Bab 408: Menghadapi Pasukan Flarecorp

Bab 408: Menghadapi Pasukan Flarecorp⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Karena sudah lebih dekat, Michael akhirnya bisa melihat dengan jelas sosok yang diklaim sebagai wakil kedua dari Perusahaan Flarecorp itu.

Arsonny mengenakan zirah berwarna oranye terang, dengan simbolisme api tirani yang menyatu dalam desainnya. Ia tampak megah dibandingkan para prajurit lain yang hanya mengenakan pelat dada khas Flarecorp.

Bukan hanya itu, ia juga menunggangi kuda dengan bendera Flarecorp yang terpasang di sisi tubuhnya.

Michael, yang melayang di udara, bertatapan muka dengan Sonny.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Kau datang dari Hutan Timur," kritik Arsonny. "Blazelle seharusnya yang menyambut pasukan kita. Apakah kau bagian dari Bastard Bandits?"

Sudah diduga, wakil kedua ini jauh lebih tajam persepsinya daripada dugaan Michael.

"Bukan, aku bukan," jawab Michael. "Bastard Bandits sudah bubar."

Wajah Arsonny menunjukkan keterkejutan, sebelum matanya terfokus saat mencoba mencerna informasi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Kalau begitu, kuduga kau bukan datang untuk menyambut pasukan agung Flarecorp?"

"Bukan," jawab Michael sekali lagi.

Pada saat ini, Zion, Jaku, Fudge, dan Grieve telah mengambil posisi masing-masing di depan pasukan Flarecorp.

Mereka berhadapan dengan 500 prajurit di ranah bintang 5, hanya terpisah beberapa ratus meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Kalau begitu, menyerahlah kepada kemuliaan Flarecorp. Wilayah ini akan segera menjadi markas baru bangsa kami."

Michael tersenyum. "Dan apa yang akan terjadi kalau kami tidak menyerah?"

Arsonny menatap Michael dari bawah, api menyala di matanya. "Kalau begitu aku akan mengirim pasukanku untuk melenyapkan kelompok kecil kalian. Tak akan ada apa pun yang menghalangi jalan Perusahaan Flarecorp kami."

Pasukan 500 orang itu menghentakkan ujung tombak mereka ke tanah, menciptakan gelombang kejut yang sedikit mengguncang bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Namun tampaknya itu tidak cukup untuk mengintimidasi Michael dan kelompok 'kecil'-nya.

"Menurut kalian gimana?" tanyanya kepada mereka. "Mau menyerah?"

Zion meregangkan leher dan mengepalkan tinjunya. "Aku tidak menunggu begitu lama cuma untuk pulang tangan kosong."

"Hohoho... Aku mungkin tidak punya ingatan apa pun, tapi aku yakin aku tidak pernah kabur dari pertarungan," kata Grieve, tulang rusuknya berdenting saat ia tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Kalian dengar kan," kata Michael kepada Arsonny sambil mengangkat bahu.

Sang komandan tampak benar-benar kesal mendengar sikap acuh tak acuh Michael terhadap seluruh situasi ini. Ini merendahkan prestise dan kekuatan pasukan Flarecorp!

"Kusarankan kalian memikirkannya lagi," ujar Arsonny. "Kalian tidak tahu sedang berhadapan dengan siapa di sini."

Michael tersenyum. "Kami mau mencoba peruntungan saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

"Kalau begitu kalian baru saja menyegel takdir kalian sendiri. Prajurit! Beri pelajaran pada orang-orang ini!" teriak Arsonny, suaranya benar-benar menciptakan api di dalam formasi pasukan.

Nyalakan menjulang tinggi ke langit, menyelimuti 500 prajurit itu. Masing-masing mulai memancarkan lingkaran sihir di tubuh mereka, menyerap api di sekitar mereka untuk memperkuat dan meningkatkan kemampuan fisik mereka.

Arsonny mengamati rekan-rekan Michael sebelum matanya tertuju pada bangsa kadal bersisik merah itu. Arsonny tidak tahu spesies apa dia, tapi ia yakin bocah itu paling banter hanya memiliki kultivasi ranah bintang 3.

Ia mengamati orang-orang lainnya juga. Kadal bersisik biru itu juga hanya di ranah bintang 3, dan sosok berjubah hooded di belakang mereka begitu lemah sampai tidak memancarkan jejak kekuatan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Ia mengangkat tangannya, dan dari telapak tangannya, meledaklah bola api yang melesat ke langit dan meledak di udara, menciptakan pola yang aneh.

Para prajurit mendongak melihat pola itu dan langsung tahu apa yang harus mereka lakukan.

"SERBU!" teriak para prajurit.

Dengan sinkronisasi sempurna, para prajurit berbaris dalam formasi sempurna berisi 50 orang, membentuk sebuah peleton. Setiap peleton memfokuskan diri pada satu target, berniat menjatuhkannya dengan hanya menggunakan separuh dari seluruh kekuatan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Peleton pertama menyerbu Zion, tombak mereka membentuk formasi phalanx.

Saat mereka menyerbu, kekuatan mereka menciptakan mantra bintang 5 yang membentuk sosok tanduk badak yang berkilau.

Zion tersenyum menyambut target barunya. Ia melompat-lompat seperti petinju yang menunggu di sudut ringnya. Dan tepat saat peleton prajurit itu hanya berjarak seratus meter, ia mengeluarkan sarung tangan Artefak Mithril-nya dan memakainya.

Artefak Mithril itu memperbaiki aliran mana dari tubuhnya, meningkatkan kekuatan awalnya dari bintang 3 hingga setara kekuatan bintang 4.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Tapi itu belum cukup. Ia mengeluarkan pil cokelat dari sakunya dan menelannya bulat-bulat.

Skill Rebornian [Sugar Rush] memberinya dorongan sihir, memungkinkannya menembus batas dan mencapai level bintang 5, bahkan hampir melewatinya!

Arsonny langsung berdiri tegak saat menyadari apa yang terjadi. Namun sebelum ia sempat mencerna informasi ini, Zion tiba-tiba melompat dari posisinya yang diam dan mencapai udara tepat di atas peleton itu.

Sarung tangan Zion bersinar dengan cahaya ungu sebelum ia menghantam udara, menciptakan retakan pada jalinan ruang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Retakan itu merambat ke bawah hingga mencapai formasi peleton.

Mantra bintang 5 gabungan mereka menahan kekuatan pukulan penghancur ruang itu. Namun sebelum mereka sempat menghimpun kekuatan mereka, tanduk badak itu mulai bergetar dan goyah sebelum akhirnya meledak menjadi serpihan bara.

Saat pukulan Zion merambat ke tanah, para prajurit terlempar ke udara, formasi mereka hancur total.

"Bagaimana ini mungkin?!" protes Arsonny. Namun sebelum ia sempat berpikir sejenak, ia merasakan gangguan lain di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Jaku telah berubah menjadi petir biru yang sesungguhnya saat peleton prajurit itu menyerbu ke arahnya. Mantra bintang 5 gabungan mereka memungkinkan mereka menciptakan kandang api, menjebak targetnya di dalamnya.

Para prajurit mengayunkan tombak mereka dengan kekuatan dan kecepatan, menciptakan embusan api dengan setiap serangan mereka. Namun bahkan begitu, mereka tak mampu menangkap jejak sedikit pun dari kadal bersisik biru itu.

Setiap kali mereka mendekat, ia berubah menjadi petir dan berkedip-kedip di sekitar, menyetrum semua orang yang disentuhnya.

Hanya butuh kurang dari tiga puluh detik sejak kandang itu terbentuk sebelum jumlah mereka menyusut hingga cukup rendah untuk memecah konsentrasi mantra mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Pada akhirnya, Jaku berdiri di antara lautan prajurit yang tumbang di tanah, masing-masing dalam keadaan terbakar dan tersengat listrik.

"Siapa orang-orang ini?!" bertanya Arsonny pada dirinya sendiri. Mereka terlalu kuat untuk menjadi petarung tak dikenal.

Namun yang terburuk, mereka bahkan bukan satu-satunya yang sedang melenyapkan pasukannya.

Tanpa ia sadari, salah satu peleton telah tenggelam oleh sosok bayangan yang aneh. Mereka berdiri nyaris tak sadar di dalam kubah bayangan. Mereka menatap ke udara, seolah tak memiliki satu pemikiran pun di kepala mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Arsonny bahkan tak bisa melihat siapa yang melakukan ini!

Dan sebelum ia sempat mengamati area tersebut untuk mencari pelaku bayangan itu, ia tiba-tiba merasakan sesuatu yang membuat kulitnya merinding.

Ia menoleh ke samping dan melihat peleton prajuritnya perlahan mundur. Mereka melarikan diri dari pembusukan yang menyebar melalui tanah, merontokkan segala yang disentuhnya.

Para prajurit mencoba melawan pembusukan ini dengan mantra api mereka, namun bahkan api mereka sendiri ikut membusuk saat menyentuh tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​​⁠

Arsonny menoleh ke sumber pembusukan itu dan melihat sosok kerangka berdiri diam, dengan pedang tipis di tangannya.

Saat Arsonny merasakan kekuatan yang datang dari monster kerangka ini, ia akhirnya mengerti mengapa bulu lengannya berdiri.

Monster ini berada di ranah bintang 9!