Bab 315: Waktunya Memasak

Beberapa hari berlalu, dan pembangunan restoran McTony's berjalan lancar. Sementara para pekerja konstruksi Rebornian sibuk menuangkan beton ke atas fondasi serta memasang besi tulangan sebagai penyangga, Michael menemui Tony untuk merampungkan persiapan pembuatan ayam McTony's.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

"Berapa lama waktu yang kau butuhkan untuk memasak ayammu dari nol?" tanya Michael.

"Eh... aku tidak terlalu tahu," jawab Tony.

Michael hampir lupa bahwa sebagian besar penduduk di dunia ini masih hidup tanpa mengenal waktu secara presisi. Mereka tidak memiliki jam yang dirancang rapi seperti milik bangsa Rebornian untuk mengecek waktu.

Untuk mencari tahu yang sebenarnya, Tony memutuskan untuk memperlihatkan cara membuat ayam itu di dapurnya sendiri, sementara Michael mengukur waktunya menggunakan jam saku miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

"Pertama, aku menyiapkan ayamnya, membersihkannya dengan air lalu mencabuti bulunya," kata Tony sambil mengeluarkan seekor ayam utuh dari dalam kotak.

Dengan bantuan Remy, Tony berhasil menyelesaikan tahap persiapan ayam itu dalam waktu sekitar tiga menit.

"Lalu, aku mencampur semua bumbunya, termasuk Dragon's Whiskers, dan menguleknya menjadi pasta yang kulumurkan ke seluruh kulit ayam. Kubiarkan meresap sementara aku menyiapkan minyak dan wajan untuk memasak."

Michael memperhatikan saat Tony mencabut Dragon's Whiskers dari akarnya dan mulai mencincangnya dengan pisau. Aroma mint menguar dari herba itu begitu terpotong-potong, disertai sedikit cairan yang terperas keluar dari batangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Dan berkat perpaduan dengan bumbu-bumbu lainnya, terciptalah cita rasa khas McTony's.

Setelah bumbu dilumurkan ke seluruh tubuh ayam, Tony membiarkannya beristirahat sejenak sembari menyiapkan tungku masak. Ia mengambil kayu bakar dari bawah mejanya dan mulai mengatur nyala api di bawah wajan cekung itu.

Kemudian ia menuangkan minyak sayur ke dalam wajan, dan menunggu sekitar lima menit hingga semuanya cukup panas untuk mulai menggoreng.

Tahapan ini tergolong cepat mengingat betapa sederhananya proses tersebut. Masalahnya kini terletak pada proses memasaknya itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Setelah minyak mencapai suhu ideal, Tony membenamkan ayam itu ke dalamnya, hingga beberapa percikan minyak menyembur ke mana-mana di atas meja dapur. Butuh sekitar dua puluh menit baginya untuk mematangkan semuanya sebelum ia mengangkat ayam itu dari wajan dan meletakkannya di atas piring tanah liat.

Secara keseluruhan, seluruh proses itu memakan waktu hampir setengah jam—kebalikan mutlak dari konsep junk food.

Memang benar hanya ada dua orang yang bekerja di dapur itu, dan salah satunya masih anak-anak, tetapi waktu yang dibutuhkan untuk memasak ayam tersebut tetaplah terlalu lama bahkan jika mereka memiliki lima juru masak yang bekerja bersamaan.

Michael ingin restoran ini beroperasi seperti jaringan junk food di dunia sebelumnya, tempat orang hanya perlu menunggu paling lama dua menit sebelum pesanan mereka tersaji.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

ChatJK4, bisakah kau membuat sistem memasak yang akan mengefisienkan seluruh proses ini?

[Dipahami, Michael.]

Beberapa detik kemudian, sebuah gambaran baru muncul di benaknya. Kali ini, dapur tersebut sangat mirip dengan dapur-dapur di dunia sebelumnya: dilengkapi oven-oven besar, beberapa stasiun masak bersuhu terkendali, bahkan mesin pencuci piring yang bisa membersihkan semuanya hanya dalam hitungan detik.

Lalu, ChatJK4 memperlihatkannya sebuah video berisi siluet beberapa orang yang bekerja saling melengkapi. Satu orang bertugas mencabuti bulu dan menyiapkan ayam, satu lagi meracik bumbu dan penyedap, sementara lima juru masak lainnya menggoreng ayam-ayam tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

[Dengan pengaturan ini, butuh sekitar 15 menit sejak pelanggan memesan hingga ayam tiba di tangan mereka. Namun, simulasi ini hanya berlaku untuk kapasitas rendah.]

Artinya, jika jumlah pesanan melebihi batas normal, waktu tunggu bisa menjadi jauh lebih lama, dan itu jelas bukan kondisi yang ideal.

"Kenapa kau tidak memasak ayamnya sehari sebelumnya dan memanaskannya ulang saja nanti?"

Itulah solusi yang diterapkan restoran-restoran junk food di dunia sebelumnya. Mereka membekukan ayam dan daging yang sudah matang, lalu hanya memanaskan atau menggorengnya kembali begitu ada pesanan masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

"Efek dari Dragon's Whiskers akan hilang kalau dibiarkan selama itu. Ayamnya harus dimasak segar agar sensasi rasanya tetap terjaga. Kalau sudah lewat sehari, rasanya lenyap," jawab Tony.

Sepertinya metode restoran junk food tidak bisa ditiru dalam kasus ini. Lagi pula, bumbu magis yang ditambahkan Dragon's Whiskers itulah yang membuat ayam ini begitu istimewa sejak awal. Itulah yang diyakini Michael akan menjadi kunci kesuksesan McTony's di masa depan. Hal itu tak boleh diabaikan.

Hmmm... kurasa opsi layanan pesan-antar kendaraan (drive-through) untuk restoran ini belum bisa dibuka karena alasan ini.

Meski begitu, Michael merasa sistem memasak yang baru ini sudah cukup memadai untuk saat ini. Menunggu lima belas menit per pesanan masih merupakan batas waktu yang bisa ditoleransi oleh orang-orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Dan karena cita rasa Dragon's Whiskers mampu bertahan seharian penuh sebelum menghilang, Michael berencana meminta Tony beserta para juru masak lain untuk menyiapkan banyak ayam di pagi buta sebagai stok sepanjang hari. Dengan begitu, pelanggan tetap bisa menerima pesanan mereka relatif cepat.

Lagipula, butuh waktu sebelum McTony's menjadi cukup populer hingga restorannya dipenuhi pengunjung sampai kapasitas maksimal.

Untuk saat ini, Michael memperkirakan akan ada sekitar lima puluh pelanggan per hari yang mengunjungi restoran tersebut setelah pembangunannya selesai di pos truk, dan jumlahnya akan terus bertambah seiring berjalannya waktu.

"Kau kenal Sheina, kan? Dia akan berbicara denganmu dan menugaskan beberapa juru masak berbakat untuk membantumu bekerja di restoran barumu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Tony memainkan jari-jarinya dengan gelisah. "Restoran baru ini... letaknya di Jalan Emas, kan?"

"Yap. Sekitar tiga hari perjalanan ke arah barat dari Kota Angora."

Sang juru masak mengangguk dengan raut wajah penuh tekad. "Mengerti. Aku rela tinggal di gurun pasir kalau memang harus begitu. Tapi bisakah kau mengizinkan anakku tinggal di markas besarmu? Aku tidak mau dia jadi gelandangan."

Michael memiringkan kepalanya. "Apa maksudmu? Kau akan punya rumah sendiri di pos truk itu. Dan bukan cuma itu, kalau kau ingin berkunjung ke Kota Angora, kau tinggal menyetir mobilmu sendiri ke sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

"Tapi... aku tidak—"

Sebelum Tony sempat berkata lebih jauh, Michael melemparkan sebuah kunci kecil dengan lambang McTony's terukir di bagian depannya.

"Itu mobilmu. Masa iya pemilik salah satu anak perusahaanku bepergian dengan berjalan kaki, kan? Pastikan saja kau mampir ke Sekolah Mengemudi Reborn sebelum membawanya jalan-jalan."

Tony membiarkan kunci itu jatuh ke telapak tangannya, masih tak percaya bahwa semua ini nyata. Remy berjinjit mendekati tangan ayahnya, berusaha mengintip kunci mobil baru yang baru saja diberikan kepada mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

BIP BIP!

Mereka berdua menoleh ke luar bangunan restoran mereka yang reyot dan melihat sebuah otomobil baru terparkir di tepi jalan. Kilap catnya jauh lebih menyilaukan daripada benda apa pun yang mereka miliki.

"MOBIL!!!" teriak Remy sambil langsung berlari ke arah otomobil itu. "Tidak mungkin!"

Anak itu sering melihat kendaraan semacam ini melintas di jalanan dan selalu bermimpi bisa menaikinya. Ia tak pernah menyangka mereka akan memiliki satu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠

Tony menyusul di belakang putranya dengan kunci tergenggam erat di tangan.

Ia menoleh ke arah Michael, yang memberinya anggukan menenangkan. "Silakan. Itu milikmu."

Tony kembali menatap Michael dengan ekspresi canggung. "Uh. Aku tidak tahu harus bilang apa."

"Haha, simpan saja ucapan terima kasihmu sampai aku membangkitkan bakatmu nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​​⁠