emas.

"Dasar bajingan!" Vishna mendengus. "Pantas saja kami tidak bisa menemukannya. Ternyata dia keluarga kerajaan! Untunglah uangmu kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Apakah kamu akhirnya memutuskan untuk menghidupkan kembali bisnis Vanderbilt? Selalu menyedihkan orang bertalenta seperti kamu dikepung oleh penipu bajingan seperti itu."

Max menggeleng. "Bisnis ini berbeda. Kami ingin membeli gulamu."

Vishna mengangguk dan mengeluarkan sebuah kantong dari salah satu lemari di dekat mejanya. "Kami punya banyak stok gula. Tapi seperti yang kamu tahu, harganya sangat tinggi, apalagi sekarang ketika musimnya belum tiba."

Michael tidak peduli dengan harga. Dia hanya butuh banyak sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

"Berapa karung yang kamu inginkan?" tanya Vishnu. "Dua karung? Lima karung?"

"Kami butuh sekitar seratus kilogram."

Vishnu langsung bangkit dari tempat duduknya sampai-sampai menumpahkan gula dari kantongnya. "Seratus kilogram?! Kamu yakin soal ini?"

"Iya. Seratus kilogram per minggu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Kalimat itu tampak membuat Vishnu koma. Dia tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Karena harganya, kebanyakan pelanggunya hanya membeli gula beberapa gram saja. Yang membeli gula dalam hitungan kilogram darinya hanyalah perusahaan besar seperti Pyramidic Cuisine dan bisnis lain yang bergerak di bidang makanan.

"Kamu sadar kan berapa biayanya?"

Michael mengangguk. "Iya."

Max memang baru saja mendapatkan uangnya kembali, tapi Vishnu tidak menyangka dia akan menghabiskannya semua hanya untuk gula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

"Kamu yakin ini penggunaan uang yang tepat? Untuk apa kamu pakai segitu gula? Setahuku, bisnis Vanderbilt tidak bermain di industri makanan."

"Ah, bukan aku yang membelinya. Ini bisnis keponakanku," koreksi Max.

"Beneran? Nak Michael, kamu yakin butuh semua gula itu?"

Michael mengangguk dan menggunakan skill bayangannya untuk mengangkut tiga peti penuh koin. Peti-peti itu mendarat di karpet Vishnu dengan bunyi gedebuk, diiringi denting koin-koin berat yang bertumbukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

Vishnu tidak percaya anak sekecil ini memiliki uang sebanyak itu. Ini cukup untuk membeli gula ber ton-ton!

Dia menyangka keluarga Vanderbilt sedang kesulitan bertahan. Tapi kalau mereka rela mengeluarkan uang sebanyak ini hanya untuk gula, berarti persepsi semua orang tentang bisnis Vanderbilt selama ini salah besar. Mereka tidak sedang menurun.

"Aku berencana membuat bisnis soda. Semacam jus eksotik," jelas Michael.

Vishna memaksa dirinya untuk tenang. "Bisnis jus? Adipati Wanita punya kebijakan ketat soal makanan eksotik. Mereka harus memverifikasi dulu bahwa produknya aman dikonsumsi sebelum mengizinkan orang menjualnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

"Jangan khawatir. Keluarga kerajaan sudah memberi persetujuan kami," jelas Michael.

Vishna merasa seolah sedang tidak berhadapan dengan anak kecil, melainkan orang dewasa. Bocah ini jauh lebih ahli dalam bisnis daripada orang-orang dewasa yang selama ini dia hadapi.

"Max, siapa keponakanmu ini?!"

"Dia Vanderbilt yang datang ke Metropolis dari Wilayah Kings," jelas Max.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

"Wilayah Kings? Dan sekarang kamu memulai perusahaan di sini, di Metropolis?" tanyanya dengan tak percaya.

"Benar. Dia bahkan sudah mendapatkan izin dan semuanya."

Begitu kalimat itu terlontar, seolah ada bohlam yang menyala di kepala Vishna. "Tunggu. Aku memang dengar ada perusahaan baru yang mendapatkan izin. Siapa namanya?" tanyanya pada Michael.

"Reborn."

Mata Vishna membelalak. "Jadi kamu pemilik Reborn?! Perusahaan yang ramai dibicarakan di festival itu?! Bahkan kudengar kamu menang di turnamen kelas rendah!"

Karena salah satu divisi Spice Vise ikut serta dalam festival Distrik Upperwood, Vishna sangat mengenal gempar yang ditimbulkan perusahaan Reborn di hari terakhir itu. Bisa dibilang legendaris.

Dia tidak pernah menyangka bahwa pemilik perusahaan itu ternyata seorang Vanderbilt! Dan seorang anak kecil pula.

Vishna pun mencondongkan badan ke meja, menyadari bahwa kini dia sedang berhadapan dengan seseorang yang sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​‌​‌​​‌​​‌‌​​‌​​​‌​​‌‌​⁠

"Aku bersedia memberimu semua gula yang kamu butuhkan," janjinya. "Tapi harganya akan lebih mahal karena mengangkut sebanyak itu tiap minggu tidak mudah."

Michael tersenyum. "Tidak akan jadi masalah."