Bab 1360: Kedatangan Western Pole

Hari duel telah tiba. Perusahaan Western Pole tidak menyia-nyiakan waktu sama sekali dan langsung mengerahkan pasukannya ke Jurang. Mereka tidak mau memberi Reborn kesempatan lebih lama untuk bersiap menghadapi pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Sebuah pasukan berbaris maju dari cakrawala. Zirah logam mereka berdenting di sepanjang padang terbuka, menciptakan getaran di tanah yang cukup untuk menakut-nakuti pasukan biasa. Bahan-bahan eksotis digunakan untuk senjata mereka, pelat dada mereka, bahkan sepatu bot mereka.

Inilah kemewahan yang bahkan tidak mampu dibeli perusahaan-perusahaan Eselon Atas. Hanya sebuah Konglomerat yang bisa begitu boros menghiasi pasukannya dengan bahan-bahan seperti itu.

Mereka bahkan tidak mencoba menyembunyikan kenyataan bahwa Konglomerat Oscorpe berada di balik seluruh operasi ini. Mereka bahkan tampaknya tidak peduli bahwa mereka terang-terangan melanggar hukum keluarga Montgomery.

Xere telah mewajibkan taktik semacam ini. Tidak ada Konglomerat yang boleh menghadapi perusahaan berperingkat lebih rendah dengan menyamar. Seseorang harus selalu mengumumkan dirinya sebagai Konglomerat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Tapi mereka tidak peduli. Mereka hanya ingin menyelesaikan duel ini secepat mungkin. Konsekuensi dari langkah ini bisa mereka urus belakangan.

Toh, hadiah dari duel ini akan lebih besar daripada hukuman apa pun yang akan dijatuhkan keluarga Montgomery kepada mereka. Bahkan, mereka bisa menggunakan Jurang itu sendiri sebagai kartu tawar-menawar dengan keluarga Montgomery untuk meringankan hukuman mereka. Siapa tahu, bahkan sampai diampuni sepenuhnya.

Itulah sebabnya mereka berbaris dengan tergesa-gesa dan penuh tujuan. Mereka tidak ingin memberi Reborn waktu untuk mengeluh dan meminta mediasi dari keluarga Montgomery.

Namun sebenarnya, Reborn tidak peduli. Michael sudah menduga mereka akan bertarung secara kotor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Dan itu tidak akan mengubah rencananya sedikit pun. Cepat atau lambat, ia pasti akan berhadapan dengan para Konglomerat di masa depan. Tak ada salahnya mulai menunjukkan taring sekarang agar mereka tidak lagi meremehkan perusahaannya.

Tak lama kemudian, pasukan Western Pole tiba di bibir Jurang.

Mereka memiliki 40.000 prajurit secara total. Angka yang sama dengan divisi pendekar pedang Reborn. Ini salah satu detail duel yang telah dipastikan Michael tetap adil.

Bendera lambang Western Pole berkibar dengan bangga, menjadi simbol kekuatan baru yang berambisi menaklukkan Jurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Dan sesuai dugaan, banyak mata yang tertuju pada mereka saat ini. Michael telah menyebar Mini Drone-nya mengelilingi seluruh area. Berbagai mata-mata dan jaringan informasi berkumpul padat di Jurang ini, siap menyampaikan informasi kembali ke perusahaan mereka masing-masing dalam sekejap mata.

Tentu saja, para Orc Bayangan telah menandai mereka semua dari posisi masing-masing. Perusakan apa pun akan langsung dihentikan.

"Jangan main kotor, Narito, Sasuki."

"BU TO TO! Dimengerti, Pemimpin Tertinggi. Orc kami kecewa tidak bisa merasakan darah musuh-musuh kita. Tapi mereka akan tetap di tempat sesuai intruksimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

"RAH TA TA! Tapi kami punya izin untuk bertindak dengan kekerasan jika pasukan asing mencoba mengganggu duel, benar?"

Michael mengangguk. Persetujuannya tampak membuat para Orc Bayangan senang, dan mereka mulai memukul ritme budaya mereka dari dalam bayangan.

"Pemimpin Reborn."

Seorang pria berkepala botak dengan jenggot tipis mendekati kamp Rebornian. Trilla memberitahunya bahwa orang ini adalah pemimpin terkini perusahaan Western Pole. Dan sekaligus kerabat jauh dari keluarga Konglomerat Oscorpe.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

"Namaku Arcos. Dan kamu Michael, pemimpin Reborn..."

Michael melayang di atas gerbang kamp mereka. Aura keemasannya yang muda membuat Arcos tertegun sejenak, sebelum berubah menjadi lega.

Ia tampak senang. Bahkan gembira. Ia sudah meremehkan perusahaan Reborn karena usia Michael yang muda serta kecerobohan dan keteledorannya yang bisa diduga.

Kemudian, mata Arcos melirik ke arah orang-orang di gerbang. Castelle, Yuna, Theresa, dan Trilla.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Pandangannya tertahan pada Trilla. Tentu saja, mereka berdua saling mengenali. Reuni keluarga yang sering diadakan di kediaman Oscorpe membuat mereka saling akrab.

"Nona Trilla. Kurasa kau mengorbankan tempatmu sendiri dalam perebutan suksesi?"

Kata-kata Arcos penuh tantangan dan kesombongan.

Trilla, sebaliknya, hanya menggelengkan kepala. "Tidak. Aku hanya percaya pada sebuah Oscorpe yang tidak sombong dengan dirinya sendiri. Oscorpe yang bisa hidup berdampingan dengan perusahaan lain dengan damai."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Kata-katanya nyaris membuat pemimpin Western Pole itu mendecakkan lidah. "Sepertinya kamu telah terpengaruh dengan buruk," katanya, matanya menatap Michael.

"Tak apa. Kami akan membuktikan bahwa Oscorpe tetap akan menang meskipun begitu banyak pengkhianatan yang telah menggerogoti perusahaan kami."

Dengan kata-kata itu, Arcos berbalik menuju keamanan pasukannya dan membiarkan para perwakilannya menyelesaikan sisanya.

Pasukan Western Pole berdiri tegap, senjata dalam posisi siaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Sebagai jawaban, kamp Rebornian membuka gerbang mereka. Para prajurit berbaris maju. Baik manusia maupun demi-manusia.

Dibandingkan dengan perusahaan Western Pole, para prajurit Rebornian terlihat tidak teratur. Mereka bahkan saling mengobrol, mengobrol dengan riang padahal hanya beberapa saat lagi sebelum dikerahkan ke medan perang.

Benar-benar tampak seperti pemula.

Kemudian, Yuna melangkah maju. Sebagai arbiter dari seluruh duel ini, ia bertanggung jawab menciptakan Sanctum tempat pertempuran akan berlangsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Ia berdiri di antara kedua pasukan. Mengangkat tangannya, sebuah kekuatan lembut dan gaib memancar dari tubuhnya.

Ringan seperti awan. Indah seperti pelangi.

Begitulah cara Michael menggambarkan kekuatan aneh yang memancar dari tubuh Yuna.

Dan justru pada titik ini, sebuah pertanyaan baru muncul dalam benaknya. Ia tak pernah memikirkannya sebelumnya—tapi kekuatan spesial apa yang dimiliki keluarga Montgomery?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Jelas bukan sihir. Kalau bukan, mereka tak akan mampu menjalankan tugas mediasi dan arbitrase mereka di dunia saat ini.

Itu bukan Kekuatan Maugnetic. Bukan Sword Intent. Bukan Sihir Arcane.

Lalu, apa?

Ia sangat penasaran bagaimana keluarga Montgomery mampu mengukir kekuatan mereka sendiri di dunia ini. Mereka benar-benar tampak seperti pihak netral. Pihak yang tidak memihak pedang versus sihir versus Energi Aubility.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌⁠

Saat ia tengah merenung, sebuah portal besar muncul di tanah, menandakan terciptanya sebuah Sanctum!