Bab 1119: Ditambahkan ke Daftar

Arthur langsung antusias begitu mendengarnya. "Ceritakan padaku," tuntutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Sang pelayan berdeham, merasa canggung karena harus mengucapkan rumor-rumor itu dengan lantang. Semuanya terdengar begitu fantastis dan di luar nalar sampai-sampai ia malu mengatakannya.

"Yah, pertama-tama, dia mengalahkan Mauricio Aubert."

Hal itu memancing reaksi halus dari Arthur. Hanya ada segelintir orang di dunia ini yang kerap dibandingkan dengannya dalam hal ilmu pedang. Dan Mauricio adalah salah satunya.

Sebenarnya, Arthur sudah bersiap menghadapi Aubert di babak eksibisi. Namun anehnya, ia menyadari bahwa nama Aubert tidak tercantum di antara para peserta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Kami tidak tahu apakah itu benar atau tidak," kata sang pelayan. "Ada banyak versi yang saling bertentangan. Laporan resmi dari perusahaan Aubert menyatakan bahwa Mauricio mundur dari kompetisi itu atas kemauannya sendiri.

Sementara itu, beberapa saksi mata mengatakan bahwa demi-manusia itu mengalahkannya dengan sangat mudah, sampai-sampai Mauricio menanggung rasa malu yang membuatnya menolak menyentuh pedang lagi seumur hidupnya."

Itu lompatan kesimpulan yang terlalu jauh. Mengalahkan seorang pendekar pedang sedemikian telak hingga ia kehilangan motivasi untuk menjadi pendekar adalah hal yang sulit dipercaya. Arthur bisa mengerti mengapa banyak orang meragukan rumor tersebut.

"Dan selama kompetisi itu, konon si demi-manusia membangkitkan semacam kekuatan fantastis yang mengguncang tanah itu sendiri. Maksud saya, bisakah Anda mempercayainya? Menurut saya itu cuma halusinasi para penonton saja. Salah tafsir terhadap sihir."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Jelas sekali sang pelayan tidak percaya pada rumor-rumor itu. Tetapi jika tebakan Arthur benar, maka demi-manusia yang sama itulah yang bertarung melawannya di dalam dungeon.

Lagi pula, tidak banyak demi-manusia yang mampu mengimbanginya dalam adu pedang.

"Ada juga rumor bahwa si demi-manusia membangkitkan kekuatan Maugnetic selama pertarungan itu. Dan yang satu ini terbukti benar," kata sang pelayan dengan enggan.

Arthur menoleh kepadanya. "Jika yang satu itu benar, lalu apa yang membuatmu begitu yakin bahwa rumor lainnya tidak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Mendengar itu, sang pelayan tak punya jawaban lagi.

"Satu hal yang pasti. Aku akan bersenang-senang di pertandingan eksibisi nanti."

Dalam turnamen itu, ia bisa menunjukkan kekuatan aslinya. Sword Heart dan Energi Aubility-nya akan terpampang sepenuhnya.

...

...

...

"Bagaimana hasil pengambilannya?" tanya Michael kepada Jaku.

"Biasa saja," jawab Jaku.

Entah kenapa, Michael sulit mempercayainya. Mereka baru saja menyusup ke sebuah Knightly Court. Demi Dewa, ada seorang Kesatria Surgawi yang tinggal di sana. Paling tidak, mereka pasti berpapasan dengan beberapa penjaga.

"Yah, aku memang sempat berkelahi dengan seorang Kesatria."

"Lalu?"

"Biasa saja," jawab Jaku dengan sikap santainya yang khas. "Kita seharusnya bisa keluar lebih cepat kalau aku memakai Energi Aubility-ku, tapi aku sedang malas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Michael menggeleng melihat sikap Jaku yang seenaknya. Tapi mungkin, justru itu yang menyelamatkan mereka kali ini.

Jika Jaku menggunakan Energi Aubility-nya dan tanpa sengaja memicu Ancient Roar miliknya, seluruh Knightly Court pasti akan mengetahui keberadaannya. Sialnya, semua orang di New Sparta akan merasakan kekuatannya. Kalau sudah begitu, mereka patut bersyukur jika tidak diburu oleh Swordmistress Surgawi.

Apa yang akan dipikirkan wanita itu jika tahu mereka menyusup ke markasnya?

Bagaimanapun juga, semua berakhir baik. Sekarang, mereka harus memikirkan Restoran McTony's.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Hari kelima berjalan sangat mulus. Tidak buruk, tapi juga bukan yang terbaik. Mereka hanya berada di posisi yang sama seperti kemarin, yang berarti kemungkinan besar peringkat mereka tidak akan melonjak di penghujung hari.

Semua itu gara-gara gegap gempita menjelang turnamen pameran pendekar pedang. Ini benar-benar peristiwa sekali seumur hidup di mana mereka akhirnya bisa menyaksikan Heavenly Swordmaiden menerima satu-satunya muridnya.

Hal ini menempatkan fokus besar pada para Kesatria dan pendekar pedang. Merekalah pusat perhatian. Apa pun yang mereka lakukan, publik ikut-ikutan melakukannya.

Sekitar dua jam sebelum makan siang, seluruh Feast kehilangan hampir separuh pelanggan mereka yang pindah ke Knightly Court. Di sanalah para Kesatria dan Pendekar Pedang berlatih untuk kompetisi besok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Sorak-sorai meledak saat para jagoan akhirnya memperlihatkan diri. Nama-nama terkenal seperti Sir Brutus dari keluarga Lionheart, Sir Alexis dari keluarga Carpenter, Mistress Gaila dari keluarga Erid, dan banyak lagi.

Mereka semua mengenakan set zirah mencolok dan senjata yang menyilaukan mata. Barang-barang yang memancarkan kekuatan, keperkasaan, dan keberanian—karakteristik yang wajib dimiliki seorang Kesatria.

Tentu saja, semuanya disponsori oleh perusahaan-perusahaan Eselon Atas maupun Konglomerat. Zirah-zirah itu dibuat khusus untuk mereka oleh para pandai besi dari perusahaan masing-masing, memungkinkan lambang perusahaan terpampang jelas di depan untuk dilihat publik.

Penjualan zirah dan senjata meroket gila-gilaan. Tentu saja, masyarakat umum tidak akan pernah mampu membeli zirah para Kesatria itu. Selain terbuat dari material mahal dan eksotis, semuanya juga ditempa tangan oleh pandai besi terbaik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Barang-barang itu memang tidak ditujukan untuk dijual massal.

Para Eselon Atas dan Konglomerat mengakali masalah ini dengan cara sederhana: meniru karya mereka sendiri, tetapi menggunakan material berkualitas lebih rendah.

Secara fungsi tampilannya sama, dan petualang biasa tidak akan pernah tahu bedanya. Lagi pula, bukan efek zirahnya yang ingin mereka beli. Mereka hanya menginginkan pengalaman memiliki barang yang dipakai oleh pendekar pedang favorit mereka selama pameran.

Jadi, semakin populer seorang pendekar pedang, semakin laris pula zirah dan senjatanya. Itu berarti lebih banyak sponsor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Hmmm... ini artinya kita tidak punya siapa pun untuk disponsori," sadar Michael.

Jika semua Kesatria dan pendekar pedang kuat dari keluarga ternama itu kaya dan terkenal, mereka tidak akan pernah memilih perusahaan tak dikenal seperti milik mereka.

Untungnya, mereka masih punya Jaku.

"Sheina, menurutmu Jaku mau ikut turnamen eksibisi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Dragonborn bersisik putih itu mengangguk. "Ini bukan soal pendapatnya, Lord Michael. Jika Anda bilang dia harus ikut, maka dia akan ikut."

Sheina memancarkan aura gelap saat mengatakan itu, yang bahkan membuat Michael bergidik.

"Bagaimana cara mendaftarnya?"

"Itulah intinya, Lord Michael. Dia sudah terdaftar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

"Apa?"

Bukankah itu aneh? Bahkan ketika mereka belum mempertimbangkan untuk ikut turnamen eksibisi, nama mereka sudah masuk? Nama Jaku bahkan sudah ada di daftarnya!

Sheina menyerahkan daftar susunan peserta turnamen yang tertulis di papan tulis Knightly Court. Dan di sana, di antara nama-nama pendekar pedang manusia yang terkenal, tertera nama Jaku yang ditulis dengan huruf miring. Alasannya, di bawah namanya tercantum gelar: demi-manusia.

Faktanya, Sheina dan yang lain bahkan tidak tahu soal ini sampai para Orc Bayangan mendengar rumor dan perbincangan tentang perusahaan Reborn.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Lagi pula, daftar calon murid tunggal Heavenly Swordmistress itu sangat singkat dan berisi nama-nama beken. Mereka berasal dari Ordo Kesatria Surgawi sendiri, atau bagian dari garis keturunan keluarga pendekar pedang ternama.

Ironisnya, nama Jakulah yang paling mencolok. Tak seorang pun tahu siapa dia, sehingga muncul banyak spekulasi tentang siapa sebenarnya dia hingga pantas mendapat tempat seperti itu.

"Siapa yang tahu kalau Jaku itu seorang pendekar pedang?"

Hanya para Werewolf yang menjadi saksi mata langsung kebangkitan Jaku selama turnamen. Dan mereka jelas bukan pihak yang memasukkan nama Jaku ke dalam daftar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Kepala Suku Lupan pasti sudah memberitahunya. Belum lagi, para Werewolf tidak punya cukup pengaruh di Ordo untuk menyelipkan nama seorang demi-manusia ke dalamnya.

Kalau begitu, siapa?

Tepat saat itu, Michael mendengar ketukan di pintu markas mereka.

"Siapa itu?"

Sheina membuka pintu, hanya untuk melihat seorang wanita bermata tertutup kain masuk ke ruangan mereka.

...

...

...

Beberapa jam sebelumnya, Knightly Court sempat digegerkan oleh penyusupan sosok-sosok bayangan. Kericuhan itu cepat mereda karena pertandingan eksibisi yang membayang besok, tetapi tentu saja, tidak ada yang luput dari telinga Heavenly Swordmaiden.

"Swordmistress, orang-orang terus bertanya. Siapa demi-manusia yang Anda izinkan masuk ke pertandingan eksibisi ini? Semakin sulit mencari alasan. Lagipula, apa kata orang jika mereka tahu Andalah yang memasukkan namanya ke turnamen?"

Eldea tetap bungkam. Ia masih mengingat malam itu dengan jelas. Malam ketika Ancient Roar bangkit di New Sparta dan menyebabkan gelombang keterkejutan sekaligus kegembiraan yang luar biasa di mana-mana.

Banyak yang lupa, mengira itu hanya gempa bumi biasa. Tapi ia tahu kebenarannya. Dan selama ini, ia diam-diam menyelidiki penyebab insiden tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​⁠

Ia mengira butuh waktu lebih lama. Namun setelah mengetahui bahwa perusahaan Reborn telah memecahkan rahasia Maugnetism kaum demi-manusia, ia akhirnya memahami kebenarannya.

Demi-manusia bersisik putih itu memiliki kemiripan mencolok dengan sosok yang pernah ia lihat sebelumnya. Tidak sulit menebak bahwa mereka memiliki hubungan tertentu.

Itulah sebabnya ia segera mengambil kesempatan dan memasukkannya. Para Kesatria belakangan ini sudah terlalu berpuas diri.