Bab 343: Masalah Castelle

Pria itu menggelengkan kepalanya. "Pasti ada kesalahan. Aku baru saja memesan ayam goreng."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Benar," jawab Lamia. "Dan ini pesanan Anda."

Dia mendorong kotak itu ke arah pria tersebut, dan seketika, aroma rempah yang khas serta bau Kumis Naga menyerbu hidungnya. Ini pasti ayam McTony's yang terkenal itu, yang selama ini sangat ia idamkan!

Namun, alih-alih menunggu sampai kakinya pegal berdiri di antrean, restoran itu berhasil mengantarkan ayamnya bahkan sebelum dia sempat menghitung uang kembalian! Dia hampir tidak percaya.

"Apa... apa ini?" tanya pria itu, bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Ini pesanan bawa pulang, Tuan. Sesuai namanya, Anda bisa membawa keluar ayam dari restoran dan memakannya di mana pun Anda suka!"

Lamia yang ramah membuka kotak itu untuknya, memperlihatkan kulit ayam yang bersih dan berkilau. Pria itu nyaris bisa membayangkan kerenyahannya.

"Garpu dan pisau disertakan dalam pesanan bawa pulang, jadi Anda bisa menikmatinya di rumah atau di kereta kuda Anda," katanya sambil menunjuk peralatan makan kayu tepat di samping ayam.

Pria itu takjub. "Ini... ini... luar biasa! Cepat sekali! Dan kita tidak perlu lagi menunggu lama untuk mendapatkan meja!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Betul sekali, Tuan." Lamia tersenyum.

"Bolehkah aku pesan satu lagi?" kata pria itu, menyodorkan segenggam koin ke arahnya.

"Tentu saja!"

Hanya butuh beberapa detik baginya untuk menyerahkan kotak kedua berisi ayam kepada pria itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Dengan penuh kegembiraan, pria itu berlari keluar restoran sambil membawa dua kotak pesanan bawa pulang McTony's. Di sana, dia melihat temannya baru saja mulai menunggang kudanya meninggalkan Pos Truk dan kembali ke Jalan Emas.

"Tunggu!" teriak pria itu. "Kau tidak akan percaya apa yang ada di tanganku!"

Temannya berhenti di tengah jalan, bertanya-tanya mengapa dia bertingkah aneh.

Maka, tidak lama kemudian, para pelanggan McTony's menyadari adanya inovasi revolusioner berupa kotak pesanan bawa pulang yang kelak akan mengubah industri makanan secara total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

...

...

...

Kembali ke Kota Kingsbridge—di gedung pertama yang dibangun Michael untuk perusahaan Reborn—Castelle sedang tenggelam oleh tumpukan dokumen terkait operasional perusahaan Reborn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Sebagai CEO sementara, ia memiliki banyak tanggung jawab untuk menjaga agar perusahaan tetap berjalan lancar. Misalnya, ia praktis bertanggung jawab atas seluruh perdagangan dan komersial yang terjadi di Wilayah Kings, sebuah tugas yang cukup menekan karena satu langkah salah bisa menyebabkan perusahaan Reborn kehilangan jutaan koin emas.

Namun, berkat bakat dan keterampilan yang dianugerahkan Michael kepadanya, ia mampu bertahan dan membuat Bangsa semakin makmur daripada sebelumnya.

Karena hal ini, ia dipuji oleh rekan-rekannya di Wilayah Kings sebagai wanita bisnis paling sukses dalam beberapa tahun terakhir.

Akan tetapi, semua tepuk tangan dan penghargaan itu sama sekali tidak memberikan rasa bahagia bagi Castelle yang berbakat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Pasalnya, kepalanya terus-menerus diisi oleh perasaan *impostor syndrome*. Ia merasa belum melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk Michael dan perusahaan Reborn.

Ia seharusnya menjadi tangan pengarah yang memungkinkan Bangsa untuk berkembang pesat, namun kenyataannya, justru dialah yang menghambat kemajuan tersebut.

Hal ini disebabkan ketidakmampuannya menemukan solusi atas masalah kekurangan sumber daya mereka. Semua ide dan proposal yang telah ia pikirkan gagal mengamankan lebih banyak sumber daya bagi perusahaan.

Jika ia menjalankan tugasnya dengan benar, maka Michael tidak perlu khawatir tentang hal ini sekarang dan bisa terus memperluas Bangsa lebih cepat daripada sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Tentu saja, tidak ada yang benar-benar berpikir bahwa dialah penyebab kelangkaan tersebut. Wajar jika bahan baku terbatas mengingat banyaknya proyek yang dikerjakan oleh perusahaan Reborn.

Namun, sifat perfeksionis Castelle tidak mengizinkannya merasa puas dengan keadaan seperti ini.

Karena itulah, ia membenamkan dirinya di dalam kantor, bahkan ketika Michael mengajaknya bergabung di Wilayah Queens.

"Haaah..."

Castelle merentangkan tangannya dan menahan kantuk. Ia bersiap untuk begadang semalaman lagi, ketika tiba-tiba, sebuah bayangan muncul dari lampu pijar di kamarnya.

"Saya datang untuk melaporkan sebuah temuan, Nona Castelle."

Bayangan itu membentuk wujud seorang Orc Orcupine.

Karena ia adalah CEO, Michael selalu melibatkannya dalam segala hal yang terjadi di perusahaan melalui Bayangan Reborn. Ia memberitahunya tentang semuanya, termasuk kabar mengenai McTony's dan berita lain di dalam Wilayah Queens.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Tidak hanya itu, statusnya di dalam perusahaan memungkinkannya untuk memerintahkan seorang High Shadow menjadi asisten pribadinya.

Orc Orcupine ini adalah salah satu Jonin atau High Shadow tersebut. Dan ia telah menginstruksikannya untuk melaporkan prospek bisnis apa pun yang ditemui perusahaan Reborn.

"Ada apa?" tanya Castelle, tanpa mengalihkan pandangannya dari dokumennya.

"Ada bisikan di Kota Angora bahwa akan ada tamu yang mengunjungi Ujung Selatan Wilayah Queens. Tampaknya tamu-tamu ini dianggap tokoh besar di industri makanan, masing-masing berada dalam peringkat Golden 500."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Akhirnya, ia mendongak memandang si Orcupine. Instingnya mengatakan bahwa berita ini sangat penting.

"Siapa mereka dan mengapa mereka ingin mengunjungi Kota Angora?" tanyanya, tertarik namun tetap waspada.

"Total ada empat pengunjung. Satu adalah perwakilan dari perusahaan peringkat ke-446. Satu lagi dari perusahaan peringkat ke-431. Satu dari perusahaan peringkat ke-425. Dan yang terakhir, namun tidak kalah pentingnya, adalah pengunjung dari perusahaan peringkat ke-200 di seluruh dunia."

Castelle terkejut mendengar hal itu. Perusahaan peringkat ke-200 di dunia sudah cukup kuat untuk bersaing di pasar global!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Ia tidak menyangka Reborn akan bertemu dengan pemain sebesar itu sedini ini dalam ekspansi mereka.

"Apa motif mereka? Mengapa mereka ingin mengunjungi Kota Angora?" tanyanya. Pada titik ini, ia sepenuhnya berhenti membaca dokumennya. Ia kini fokus pada kata-kata selanjutnya dari sang Orc.

"Menurut sumber kami, mereka berencana memperluas bisnis mereka di Ujung Selatan Wilayah Queens. Kami menduga mereka mungkin ingin membangun toko waralaba di Kota Angora."

Mata Castelle bergerak cepat ke kiri dan kanan saat ia menganalisis situasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

"Aku menduga tiga perusahaan dengan peringkat lebih rendah adalah anak perusahaan dari perusahaan peringkat ke-200."

Orcupine itu mengangguk. "Itu benar. Mereka semua bagian dari jaringan restoran yang sama."

"Tapi kenapa sekarang?" gumam Castelle keras-keras. "Apakah karena persaingan di Jalan Emas semakin ketat jauh di dalam wilayah Queens?"

"Itu juga dugaan kami," jawab Orc tersebut. "Dan meskipun kami tidak bisa mendekati inti Bastard Bandits, kami mendapat cukup gosip untuk mengetahui bahwa Blazelle telah diberitahu tentang kedatangan mereka. Kemungkinan besar ia akan mencoba menjadikan mereka sekutu Flarecorp."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​​​​​​​​​‌​⁠

Dengan anggota Bastard Bandits yang perlahan berkurang, Blazelle lebih cenderung mencari sekutu tambahan dari luar kelompoknya. Itu adalah satu-satunya cara ia bisa berusaha mengimbangi kekuatan Reborn yang terus tumbuh.