Bab 1234: Ide Kelistrikan

Nama Cogiar adalah tahanan Ersatz yang memimpin kelompok itu. Dialah komandan pasukan ketika Michael menyerbu Penjara Pulau untuk menyelamatkan Huntrax, Sang Kesatria Surgawi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Mereka sudah paling lama berada di Bangsa Reborn. Artinya, secara logika, merekalah yang seharusnya paling banyak berubah. Dia dan timnya.

Namun, kenyataannya justru sebaliknya. Para sipir Rebornian kesulitan membuat orang-orang ini benar-benar percaya pada idealisme Reborn. Mereka keras kepala dan menolak melakukan apa pun yang tidak sesuai dengan kehendak mereka sebagai anggota Ersatz.

"Apa yang mereka suruh kita lakukan, Pemimpin?" tanya salah satu anak buahnya.

"Tidak penting," kata Cogiar, matanya melirik curiga ke arah para pekerja konstruksi lain yang tertawa riang saat istirahat. "Tundukkan kepalamu, jangan menarik perhatian mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Sudah lama sejak mereka dipenjara. Setiap hari, mereka berdoa agar diselamatkan oleh para pemimpin Ersatz. Oleh Grandmaster. Namun, hari itu tak kunjung tiba.

Akhirnya, mereka mengira akan mati di Lahan Gersang. Tapi anehnya, mereka tidak dibunuh. Tidak disiksa demi informasi. Bahkan tidak diinterogasi. Mereka hanya ditempatkan di kamar masing-masing, diberi segala fasilitas yang diinginkan atau dibutuhkan. Satu-satunya hal yang dilarang adalah kabur.

"Tapi... sungguh menakjubkan kemampuan mereka. Mereka bisa membangun benda nuklir itu dalam hitungan hari. Menara-menara yang kami bangun ini saja selesai dalam setengah hari."

Bahkan mereka sendiri harus mengakui bahwa perusahaan Rebornian memang berbeda kelas dalam hal teknologi dan inovasi. Mereka melihatnya langsung di penjara, di mana lampu tetap terang benderang meski malam, dan udara dingin tetap berhembus saat matahari sedang tinggi-tingginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Jangan tertipu," kata Cogiar. "Ini cuma trik. Mereka mencoba memanipulasi pikiran kita, menurunkan kewaspadaan kita agar kita mengkhianati Ersatz."

Kata-katanya bagaikan siraman air dingin bagi tahanan Ersatz lainnya. Mereka mulai menikmati kehidupan di Reborn. Terkadang, bahkan merasa nyaman.

Namun, ini bisa jadi hanyalah ilusi yang diciptakan oleh para penculik mereka. Para sipir. Mereka tahu betapa kuatnya seorang kultivator Nascent Spirit. Mampu mengubah realitas sesuka hati. Yang berarti surga tempat mereka berada sekarang, mungkin sebenarnya neraka. Mereka hanya tidak menyadarinya.

Jadi, seperti yang diajarkan kepada mereka, mereka menjadi kebal terhadap segala sesuatu yang coba diajarkan oleh perusahaan Reborn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Wajah mereka datar. Tidak membiarkan cita-cita luhur itu masuk ke otak.

"Sedikit lagi," kata Cogiar. "Jika ada kesempatan, kita kabur. Kita kabur dan melaporkan semua yang kita lihat kepada para pemimpin kita."

Mereka tidak berpikir Reborn sebodoh itu membiarkan mereka keluar dari penjara tersebut. Tapi ternyata iya. Dan kini, mereka bekerja berkilo-kilometer jauhnya dari peradaban, hanya beberapa langkah menuju alam liar dan kebebasan.

Namun, mereka tidak meremehkan Reborn. Ini juga bisa jadi jebakan. Celah pertahanan yang terlihat jelas, yang mengarah pada jebakan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Jadi, mereka menunggu waktu yang tepat. Mereka berharap sambil mengerjakan jalur listrik, suatu hari nanti menemukan peluang untuk kabur.

Hari-hari berlalu. Mereka membantu para pekerja konstruksi Rebornian membangun jalur-jalur listrik yang membelah alam liar Benua Kerajaan.

Akhirnya, setelah seminggu berkemah di hutan belantara, mereka melihat secercah peradaban.

Di bawah perbukitan landai, mereka melihat sebuah kota kecil. Nyaris sebesar desa. Tapi itu adalah peradaban, tempat manusia berjalan, berbicara, dan berdagang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Mereka melihat kereta kuda dan otomobil melintas di jalan.

Dan di sanalah, mereka melihat kesempatannya.

"Saudara-saudaraku! Itu dia," seru Cogiar. "Kota itu pasti punya mata-mata di dalamnya. Seorang pemimpin Ersatz yang bisa kita hubungi."

Ersatz telah menanam banyak mata-mata di hampir setiap wilayah manusia. Mereka berharap ini adalah salah satunya, dan akhirnya, mereka bisa diselamatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Ayo, kembali bekerja!" seru insinyur Rebornian.

Mereka bekerja, mendirikan tiang-tiang listrik baik di atas tanah maupun di bawah tanah.

Beberapa hari kemudian, mereka akhirnya mencapai kota kecil itu.

Walikota dan hampir separuh penduduk menyambut mereka dengan tepuk tangan hangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Sekutu-sekutu Rebornianku! Kalian akhirnya sampai!" kata Walikota.

"Ya. Maaf atas keterlambatan ini," jawab sang insinyur.

"Tidak masalah. Tapi... listriknya. Kami akan mendapatkannya sebelum akhir hari ini, kan?" tanya walikota.

Sebagai balasan, insinyur itu mengangguk. Tak lama kemudian, ia memerintahkan para pekerja konstruksi untuk mulai menghubungkan jalur listrik yang mereka buat hingga ke Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir, lalu ke setiap rumah individu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Cogiar dan tahanan Ersatz ditugaskan untuk menghubungkan kabel ke beberapa rumah. Mereka tidak diberi tugas berat. Hanya diminta menyambungkan dua kabel dengan cara dicolokkan bersama. Sederhana.

Saat melakukan pekerjaan ini, Cogiar terus mencari mata-mata Ersatz di dalam sana. Namun, di setiap rumah, ia tidak menemukan siapa pun.

Pada akhirnya, malam tiba. Guntur bergemuruh di langit, dan hujan segera turun deras.

Lalu, hujan es. Batu-batu es dingin dan keras menghujam dari atas. Segera, udara membekukan menyapu seluruh kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Penduduk kota cepat-cepat berlindung di dalam rumah, berharap sedikit keringanan.

Cogiar tak kuasa menahan seringainya. Tidakkah mereka tahu bahwa di dalam rumah pun tidak aman? Bahkan tungku api dan perapian tidak akan berguna melawan dingin semacam ini.

Ia pernah mengalami ini sebelumnya. Di masa mudanya. Melihat keluarga gemetar ketakutan di rumah yang sedang mereka kerjakan.

Mereka tidak perlu menderita seperti ini jika saja bersekutu dengan Ersatz. Mereka akan memperoleh kekuatan yang mampu membuat hawa dingin pun gentar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

Alih-alih, mereka bersekutu dengan Reborn. Perusahaan lemah.

Tapi tepat saat itu, cahaya berpendar dari plafon. Salah satu bohlam yang dipasang para pekerja konstruksi tadi.

Dan kemudian, panas. Panas yang hangat dan nyaman.

Keluarga di dalam ruangan itu langsung meledak dalam kegembiraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌⁠

"Terima kasih! Terima kasih! Sekarang kami tidak perlu khawatir menghadapi musim dingin!"

Itu adalah seorang gadis kecil, memeluk lututnya sebagai tanda terima kasih. Dan Cogiar, tanpa ia sadari, membiarkan setetes air mata mengalir di pipinya.