Michael tidak merencanakan sesuatu yang istimewa untuk hari ulang tahunnya. Bahkan, dia secara khusus mengingatkan semua orang agar tidak menyiapkan sesuatu yang mewah atau berlebihan. Acara kumpul-kumpul sederhana saja sudah lebih dari cukup.
"Tentu saja, Tuan Michael. Kami hanya akan menyiapkan pesta kecil untuk Anda," jawab Sheina sambil tersenyum.
"..."
Michael tidak yakin apakah dia bisa memercayai ucapan itu. Mengenal Sheina, gadis itu pasti sudah merencanakan hal lain.
"Aku serius, Sheina. Aku hanya ingin kita fokus pada perusahaan Reborn. Beberapa hari ke depan akan sangat krusial bagi kita karena Jalan Emas akan segera terhubung."
Karena sudah mendapat izin langsung dari sang Duke, Michael dan perusahaan Reborn akhirnya memulai kembali proyek Jalan Emas. Para pekerja konstruksi sudah mulai menuangkan beton dan meratakan jalan yang hanya berjarak beberapa kilometer dari gerbang kota.
Begitu jalan itu rampung, warga Kota Angora akhirnya bisa mengunjungi Neo Orcus! Dan setelah mereka berkunjung ke sana, mereka juga pasti akan mengunjungi Wilayah Kings dan Bangsa Reborn. Jalan Emas pada dasarnya adalah corong yang mengalirkan semua perdagangan langsung menuju tanah surga di Lahan Gersang!
"Jangan khawatir, Tuan Michael. Proyek jalanan aman di bawah kendali kami. Merencanakan pesta ulang tahun Anda tidak akan menyita terlalu banyak waktu semua orang," kata Sheina dengan riang.
"Semua orang?"
"Ehem... Kalau begitu, sebaiknya aku pergi sekarang!" sahutnya, lalu melangkah riang keluar dari kamar Michael untuk menghindari pertanyaannya.
Michael menghela napas panjang dan merebahkan diri kembali ke tempat tidur. Dia memutuskan untuk tidur sejenak demi memulihkan energi sosialnya sebelum pesta ulang tahun dimulai.
Namun, tepat saat dia hendak memejamkan mata, tiba-tiba terdengar ketukan di pintunya.
"Siapa?" tanyanya.
"...Saya Butch, Tuan. Mantan pemimpin perusahaan HammerStone."
Michael bangkit dan membukakan pintu. Tampak pria botak berzirah lengkap berdiri di hadapannya.
Setelah mengintegrasikan mereka ke dalam Bangsa Reborn, Michael mempekerjakan banyak petualang HammerStone untuk menjadi pengawal perusahaan. Kekuatan mereka memang sangat dibutuhkan dalam masa ekspansi ini.
"Ada perlu apa?" tanya Michael sembari mempersilakan pria itu masuk.
Butch melangkah masuk ke dalam kamar dan berdiri tegak dengan penuh rasa hormat.
"Saat Christian dikawal keluar dari Kota Angora oleh keluarganya, mereka menemui saya dan menitipkan pesan untuk Anda."
"Pesan apa?" tanya Michael bingung, heran mengapa keluarga HammerStone ingin menghubunginya.
"Ini mengenai inventaris HammerStone, Tuan. Mereka ingin memberikan sesuatu kepada Anda sebagai tanda iktikad baik."
Michael mengangkat sebelah alisnya. Duke Stelmane sempat memberitahunya bahwa ayah Christian sangat menyesali perbuatan putranya, dan tampaknya ucapan itu benar. Sepertinya ini adalah cara pria itu untuk berdamai dengannya.
"Apa hadiahnya?"
"Hadiahnya disimpan di tempat persembunyian rahasia Christian, Tuan. Itu..."
Michael bisa merasakan ketakutan dari nada bicara Butch.
"Kamu sudah melihatnya?" tanyanya, dan Butch mengangguk.
Pria botak itu menarik napas sejenak sebelum menjelaskan apa yang dilihatnya.
"Itu sebongkah logam yang membara, Tuan. Saya mencoba menyentuhnya dengan sebatang besi, tetapi besi itu langsung hangus menjadi abu. Tidak ada yang berhasil. Segala sesuatu yang disentuh oleh api itu langsung hancur lebur."
Mata Michael membelalak. Deskripsi Butch terdengar sangat familier. Seolah-olah pria itu sedang membicarakan bola api membara dari GodForge!
"Bawa aku ke sana," ujarnya bergegas.
Butch mengangguk dan segera menuruti perintah Michael. Dia menuntun Michael ke sebuah mansion terbengkalai di dekat pinggiran Kota Angora.
Secara teknis, tanah ini bukan bagian dari cabang HammerStone, jadi Michael bahkan tidak tahu tempat ini ada sejak awal.
"Di sebelah sana," kata Butch sambil melompati ambang jendela rusak yang sebelumnya dipalang dengan papan kayu.
Mereka berjalan menuju kamar tidur utama, yang tampaknya masih dalam kondisi sangat baik. Bahkan ada segelas air di samping tempat tidur.
Butch kemudian membuka palka tersembunyi di lantai kayu, memperlihatkan sebuah kotak persegi panjang yang terbuat dari baja Damascus.
"Ini dia, Bos. Ini brankas rahasianya."
[Sihir terdeteksi,] ChatJK4 memberi tahu. [Kotak logam ini dipasangi mantra bintang 7 bernama (Contain Magic) yang mencegah mana bocor ke luar wadahnya.]
Penasaran, Michael melangkah mendekat dan mengangkat penutup kotak tersebut.
Seketika itu juga, cahaya terang benderang menerangi wajahnya. Jika bukan karena objek memikat yang tersembunyi di dalam kotak tersebut, Michael pasti sudah memalingkan wajah karena takut menjadi buta.
Namun, dia tidak bisa. Matanya seolah terkunci pada kepingan logam yang melayang di dalam kotak tersebut.
Logam ini tampak seperti serutan kecil dari bagian yang bulat. Ukurannya sedikit lebih kecil dari kuku jari kelingkingnya dan setipis kertas.
Dan yang mengelilingi kepingan logam melayang itu adalah bola api putih yang sangat familier, memancarkan aura bahaya layaknya binatang buas yang tak terjinakkan.
Api itu berkobar-kobar saat Michael menatapnya, seolah memperingatkannya untuk menjauh.
Hanya dengan sekali pandang, Michael yakin bahwa ini adalah serpihan dari GodForge!
Memang kecil, tetapi tetap saja itu adalah bagian darinya.
Dia tidak menyangka peninggalan seberharga ini tergeletak begitu saja di bawah papan lantai sebuah rumah kosong tanpa ada yang mengurusnya! Benda ini jauh lebih berharga daripada gabungan seluruh Kota Angora!
Dia menjangkau benda itu dengan jemarinya.
Butch sudah memperingatkannya tentang bahaya api tersebut, tetapi Michael tahu dia bisa menahannya. Lagi pula, dia pernah menahan api Kesatuan dari GodForge yang jauh lebih besar dan berhasil selamat tanpa masalah berarti.
Begitu jarinya menyentuh bola api, logam tersebut mulai bergetar hebat saat mencoba membakar seluruh tangan Michael. Dia tidak tahu kenapa, tetapi dia merasa jika logam ini memiliki mulut, benda itu pasti akan memakinya lancang karena berani mencoba menyentuhnya.
"Maaf, tapi kamu cuma serpihan kecil," gumamnya saat sebuah perisai prisma muncul menyelimuti tangannya, berbenturan dengan bola api Kesatuan.
Jarinya perlahan menembus api hingga akhirnya menyentuh serpihan GodForge yang bergetar itu.
Begitu dia menyentuhnya, serpihan itu seketika berhenti bergetar. Tampaknya benda itu mengenali kekuatan yang sedang memegangnya.
"Bagus," katanya pada serpihan itu. "Aku bisa mengembalikanmu ke tempat yang seharusnya."
Begitu dia mengatakannya, bola api Kesatuan yang melindungi serpihan itu mendadak padam, membuat suhu udara di sekitar mereka mendingin drastis dan membiarkan Butch bernapas lega kembali.
Michael tersenyum sebelum mencoba mengambil kepingan melayang itu.
Namun, kepingan itu tiba-tiba melesat keluar dari kotak logam dan langsung menghantam dadanya, mementalkannya menembus dinding hingga ke sisi sebelah.
Dia terkapar di lantai dekat dapur, dengan serpihan kayu dan bubuk cat mengotori rambut serta wajahnya.
Dia benar-benar lengah. Dia menunduk menatap dadanya dan melihat zirah kulitnya robek.
Dia merobek pakaiannya dan melihat sebuah lubang di dadanya. Panik, dia mencoba mencakar dadanya untuk mengeluarkan kepingan itu, tetapi 'luka' yang dideritanya langsung menutup dan sembuh seketika tanpa peringatan apa pun.
"Sialan, apa-apaan ini?!" teriaknya keras.
*ChatJK4, kenapa kamu tidak melindungiku?*
Dari sekian banyak momen saat Pertahanan Kesatuan miliknya gagal melindunginya, kenapa harus sekarang?
Namun tiba-tiba, dia mendengar suara denting di dalam kepalanya, bagaikan bunyi bel yang berdering.
[Progres GodForge: 3%]
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!