Setelah teriakan komandan penjaga, kerumunan orang langsung menyingkir dari jalan dan membiarkan iring-iringan kerajaan melanjutkan perjalanan kembali ke istana sang Adipati Wanita.
Begitu mereka berada di luar jangkauan pendengaran, para penonton tak bisa menahan diri untuk tidak bergosip.
"Kau dengar itu?! Mereka adalah tamu pribadi sang Adipati Wanita!"
"Aku pikir keluarga Vanderbilt sedang jatuh?"
"Jadi mereka tidak ke sini untuk merebut wilayah mereka?"
Mereka semua menatap anggota keluarga Vanderbilt lain yang masih tersisa di properti itu. Ada tatapan terkejut, kagum, bahkan iri yang diarahkan ke mereka.
Namun, bahkan keluarga Vanderbilt lainnya sendiri terkejut dan kagum bahwa keponakan mereka sendiri mendapat perhatian sang Adipati Wanita! Ini membuat mereka merasa bangga sekali lagi menjadi bagian dari keluarga Vanderbilt.
Biasanya, mereka hanya menerima tatapan iba dari siapa pun yang melewati kediaman mereka. Tapi sekarang, tatapan mereka adalah tatapan kagum dan iri karena mereka mendapat kehormatan memiliki pengawal pribadi sang Adipati Wanita yang mengantar mereka ke istana.
Prioritas semacam ini tidak diberikan kepada sembarang orang. Itu adalah jenis kehormatan yang hanya diterima oleh orang-orang dari kalangan Legasi.
Karena hal ini, pertanyaan terus menggantung di benak semua orang: Apakah keluarga Vanderbilt akan kembali ke posisi tertinggi mereka di Metropolis?
Sementara itu, Michael dan yang lainnya tetap berada di dalam kereta kerajaan yang berhiaskan emas.
Lylia terlihat puas dan nyaman, mengetahui bahwa Michael memang pantas mendapatkan sambutan yang semegah ini.
Bart, di sisi lain, sibuk merapikan rambut dan pakaiannya untuk menenangkan kegugupannya.
Berbeda dengan dia, Max terlihat pucat seperti hantu. Rambut abu-abunya berubah menjadi putih keabu-abuan karena kekhawatiran yang ia alami selama kereta itu melaju melewati jalanan.
Michael tidak bisa menyalahkannya. Istana sang Adipati Wanita memang terlihat menakutkan.
Ia memandang ke luar jendela dan melihat, tepat di cakrawala, sebuah dataran tinggi gunung raksasa yang menaungi istana megah sang Adipati Wanita. Istana itu tampak lebih besar dari kehidupan itu sendiri, seakan-akan istana itu mengerdilkan planet dan matahari.
Karena berada di ketinggian yang sedemikian besar, di mana pun seseorang melihat di Metropolis, mereka akan bisa melihat kemegahan istana pribadi sang Adipati Wanita.
"Permisi, tapi mengapa sang Adipati Wanita meminta kami?" tanya Michael kepada pria kerajaan yang duduk di hadapannya.
"Yang Mulia telah mendengar tentang sebuah penemuan dari Anda yang sifatnya tidak biasa. Biasanya, izin untuk membuat penemuan ini legal di Metropolis dilakukan oleh para profesional yang dipekerjakan oleh istana kerajaan.
Namun, untuk kasus yang spesifik ini, sang Adipati Wanita meminta untuk melihatnya sendiri terlebih dahulu. Ia juga ingin bertemu dengan penemunya. Dan itu adalah Anda, benar?"
Michael mengangguk. Barnaby telah memberitahunya bahwa dia akan menghubungi sang Adipati Wanita untuk inspeksi otomobil tersebut. Tapi ia tidak menyangka hal ini akan secepat itu. Hanya beberapa jam sejak mereka meninggalkan Gudang Barnaby.
"Untuk seorang pria bertubuh sebesar itu, dia memang bergerak cepat," pikirnya.
Meskipun tidak terduga, ia langsung menerima undangan itu. Itu menyelamatkannya dari kesulitan mengajukan janji temu dengan istana mereka. Tentu saja, memiliki pengawal pribadi juga bukan hal yang buruk.
Kereta terus melaju melewati jalan-jalan sampai akhirnya mencapai tembok yang memisahkan gunung dataran tinggi itu dari Metropolis lainnya.
Para penjaga di gerbang melihat kereta itu, serta lambang pria kerajaan yang ia perlihatkan di jendela, dan langsung menurunkan jembatan angkat yang memungkinkan jalan melewati parit sungai yang mengalir di sekitar tembok.
Kemudian, mereka naik ke jalan berkelok yang akhirnya akan membawa mereka ke istana itu sendiri.
Michael memperhatikan bahwa ada beberapa orang yang bersembunyi di antara pepohonan dan dengan tenang mengamati sekeliling mereka.
"Kurasa mereka adalah Layanan Rahasia sang Adipati Wanita."
Meskipun mereka pandai bersembunyi, mereka tidak bisa menyembunyikan tanda Light mana di tubuh mereka. Ia tetap bisa melihat mereka meskipun mereka menggunakan mantra siluman.
Bagaimanapun juga, mereka cukup tidak berbahaya. Mereka hanya tetap berada di atas pepohonan dan mengamati dengan tenang, jadi ia tidak terlalu mempermasalahkannya.
Pada akhirnya, kereta itu tiba di puncak dataran tinggi, memungkinkan mereka untuk menatap istana sang Adipati Wanita. Istana itu tampak seperti istana yang dibangun di atas awan karena dibangun di atas sebuah gunung, yang berarti sekelilingnya hanyalah langit biru.
Istana itu menempati sebagian besar, jika tidak seluruh, area dataran tinggi tersebut. Istana itu hanya dikelilingi oleh taman-taman yang terawat rapi, dan itu saja.
Kereta berhenti ketika mereka tiba di pintu depan, dengan pria kerajaan itu melangkah keluar dan membentangkan kedua tangannya dengan bangga dan gagah.
"Selamat datang di istana kerajaan Yang Mulia! Silakan merasa seperti di rumah sendiri."
Sambutannya keras dan diiringi oleh genderang serta terompet yang berbunyi dari dalam pintu. Itu sangat mewah, sesuatu yang bisa Anda harapkan dari seorang bangsawan seperti sang Adipati Wanita.
"Adipati Wanita Metropolis pertama-tama ingin meminta maaf karena ia sedang pergi untuk urusan bisnis untuk sementara waktu.
Ia ingin saya meyakinkan Anda bahwa ia akan kembali tepat waktu. Sementara itu, silakan masuk ke dalam istana kerajaan dan perlakukan istana ini seolah-olah itu adalah milik Anda sendiri."
Pintu terbuka, dan Michael melihat para kepala pelayan dan pelayan wanita berbaris sejajar di depan pintu. Mereka tetap menunduk ke arah mereka, seakan-akan menunggu Michael dan yang lainnya melewati mereka sebelum mereka bisa kembali ke posisi normal mereka.
"Ini bagus," kata Lylia dengan senyum bangga dan puas di wajahnya. Ia tidak mengharapkan hal lain selain sambutan sehangat ini untuk putranya.
Bart, di sisi lain, menerima sambutan para pelayan itu dengan sikap yang biasa saja. Lagipula, ia tumbuh besar di kediaman keluarga Vanderbilt.
Max adalah orang yang tidak bisa menutup mulutnya. Sudah lama sekali sejak ia merasakan kemewahan seperti ini hingga ia hampir lupa bagaimana rasanya.
Saat mereka berjalan melewati pintu, mereka melihat semuanya dihiasi dengan emas. Pilar-pilar di sudut, pagar di dekat atap, dan bahkan ubin di lantai; semuanya tampak seolah-olah mereka menginjak koin emas.
Istana ini sangat mewah, bahkan menurut standar Bumi modern.
"Selamat datang, keluarga Vanderbilt yang terhormat."
Michael menatap ke arah tangga besar yang menuju ke lantai dua. Ada dua pasangan yang menunggu di puncak tangga, melambai ke arah mereka dengan sambutan hangat. Ia menebak mereka adalah pasangan karena mereka saling berpelukan erat seperti yang hanya dilakukan oleh sepasang kekasih.
"Itu adalah Pangeran Harry dan istrinya di sebelah kanan, dan Putri Elizabeth beserta suaminya di sebelah kiri," bisik Max kepada mereka, sambil langsung berlutut dan menunjukkan rasa hormatnya kepada anak kembar sang Adipati Wanita.
Pangeran Harry turun ke arah mereka dan mencoba membantu Max berdiri kembali. "Tolong, tidak perlu formalitas. Kalian di sini sebagai tamu ibu."
Sebagaimana yang diharapkan dari seorang pangeran, ia terlihat...seperti pangeran. Rambut merahnya tersisir rapi ke samping, dan pakaian kerajaannya memiliki segala macam pernak-pernik emas yang terlihat sulit untuk dikenakan. Selain itu, postur tubuhnya benar-benar tegak lurus, seakan-akan telah diajarkan sejak kecil.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!