Bab 1246: Berubah Hati

Pedang lain beradu dengan pedangnya sebelum bisa mendekati pelayan Rebornian itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​⁠

Namun, mata Arthur tetap terfokus pada target yang ia incar. Sepupu-sepupunya yang lebih muda, anak-anak Rebornian, dan seluruh penonton yang tidak rela menjadi saksi ledakan emosinya itu terkejut.

"Arthur!"

"Bro! Apa yang kamu lakukan?!"

"Letakkan pedangmu!"

Arthur bisa merasakan teguran dari sepupu-sepupunya. Mereka malu bukan kepalang.

Namun, Arthur tetap mengarahkan pedangnya pada pelayan itu. Dia yakin dia benar. Lagipula, dia mengenali pelayan itu. Dia adalah salah satu preman yang lolos darinya saat hari-hari awal Festival! Preman ini pernah membuat masalah di kios-kios, dan Arthur telah menangkap mereka serta memenjarakan mereka di ruang bawah tanah markas Ordo.

Namun, kemudian sesuatu terjadi. Sesosok bayangan dan seorang demi-manusia datang entah dari mana dan menculik para preman itu. Arthur mengira dia tidak akan pernah melihat mereka lagi, mengira mereka akan membusuk di suatu penjara. Jadi bayangkan keterkejutannya ketika dia melihat mereka bekerja dengan bebas di sini.

"Kamu... lepaskan dia," kata Arthur pada orang di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​⁠

Jaku mengangkat pedangnya, menahan pedang Arthur agar tidak memenggal leher preman itu.

Arthur menoleh pada Jaku. Manusia setengah binatang itu telah berubah total. Bahkan kini dia terlihat seperti manusia biasa, tidak ada yang akan mengenalinya sebagai demi-human seperti sebelumnya. Kecuali Arthur. Sejak pedang mereka beradu, dia tahu. Ada tanda tak terlihat yang tidak bisa dipalsukan. Kecepatan alamiah itu. Refleks secepat kilat itu. Sikap malas yang khas itu. Tidak ada orang lain selain Jaku.

"Oh, dia?" kata Jaku sambil menunjuk ke arah pelayan itu. "Ya. Mereka berkelakuan baik di penjara. Jadi, mereka dibebaskan dengan masa percobaan."

Arthur mengerucutkan bibirnya. Sungguh menggelikan. Tidak ada yang bisa berubah, terutama para pelanggar aturan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​⁠

"Kamu pernah lolos dariku sekali. Tidak akan terulang," katanya sambil menjauh dari Jaku dan mengarahkan pedangnya ke arah preman itu.

Jaku menghela napas panjang. "Baiklah. Kalau kamu mau begini, silakan saja berkelahi dengannya."

Dragonborn itu minggir, memberi jalan pada Arthur. Arthur pun melesat maju. Pelayan itu, secara mengejutkan, mengeluarkan pedang dari pinggangnya dan menangkis serangan Arthur.

Keheranan melintas di mata Arthur. Jelas-jelas dia tidak menyangka pelayan itu bisa melihat serangannya, apalagi menahannya. Arthur melompat maju, melancarkan beberapa tebasan ke titik-titik lemah pelayan itu. Pedang yang canggung menahannya. Pelayan itu kesulitan mengimbangi. Meskipun kewalahan, dia tetap berhasil menangkis pedang Arthur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​⁠

"Mustahil..." gumam Arthur. Ini bukan hanya keterampilan preman itu yang meningkat. Kekuatan Aubility-nya juga meningkat drastis. Terakhir kali dia melihatnya, pria itu baru berada di tahap awal ranah Pembentukan Tubuh. Sekarang, dia sudah berada di tahap ke-5. Lompatan yang sangat besar, bahkan mungkin lebih cepat dari yang dia lakukan saat berada di level itu.

Apakah preman ini menyembunyikan bakatnya? Apakah pelanggar aturan ini lebih berbakat darinya? Apakah dia bekerja lebih keras?

Hati pedang Arthur bergetar sejenak saat pikiran-pikiran itu menggerogoti otaknya. Ini menciptakan celah pada pertahanannya. Dia tersandung, lututnya tergores di tanah.

Ini seharusnya menjadi waktu yang tepat bagi preman itu untuk membalas dendam. Untuk memenggal kepalanya. Itu memang pantas, lagipula dia mencoba mengambil nyawa pria itu. Yang adil adalah demikian. Namun, alih-alih bilah dingin, yang datang padanya justru tangan yang hangat. Preman itu mengulurkan tangannya. Arthur membeku dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​⁠

Pria ini... seharusnya dia menjadi pelanggar aturan sejati. Dia tidak seharusnya bisa berubah. Namun... tangannya... begitu baik.

"Maafkan aku atas apa yang kulakukan sebelumnya. Aku dulu pemuda yang bodoh," kata pria itu, dan Arthur tidak bisa menahan perasaan tulus yang terpancar darinya. Bahkan, dia sudah merasakannya sejak awal. Dia tahu sesuatu telah berubah dalam diri pria itu sejak pedang mereka beradu.

Permainan pedang itu seperti tanda tangan. Ia memungkinkan niat tersembunyi dari pendekar pedang itu sampai ke lawannya. Jadi, Arthur pasti akan tahu jika pria itu berniat jahat dalam permainan pedangnya. Namun, ketika pedang mereka beradu, dia tidak mendeteksi sedikit pun niat jahat. Pedang preman itu memancarkan rasa malu, rasa bersalah, dan bahkan penyesalan. Namun tidak ada permusuhan.

Padahal seharusnya ada. Arthur datang untuk memenggal kepalanya. Namun, preman itu tidak membalas permusuhan itu. Seolah-olah dia tahu bahwa dia pantas mendapatkannya. Jadi, dia hanya bertahan. Hanya bertahan tanpa niat sedikit pun untuk menyerang balik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​⁠

Dan pada titik itulah air mata jatuh dari mata Arthur. Emosi bergolak di dalam dirinya. Hati pedangnya bergetar karena penemuan ini. Ini mungkin pertama kalinya dalam hidupnya dia merasakan bahwa perubahan itu mungkin.

...

Kekacauan di rollercoaster itu berakhir secepat ia dimulai. Arthur segera menenangkan dirinya. Singa Lionheart yang bangga itu berlutut dan meminta maaf kepada preman itu dan Jaku.

Untungnya, keduanya tidak tampak sakit hati dengan ledakan emosinya. Yang satu terlalu malas, dan yang lainnya terlalu bersalah untuk tersinggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌‌​​‌‌​⁠

Preman itu, atau lebih tepatnya pelayan Rebornian itu, kemudian menceritakan apa yang terjadi. Ternyata, setelah dia dibawa dari penjara bawah tanah Ordo, dia dimasukkan ke Bangsa Reborn untuk rehabilitasi.

"Ini semua berkat semua orang di Reborn," kata pelayan itu. "Tempat ini membuatku percaya bahwa masih ada hal-hal baik di dunia ini. Aku tidak harus menghancurkan kebahagiaan orang lain demi mencapai kebahagiaanku sendiri."

Kemudian, pelayan itu menatap ke arah Cthulhu dengan penuh rasa syukur. "Sekarang, aku akan menghabiskan sisa hidupku untuk melindungi tempat ini. Menggunakan kekuatanku. Untungnya, mereka memberiku kekuatan yang tepat untuk melakukannya."