Bab 438: Dicky

Ruangan Dicky adalah sebuah penthouse luas yang lebih menyerupai museum, penuh dengan koleksi zirah abad pertengahan yang terawat rapi. Ke mana pun Michael memandang, terlihat berbagai perlengkapan zirah yang tergantung di dinding atau dipajang dalam kotak kaca.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Ia menyadari bahwa kualitas benda-benda ini jauh, jauh melampaui peralatan masak yang dijual di lantai bawah. Setelah diamati lebih saksama, ternyata semua itu adalah buatan Dwarf!

"Kau suka koleksiku? Aku menjelajahi pasar gelap demi mendapatkan karya seni luar biasa ini."

Dicky muncul dari balkonnya. Pria itu berkulit kecokelatan dengan dada berbulu yang tampak jelas dari balik kemeja tunik hitam sederhana yang ia kenakan. Wajahnya sangat mirip Bobby, menandakan mereka pasti masih bersaudara.

"Kau Dicky?" tanya Michael.

"Ya, benar. Dan kau pasti Michael... Sejujurnya, aku baru mendengar namamu barusan saat kau meminta bertemu denganku."

Michael mengangkat bahu. "Aku juga baru tahu tentangmu beberapa hari lalu."

"Hahahaha! Aku suka gayamu!" Dicky tertawa renyah. "Ayo, silakan duduk."

Ia mempersilakan Michael duduk di sofa kulit di tengah ruangan, sementara ia sendiri mengambil kursi di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Kau benar-benar mengejutkan, Tuan Michael. Dari kabar Asosiasi, kau berhasil mendapatkan izin hanya tiga hari setelah ujian dimulai! Belum pernah ada yang melakukannya sebelumnya, bahkan Bobby sekalipun!"

"Terima kasih," sambut Michael atas pujian itu.

"Semakin banyak aku mendengar tentang perusahaanmu, semakin kagum pula aku. Kabarnya kau telah menjinakkan monster logam dan menjadikannya tunggangan! Benarkah?"

Michael menjawab jujur, "Tidak. Itu kereta logam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Ah!" Dicky bertepuk tangan. "Kalau begitu, justru lebih mengesankan karena kau mampu menciptakan mesin seajaib itu. Karya seni semacam itu pantas sekali kubeli untuk koleksiku!"

"Mungkin di masa depan. Aku berencana menjualnya kepada umum setelah mapan di Metropolis."

Wajah Dicky berbinar mendengar kabar tersebut. "Mesin itu layak dipajang di museum, sama seperti perlengkapan Dwarf yang kukumpulkan ini!"

Tampaknya Dicky menganggap kendaraan itu sebagai mesin yang menarik, namun belum sepenuhnya memahami fungsi sebenarnya. Maklum, ia belum pernah melihatnya melaju dengan kecepatan sesungguhnya. Ia mungkin mengira kendaraan itu bergerak lambat seperti kura-kura.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Bagaimanapun, aku ingin membelinya nanti kalau sudah tersedia."

"Tentu saja."

Michael merasa Dicky adalah orang yang menyenangkan. Ia jadi teringat pada para kolektor figur anime di dunia lamanya. Kepribadian mereka mungkin terkesan aneh bagi sebagian orang, tetapi itu murni lahir dari kecintaan mereka terhadap koleksi.

"Kau telah memenuhi permintaanku, kini giliranku memenuhi permintaanmu. Untuk apa kau ingin menemuiku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Michael langsung menyampaikan tujuannya tanpa basa-basi. "Aku ingin bertemu Bobby dan membahas tawaran bisnis dengannya."

Rencananya adalah menanyakan formula rahasia pelapisan Relik Mithril dengan Soo milik keluarga Quench. Ia sadar itu adalah hak paten, sehingga mereka tidak akan memberikannya secara cuma-cuma. Maka, ia berniat 'membeli' informasi tersebut, atau setidaknya meminta bantuan mereka untuk melapisi Artefak Mithril miliknya sendiri dengan Soo.

Ia siap menggelontorkan puluhan juta koin demi hal itu.

"Hmm... sayang sekali, hal itu tidak mungkin dilakukan. Kau tidak bisa membahas urusan bisnis dengan sepupuku," ujar Dicky dengan nada kecewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Michael mengerutkan kening. "Mengapa?"

"Sepertinya kau sudah tahu, perusahaan Quench adalah salah satu bisnis papan atas di Metropolis. Dan Bobby sendiri merupakan bagian dari Legacies.

Orang-orang dengan status seperti mereka tidak dapat menjalin bisnis dengan perusahaan yang tingkatannya lebih rendah. Jangan tersinggung, tapi perusahaan Reborn milikmu belum membuktikan diri di pasar nyata Metropolis.

Kau boleh berbicara dengan Bobby sebagai individu, tetapi tidak bisa melakukan transaksi bisnis dengannya. Hal itu dilarang, bukan hanya oleh kami, melainkan juga oleh Asosiasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Michael hampir tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

"Aku tidak bisa bicara dengan Bobby?"

"Sebagai dirimu sendiri dan Bobby, kalian tetap bisa mengobrol. Namun, perusahaan Reborn dan Quench sama sekali tidak boleh menjalin hubungan bisnis. Ini memang terasa tidak adil bagimu.

Hanya pihak-pihak dengan peringkat setara yang boleh berbisnis satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Bahkan aku pun tidak bisa berinteraksi denganmu dalam ranah bisnis. Aku hanya mengizinkanmu masuk karena mengetahui bahwa keperluanmu bersifat pribadi."

Michael sulit memahaminya. Ia tidak menyangka hierarki di Metropolis begitu ketat, sampai-sampai seseorang tidak bisa berbisnis dengan pihak lain kecuali memiliki peringkat yang sama.

Hal ini terdengar sangat elitis dan diskriminatif.

"Kenapa demikian? Apakah karena mereka menganggap pihak di bawah mereka lebih rendah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Dicky buru-buru mengibaskan tangannya. "Bukan begitu. Aturan ini justru dibuat agar adil bagi perusahaan-perusahaan kecil sepertimu."

Namun, penjelasan itu tetap tidak masuk akal bagi Michael. Bagaimana mungkin bekerja sama dengan perusahaan besar justru merugikan perusahaan kecil? Secara logika, seharusnya perusahaan kecil malah terbantu karena bisa naik kelas berkat dukungan perusahaan besar.

"Apakah kau berasal dari Wilayah Kings?" tanya Dicky, seolah baru menyadari sesuatu.

"Ya."

"Pantas saja. Kau rupanya belum memahami adat Dueling," ucap Dicky sambil menggaruk dadanya.

"Dueling?"

"Ya, Dueling. Itu adalah pertarungan adil antara dua pihak yang saling setuju, baik untuk menyelesaikan perselisihan, membagi harta rampasan, maupun sekadar menaikkan peringkat.

Di Wilayah Queens saja terdapat puluhan ribu perusahaan. Akibatnya, sering terjadi konflik terkait wilayah dan kepemilikan lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Dahulu, tidak ada aturan mengenai hal ini. Siapa pun bebas merebut apa pun selama mampu mengalahkan lawannya. Dunia kala itu tanpa hukum dan dipenuhi peperangan.

Tentu saja, kondisi itu memicu kekacauan besar. Jutaan nyawa melayang, sebagian besar adalah warga sipil tak berdosa. Umat manusia nyaris memusnahkan diri mereka sendiri.

Untungnya, Xere Montgomery berhasil menyatukan seluruh benua dan membuat mereka menyetujui aturan duel.

Tak ada lagi pertempuran sia-sia. Tak ada lagi perang yang merenggut nyawa warga sipil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Ketika dua perusahaan ingin menyelesaikan masalah, mereka cukup menyelesaikannya sendiri melalui duel.

Itulah aturan Dueling.

Jika ada yang melanggar, mereka akan menghadapi koalisi dari perusahaan-perusahaan lain, persis seperti yang dialami Flarecorp.

Mereka menaklukkan Kota Batchrock tanpa berduel dengan Duke pemiliknya. Warga sipil tewas dalam insiden itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

Akibatnya, terbentuklah koalisi seluruh anggota Legacies untuk menghentikan mereka."

Michael mencerna informasi tersebut dan mulai paham mengapa ada larangan bagi perusahaan besar untuk berbisnis dengan perusahaan kecil.

Perusahaan besar kemungkinan memiliki kekuatan tempur yang jauh melebihi perusahaan kecil.

Dan dalam sebuah duel, pemenangnya sudah bisa ditebak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌⁠

"Apakah ada batasan dalam duel?" tanya Michael.

"Biasanya, sebuah duel bisa melibatkan seluruh anggota perusahaan jika mereka mau. Perang total. Namun, keluarga Montgomery umumnya mencegah hal itu demi menghindari kehancuran massal.

Jadi, untuk duel sehari-hari, biasanya hanya pemimpin perusahaan beserta para perwiranya yang terlibat."