Pertarungan itu berlangsung begitu cepat hingga orang-orang nyaris tak punya waktu untuk mencerna apa yang baru saja terjadi.
"....pemenangnya... Michael...," kata sang penyiar, jelas masih dalam keadaan tidak percaya dengan apa yang baru saja disaksikannya.
Beberapa penonton masih terlalu terguncang oleh kejutan dari pertarungan sebelumnya sehingga mereka benar-benar melewatkan seluruh kejadian yang berlangsung hanya dalam hitungan detik. Mereka baru menyadari hasilnya ketika penyiar meneriakkan pengumuman tersebut.
"Apa?!"
"Sudah selesai? Apakah tadi ada pertarungan?!"
"Aku melewatkannya!"
Banyak yang gagal melihat aksinya. Namun, mereka yang sempat menyaksikan pun bahkan tak mampu bersuara karena masih bingung dengan apa yang sebenarnya terjadi.
Mereka melihat Michael berdiri di arena, berhadapan dengan lawannya. Dan begitu pertarungan dimulai, semacam gelombang kejut memancar dari tubuh Michael dan menghantam dada lawannya tepat sasaran, meremukkan zirahnya dan mengirimnya terbang hingga ke tribun penonton.
Hanya itu. Pertarungan berakhir sebelum benar-benar dimulai.
"Tunggu... bukankah dia anak yang kau bilang menguasai empat elemen itu?!"
"Oh iya! Dia bocah dari kemarin!"
Begitu mereka menyadari siapa dirinya, semua mata mulai tertuju padanya. Mereka tak perlu tahu detail apa yang terjadi untuk memahami bahwa mengalahkan lawan sekaliber itu membutuhkan keterampilan dan kekuatan luar biasa. Pria tersebut telah mencapai babak kedua berkat kemampuannya sendiri. Namun, Michael mengalahkannya hanya dalam beberapa detik, bahkan sebelum pria itu sempat menunjukkan jurus-jurusnya.
Perlahan, semakin banyak diskusi bermunculan mengenai kondisi turnamen saat ini. Satu demi satu kejutan terus terjadi. Orang-orang yang dianggap akan menang justru kalah dari sosok yang sama sekali tidak dikenal.
Kini, dua kandidat terkuat adalah Michael dan si pria Ular (Serpent). Meskipun mereka membenci cara ia mengalahkan pria Spartan itu, mau tidak mau mereka mengakui bahwa ia memiliki kemampuan untuk merebut juara pertama dalam turnamen ini.
Sementara itu, setelah pertarungan usai, Michael melayang kembali naik ke arena dan bergabung dengan Claudia.
"Itu cepat sekali," gumamnya kepadanya. "Apakah kau sedang buru-buru atau bagaimana?"
Ia menggelengkan kepala. "Aku hanya sedang dalam suasana hati yang buruk."
Setelah mendengar ucapan si pria Ular tadi, Michael akhirnya ikut marah juga. Pria itu terlalu sombong hingga merugikan dirinya sendiri, sedemikian rupa sehingga Michael tak sabar menunggu sampai giliran mereka berdua saling berhadapan.
Namun, setelah melihat bagan turnamen, sayangnya keduanya baru akan bertemu di babak final. Jadi, ia ingin menyelesaikan pertarungan ini secepat mungkin agar bisa langsung menantang pria itu dalam duel pribadi.
"Pokoknya, kau sudah maju ke babak ketiga. Kau hanya butuh tiga kemenangan lagi sebelum mencapai final."
Michael sudah memeriksa calon-calon lawannya dan merasa tidak ada yang terlalu menantang. Dengan [Absolute Unity Defense]-nya serta kombinasi mantra yang hampir tak terbatas, ditambah Supreme Skill miliknya, menjadi sangat mudah untuk memenangkan pertandingan melawan lawan-lawan biasa.
...
...
...
Sementara semua ini terjadi, turnamen kelas menengah dan kelas atas juga berlangsung secara bersamaan.
Sebagian besar duel kelas atas dilakukan secara tertutup mengingat profil tinggi perusahaan-perusahaan yang terlibat.
Departemen Dicky, tentu saja, berpartisipasi dalam duel-duel tersebut dan merupakan favorit utama untuk memenangkan keseluruhan acara. Ia juga menginginkan bagian dari Main Street.
Namun, Perusahaan Quench sebenarnya terlalu besar untuk ikut serta dalam hal seperti ini. Bukan hanya karena hal itu berada di bawah martabat mereka, tetapi juga karena mereka tidak memiliki kebutuhan akan kepemilikan lahan di Main Street, sebab mereka sudah memiliki banyak tanah lain yang terletak di jalur Parade.
Meskipun demikian, Perusahaan Quench begitu raksasa sehingga setiap departemennya dapat dianggap sebagai perusahaan tersendiri. Selama Dicky hanya menggunakan sumber daya dari departemennya, ia bebas mengikuti turnamen sesuka hatinya.
Pesaing terbesarnya adalah Pyramidic Cuisine, yang tidak hanya membanggakan sensasi pedas makanan mereka, tetapi juga ketangkasan para koki mereka.
Semua orang mengharapkan salah satu dari kedua pihak itulah yang akan menang. Namun secara tak terduga, seekor kuda hitam berhasil melaju mulus melewati kompetisi, setara dengan kinerja kedua faksi tersebut. Banyak yang bahkan percaya bahwa mereka memiliki peluang untuk mengalahkan departemen Dicky.
Dan bukan hanya turnamen kelas atas yang dilanda kejutan-kejutan. Turnamen kelas menengah juga memiliki kuda hitamnya sendiri. Sama seperti di kelas rendah, kuda hitam tersebut telah berhasil mengalahkan favorit utama!
Michael tidak terlalu peduli dengan peristiwa di luar turnamennya dan tetap hadir setiap hari.
Hari-hari berlalu dengan cepat saat ia memenangkan babak ketiga, lalu semifinal, hingga akhirnya mencapai babak final.
Hanya tinggal satu langkah lagi sebelum ia memenangkan segalanya. Dan satu-satunya yang menghalangi jalannya menuju Main Street hanyalah si pria Ular, yang ternyata bernama Kobra.
Kobra dan orang-orang di belakangnya sudah merayakan kemenangan mereka begitu melihat siapa lawan mereka nanti.
"Anak-anak! Ini akan mudah!"
"Hahahaha! Aku tidak percaya seorang bocah bisa sampai ke final. Turnamen kelas rendah memang lelucon."
Mereka begitu yakin pada kemampuan diri sendiri hingga tidak pernah repot-repot menonton persaingan lainnya. Kobra selalu datang, memenangkan duelnya, dan pergi tanpa menyaksikan pertunjukan bertarung siapa pun. Ia benar-benar melewatkan unjuk kekuatan Michael.
"Guys, sedikitlah hormat. Anak itu mungkin muda, tapi ia sampai ke final berkat kemampuannya sendiri," kata Kobra kepada teman-temannya. "Meski begitu, hasil pertandingan tidak akan berubah. Aku akan menang bagaimanapun caranya."
Ucapannya justru memicu amarah seluruh penonton di sekitar. Mereka benci betapa arogannya nada bicara mereka.
"Persetan kalian!"
"Kuharap kalian kalah!"
"Jenius kita akan menghajar kalian!"
Selama tiga hari terakhir, para penonton telah menyaksikan bagaimana Michael mengalahkan setiap lawannya dengan kemenangan telak. Tidak ada yang mampu menandingi penguasaan empat elemennya. Bahkan bola api dan bola air sederhana darinya sanggup menghancurkan pertahanan apa pun yang dibangun lawannya.
"Kau bicara soal kemenangan mudah? HA! Kau bahkan tidak tahu dengan siapa kau berhadapan. Bocah jenius, tunjukkan padanya apa yang kau miliki!" teriak salah satu anggota penonton.
Meskipun mendapat sentimen negatif yang overwhelming dari kerumunan, Kobra dan kelompok Serpent-nya tetap sangat percaya diri.
"Kukuku, jadi bagaimana kalau dia jenius? Itu tidak akan berarti!"
"Cukup," potong Kobra kepada temannya. "Mari kita mulai duel ini. Semakin lama kita menunggu di sini, semakin lama pula aku mendapatkan Main Street."
Kobra kemudian mengarahkan pandangannya ke puncak tertinggi arena. "Nona Claudia, saya meminta bantuan Anda. Saya mengajukan hak privasi kami."
Begitu ia mengucapkan kalimat itu, kerumunan meledak dalam keluhan dan komentar-komentar marah.
"Apa?! Kau mengatakan semua itu dan kau bahkan tidak mau mempertontonkan pertarungannya?"
"Pengecut! Biarkan kami lihat bagaimana Michael membanting kepalamu ke tanah!"
Kobra mengangkat bahu. "Lagipula itu tidak penting. Pertarungan akan selesai sebelum dimulai. Kalian toh tidak akan sempat melihat apa-apa."
Terlepas dari protes keras dari kerumunan, Claudia berjalan turun ke arena dan bergabung bersama Michael dan Kobra.
"Anda menginginkan duel privat?" tanyanya.
"Benar."
Kerumunan kembali bergemuruh. "Kau tidak bisa melakukan itu—"
Claudia segera mengangkat tangannya, menghentikan semua jeritan. "Itu sepenuhnya sesuai dengan aturan. Michael, apakah Anda setuju dengan permintaannya untuk bertarung secara privat?"
Michael mengangguk. Ini lebih baik.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!