Bab 471: Berita Jimmy

Michael segera memindahkan dirinya kembali ke Metropolis menggunakan bayangan yang ia tinggalkan pada diri Jimmy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Saat membuka mata, ia mendapati dirinya berdiri di tengah jalan, mendongak menatap sebuah bangunan besar dari batu bata. Di puncak gedung itu terpampang jelas namanya: DAILY METRO.

Ia melihat sekeliling dan menyaksikan orang-orang keluar-masuk gedung sambil memegang koran. Banyak di antara mereka adalah anak-anak kecil seusianya, mungkin bekerja sebagai penjual koran keliling yang berteriak "Extra! Extra!" dengan rute biasa mereka.

Ia bahkan sempat melirik judul halaman depan, yang berbunyi; {Anak Laki-laki dengan Penguasaan Empat Elemen?!}

"Michael, kau sudah sampai!"

Jimmy menghampiri Michael dan mengajaknya keluar dari trotoar, mendekati dinding Daily Metro.

"Ada apa?"

"Akhirnya aku menemukan sesuatu tentang hal yang ingin kau ketahui."

"Hal itu?"

"Ya, pelelangannya!"

Michael ingat bahwa ia meminta Jimmy untuk mendengarkan kabar mengenai lelang tersebut di Metropolis.

Kembali di Kota Batchrock, saat pertama kali bertemu para Legacy, ia sangat jelas mengingat mereka berbicara tentang sebuah lelang yang akan segera berlangsung di Metropolis.

Ia ingin berpartisipasi dalam lelang ini karena ada potensi satu barang penting yang sangat dibutuhkannya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Spirit of Old.

Menurut Alaric dan yang lainnya, lelang kali ini dikabarkan memiliki Soo sebagai salah satu barang utama yang akan dijual.

Dulu, ia tidak terlalu tertarik untuk ikut serta dalam lelang ini. Sekarang, ia menganggapnya sebagai suatu kebutuhan mutlak.

Ia membutuhkan Soo itu. Bahkan jika hanya setetes pun, ia rela menghabiskan uang dalam jumlah besar untuk membelinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Benarkah? Kapan dan di mana lelangnya diadakan?!" tanyanya dengan penuh antusiasme. Jimmy bahkan terkejut, tidak menyadari bahwa lelang ini berarti begitu banyak bagi Michael.

"Ada rumah lelang besar di pusat Metropolis. Mereka bernama Barnaby's Vault. Barang-barang yang mereka jual sangatlah berharga sehingga mereka hanya mengadakan lelang sekali setahun. Namun, mereka tetap bisa menjadi rumah lelang terbesar di Metropolis!

Hampir semua orang di Metropolis ingin berpartisipasi dalam lelang tersebut. Para Legacy pasti punya tempat. Kemungkinan besar Duchess dan keluarganya juga akan hadir."

Orang-orang yang disebutkan Jimmy dianggap berada di peringkat tinggi dalam tangga sosial Metropolis. Ia tidak ragu bahwa mereka, terutama para Legacy, memiliki kantong yang sangat tebal, mampu menyaingi atau bahkan melebihi miliknya sendiri. Tentu saja, ia tidak akan mundur dari pertunjukan kekayaan. Itu adalah satu hal yang ia miliki berlimpah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Apakah kau tahu jenis barang apa yang mereka lelangkan?"

"Aku tidak yakin. Daftar barang dirahasiakan oleh rumah lelang hingga malam acara tiba. Namun, ada beberapa rumor bahwa akan termasuk cairan yang sangat tak ternilai harganya yang sedang diincar oleh para Legacy."

Pasti itu Soo, pikir Michael. Kegembiraannya terhadap lelang bertambah setiap detiknya.

"Bagaimana caranya agar aku bisa berpartisipasi dalam lelang itu?" tanyanya, tampak sangat bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Melihat ekspresinya, Jimmy tanpa sadar mengerucutkan bibir. Ia terlihat enggan merusak suasana hati Michael.

"Sayangnya, Michael... lelang ini hanya diperuntukkan bagi mereka yang memiliki peringkat cukup tinggi dalam Golden 500. Mereka ingin memastikan bahwa peserta lelang memiliki dana yang cukup untuk menawar barang-barang mereka. Golden 500 adalah cara mereka menjamin hal itu."

Itu tentu saja meredam kegembiraan Michael. Perusahaan Reborn berada di posisi ke-450 dalam peringkat, yang sebenarnya tidak buruk sama sekali. Namun, ia tidak yakin apakah itu memenuhi syarat untuk acara sekelas tersebut.

"Berapa peringkat minimum yang dibutuhkan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jimmy menghela napas. "Ini diperuntukkan bagi mereka yang berada di peringkat 400 ke bawah."

"Oh... itu tidak buruk," gumam Michael.

Peringkat ke-450 mereka diberikan sejak lama. Sejak itu, mereka telah meningkatkan dan memperluas bisnis berkali-kali. Seharusnya, Reborn berada jauh lebih tinggi dalam peringkat sekarang.

"Aku pernah bilang sebelumnya bahwa Kota Angora tidak memiliki otorisasi yang tepat untuk menaikkan peringkatmu, kan? Itulah alasan mengapa aku pergi ke Metropolis sejak awal. Daily Metro diberi wewenang untuk menaikkan peringkat perusahaan hingga peringkat ke-200.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jadi, kupikir jika aku menunjukkan kepada mereka semua artikel yang kutulis tentang Reborn, mereka akan mengakui kesuksesan perusahaanmu dan menaikkan peringkatmu setidaknya lima puluh poin."

Michael tidak menyukai raut wajah Jimmy.

"Yeah..."

"Yah... aku gagal. Ternyata, mereka tidak menerima buktiku sebagai kebenaran. Mereka mengira aku berbohong, para skeptis itu! Bagaimanapun, mereka tidak akan menaikkan peringkatmu di Golden 500 kecuali kau membuktikan klaim-klaim itu di sini, di Metropolis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Mereka menginginkan bukti nyata. Mereka ingin kau menunjukkan bahwa kau layak mendapatkan peringkat yang lebih baik dengan mencapainya di pasar Metropolis."

Dulu Michael tidak terlalu peduli dengan peringkat karena hal itu tidak pernah mempengaruhi bisnisnya. Setahu dia, itu hanyalah gelar bagus yang dikenali orang.

Tapi sekarang, itulah yang memisahkannya dari Soo kesayangannya.

Sungguh disayangkan bahwa ia harus 'membuktikan' bahwa ia pantas mendapat peringkat lebih tinggi. Sayangnya, ia baru secara resmi melakukan 7.000 penjualan di pasar Metropolis. Orang-orang yang berkumpul di festival tidak dihitung karena tidak menghasilkan penjualan riil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Meski begitu, ia tidak patah semangat. Ia akan membuktikan eksistensi Reborn di Metropolis, terlepas dari kebutuhan akan peringkat yang lebih baik atau tidak.

Begitu ia membangun bisnisnya di Main Street, peringkatnya akan naik secara alami.

"Maafkan aku. Aku gagal sebagai jurnalis!" seru Jimmy.

Michael harus menghiburnya. "Tidak apa-apa. Saat kita menyelesaikan pembangunan di Main Street, kita akan mendapatkan peringkat itu dalam waktu singkat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jimmy menepuk dadanya sendiri, menampilkan ekspresi tekad di wajahnya. "Aku berjanji akan mendokumentasikan setiap pencapaian yang dapat dilakukan Reborn, aku janji padamu!"

"Bagus! Aku akan menantikannya," kata Michael.

Dan tepat ketika ia hendak pergi, Jimmy tiba-tiba teringat sesuatu.

"Tunggu, Michael. Saat aku berada di markas Daily Metro, aku sempat melirik satu berita yang sedang mereka kerjakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Mereka membuat liputan khusus tentang keluarga tertentu di Metropolis. Artikel itu membahas kejatuhan mereka, dan kegagalan mereka untuk mengikuti jejak Legacy lain di Metropolis. Terlepas dari nama mereka, mereka tidak mampu memenuhi harapan."

Michael merasa penasaran. "Ada perusahaan lain di kalangan Legacy? Siapa mereka?"

Jimmy menatap Michael, bingung. "Kau tidak mengenal mereka?"

Ia balas menatap Jimmy, mencerminkan kebingungan yang sama. "Mengapa aku harus mengenal mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jimmy memberi isyarat agar Michael mendekat, lalu melihat sekeliling dengan waspada, seolah tidak ingin orang lain mendengar percakapan mereka.

"Karena mereka adalah Vanderbilts!" ungkap Jimmy.

Mata Michael melebar. "Vanderbilt?"

Ini adalah pertama kalinya ia mendengar nama itu selain dari orang tuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌⁠

Seharusnya ia sudah menduga. Metropolis adalah tempat berkumpulnya pewaris dari semua konglomerat besar di dunia. Tentu saja, akan ada seseorang dari konglomerat paling sukses di dunia!

Ia telah terpisah dari nama itu begitu lama hingga hampir lupa tentang keberadaannya.

Namun, setelah dipikirkan lagi, ia menyadari bahwa itu masuk akal. Para Legacy dulu terdiri dari Alaric, Aerith, Bobby, Flarexis, dan Vanderbilt yang misterius—mencerminkan lima konglomerat terbesar di dunia.