Dikelilingi oleh para Peri yang menatapnya penuh harap, Michael melakukan apa yang diminta Vivi dan menceritakan segalanya tentang Bangsa Reborn. Pertama-tama, ia menjelaskan bahwa tempat itu terletak jauh di selatan Wilayah Kings, tepatnya di Lahan Gersang yang terkenal buruk itu.
Seruan kaget terdengar dari antara para Peri.
"Benarkah?! Bagaimana mungkin bisa hidup di padang pasir?!"
"Apa itu benar? Dan ada ribuan orang tinggal di sana?"
Vivi dan lima Peri lainnya mengangguk heboh, mengingat kembali ingatan yang mereka lihat saat melahap emosi para pedagang.
"Kami melihatnya! Demi-manusia dan manusia hidup berdampingan di kota yang luar biasa, dengan bangunan-bangunan logam menjulang tinggi!"
"Ada lampu di semua bangunan itu bahkan pada malam hari! Rasanya seperti bintang-bintang turun ke padang pasir ini."
"Ssst, tenang semuanya! Aku ingin mendengar lebih banyak lagi," kata Vivi, duduk bersila dengan patuh. "Ceritakan lagi, Tuan Reborn. Apa benar ada binatang dari logam yang melesat lebih cepat daripada kuda?"
"Itu mustahil!"
"Bagaimana bisa begitu?!"
Para Peri lain sama sekali tidak bisa mempercayai hal semacam itu. Logam tak bernyawa seharusnya tidak bisa bergerak sama sekali, apalagi melesat lebih cepat dari kuda!
"Namanya otomobil dan…"
Michael terus menceritakan segala hal tentang Bangsa Reborn, dan perlahan tapi pasti, seluruh desa Peri duduk di hadapannya, mendengarkan kisahnya seolah-olah sedang menonton film.
Ini mungkin pertama kalinya ada di antara mereka yang berinteraksi langsung dengan seorang manusia. Selama ini, mereka hanya tahu tentang budaya manusia melalui emosi yang mereka lahap.
Tak hanya itu, keadaan unik Bangsa Reborn sangat memancing rasa penasaran para Peri. Seruan kaget dan helaan napas takjub sesekali keluar dari mulut mereka, terutama saat Michael bercerita tentang kerja sama mereka dengan Kerajaan Kurcaci.
"Kalian berteman dengan para kurcaci itu?!"
"Kami bahkan belum pernah melihat mereka lewat ingatan sekalipun! Kami cuma tahu soal mereka dari buku-buku kami."
Satu-satunya ras yang lebih terisolasi daripada para Peri tak lain adalah para kurcaci itu sendiri. Fakta bahwa Michael berhasil bersekutu dengan mereka adalah pencapaian yang bahkan lebih mengesankan daripada saat ia mengalahkan Raja Jamur.
Ngomong-ngomong soal monster itu, Raja Jamur ternyata juga diam-diam bersembunyi di balik pohon sambil mendengarkan ceritanya.
"Tuh kan, teman-teman!" kata Vivi, berbicara kepada seluruh penduduk desa Peri. "Reborn mampu memberikan emosi baru dan segar yang belum pernah kita cicipi!"
"Aku jadi paham kenapa orang-orang punya begitu banyak emosi untuk Reborn!"
"Aku ingin melihatnya sendiri!"
Michael menemukan celahnya. Alasan utama ia mau repot-repot bicara dengan para Peri sejak awal adalah karena ia butuh izin mereka untuk membangun Jalan Emas.
Dengan kekuatan mereka dan penguasaan atas dimensi saku ini, Michael bisa membayangkan mereka akan membuat proyek konstruksi itu sepuluh kali lipat lebih sulit dari biasanya. Jadi, ia wajib mendapatkan bantuan mereka, atau setidaknya persetujuan mereka.
"Kenapa kalian tidak melihatnya sendiri saja?" tanyanya. "Aku sedang membangun Jalan Emas yang akan menghubungkan hutan ini dengan Bangsa Reborn. Perjalanannya kurang dari sebulan—bahkan lebih singkat kalau kalian memakai otomobil atau kereta api kami!"
Para Peri bukanlah tipe petualang. Sepanjang sejarah mereka, mereka selalu menetap dalam kenyamanan dimensi saku milik sendiri, tempat yang paling aman bagi mereka.
Namun, prospek untuk melihat Bangsa Reborn secara langsung setidaknya merupakan ide yang menggoda untuk dicoba sekali seumur hidup.
"Tidak usah," kata Vivi sambil membuang muka. "Tapi… jalan buatanmu ini sangat menarik. Artinya nanti akan lebih banyak orang yang bepergian melewati hutan ini, kan? Berarti akan ada lebih banyak emosi buat kami lahap! Horee!"
Para Peri lainnya menyadari efek samping dari Jalan Emas buatan Michael dan mulai berterima kasih kepadanya atas hadiah tersebut.
"Lebih banyak manusia? Hore!"
"Mungkin aku akan mencicipi emosi seorang warga Reborn untuk merasakan bagaimana rasanya!"
"Aku juga. Tuan Reborn, kau tidak keberatan, kan?"
Para Peri mendongak menatapnya penuh harap.
"Sebelum aku menjawab, bagaimana caranya dan mengapa kalian melahap emosi manusia?"
Vivi memasang wajah kesal. Ia jelas tidak sabar dan ingin jawaban Michael secepatnya. Sayangnya baginya, Michael tidak akan menyetujui sesuatu yang tidak ia pahami.
"Kalau kalian manusia makan makanan untuk menghasilkan energi, kami para Peri melahap emosi. Sesederhana itu," jawab Vivi.
"Apa yang terjadi pada target kalian? Apakah mereka kehilangan sesuatu? Apakah itu menyakiti mereka?"
"Tidak," jawab Vivi. Para Peri lainnya pun langsung membantah asumsi Michael.
"Itu sih biadab namanya! Kami bukan monster!"
"Kami hanya melahap emosi dan tidak lebih dari itu. Itu tidak menyakiti manusia, kalau iya, mereka pasti sudah lama memburu kami."
"Mereka bahkan tidak sadar emosi mereka kami lahap."
Michael merasa sangat lega mendengarnya. Makhluk-makhluk mungil nan imut ini akan langsung berubah menjadi monster mengerikan di matanya jika ternyata mereka memakan sebagian otak manusia saat melahap emosi.
Dan menurut ChatJK4, mereka berkata jujur.
[Tidak ada catatan kasus mengenai manusia yang terluka akibat Peri melahap emosi mereka.]
"Jadi, artinya kalian tidak akan mengganggu pekerjaan konstruksi kami, kan?"
Vivi mengangguk. "Tentu saja, Tuan Reborn! Mulai sekarang, para Peri tidak akan menyentuh orang-orangmu yang bekerja di hutan!"
"Apa kau benar-benar bisa mengambil keputusan ini tanpa Virian?"
Peri tua itu tampak seperti pemimpin seluruh desa ini. Akan sangat tidak sopan jika ia tidak mengetahui kerja sama baru antara mereka dan Reborn.
"Cih," Vivi meremehkan. "Dia cuma Peri tua. Kami tidak butuh izinnya, kan, teman-teman?"
Michael sebenarnya tidak terlalu yakin dengan ucapan Vivi, tetapi para Peri lainnya mengangguk membenarkan perkataannya.
"Jadi, sepakat?" tanya Vivi, terbang ke tangan Michael untuk menjabatnya sebelum waktunya.
"Tunggu," katanya sambil menarik tangannya kembali. "Aku punya satu syarat lagi: kalian harus berhenti membantu Bastard Bandits."
Mendengar itu, Vivi menunjukkan ekspresi yang sepenuhnya terasa dikhianati. Ia jatuh berlutut dan meraung putus asa di tanah.
"Rasanya seperti kau meminta kami memotong lengan dan sayap kami sendiri. Kami tidak bisa melakukannya!" katanya kepada Michael.
"Mengapa kerja sama kalian dengan para bandit itu begitu penting?"
"Rasa takut!" seru Vivi. "Perasaan hampir mati, perasaan ngeri saat monster mengintai di belakangmu… itulah perasaan yang paling memberi kami kehidupan! Kami tidak bisa bertahan tanpanya, dan para bandit selalu memberikan perasaan itu kepada para pelancong! Mereka adalah cara termudah bagi kami untuk mendapat asupan!"
Bahkan para Peri lainnya ikut mengangguk setuju. Mereka menjelaskan kepada Michael bahwa Rasa Takut itu ibarat daging bagi manusia. Asupan itu memberikan manfaat terbesar bagi tubuh fisik mereka, sehingga sangat penting untuk menu harian mereka.
Mereka yang tidak mengonsumsi Rasa Takut akan mendapati kekuatan dan sihir mereka perlahan terkuras seiring waktu.
Nah, ini jadi masalah bagi Michael. Awalnya, ia mengira emosi kuat apa pun sudah cukup bagi para Peri. Namun sayangnya, mereka perlu melahap perasaan nyaris mati, yang hanya bisa diberikan secara bebas oleh para bandit.
"Kami tidak akan menyingkirkan para bandit. Tidak mau! Mustahil!" kata Vivi sambil menyilangkan tangan.
"Bagaimana kalau aku membangunkan kalian rollercoaster?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!