Bab 1312: Gerilya yang Tidak Efektif

Tentara Rebornian bergerak lincah dan cepat melintasi dasar hutan, menghindari setiap perangkap dan lubang jebakan yang dipasang untuk mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Mereka bergerak begitu cepat sampai membuat sekelompok demi-manusia itu lengah.

Mengira akan menghabisi tentara Rebornian, para Red Mankey ini bersembunyi di atas tajuk pepohonan dengan pentungan dan pisau siap di tangan. Mereka mengira bisa menebas beberapa prajurit manusia, satu per satu.

Tapi mana mungkin mereka menduga tak seorang pun akan jatuh ke dalam perangkap?

Bukan hanya itu, tentara Rebornian malah mulai memanjat pohon dan langsung menangkap para demi-manusia tersebut!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Red Mankey yang tertangkap tak punya pilihan selain mengangkat tangan menyerah begitu para prajurit Rebornian mencengkeram mereka.

Taktik gerilya menuntut kelompok-kelompok kecil, yang berarti sekali tertangkap, mereka tak punya kesempatan memperjuangkan kebebasan.

"Bunuh kami cepat-cepat!" komandan peleton Red Mankey memekik. "Kami tak mau hidup tanpa kehormatan!"

Dengan tangan terikat ke belakang, mereka mengira hidup mereka sudah tamat. Hal terburuk yang bisa mereka lakukan di sini adalah membocorkan rahasia kerajaan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Namun, di luar dugaan, mereka tidak dibunuh. Mereka bahkan tidak dilukai.

"Aku tidak datang untuk membunuh kalian," kata Michael kepada para Red Mankey. "Aku datang untuk perdamaian."

Setelah mengatakan itu, Michael memotong tali mereka dan membiarkan mereka pergi.

Mereka menatapnya dengan mata bingung, penuh kekhawatiran dan ketidakpercayaan. Mereka bertanya-tanya apakah ini jebakan atau bukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Namun, saat tali melonggar dan para Red Mankey mulai mundur, tentara Rebornian tidak melakukan apa pun untuk mengejar mereka.

Komandan peleton itu menatap Michael dengan alis berkerut, lalu cepat-cepat kabur ke dalam hutan dan menghilang di antara dedaunan.

Tapi karena begitu gelisah, tanpa sadar ia menginjak salah satu perangkap yang mereka pasang sebelumnya.

Ia terpeleset ke dalam lubang, lalu berhasil menahan diri di tepinya. Malang baginya, kakinya terserempet ujung patok runcing di bawah, yang berarti racun kini akan cepat menyebar ke tubuhnya dan membunuhnya dalam beberapa menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Pada saat itulah Michael menangkap Red Mankey itu dan menariknya ke atas.

Lalu, ia mengangkat tangan, memunculkan lingkaran sihir hijau di udara. Dalam sekejap, aura penyembuhan memancar darinya dan dengan cepat membersihkan racun dari tubuh Red Mankey itu.

"...sembuh...," gumam komandan peleton itu tak percaya, melihat kakinya tidak lagi berdarah.

Red Mankey lainnya cepat-cepat menyeret pemimpin mereka menjauh, membantu ia kabur. Tapi sebelum itu, komandan peleton memberi Michael satu tatapan terakhir, seolah berusaha mengingat wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

"Katakan pada mereka apa yang kukatakan padamu," seru Michael kepada mereka.

...

...

...

"Apa? Bagaimana ini mungkin?!" jenderal Red Mankey berteriak keras.

Ia baru saja diberi tahu bahwa banyak perangkap mereka terbukti tidak efektif terhadap tentara manusia.

Itu tidak masuk akal. Entah bagaimana, mereka bisa menghindari semua perangkap, jalan buntu, dan lubang jebakan yang disiapkan untuk mereka dengan sempurna! Tidak mungkin ada yang seberuntung ini!

Bukan hanya itu, semua demi-manusia yang tertangkap cepat dilepaskan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Ini tidak seperti biasanya manusia. Biasanya, tawanan apa pun yang mereka tangkap langsung dibunuh, tepat sebelum diinterogasi. Hanya setelah Red Mankey membuktikan kesetiaan, barulah kegunaan mereka bagi manusia habis dan mereka dibunuh.

Tapi kali ini, manusia-manusia itu malah membiarkan mereka pergi.

Tentu saja, pikiran pertama sang jenderal adalah ini jebakan yang dipasang manusia.

Mereka membiarkan para demi-manusia ini pergi supaya bisa mengikuti dari belakang dan mengetahui di mana pasukan mereka berkemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Tapi tidak ada hal seperti itu yang terjadi. Para prajurit manusia menjaga langkah mereka seperti biasa, tanpa tanda-tanda mengejar Red Mankey lainnya!

"Ini buruk... dilihat dari arahnya, mereka menuju langsung ke kerajaan kita!" kata sang jenderal. "Kita harus menghalangi mereka apa pun caranya!"

Dan pada titik itulah salah satu pengintai Red Mankey tiba-tiba melihat sesuatu di kejauhan.

Berdiri di atas Pohon Suci bangsa demi-manusia, mereka bisa melihat sebuah bangunan di kejauhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Bangunan yang terbuat dari batu dan logam aneh.

"KOTA MANUSIA?!"

Para Red Mankey nyaris tak percaya dengan apa yang mereka lihat. Tepat di tengah hutan, mereka melihat peradaban manusia berdiri, lengkap dengan rumah dan berbagai bangunan!

"Ini pasti ilusi," kata salah satu Red Mankey.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Lagipula, mereka tidak melihat manusia membangun bangunan-bangunan itu. Bangunan itu tiba-tiba saja muncul. Satu detik tidak ada apa-apa, detik berikutnya seluruh kota sudah ada di sana.

"Berarti ini jebakan!" kata sang jenderal. "Dengan ilusi sebesar ini, mereka mungkin ingin kita menyerang tempat itu dan menyergap kita dari belakang."

Red Mankey lainnya setuju dengan teori itu.

"Kalau begitu, mari kita lihat berapa lama mereka bisa mempertahankan ilusi itu. Pasti butuh banyak energi dan sumber daya untuk menjaganya. Mereka akan segera lelah dan kehabisan tenaga!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Maka, para Red Mankey memutuskan tidak melakukan apa-apa.

Pagi berikutnya, para Red Mankey tercengang melihat seluruh bangunan itu telah hilang sepenuhnya sekali lagi!

Sementara itu, tentara manusia terus bergerak maju, arah mereka tak salah lagi menuju Pohon Suci mereka.

"Hmph! Mereka pasti kurang tidur setelah ilusi itu! Kita lihat apakah mereka bisa bertahan satu hari lagi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

Demikianlah, hari berganti, dan tentara Rebornian terus bergerak maju, semakin mendekati kerajaan demi-manusia.

Tentu saja, para Red Mankey melanjutkan serangan gerilya mereka, tetapi sia-sia. Dan seperti biasa, semua tawanan cepat dilepaskan.

Dan saat malam, bangunan itu muncul lagi. Para Red Mankey mulai meragukan teori mereka sendiri. Namun, mereka tetap bertahan pada pendirian. Mereka tidak menyerang para prajurit manusia.

Pagi berikutnya, sang jenderal memerintahkan lebih banyak perangkap, lebih banyak lubang jebakan, meningkatkan intensitas dan jumlah taktik gerilya mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​⁠

"Kali ini, mereka pasti lelah!"

Sayangnya, kenyataannya justru sebaliknya. Para prajurit manusia tampak seperti kembali segar bugar setiap hari yang berlalu!

"Apa yang terjadi?! Apa bangunan itu benar-benar kamp mereka sendiri?!"