Bab 1296: Cemberut Kurcaci

"Wah."

Hanya itu yang mampu mereka ucapkan ketika melihat deretan zirah dan senjata yang dipajang di dalam toko pandai besi ini.

Saat masuk, mereka tidak berharap banyak. Mungkin hanya barang-barang yang dibuat terburu-buru, yang ringan dan mudah dibawa. Bagaimanapun juga, untuk apa membawa zirah sebanyak itu ke tempat ini?

Namun ternyata mereka keliru. Sekilas saja, mereka bisa langsung tahu bahwa zirah-zirah ini bahkan lebih bagus daripada zirah yang selama ini mereka banggakan.

"Lihat pengerjaan logamnya! Ini buatan bengkel Hepheasteus?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Tidak, kurasa ini bahkan lebih bagus. Lihat senjata ini. Rasanya benda ini bisa menebasku bahkan sebelum kusentuh."

"Aku tidak menyangka perusahaan Reborn juga mengkhususkan diri dalam pembuatan zirah dan senjata. Kukira mereka hanya memproduksi otomobil."

Setelah memilih barang yang mereka minati, mereka segera menuju meja kasir untuk menanyakan harganya.

"Permisi? Kami ingin membeli beberapa barang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Setelah beberapa detik tanpa jawaban, para petualang itu mengira tidak ada siapa-siapa di sini. Namun kemudian, seseorang berkata,

"Kalian mau apa?"

Mereka semua menoleh ke sekeliling, mencari asal suara itu.

"Aku di sini, dasar bodoh."

Butuh waktu cukup lama sampai mereka menyadari bahwa orang yang berbicara itu berada di balik meja kasir.

Mereka bahkan harus berjinjit agar bisa melihat rambut putih yang mencuat dari balik meja pandai besi tersebut.

"Oh... kami ingin membeli—"

Kata-kata sang petualang tercekat di tenggorokan ketika menyadari siapa yang sedang dilihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Telinganya agak runcing... tubuhnya sangat pendek... janggutnya panjang.

Tidak mungkin. Itu benar-benar seorang Kurcaci! Selama ini mereka hanya pernah melihatnya di buku pelajaran!

"Kurcaci?!"

Sang pandai besi menatap mereka dengan cemberut. "Manusia?!" sentaknya sambil meludah ke tanah. "Katakan apa yang kalian mau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Para petualang itu tidak bisa langsung menjawab. Mereka masih berusaha mencerna kenyataan bahwa saat ini mereka sedang menatap seorang Kurcaci!

Bukankah bangsa Kurcaci seharusnya tertutup dari dunia luar?

Kalau Kurcaci inilah yang membuat zirah dan senjata tersebut, tidak heran kualitasnya begitu tinggi.

"Ayo. Katakan," ujar sang Kurcaci. "Jadi mau beli atau tidak? Aku tidak punya waktu seharian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Akhirnya, para petualang itu tersadar. "Oh... uh... iya... aku mau satu set zirah baru untuk diriku..."

"Aku mau tombak..."

"Apa kau punya sepatu bot?"

Sang Kurcaci hanya menatap tajam para petualang itu selama semenit penuh, sebelum keluar dari balik meja kasir dan berjalan mengelilingi toko pandai besinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Tanpa berkata-kata, ia mengeluarkan satu set zirah, sebuah tombak, sepasang sepatu bot, serta berbagai senjata dan perlengkapan lainnya.

"Ini," kata sang Kurcaci.

Para petualang itu tidak tahu harus berkata apa. Bukan itu yang mereka inginkan. Sang Kurcaci memilihkannya untuk mereka!

Namun, karena tidak ingin menyinggung seorang Kurcaci, mereka akhirnya mencoba zirah dan senjata yang dipilihkan untuk mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Mereka terkejut sekaligus senang karena semuanya pas dengan sempurna. Bukan hanya itu, rasanya mereka akhirnya menemukan pasangan yang tepat! Seolah-olah selama ini penglihatan mereka buram. Tetapi kini mereka telah diberi kacamata dan bisa melihat dengan sempurna!

Perlengkapan-perlengkapan ini benar-benar persis seperti yang mereka butuhkan, meskipun sebelumnya mereka sendiri tidak tahu apa yang mereka butuhkan!

Bahkan barang-barang yang diberikan sang Kurcaci dan awalnya tidak mereka perlukan, pada akhirnya mereka sadar bahwa barang-barang itu ternyata memang mereka butuhkan!

Begitu mengenakannya, mereka tidak ingin melepaskannya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Luar biasa! Jadi beginilah seharusnya hasil kerja berkualitas itu!"

"Aku belum pernah merasa sebebas ini saat memakai perlengkapan seberat ini. Terima kasih, Kurcaci bijaksana!"

"Aku tidak akan mau memegang senjata lain lagi! Tombak ini akan bersamaku selamanya!"

Melihat reaksi mereka, cemberut sang Kurcaci sedikit mereda. "Hmph. Tentu saja. Aku yang membuatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Sepertinya ditempatkan di sini tidak terlalu buruk. Aku bisa bertemu lebih banyak orang seperti kalian—orang-orang yang akhirnya bisa memahami perbedaan antara sesuatu yang bagus dan sesuatu yang sempurna. Sudahlah. Aku sebenarnya ingin membuat otomobil, tetapi ini juga lumayan."

Para petualang itu menoleh kepada sang Kurcaci. "Berapa harganya? Kami hanya membawa beberapa juta koin emas, tetapi kami bisa mendapatkan lebih banyak setelah keluar dari sini."

Sang Kurcaci melambaikan tangannya. "Jika kalian bisa memberikan informasi penting kepada Pemimpin Tertinggi kami mengenai demi-manusia dan monster magis, kalian boleh mengambil semua itu secara gratis."

Para petualang itu saling berpandangan. Tentu saja, jawaban mereka mudah!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

...

...

...

"Benarkah begitu?" tanya Michael kepada para petualang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

"Ya. Kami melihatnya sendiri. Kami beruntung bisa keluar dari sana. Kalau bukan karena pasukan Vanderbilt yang berada di sana, kami pasti sudah tamat."

Michael baru saja diberi tahu bahwa demi-manusia terlihat di salah satu bagian Jurang yang terpencil.

Demi-manusia itu berdiri di atas monyet-monyet monster magis, seolah-olah mengendalikan mereka seperti kuda.

Berbeda dari kebanyakan demi-manusia yang menggunakan taktik gerilya—bersembunyi dalam bayang-bayang sebelum menyerang, lalu mundur ke dalam terowongan—demi-manusia ini justru memiliki wilayah mereka sendiri dan berkeliaran di luar bersama monster-monster magis yang berada di bawah kendali mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Tampaknya, pasukan Vanderbilt baru saja melakukan kontak dengan mereka.

Michael langsung ingin pergi ke sana.

"Bisakah kalian memberitahuku di mana mereka berada?"

Para petualang itu memberikan peta yang mereka buat sendiri kepada Michael. Peta itu merinci sebagian besar terowongan di Jurang yang telah mereka jelajahi, termasuk tempat demi-manusia tersebut terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​⁠

Michael berterima kasih atas bantuan mereka, tetapi para petualang itu justru berterima kasih kepadanya. Mereka berkata bahwa zirah dan senjata itu sudah lebih dari sepadan untuk ditukar dengan informasi sederhana seperti itu.

"Maaf, tetapi kurasa kami tidak bisa mengantar Anda ke sana. Kami tidak cukup kuat untuk bertarung dalam pertempuran semacam itu," kata salah seorang petualang.

Michael mengangguk dan membiarkan mereka pergi. Mereka memutuskan untuk menjelajahi terowongan seorang diri dan mengalahkan beberapa monster magis yang berkeliaran demi mendapatkan uang.