Bab 150: Perjalanan ke Wilayah Queens

Setelah melakukan beberapa persiapan, Michael akhirnya siap berangkat ke Wilayah Queens melalui jaringan jalan raya di Kerajaan Dwarf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Ia ditemani oleh kakak beradik Dragonborn, yang bersikeras tidak akan membiarkan Michael pergi ke mana pun tanpa perlindungan, serta sejumlah Rebornian yang memiliki beragam keterampilan dan bakat yang bisa mereka sumbangkan jika dibutuhkan.

Yuna dan para pengawalnya juga ikut karena mereka memang berencana kembali ke Wilayah Queens. Meski ia dan para pengawalnya ingin sekali menetap di Bangsa Reborn, orang tuanya pasti akan panik kalau ia tidak pulang setelah beberapa bulan bepergian.

Kemampuan Yuna dalam berdiplomasi juga akan sangat berguna di Wilayah Queens. Ia bisa menjadi pendamping yang sangat dibutuhkan Michael untuk membantunya menavigasi lanskap politik negeri asing.

Namun, sebelum berangkat, Michael menyerahkan Bangsa Reborn ke tangan Lolo, yang terbukti piawai mengurus para Rebornian dan menjaga mereka tetap tertib.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Setelah festival usai, jumlah wisatawan tetap tinggi, sehingga beban kerja semua orang meningkat drastis.

Meski listrik belum tersedia, orang-orang sudah memesan sistem pendingin udara dan kulkas untuk digunakan nanti. Mungkin mereka hanya ingin melihat benda-benda itu di rumah sebagai pengingat masa-masa indah mereka di Bangsa Reborn.

Namun, secara keseluruhan, emas yang mereka peroleh dari sana membantu menutupi biaya proyek-proyek baru yang dimulai Michael di Wilayah Kings.

Selagi ia sibuk mendirikan perusahaan di wilayah baru, para Rebornian akan sibuk merencanakan jalur kereta api dan meletakkan fondasi jaringan listrik yang akan ‘memodernisasi’ segalanya dan menyelaraskannya dengan standar Rebornian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Untungnya, para penyihir dan ahli sihir dari Menara Sihir menawarkan bantuan untuk mempercepat pembangunan. Rupanya, mereka sangat membutuhkan uang agar bisa membeli artefak tongkat Mithril khusus pesanan mereka sendiri.

…

Beberapa hari perjalanan pun berlalu sebelum akhirnya mereka tiba di Kerajaan Dwarf.

Di sana, para kurcaci yang bersemangat menyambut mereka dan mengajak Michael melihat jalan raya beton yang baru dibangun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Jalan itu terbagi dua: satu jalur untuk memasuki Wilayah Queens dan satu lagi untuk meninggalkannya.

Di tengah jalan raya itu berdiri lampu-lampu jalan tinggi yang menerangi seluruh kawasan pada malam hari.

Michael membangun jalan ini dengan mempertimbangkan kendaraan berkecepatan tinggi, agar perjalanan malam menjadi jauh lebih aman dan cepat.

“Luar biasa. Terima kasih atas kerja keras kalian!” kata Michael kepada para kurcaci. “Ambil libur seminggu. Kalian dan keluarga akan kuberi perjalanan gratis ke Bangsa Reborn, semua biayanya kutanggung. Nikmatilah!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Para kurcaci bersorak mendengarnya. Mereka tak bisa ikut festival musik karena harus mengerjakan proyek ini, jadi mereka senang melihat hasil kerja keras mereka terbayar.

…

…

…

Sementara itu, jauh di dalam hutan, beberapa pedagang keliling berusaha menyusuri medan yang tidak rata.

“Kau yakin tempat ini tidak berbahaya?” tanya yang termuda di antara mereka.

“Tidak. Tadi malam tak ada gempa, jadi tanahnya tak akan tiba-tiba amblas di bawah kaki kita,” jawab yang tertua.

“Jawaban itu sama sekali tidak menenangkan. Kenapa kita mempertaruhkan nyawa di sini? Bukankah tempat ini kota hantu?” tanya si termuda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Pedagang tertua menoleh ke belakang. “Kota Orcus membutuhkan bantuan kita. Mereka kelaparan dan kehausan. Membeli barang dagangan kita adalah satu-satunya cara mereka bertahan hidup.”

Namun, tepat ketika mereka hendak memanjat salah satu pohon tumbang, terdengar suara dentuman keras menggema di hutan.

Suara itu menggetarkan tubuh mereka hingga tulang-tulang mereka berderak.

“BU! TO! TO!”

“BU! TO! TO!”

“BU! TO! TO!”

“RAH! TAH! TAH!”

“RAH! TAH! TAH!”

“RAH! TAH! TAH!”

Dentuman itu diiringi geraman dan teriakan parau yang semakin lama semakin keras setiap kali menggema.

Saat itulah mereka sadar bahwa itu bukan gema. Suara itu berasal dari ratusan makhluk lain yang berteriak sekuat tenaga, masing-masing berusaha mengalahkan suara yang lain.

Para pedagang mendadak merasa jantung mereka berdebar kencang akibat suara memekakkan telinga yang datang dari dalam hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Pedagang tertua menoleh kepada rombongannya.

“Kita kembali,” putusnya.

…

Sementara itu, agak jauh di depan hutan, berkumpul sekelompok Orc dengan moncong mirip babi dan tubuh besar yang hampir obesitas, membuat mereka tampak sangat mengintimidasi bahkan di mata sesama Orc.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Di sisi kiri berdiri para Orc bertelinga serigala dengan bercak-bercak bulu kelabu yang tersebar jarang di tubuh mereka.

Mereka menyebut diri sebagai suku Orcanine.

Di sisi kanan berdiri para Orc bertelinga sangat pendek. Kulit mereka dipenuhi bercak menyerupai batu, dengan duri-duri yang tumbuh dari pangkalnya.

Mereka dikenal sebagai suku Orcupine.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Meski tampak garang, kedua kelompok Orc ini bukan tipe yang suka berkelahi. Mereka berpegang pada prinsip bahwa perselisihan harus diselesaikan dengan adu dominasi.

“BU! TO! TO!” teriak suku Orcanine sambil berjongkok dan menepuk paha mereka yang berdaging hingga menghasilkan bunyi dentuman.

“RAH! TAH! TAH!” sahut suku Orcupine, menggesek-gesekkan duri di tubuh mereka untuk menirukan bunyi ular yang menggoyangkan ekornya.

Kedua suku itu saling unjuk kekuatan untuk menunjukkan dominasi, tetapi tak satu pun tampak mau mengalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

“Pergi! Kami tinggal di sini!”

“Tidak, kalian yang pergi! Tempat ini milik kami!”

Kedua pemimpin itu saling bertukar ‘salam’.

…

…

Sementara itu, di tengah lautan yang tenang, embusan angin mendadak mengusik awan kumulonimbus yang memenuhi langit biru.

Makhluk-makhluk bersayap raksasa menembus awan, menghamburkannya hingga tinggal kabut.

Mereka tak lain adalah Wyvern Raksasa, makhluk dari ras Draconian yang membanggakan diri. Dan jika ada orang cukup berani untuk terbang lebih tinggi daripada para Wyvern, ia akan menyaksikan pemandangan yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Sebuah kota kecil lengkap dengan rumah-rumah dan bangunan kayu didirikan di atas tulang rusuk lebar tubuh seekor Wyvern. Bukan hanya itu, kota tersebut juga dihuni ratusan, bahkan ribuan manusia dan Demi-manusia!

Tujuan mereka? Tak lain adalah benua yang tampak di kejauhan…