Demonstrasi kekuatan Blazelle yang mengesankan, ditambah godaan kekuasaan yang ia tawarkan kepada Bastard Bandits, berhasil membalikkan opini mereka secara efektif.
Awalnya, hampir semua anggota kelompok itu menentang keras gagasan subordinasi grup mereka ke dalam Flarecorp. Namun, setelah menyaksikan kemampuan Blazelle dan potensi besar Flarecorp, mereka menyadari bahwa peluang untuk menang dalam perang terbuka adalah nol.
Blazelle hanyalah orang ketiga dalam rantai komando, artinya masih ada dua individu lebih kuat di atasnya. Meski begitu, para bandit tahu bahwa penampakan api aneh yang berdiri menjaga di belakang Blazelle saja sudah cukup untuk memusnahkan seluruh pasukan mereka.
Hal itu menghancurkan segala pemahaman lama mereka tentang kekuatan dan mana. Rasanya seperti melihat sihir sejati di dunia yang tak memiliki sihir.
Dan apa yang tidak mereka pahami, itulah yang paling mereka takuti.
Blazelle kini mampu mengendalikan Bastard Bandits dan mengubah mereka menjadi pasukannya sendiri.
Sebenarnya, ia hanya berada di sini untuk mengonsolidasikan wilayah dan mempersiapkannya bagi kedatangan Flarecorp utama. Tidak ada yang tahu bahwa Hestu telah gagal menjalankan misinya.
Sekarang, ia harus membersihkan kekacauan tersebut—dimulai dari pihak yang dikenal sebagai Reborn.
Ia tidak bisa menunggu sampai musuh muncul di hutan ini. Ia harus menyerang saat mereka belum siap.
"Ceritakan segalanya tentang Reborn," desaknya.
Para pengintai bandit menceritakan semua informasi publik yang mereka ketahui tentang Reborn: ekspansi mereka ke Kota Angora dan Grafted Cluster, produk-produk inovatif mereka yang aneh, dan yang terpenting, proyek Golden Road mereka.
"Proyek Golden Road?" gumam Blazelle. "Apakah ini kebetulan, atau dia bagian dari ras tersebut?" tanyanya pada diri sendiri.
"Tidak penting. Semuanya akan runtuh di hadapan Flarecorp pula. Jika mereka sudah memulai proyek Golden Road, maka kita hancurkan reputasinya. Pada saat sepupuku tiba, ujung selatan ini harus bersih dari segala hal berbau Reborn."
Blazelle meneriakkan perintah kepada para bandit, yang dengan cepat menerima ucapannya. Wano, sang Pemimpin Bandit, hanya bisa berdiri di pinggir lapangan, menonton tanpa daya sementara Bastard Bandits berubah menjadi aset milik Flarecorp.
"Ganggu setiap pelancong yang menggunakan Golden Road. Itu seharusnya membuat mereka tidak percaya lagi pada Reborn."
Sepanjang sejarah Bastard Bandits, mereka selalu berlindung di balik perlindungan hutan dan Peri. Itulah alasan mengapa mereka sulit dimusnahkan.
Namun sekarang, Blazelle menghilangkan keunggulan teritorial mereka dan menyerang Reborn langsung di wilayah lawan.
Wano mengenal Reborn. Meskipun bertindak sebagai perusahaan dagang damai, banyak rumor beredar mengenai daya tembak mereka yang mengagumkan. Artefak Mithril, misalnya.
Mereka punya banyak kartu as di lengan baju, dan tidak akan diam saja sambil menonton wilayah mereka diserang.
Contohnya, Wano tahu Sleazy pernah pergi sendirian dan mencoba menyerang Reborn. Hasilnya? Sleazy menghilang ditelan bumi.
Keadaan bisa berakhir sama buruknya.
...
...
...
Michael melakukan teleportasi ke Pos Truk di sepanjang Golden Road, tepat di depan McTony's.
Saat pertama kali dibuka, restoran itu hanya melayani sekitar lima puluh pelanggan per hari. Bagi Tony dan Remy, jumlah pelanggan sebanyak itu sudah jauh melampaui pengalaman mereka di restoran kecil kumuh dekat kawasan kumuh Kota Angora.
Mereka sudah merasa puas jika kondisi ini bertahan terus-menerus.
Namun, baru seminggu sejak pembukaan, angka kunjungan melonjak hingga mendekati seratus pelanggan! Fakta bahwa McTony's terletak di antah berantah menjadikan pencapaian ini semakin impresif, mengingat lalu lintas pejalan kaki di sana sangat minim.
Michael berkunjung pada jam sibuk, tepat setelah matahari terbenam. Para pelancong dan pedagang memanfaatkan Pos Truk ini untuk berkemah dan tidur semalam.
Ketika melihat sebuah restoran buka, mereka memutuskan untuk makan sebelum beristirahat. Akibatnya, kapasitas lima puluh kursi hampir penuh, hanya menyisakan beberapa posisi kosong.
Michael masuk dan melihat Tony serta staf dapurnya bekerja keras, melempar wajan dengan kobaran api yang nyaris mencapai kepala mereka. Bahkan ketika mereka menggunakan mantra seperti [Cook Evenly] dan [Automatic Stir] untuk efisiensi kerja, tampaknya itu masih belum cukup.
"Permisi, saya ingin memesan satu paket McTony's!" seru salah satu pelanggan di konter, berusaha menarik perhatian para koki.
Tepat saat itu, ia melihat seorang bocah laki-laki menggunakan bangku kecil agar matanya sejajar dengannya.
"Baik, Tuan," kata Remy dengan manis. "Maaf, tapi Anda harus menunggu lima belas menit untuk pesanan Anda, apakah itu tidak masalah?"
Pria itu sempat ingin mengeluh, tetapi melihat betapa kerasnya para koki bekerja memenuhi pesanan, niat itu urung. Lagipula, ia tidak ingin menggurui anak kecil, jadi ia hanya mengangguk dan menunggu seperti pelanggan lain. Ia menghibur dirinya dengan fakta bahwa ayam McTony's sepadan dengan waktu tunggunya.
"Pelanggan ramai sekali hari ini, ya?"
Michael mendekat ke konter. Tony dan para koki Rebornian menyambutnya dengan senyum tegang.
"Michael! Kamu datang di waktu yang salah," kata Tony, sambil menjongklak-jongklek dua wajan ayam sekaligus di tangannya. "Aku tidak percaya, tapi ini pertama kalinya restoran ini penuh sesak! Aku tahu seharusnya aku senang, tapi ini bikin stres haha!"
Meskipun mengeluh, Tony terlihat bahagia dengan pekerjaannya. Untuk pertama kalinya, ia merasakan betapa besarnya kecintaan orang-orang terhadap ayam buatannya.
"Ada masalah dengan bahan baku?" tanya Michael kepada para Koki Rebornian yang membantu Tony.
"Belum, Bos. Kami masih punya banyak ayam di freezer, dan pengiriman tambahan dari peternakan ayam Barcus akan tiba besok. Namun, kami tidak menduga lonjakan pelanggan sebesar ini. Stok Dragon's Whiskers kami mulai menipis."
Michael telah meminta Tony dan koki lainnya berkoordinasi dengan seluruh pedagang di Wilayah Kings dan Queens untuk mencari stok Dragon's Whiskers yang tersedia.
Saat toko baru dimulai, persediaan tersebut cukup memadai. Tapi sekarang, karena restoran mereka akhirnya mencapai kapasitas maksimal untuk pertama kalinya, jelas dibutuhkan pasokan jauh lebih besar untuk memenuhi permintaan.
Para koki menyerahkan dokumen kepada Michael yang berisi grafik peningkatan basis pelanggan McTony's yang pesat. Menurut proyeksi mereka, malam ini bukan satu-satunya malam di mana mereka akan mendapatkan begitu banyak pelanggan pada jam sibuk sore hari.
"Aku akan minta Sheina menghubungi beberapa Guild Petualang di Wilayah Queens dan mengeluarkan misi resmi untuk pencarian Dragon's Whiskers."
Dengan imbalan fantastis yang mereka pasang, setidaknya stok Dragon's Whiskers akan mencukupi kebutuhan selama beberapa bulan ke depan.
Tepat saat itu, pintu restoran terbuka dan sekelompok pelanggan masuk.
Antusiasme terpancar jelas di wajah mereka. Siapa pun bisa menebak bahwa mereka adalah pelanggan tetap McTony's.
Namun, senyum di wajah mereka segera berubah menjadi kekecewaan ketika menyadari restoran sudah penuh sesak. Tidak ada kursi tersisa untuk mereka.
"Aduh sial... sepertinya kami harus kembali lain hari."
Michael mendengar itu dan menoleh ke Remy. "Apa mereka selalu pulang seperti itu?"
"Mereka tidak punya tempat duduk," jawab Remy polos.
Barulah saat itu Michael teringat aspek penting dari restoran junk food: layanan bawa pulang (take-out).
Namun, tepat pada detik itu juga, Michael melihat bayangan muncul dari kakinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!