Bab 1194: Pergeseran Taktik

Kalau orang lain yang berada di ruangan ini, tentu mereka akan langsung meminta Eldea menunjukkan bukti konkret.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Tapi siapa mereka ini? Mereka adalah para pemimpin dan Patriark perusahaan-perusahaan Eselon Atas yang selama ini berurusan dengan Reborn.

Mereka sudah menyaksikan Reborn menciptakan keajaiban demi keajaiban, menentang segala odds dan melakukan hal-hal mustahil ke mana-mana.

Di awal Feast, mereka hanya sekadar Eselon Bawah. Tapi saat Feast berakhir, mereka sudah mengukuhkan diri sebagai Eselon Atas. Bahkan hari ini saja, mereka tampak semakin rakus dan ingin terus menanjak di dalam jajaran Eselon Atas!

Michael, pemuda berambut pirang keemasan yang berdiri di hadapan mereka, ternyata adalah kultivator Nascent Spirit! Yang termuda yang pernah mencapai ranah itu!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya.

Namun itu belum satu-satunya hal yang membuat darah mereka mendidih. Reborn adalah satu-satunya yang mampu mengubah seorang demi-manusia menjadi Maugnetic! Hal yang selama ini dianggap mustahil!

Bahkan, justru itulah alasan mengapa para lawan Rebornian ini ragu untuk menganggap ucapan Eldea hanya gertakan belaka.

Toh, Maugnetic demi-manusia adalah yang pertama sejenisnya. Siapa yang bisa menjamin mereka tidak juga bisa membangkitkan Ancient Roar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Dan tebakan mereka tepat sasaran. Sebagai para pemimpin Eselon Atas, orang-orang ini mampu membaca situasi dengan cerdik dan bermanuver layaknya ular.

Mereka saling mengangguk, sebuah pemahaman sunyi menjalar di antara mereka. Cahaya merah yang kelam bahkan berkilat di mata mereka.

Dan tak lama kemudian, mereka melancarkan serangan baru.

"Kami akan memanggil Jaku untuk datang ke sini sekarang juga," kata Eldea. "Ini kesempatan bagus, karena aku belum sempat menyampaikan kabar baik ini padanya. Akan menyenangkan melihat ekspresinya saat ia mengetahuinya, bukan begitu, Michael?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Seketika, para lawan Rebornian bangkit dari kursi dan mengangkat tangan memprotes.

"Tidak, tidak perlu. Kami yang salah paham. Sebagai Nyonya Surgawi, Anda tidak berutang penjelasan kepada kami tentang mengapa Anda memilih penerus Anda."

"Betul. Mungkin Anda menyukai pemuda ini karena ia satu-satunya Maugnetic demi-manusia. Itu saja sudah pencapaian yang luar biasa."

"Betul sekali! Betul sekali!"

Betapa tebalnya muka orang-orang ini. Beberapa detik lalu mereka memprotes ucapan Eldea dengan lantang. Dan detik berikutnya, mereka langsung berbalik arah dan menyetujui pilihannya.

"Baiklah kalau begitu. Berarti suaraku sah, bukan? Maka kusampaikan 'Menolak' sebagai suaraku, memveto penghentian mendadak dari Feast ini. Feast akan tetap berlanjut!" serunya.

Namun, pihak oposisi Rebornian sekali lagi mengangkat tangan. "Tunggu sebentar, Swordmistress Surgawi. Kesalahan kami tadi bukan satu-satunya.

Mari kita renungkan bersama. Untuk apa kita semua berkumpul di sini sejak awal? Bukankah karena kita ingin Charys sang Draconian menjadi penengah atas segala keputusan kita? K kami sadari bahwa sangat tidak sopan jika kami mengeluarkan suaranya dari perhitungan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Gourdon dan Wadeby langsung menyindir kemunafikan itu.

"Kalian jugalah yang mengusulkan voting ini sejak awal!"

"Sekarang karena kami yang unggul suara, kalian mengubah aturan main lagi, sama seperti yang terjadi di Feast!"

Pihak oposisi Rebornian tetap tenang menghadapi serangan balasan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Kami mengucapkan hal tersebut karena menyangka Charys tidak akan bisa menghadiri sidang hari ini.

Namun seperti segala hal di dunia ini, keadaan berubah. Kami baru saja menerima kabar bahwa Charys akan kembali ke New Sparta untuk menyampaikan suaranya dalam perkara ini."

Gourdon dan Wadeby saling berpandangan bingung. Mereka tidak pernah mendengar kabar seperti itu.

Bahkan Infernus tampak sedikit terkejut. Padahal dia juga diberi tahu bahwa Charys tidak akan kembali setidaknya sampai besok!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Dan melihat reaksinya, Gourdon dan Wadeby akhirnya sadar apa yang sedang dilakukan pihak oposisi.

Mereka sedang mengulur waktu!

Mereka berbohong tentang informasi bahwa Charys akan kembali ke New Sparta. Tapi siapa yang berani membantah kata-kata mereka?

Seandainya mereka tetap melanjutkan voting, pihak Draconian akan menganggapnya sebagai penghinaan besar karena tidak menunggu Charys, dan itu berarti memancing amarah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Bohong atau bukan, tidak jadi soal. Saat ini, dibutuhkan waktu setidaknya selama satu siang penuh agar seorang kurir bisa menemui Charys dan mengonfirmasi ketidakhadirannya sepanjang sidang.

Tanpa konfirmasi itu, mereka tidak bisa begitu saja mengabaikan informasi bahwa ia akan kembali!

Tapi meski begitu, ada sesuatu yang aneh dari seluruh urusan ini.

Gourdon dan Wadeby saling berpandangan sambil mengernyit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Benar, pihak oposisi sedang mengulur waktu. Tapi itu justru hanya akan menguntungkan perusahaan Reborn. Seandainya Feast tetap berlanjut hingga sore dan menjelang malam, mereka akan punya waktu untuk mengumpulkan koin dan mungkin meraih posisi tiga besar—mengabaikan alasan utama mereka mengadakan sidang ini sejak awal.

Mereka sama sekali tidak paham mengapa pihak oposisi melakukan ini. Rasanya justru melawan logika.

Dan tepat pada saat itulah Michael mulai tertawa.

Tawanya menarik perhatian semua orang di ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Ada apa yang lucu, Nak Muda?" tanya pihak oposisi.

Michael mengangguk. "Ada, memang sangat lucu. Aku baru saja melihat sesuatu yang menarik."

Semua orang menatapnya dengan aneh. Toh, mereka semua baru saja melihatnya menatap ke kosong, tidak melakukan apa-apa. Sejak kapan langit-langit bisa menghibur? Apakah pemuda ini maju terlalu cepat dalam kultivasinya hingga menggilai?

Namun sebenarnya, fokus Michael sedang tertuju pada Mini Drone miliknya. Dan melalui sudut pandang drone-drone itu, ia melihat sesuatu yang benar-benar tertawa lepas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Maaf atas penyusupan kami, tapi kalian yang memulainya lebih dulu," kata Michael.

Lalu ia menajamkan pandangannya. "Kemarilah," perintahnya.

Dan pada saat itulah bayangan gelap muncul di lantai di samping Michael, mengejutkan semua pemimpin Eselon Atas di ruangan itu.

Sejenak kemudian, sosok-sosok mulai naik dari dalam bayangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Itu adalah para Dragonborn, membawa sesuatu yang tampak seperti sosok-sosok berlumuran darah di hadapan mereka.