Bab 48: Semburan Air

Michael dan orang tuanya sangat terkesan dengan keahlian Castelle. Mereka semakin yakin bahwa perusahaan Reborn berada di tangan yang tepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Ide yang luar biasa," puji Michael. "Seperti yang diharapkan dari CEO baruku!"

Hanya ada satu hal yang mereka butuhkan sebelum bisa memulai proyek saluran pembuangan ini.

"Tuan Muda, kita masih butuh bantuan dari Menara Sihir. Agar pembangunannya bisa berjalan lancar, kita butuh bantuan para penyihir Elemen Tanah—jumlahnya harus banyak," kata Castelle.

Wajar jika ia merasa khawatir, sebab Menara Sihir meraup banyak uang dari kontrak pembersihan sungai yang diberikan oleh pihak Kota. Jika sistem saluran pembuangan itu selesai dibangun, mereka akan kehilangan seluruh sumber pendapatan tersebut di masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

Namun, Michael menepis kekhawatiran itu. "Aku bisa urus itu," ujarnya.

...

...

...

Michael, Castelle, dan kedua orang tuanya berpisah untuk mempersiapkan pembangunan sistem saluran pembuangan tersebut.

Castelle tetap berada di kantor Reborn, mulai menyusun rencana untuk proyek ini. Ia harus mencari para pekerja, manajer, bahkan material yang tepat agar semuanya berjalan lancar.

Bart pergi ke kantor keluarga Vanderbilt untuk memanfaatkan pengaruh nama keluarga mereka agar badan pemerintahan di Kota Kingsbridge menyetujui proyek tersebut.

Lylia juga bergerak sendiri, mengunjungi teman-teman sosialitanya yang kaya raya untuk menyebarkan kabar tentang proyek baru Reborn yang akan membantu seluruh warga Kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

Berkat pengaruhnya, berita itu akan menyebar dengan cepat ke seluruh penjuru Kota tanpa harus menghabiskan banyak sumber daya. Bagaimanapun juga, gosip itu gratis.

Sementara itu, Michael kembali mengunjungi Menara Sihir setelah lima tahun berlalu.

Ia langsung menuju lantai paling atas, tempat sang Kepala Menara tinggal.

"Ahh, Michael. Senang bisa melihatmu," sapa Seberus dengan hormat sambil sedikit mengangkat topi lancipnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Halo, Seberus. Sudah lama ya," ucap Michael sambil mengamati ruangan itu. Bahkan setelah lima tahun, ruangan tersebut masih tampak sama seperti sebelumnya. Satu-satunya hal yang berbeda adalah papan-papan catur yang tersebar di penjuru ruangan, dengan beberapa bidak yang melayang di udara.

"Aku dengar kau sudah melewati Kebangkitan Bakat. Boleh kutahu apa yang kau dapatkan?" tanya Seberus sambil dengan santai menyeruput segelas air.

"Aku mendapat Skill Tertinggi."

Kepala Menara itu menyemburkan minumannya, membasahi dirinya sendiri dengan air. Matanya menatap Michael, mencoba mencari tahu apakah anak itu sedang bercanda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Kau tidak sedang bergurau," sadarnya.

"Kurang tahu juga, mungkin aku sedang beruntung," kata Michael sambil mengangkat bahu dengan santai.

Namun, Kepala Menara itu tahu betul bahwa keberuntungan tidak ada kaitannya dengan hal ini. Setiap orang dalam sejarah yang menerima Skill Tertinggi selalu berakhir menjadi penguasa atau mengubah dunia secara besar-besaran.

Perjanjian tentang larangan pencemaran lautan di seluruh dunia tercipta karena Raja Lautan mengancam akan menenggelamkan seluruh dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

Orang-orang berhenti memperbudak monster karena Ratu Iblis meratakan seluruh benua dari peta.

Mereka akhirnya bisa melintasi jarak yang sangat jauh karena Permaisuri Naga mempersatukan para naga, membuat mereka bersedia menawarkan jasa mereka kepada dunia.

Sangat luar biasa dan sulit dipercaya bahwa suatu hari nanti Michael bisa disetarakan dengan tokoh-tokoh besar tersebut.

Begitu terkejutnya Seberus hingga ia malah menenggak habis sisa air di cangkirnya, padahal ia baru saja menyemburkan sebagian besar air dari mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Aku butuh bantuanmu, Kepala Menara. Aku ingin mencegah wabah penyakit," kata Michael.

Seberus nyaris menyemburkan airnya lagi, tapi kali ini ia menahannya dan menelan air yang ada di mulutnya.

"Wabah? Apa maksudmu?"

Michael lantas menjelaskan tentang pencemaran limbah manusia di Sungai Dames dan bagaimana hal itu bisa menyebarkan penyakit ke seluruh penjuru Kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

"Hmm... itu kabar yang meresahkan," ucap Seberus sambil mengelus janggut putihnya yang panjang.

"Makanya, aku berencana membuat sistem saluran pembuangan skala kota yang bisa mengatasi masalah ini. Tapi aku butuh bantuanmu. Aku butuh bantuan Menara Sihir."

Seberus terdiam selama beberapa detik sambil berjalan mondar-mandir.

"Dan kenapa kami harus melakukannya?" tanyanya kepada Michael. "Kami akan kehilangan satu juta koin emas setiap tahun jika saluran pembuangan ini dibangun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

Jawaban Michael sangat sederhana. "Kita akan main catur untuk memutuskannya," ujarnya.

"Setuju!"

Michael terkekeh. Ia tahu pria tua itu tidak sekejam kelihatannya. Seberus hanya tidak mau langsung mengiyakan karena ia sedang menunggu Michael menawarkan permainan catur Reborn dengan sebuah taruhan.

Tentu saja, Seberus lebih menghargai nyawa manusia dibandingkan segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

Bukan hanya itu, para penyihir di Menara Sihir sebenarnya sangat benci membersihkan Sungai Dames, menganggapnya sebagai tugas berat setiap kali mengerjakannya. Michael justru sedang melakukan kebaikan untuk mereka.

Dan mereka tidak butuh uang. Satu-satunya alasan mereka terus membersihkan air itu adalah karena mereka tidak ingin orang-orang menderita sakit.

Mereka tahu itu hanyalah solusi sementara. Namun sekarang, setelah Michael datang dengan ide sistem saluran pembuangan ini, mereka akhirnya bisa menyelesaikan masalah itu untuk selamanya.

"Ayo kita main!" seru Seberus sambil menggunakan telekinesis untuk mengembalikan bidak-bidak catur ke tempatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

...

...

...

Michael dan Seberus bertarung sengit dalam permainan Catur Reborn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

Namun, karena sudah lima tahun berlalu, kemampuan Seberus meningkat pesat. Ia bahkan mulai membuat Michael berkeringat saat mulai memojokkan bidak-bidak caturnya.

"Kurasa aku akhirnya bisa memenangkan pertandingan ini," kata Seberus dengan antusias. "Kau tidak punya jalan keluar untuk menang."

Namun, menghadapi ancaman itu, Michael justru tersenyum. Masih ada satu langkah yang bisa ia ambil.

Ia memajukan bidak pion secara diagonal melalui sebuah gerakan yang disebut *'en passant'*.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

Langkah itu memungkinkan Michael untuk membalikkan keadaan sepenuhnya, mengancam untuk mengalahkan Seberus pada giliran berikutnya.

"Apa?! Itu gerakan curang! Kau tidak boleh melakukan itu!"

Michael mengangkat bahu. "Ada di buku peraturan kok."

Kedua mata Seberus tiba-tiba memancarkan cahaya putih saat ia mencari-cari di dalam ingatannya. Setelah beberapa detik, ia menyadari bahwa langkah Michael memang merupakan gerakan yang sah menurut buku peraturan resmi Catur Reborn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠

Akan tetapi, itu adalah gerakan yang sangat langka hingga tidak seorang pun di dunia ini mengira hal itu mungkin dilakukan.

"Bagaimana kau tahu trik ini? Aku belum pernah melihat siapa pun menggunakannya sebelumnya," tanya Seberus sebelum meneguk segelas air lagi.

"Aku sendiri yang menulisnya. Akulah pemilik perusahaan Reborn."

Seberus menyemburkan kabut air ke udara, nyaris tersedak karena terkejut luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌​​‌​​​​​⁠