Kedua orang ini, bersama beberapa rekan lainnya, adalah pihak yang bertanggung jawab atas Penyebaran Nascent yang telah melanda New Sparta.
Mereka bertekad menghentikan penyebaran Es Krim Cokelat itu sekali dan untuk selamanya.
Sebenarnya, keputusan ini tidak diambil dengan mudah. Hal ini diperdebatkan dengan sengit oleh banyak anggota Eselon Atas; ada yang berpendapat bahwa tindakan itu wajar, namun ada pula yang menentang dan menganggapnya tak lebih dari penindasan oleh yang kuat terhadap yang lemah.
Namun pada akhirnya, Gourdon berhasil meyakinkan mereka. Jika Reborn benar-benar ingin menjadi bagian dari Eselon Atas, maka mereka harus belajar memikul beratnya tanggung jawab.
Maka dari itu, mereka merancang Penyebaran Nascent tersebut.
Rencana itu berhasil. Setidaknya untuk sementara waktu.
Entah bagaimana caranya, bahkan sebelum matahari mencapai puncaknya, mereka telah sepenuhnya menghentikan Penyebaran Nascent agar tidak meluas lebih jauh. Dan itu terjadi dalam waktu yang sangat singkat.
Faktanya, respons Reborn terhadap Penyebaran Nascent bahkan lebih cepat dibandingkan waktu yang dibutuhkan Eselon Atas untuk menyadari bahwa upaya mereka gagal. Satu pihak hanya butuh satu jam, sementara pihak lain memerlukan setengah hari. Gourdon sendiri baru mengetahuinya belum lama ini.
Tak seorang pun dari Eselon Atas yang mengerti bagaimana mereka melakukannya.
Yang pasti, pelakunya bukan salah satu dari mereka. Kelompok kultivator Nascent Spirit sangatlah kecil, dan semua orang saling mengenal ciri khas Energi Aubility masing-masing.
Akan tetapi... kekuatan yang entah bagaimana mampu bertahan melawan Penyebaran Nascent ini terasa asing.
Asing bukan karena dilakukan oleh seseorang yang tidak mereka kenal.
Melainkan karena sepertinya tidak dilakukan oleh manusia sama sekali.
Penyebaran Nascent pada dasarnya bersifat emosional. Itu adalah proyeksi emosi seorang kultivator, bentuk dominasi mereka atas dunia. Namun pertahanan yang menghadang serangan mereka terlihat... mekanis. Terlalu sempurna. Terlalu murni. Kekuatan itu tidak memiliki ketidaksempurnaan yang menjadikan manusia sebagai manusia.
"Apakah mungkin mereka menyewa kultivator Nascent Spirit? Dari Pasar Gelap?" tanya Tuan Wadeby. "Dana mereka cukup banyak."
"Tidak," jawab Gourdon. "Aku tidak melihat tanda-tandanya. Ini sesuatu yang berbeda. Seperti... seperti kultivator Nascent Spirit yang baru lahir."
Tuan Wadeby tersentak. "Mustahil. Kita sudah bertahun-tahun tidak melihat awan tribulasi. Tidak mungkin ada Nascent Spirit yang baru saja terbentuk di tengah-tengah kita."
Gourdon juga menyadari hal itu. Namun, hanya penjelasan itulah yang masuk akal baginya.
"Tapi apa pun alasannya, satu hal yang pasti. Kita tidak boleh lagi meremehkan perusahaan Reborn."
Memang, Penyebaran Nascent yang mereka lepaskan tidaklah terlalu kuat. Seandainya mereka menggunakan kekuatan milik seseorang yang lebih tangguh, perusahaan-perusahaan lain pasti sudah turun tangan.
Namun, fakta bahwa sebuah perusahaan Eselon Bawah mampu bertahan darinya sudah menjadi bukti cukup bahwa perusahaan Reborn hampir siap memasuki liga utama.
"Apa yang harus kita lakukan?" tanya Tuan Wadeby.
"Kita tidak akan melakukan apa-apa. Mereka telah lulus ujian kita."
Gourdon adalah pria yang berpegang teguh pada prinsip. Apa pun metode yang digunakan perusahaan Reborn, kenyataannya mereka berhasil menahan serangannya.
Dia kalah. Sederhana dan jelas.
"Lagipula, kita sedang membutuhkan mereka sekarang," lanjut Gourdon. "Pandai Besi Sekka sudah cukup lama berada di bengkel tempa mereka, dan dia telah mengirimkan Busur Compound untuk digunakan oleh pasukan kita."
Busur Compound tersebut berbeda dengan yang biasa digunakan bangsa Elf. Busur Elf dibuat dari material yang jauh lebih unggul—tampaknya berbahan dasar mitos dan legenda.
Sedangkan Busur Compound ini tergolong standar. Terbuat dari baja dan logam yang memang sangat langka menurut ukuran fana, namun masih masuk akal bagi standar mereka.
Meski begitu, busur-busur ini jauh lebih baik daripada persenjataan yang mereka miliki sebelumnya. Bahkan, nilai gunanya telah terbukti nyata.
Para prajurit baru saja kembali dari pertempuran dengan kemenangan di tangan. Mereka memang berlumuran darah, tetapi musuh-musuh mereka telah tewas. Para bajingan Ersatz itu telah dimusnahkan. Satu masalah lagi terselesaikan.
Berkat Busur Compound itulah mereka mampu mengakhiri pertempuran dengan begitu cepat. Dan tanpa ragu, senjata ini akan membuktikan peran krusialnya dalam konflik-konflik selanjutnya.
Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintu ruangan mereka.
Setelah mendapat persetujuan dari Tuan Wadeby dan Gourdon, pintu pun terbuka dan seorang prajurit melangkah masuk.
"Bagaimana pendapatmu tentang perusahaan Reborn? Apakah mereka bisa dipercaya?"
Prajurit itu mengambil napas sejenak untuk menenangkan diri, lalu mengangguk mantap.
Sebenarnya, itulah alasan utama mengapa Gourdon dan Tuan Wadeby menugaskan anggota mereka untuk memata-matai Reborn.
Mereka ingin memastikan apakah Reborn merupakan agen rahasia Ersatz. Itu adalah dugaan yang paling masuk akal. Perusahaan itu muncul seolah dari ketiadaan, memiliki kekuatan yang jauh melampaui kewajaran, serta teknologi yang berada di luar jangkauan manusia fana.
Orang lain mungkin menganggap mereka sebagai anomali, tetapi bagi mereka yang memahami ancaman Ersatz, Gourdon dan Wadeby awalnya mencurigai bahwa Reborn adalah bagian dari tikus-tikus pengkhianat itu.
Mereka mengira segala kemampuan Reborn pastilah berasal dari Ersatz.
Namun... kecurigaan itu kini terpatahkan. Tanpa bantuan Reborn, mereka tidak akan bisa menemukan markas Ersatz secepat ini. Mereka juga tidak akan memiliki sarana untuk mengalahkan musuh tersebut.
Selain itu, personel Reborn tetap tinggal di Garnisun sesuai kesepakatan. Pihak militer sengaja menempatkan Reborn di sana sebagai umpan. Itu adalah kesempatan emas bagi musuh untuk menebar kekacauan saat para prajurit sedang keluar bertempur.
Akan tetapi, Reborn tidak memanfaatkan celah itu. Sebaliknya, mereka justru memperbaiki kondisi Garnisun, menyediakan air bersih dan berbagai kenyamanan lainnya.
Gourdon dan Wadeby pernah mendengar kabar tentang hal-hal semacam ini sebelumnya. Sistem perpipaan. Listrik. Mata-mata mereka melaporkan bahwa fasilitas semacam itu ada di Wilayah Kings. Namun, baru kali ini mereka menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.
Mereka tidak bisa menahan rasa kagum. Dan bukan hanya mereka; para prajurit pun merasakan hal yang sama.
"Patriark, kami telah berbaur dengan orang-orang mereka. Gaya hidup mereka memang aneh, namun kami mulai menyukainya. Mereka tampak santai, bebas, bahkan rentan. Tetapi setelah diamati lebih saksama, kami sadar bahwa sikap itu muncul karena 'negara' mereka menjamin keamanan dan kemakmuran warganya.
Sikap 'santai' yang mereka tunjukkan... itu lahir dari kekuatan keyakinan yang tertanam mendalam di hati mereka sendiri."
Kedua Patriark itu berubah serius mendengar laporan tersebut.
Lalu, prajurit itu menambahkan sesuatu.
"Patriark, kami tahu Anda memerintahkan kami untuk menolak tawaran dari Reborn. Namun, anak buah kami berharap... bisakah kami membawa pulang sedikit kenyamanan ala mereka?"
Mata kedua Patriark itu membelalak lebar. Penyebaran Nascent!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!