Bulren menatap saudara kembarnya dan bertanya-tanya mengapa pria itu tampak membela, bahkan mendukung perusahaan Reborn. Beberapa minggu lalu, keduanya masih sepaham untuk memberontak terhadap Jalan Emas mereka.
“Kau tidak mendengar apa yang kukatakan? Flarecorp akan menaklukkan Grafted Cluster, suka atau tidak. Tapi kalau kita membantu mereka sekarang, kita bisa yakin mereka akan memperlakukan kita dengan baik begitu mereka tiba.”
Namun alih-alih memahami alasannya, Barcus justru tampak mencemooh saudaranya karena pemikiran seperti itu.
“Apa yang membuatmu berpikir perusahaan Reborn tidak bisa bertahan melawan Flarecorp?” tanya Barcus.
“Saudaraku, kau dengar dirimu sendiri? Flarecorp adalah anak perusahaan besar dari sebuah konglomerat. Uang dan tenaga yang mereka miliki bukan sesuatu yang bisa kami, para petani, impikan. Seberapa kuat pun perusahaan Reborn terlihat sekarang, mereka akan mengalami nasib yang sama seperti Kota Batchrock. Aku hanya memastikan kita tidak ikut bernasib sama.”
Seperti biasa, kedua saudara kembar itu tidak bisa sepaham soal masalah mereka.
Salah satunya tersadar akan kekuatan Flarecorp yang mengintimidasi, sementara yang lain tersadar oleh kekuatan perusahaan Reborn yang mengubah dunia. Sudut pandang mereka terhadap situasi ini bahkan lebih kontras daripada hitam dan putih.
“Jadi, apa rencanamu?” tanya Barcus. “Menaklukkan Grafted Cluster dan mengusir perusahaan Reborn? Kau pikir bisa melakukan itu?”
Bulren menggertakkan gigi. “Dengan bantuanmu, ya. Dan bukan hanya itu. Kita juga akan punya Bastard Bandits di pihak kita.”
Barcus menatap balik saudaranya. “Para bandit itu?”
“Ya. Begitu kuatnya mereka. Flarecorp membeli jalan mereka untuk mengendalikan Bastard Bandits. Dan sekarang mereka bersedia membantu kita mencapai misi ini. Aku dijanjikan bahwa dia akan mengirim perwira utama Bandits—seseorang bernama Sleazy, pembunuh malam yang terkenal kejam dari Bandits.”
Ledakan tawa keras keluar dari Barcus begitu mendengar itu.
“HAHAHAHA! Itu alasanmu percaya diri? Sleazy?”
“Ya,” jawab Bulren, bingung kenapa Barcus bersikap aneh. “Bukannya dia sudah lama meneror pedagang dan jalur perdagangan kita? Dia pasti akan melakukan hal yang sama pada perusahaan Reborn juga.”
“Aku punya kabar buruk untukmu, saudaraku. Sleazy sudah mencobanya. Dan dia gagal. Sangat gagal.”
Bulren membeku, benar-benar terguncang oleh kabar itu. “Apa? Bagaimana kau bisa yakin?”
“Aku ada di sana. Aku melihatnya sendiri. Warga Reborn tahu apa yang akan datang dan menggagalkan penyergapan Sleazy.”
Pria itu mulai mondar-mandir. Saudaranya mungkin banyak hal, tapi satu hal yang bukan dirinya adalah pembohong. Ini berarti Sleazy benar-benar dikalahkan oleh warga Reborn.
“Kalau begitu rumor tentang Dragonborn itu benar?...” gumam Bulren. “Masuk akal. Jika mereka bisa mengalahkan kelompok sekaliber Stone-Cold 6, maka Sleazy mudah bagi mereka.”
Barcus tidak bisa menahan tawa dalam hati saat mendengar itu. Bagian terbaiknya adalah Dragonborn yang ‘terkenal kejam’ itu bahkan bukan yang mengalahkan Sleazy. Yang mengalahkannya adalah Red Mankey, yang oleh warga Reborn dan Dragonborn dianggap sebagai anggota tempur terlemah mereka.
“Pada akhirnya tidak masalah. Flarecorp akan datang cepat atau lambat, dan mereka akan membawa seluruh kekuatan mereka.” Bulren berargumen. “Kita harus bergerak sekarang dan mencari muka di depan mereka. Saudaraku, bergabunglah denganku.”
Bulren mengangkat tangannya untuk disambut saudaranya, tapi Barcus mengabaikannya.
“Aku menolak,” katanya. “Aku sudah berafiliasi dengan perusahaan Reborn.”
“Apa? Bagaimana?”
Barcus melepas jaket berlengan panjangnya, memperlihatkan tambalan kecil berisi simbol-simbol bersulam di bagian belakang jahitannya.
Ada dua simbol. Yang satu lambang Barcus Inc. Tapi di atasnya ada simbol ‘R’ khas perusahaan Reborn.
“Tidak…,” gumam Bulren. “Kau menjadi anak perusahaan mereka?”
Bulren menganggap ini pengkhianatan total. Dia tidak percaya saudaranya mau menundukkan diri pada perusahaan Reborn.
“Ada perbedaan jelas di antara kita, saudaraku,” kata Barcus. “Kau ingin menundukkan diri pada Flarecorp karena kau takut pada mereka. Aku melakukannya karena aku percaya pada perusahaan Reborn. Mereka—tidak, kita—akan menang cepat atau lambat. Kuharap kau bisa melihatnya.”
Tapi Bulren tidak bisa melihatnya. Di matanya, perusahaan Reborn hanyalah pendatang baru, pemula, dan anak bawang dibandingkan Flarecorp yang raksasa. Perusahaan seperti mereka hampir selalu berakhir ditundukkan oleh predator yang lebih besar di pasar global.
“Sepertinya di sinilah kita berpisah, saudaraku.”
Barcus mengangkat tangannya untuk berjabat tangan, tapi Bulren menolak. Dia hanya berjalan keluar ruangan dalam diam, dengan kepala tertunduk penuh renungan.
…
…
…
Setelah konfrontasi dengan saudaranya, Barcus langsung menunduk ke bayangannya dan meminta pertemuan dengan Michael.
Beberapa detik kemudian, seekor Orcupine Shadow Orc muncul di sampingnya dengan anggukan hormat.
Orc itu mengangkat tangannya dan menyelimuti mereka berdua dalam kegelapan tanpa ujung.
Sesaat kemudian, kegelapan itu lenyap dan Barcus mendapati dirinya berada di markas Reborn yang terletak di Kota Angora.
Dia melihat Dragonborn bersisik putih yang selalu berada di sisi Michael. “Kau bisa masuk dan berbicara dengan Tuan Michael,” katanya.
Dia masuk ke kantor Michael, dan melihat Michael sedang mengutak-atik benda logam berbentuk silinder.
“Ada apa?” Michael menyapanya.
Barcus lalu langsung menceritakan kepada Michael tentang konfrontasinya dengan saudaranya, termasuk informasi tentang Hestu dan Bastard Bandits.
“Flarecorp mencoba memengaruhi saudaraku untuk bersaing denganmu. Mereka mungkin akan segera mencoba menghentikan perluasan Jalan Emasmu ke Grafted Cluster.”
Michael menunduk ke bayangannya dan memanggil Fudge. Dia mempercayakan sahabat lamanya untuk mengurus hal-hal seperti ini, termasuk pengawasan. Pasti, makhluk usil seperti dia tahu tentang perkembangan di balik layar Flarecorp.
“Fudge, apa yang kau tahu tentang ini?”
Bola montok berwarna violet melompat keluar dari tanah dan mendarat di depan meja Michael, membuat tumpukan dokumen yang rapi berserakan berantakan.
“Apa yang ditemukan Shadow Orc?” tanya Michael pada Fudge.
“Hah? Oh…itu…ya,” gumam Fudge canggung. “Sepertinya aku ingat sesuatu seperti itu terjadi.”
“Lalu?” tanya Michael, berharap mendengar penjelasan yang jauh lebih rinci daripada itu.
“Hmm…sepertinya aku tidak ingat apa yang sebenarnya terjadi hahaha. Adik-adikku selalu lupa mencatat hahaha…”
Michael menatap Fudge dengan curiga, membuat slime violet itu gelisah tak tenang di tempatnya.
“Jangan khawatir, Master! Kami sudah mengendalikan situasi. Kami mulai menyusup ke sarang Bastard Bandit secara rahasia melalui ninja Orc kami. Kami juga mengirim beberapa ‘bandit’ kami sendiri sebagai mata-mata di dalam,” jelas Fudge, yang tampaknya cukup untuk menghindari tatapan curiga Michael.
“Kau sudah menemukan sarang mereka?” Barcus tanpa sadar berseru tak percaya.
“Ya,” jawab Fudge. “Mereka membuat kesalahan dengan menyergap salah satu pedagang kami, jadi kami mengirim bayangan kami bersama mereka saat mereka kembali. Hehe, bukankah aku ninja yang hebat?”
Fudge bergeser mendekati Barcus, matanya penuh tatapan penuh harap.
Barcus perlahan dan canggung mengulurkan tangan dan mengelus kepala Fudge. “Nah, nah…kau ninja yang baik…?”
“Hehehe, benar!” seru Fudge.
Tapi Michael tidak termakan oleh tingkah manisnya. Dia mencondongkan tubuh dan menyipitkan mata. Dia mencium gelagat kenakalan Fudge di sepanjang cerita itu.
“Itu saja?” tanya Michael pada Fudge.
“Hehe, tentu saja, Master! Ups, lihat waktu! Aku harus pergi sekarang, dah!!!”
Fudge segera turun ke dalam bayangan sebelum Michael bisa mengetahui rencananya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!