Bab 1198: Usaha Terakhir

Geraman rendah terdengar, bergema memenuhi ruangan. Getarannya bahkan membuat tanah bergetar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Para kultivator Nascent Spirit merasakan inti di dalam dada mereka menegang, seolah baru saja diterkam harimau yang menatap langsung ke rahangnya yang menganga.

Reaksi semacam ini datang dari naluri murni. Orang-orang mendapati diri mereka menahan napas karena takut. Meskipun mereka adalah kultivator Nascent Spirit dengan kekuatan yang mampu menulis ulang realitas itu sendiri, mereka tetap merasa seolah sedang berada di hadapan makhluk ilahi yang memberikan perintah.

Tangan ungu berkabut itu berhenti di tempatnya. Lawan Rebornian yang mengendalikannya merasakan kekuatannya sendiri mengecil. Wajahnya berubah kesakitan saat ia merasakan daya di tangannya mulai terpengaruh.

Kehilangan seluruh momentumnya, tangan ungu itu terhenti di udara. Ia tak bisa bergerak! Kecepatannya, yang seharusnya setara dengan kecepatan cahaya, melambat secara signifikan hingga siput pun bisa mendahuluinya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Jaku berdiri dengan satu tangan terulur untuk menghentikan tangan ungu tersebut, sementara tangan lainnya menguap malas. Berkat peringatan Michael, ia berhasil menggunakan Ancient Roar-nya tepat pada detik terakhir, menghentikan serangan itu sebelum menghancurkan jantung para pembunuh bayaran.

"ANCIENT ROAR!" Eldea berteriak, melompat bangkit dari kursinya.

Ia menatap Dragonborn bersisik biru gelap yang mengeluarkan suara itu.

Dan ia tak bisa menahan senyum seperti anak kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Benar adanya! Ia pernah melihatnya sebelumnya, tetapi baru sekarang ia benar-benar menyaksikannya sendiri.

Serangan itu memengaruhinya juga! Ia merasa kecepatannya terkuras habis, seolah diambil oleh suatu kuasa mahatinggi. Kekuatan semacam ini melampaui apa pun yang bisa dihasilkan oleh Energi Aubility mana pun. Rasanya seperti hukum alam semesta itu sendiri!

Eldea tak bisa tidak menganggap hal ini sangat menarik!

Namun, tidak semua orang terhibur oleh pertunjukan kekuatan Jaku. Para lawan Rebornian pucat pasi ketika mereka menyadari bahwa Eldea tidak menggertak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Meskipun rencana mereka gagal, mereka tidak menyesal telah mencoba membunuh sang Dragonborn. Jelas sekali bahwa Jaku hanya berada di ranah Body Formation. Namun, bahkan dia mampu menghentikan serangan tingkat Nascent Spirit hanya dengan suaranya!

Mereka hanya menyesal tidak mengerahkan lebih banyak kekuatan dalam pembunuhan itu. Jika mereka memilih jalan ini, seharusnya mereka menyerang habis-habisan!

Seharusnya mereka menggunakan setiap pasukan yang ada untuk membunuh bangsa Dragonborn, memberantas masalah sejak awal tunas.

Tapi sekarang, sudah terlambat. Sang Dragonborn telah menunjukkan kekuatan sejatinya di depan semua orang, menakuti mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Pemimpin Upper Echelon lainnya menatap Jaku dengan ekspresi rumit. Di satu sisi, mereka terkesan bahwa kekuatan dari Era Kuno akhirnya muncul kembali di dunia modern. Di sisi lain, mereka takut akan apa yang bisa dilakukannya.

Bahkan Gourdon dan Wadeby tanpa sadar mundur selangkah sambil mengamati Jaku.

Satu hal jelas bagi mereka. Mereka sangat senang telah bersekutu dengan perusahaan Reborn. Mereka kesulitan membayangkan jika berada di pihak lawan dalam pertempuran ini.

Pada titik inilah wajah Jaku berkerut saat tenggorokannya mulai sakit. Seperti dugaan, menggunakan Ancient Roar melawan kultivator Nascent Spirit terlalu berat baginya untuk dipertahankan lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Dalam waktu nyata, gangguan Jaku terhadap tangan ungu itu secara realistis hanya terjadi dalam hitungan milidetik.

"Bunuh para pembunuh itu!"

Merasakan beban tak terjelaskan tiba-tiba terangkat, lawan Rebornian memerintahkan tangan ungunya untuk menerjang menuju para pembunuh bayaran.

Mata Eldea menyipit, tangannya siap di gagang pedangnya. Dengan interupsi tadi, ia bisa membelah tangan ungu itu menjadi dua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Namun, saat itulah ia menyadari sesuatu.

Ia menoleh ke arah Michael dan melihat wajahnya setenang sebelumnya. Tanpa kepanikan sedikit pun meskipun Jaku berjuang mempertahankan Ancient Roar-nya aktif.

Saat itulah ia memperhatikan matanya. Tatapannya. Itu tertuju pada dua perempuan Dragonborn di samping Jaku.

Yang bersisik putih melakukan kontak mata dengan Michael. Dan keduanya mengangguk satu sama lain dengan penuh pengertian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Sepertinya ini masih bagian dari rencana mereka!

Mata Eldea melebar. Ia memiliki tebakan di hatinya tentang apa yang akan terjadi. Tapi ia sungguh tidak percaya.

Pada akhirnya, rasa penasarannya menang. Ia melepaskan cengkeramannya pada pedang dan membiarkan segala sesuatunya berjalan sesuai rencana Michael.

Ia menonton dengan saksama saat kedua Dragonborn wanita itu membuka mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Antisipasi Eldea melonjak.

"Berani sekali kau."

"Tolong jangan membunuh."

Suara Sheina dan Umisu bertolak belakang sepenuhnya. Yang satu menuntut dan tegas. Yang lain lembut dan memohon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Namun, keduanya bergema di ruangan dengan kekuatan, intensitas, dan bobot yang sama dengan kata-kata Jaku. Mungkin bahkan lebih besar.

Sekali lagi, semua orang merasakan inti tubuh mereka menegang. Energi Aubility di dalam tubuh mereka kesulitan mendapatkan kendali. Memberontak. Melawan perintah pemiliknya.

Hal ini jauh lebih parah dirasakan oleh lawan Rebornian yang mengendalikan tangan kematian berwarna ungu itu.

Tiba-tiba, Kekuatan Nascent di dalam tangan itu menurun, memadat, terlepas ke tahap Nascent Spirit yang lebih rendah sebelum akhirnya mencapai batas antara Body Formation dan Nascent Spirit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Tapi ini bukan satu-satunya hal yang dihadapi si lawan.

Tiba-tiba, pria itu merasakan kegelapan menelan segalanya di sekitarnya. Ia tak bisa melihat. Tak bisa merasakan. Tak bisa mendengar. Ia bahkan tak bisa merasakan Inti Nascent-nya sendiri!

Seolah-olah ia telah menjadi sekadar jiwa yang melayang di jurang kehampaan.

Hal ini menyebabkan tangan kematian ungu itu berbelok dari jalur aslinya, menjauh dari para pembunuh bayaran dan lurus mengarah ke Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌‌​​‌‌​⁠

Proyektor emas itu berubah menjadi nanopartikel sebelum segera melesat menuju Michael, membentuk perisai bundar.

Tangan itu menghantam perisai emas. Nanopartikel melonjak lagi, memakan tangan ungu berkabut itu hingga hancur total.

"Ancient Roar... semuanya... mereka semua memilikinya..."