Bab 167: Reaksi Suku Orcanine

Begitu para Orc suku Ocranine kembali ke desa mereka, sambutan langsung pecah dalam bentuk tepuk paha yang menggelegar. Meski belum melihat isi peti itu, hidung mereka sudah menceritakan segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​⁠

"BU! TO! TO! Apakah berhasil?" tanya rekan-rekan Orc mereka penuh harap.

Namun, alih-alih melihat raut gembira dan antusias, para Orc yang baru pulang justru memasang ekspresi canggung.

Setelah membawa pulang satu peti penuh daging, semua orang mengira mereka telah memenangkan hati sang pedagang dan mendapatkan pekerjaan. Mereka pikir telah berhasil mengakali suku Orcupine.

"Kepala Suku!" seru para Orc begitu melihat pemimpin mereka keluar dari tenda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​⁠

"Ada apa?" tanya Kepala Suku setelah melihat wajah mereka. Itu bukan raut orang yang baru meraih kemenangan, tapi anehnya, bukan juga raut orang yang kalah.

"Kami bertemu dengan pedagang manusia itu…"

Para Orc mulai menjelaskan kepada Kepala Suku tentang pertemuan mereka dengan Michael, dan bagaimana suku Orcupine—rival mereka—entah bagaimana bisa mencium rencana itu lalu mendahului kedatangan mereka.

"Coba kuperjelas dulu… manusia itu akan memberi kita daging dan air tanpa kita harus melakukan apa-apa? Dia meminta perdamaian?" tanya Kepala Suku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​⁠

"Ya," jawab salah satu Orc.

"Mereka pasti berasal dari Kota Orcus," tebak Kepala Suku.

Tidak sulit menebak alasan mengapa para manusia meminta mereka menghentikan perang saudara ini. Lagi pula, perselisihan mereka belakangan ini telah memengaruhi seluruh hutan, apalagi Kepala Suku Orcupine semakin berani saat melakukan ritual-ritualnya akhir-akhir ini.

"Dia tidak meminta hal lain?" Kepala Suku mencoba memastikan. "Dia rela memberikan daging berharga itu tanpa imbalan apa pun?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​⁠

Alasan Kepala Suku sulit mempercayainya adalah karena mereka sudah menyisir setiap sudut hutan dan membalikkan setiap batu, namun tetap saja tak menemukan buruan untuk diburu.

Ia yakin manusia di Kota Orcus pun pasti mengalami hal yang sama.

Artinya, makanan adalah sumber daya yang sangat langka, terutama daging merah. Namun entah bagaimana, manusia bernama Michael ini mampu membagikan peti-peti berisi daging secara cuma-cuma kepada mereka. Dan bukan hanya kepada mereka, Michael juga bersedia menawarkan hal yang sama kepada suku Orcupine.

"Reborn…" gumam Kepala Suku sambil menatap lambang perusahaan Reborn yang tergambar di peti itu. "Aku belum pernah mendengar nama itu sebelumnya. Seperti apa rupanya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​⁠

"Seorang anak manusia berambut emas. Ada naga-naga di sisinya…" lapor para Orc tentang keempat Dragonborn, meski deskripsi mereka sedikit dilebih-lebihkan dari kenyataan. Sepertinya ingatan mereka membuat para Dragonborn terasa jauh lebih mengerikan daripada aslinya.

Jaku digambarkan sebagai prajurit berbahaya yang tangannya selalu bertumpu mantap pada gagang pedang, siap menebas apa pun yang menghalangi jalannya.

Sheina diingat sebagai naga putih menakutkan yang seolah bisa membunuh seseorang hanya dengan tatapan mata.

Para Orc tidak banyak mengingat Umisu; mereka hanya ingat perasaan seperti sedang diawasi lekat-lekat oleh suatu kehadiran yang tersembunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​⁠

Anehnya, mereka mengingat Zion persis seperti dirinya: bocah yang penuh energi.

Para Orc lain yang mendengarkan laporan itu terkesiap saat membayangkan sosok para Dragonborn. Mereka pernah mendengar kisah tentang Naga dari leluhur mereka, tetapi belum pernah bertemu langsung. Hal itu membuat mereka waspada terhadap manusia yang mampu menjinakkan naga-naga tersebut agar tunduk pada perintahnya.

"Mereka terhubung dengan Dewi. Terutama manusia itu! Dia bisa menggunakan suara itu!" kata mereka, teringat ucapan Michael yang mengguncang jiwa.

Kepala Suku menatap para Orc dengan pandangan bertanya-tanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​⁠

"Anak manusia itu bisa melakukannya?!"

Tampaknya Kepala Suku telah meremehkan manusia tersebut. Ia mengira Michael hanyalah pedagang biasa yang membutuhkan jasa pengawal bayaran.

Namun dari cara para Orc-nya mendeskripsikan Michael dan para pendampingnya, sepertinya pemuda itu berasal dari perusahaan yang sangat kuat dan berpengaruh, sehingga tak perlu lagi menyewa pejuang.

Dan hanya ada satu alasan mengapa perusahaan sekelas Reborn punya urusan di Kota Orcus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​⁠

"Apakah Jalan Emas sudah dibuka kembali?" gumam Kepala Suku pada dirinya sendiri.

Jika perusahaan Reborn ini memiliki sumber daya untuk mengangkut daging hingga ke Kota Orcus, itu jelas menunjukkan kekuatan mereka. Bahkan perusahaan-perusahaan yang ia ingat pada masa kejayaan Jalan Emas pun tak sanggup menembus hutan-hutan yang hancur di sekitar Kota Orcus.

Dan satu-satunya alasan perusahaan sebesar itu melirik Kota Orcus tak lain adalah prospek Jalan Emas!

"Kepala Suku, dia ingin bertemu dengan Anda. Dia meminta kerja sama dari kedua suku," para Orc menyampaikan pesan Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​⁠

Tak ada alasan untuk menolak tawaran Michael. Lagipula, hal ini akan menyelesaikan masalah kelaparan di desa mereka.

Namun, ia tahu bahwa perdamaian total antara kedua suku hampir mustahil diwujudkan. Ia menyimpan dendam pribadi dengan Kepala Suku Orcupine, dan itu tak bisa diselesaikan hanya dengan kata-kata.

Dendam mereka sudah membara terlalu lama.

Tapi untuk saat ini, Kepala Suku Orcanine bersedia mengadakan gencatan senjata dengan suku rivalnya. Kepala Suku Orcupine kemungkinan besar juga akan setuju, sebab imbalan dari tawaran Michael terlalu menggiurkan untuk ditolak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​⁠

"Mari kita rayakan dengan pesta!" seru Kepala Suku kepada seluruh desanya. "Dermawan kita telah memberi daging untuk kita nikmati, dan kita akan menikmatinya habis-habisan!"

"BU! TO! TO!"

"BU! TO! TO!"

"BU! TO! TO!"

Dalam perayaan itu, para Orc Orcanine menepuk paha mereka dan kembali memanjatkan syukur kepada sang dewi, mengarahkan ritual mereka menuju tanah suci.

Pohon-pohon kakao bergoyang mengikuti irama perayaan suku Orcanine saat mereka mulai memanggang dan mengasapi seluruh daging dari peti tersebut.

Sementara itu, sebuah bayangan kecil bergerak sembunyi-sembunyi, melompat dari satu Orc ke Orc lainnya, menyebarkan klonnya ke seluruh populasi Orcanine.

Setiap kali Michael bertemu kelompok atau spesies baru, Fudge selalu suka menyebarkan klonnya ke dalam bayangan mereka untuk memantau setiap gerak-gerik mereka. Bagaimanapun, itulah yang seharusnya dilakukan seorang ninja sejati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​‌‌​​‌‌​​‌​​​​​​​​​⁠

Saat terus berpindah dari satu Orc ke Orc lainnya, Fudge tiba-tiba menemukan tanah suci mereka—tempat yang dipenuhi seribu pohon kakao murni, masing-masing sarat dengan buah yang matang sempurna.

"Itu cokelat… hehehe, Nona Yuna dan Tuan pasti akan menyukai ini…"