Bab 1051: Menyergap Nascent Spirit

Joseph buru-buru menoleh, berusaha menangkap wajah wanita yang baru saja melewatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

Wajah itu terasa familier. Dia mengenalnya.

Tapi di mana?

Dia tahu wajah itu. Hanya saja ingatannya menolak untuk memunculkan detailnya.

Pintu sudah tertutup, namun pikiran Joseph tak kunjung lepas dari sosok tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

Lylia. Itu namanya. Dia yakin betul. Tapi dari mana dia mendengar nama itu? Dia seratus persen yakin kenal wanita itu—bukan secara pribadi, melainkan melalui seseorang yang dekat dengannya. Kenalan? Anggota keluarga? Dia tidak tahu.

"Kita kembali saja," katanya kepada pengawalnya. "Aku perlu menyelidiki sesuatu."

...

...

...

Pertemuannya dengan Joseph Vanderbilt telah usai. Kini Michael ingin fokus pada satu hal yang paling mendesak: dampak dari hancurnya pabrik otomobil mereka.

Namun...

"Oh, Michael sayangku!"

Michael langsung merasa sesak napas, terhimpit pelukan ibunya yang kelewat erat.

"MmmmMMmMmmmmm!!!!"

"Tidak apa-apa, Sayang. Ibu ada di sini untuk menghiburmu," kata Lylia.

"Senang bisa bertemu Anda lagi, Nona Lylia," sapa Yuna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

"Yuna!!! Ya ampun, aku juga merindukanmu! Sudah terlalu lama!" ucapnya, akhirnya melepaskan cengkeramannya dari tubuh Michael.

Michael menarik napas dalam-dalam. Tadi dia benar-benar mengira nyawanya akan melayang karena kehabisan napas!

"Haaa... Ibu, ada apa—kenapa Ibu ada di sini?"

Lylia berbalik, masih menggenggam kedua lengan Yuna. "Apa maksudmu kenapa aku di sini? Aku kemari untuk menghiburmu! Aku dengar apa yang terjadi dan... sungguh menjijikkan melihat apa yang rela dilakukan orang-orang tua bodoh itu demi mempertahankan kursi mereka. Untuk apa? Demi gengsi?! Dasar bajingan tolol," maki Lylia penuh kebencian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

"Jangan khawatir, Nak. Ibu pastikan para bangkotan itu tidak akan berani macam-macam padamu," tambahnya.

"Terima kasih, Bu. Tapi kurasa mereka tidak akan berubah cuma gara-gara Ibu marah-marahi mereka."

Lylia berkacak pinggang. "Oh, kita lihat saja nanti!"

Michael menggelengkan kepala. Wajar saja ibunya murka setelah kejadian tadi. Dia hanya sedang bersikap protektif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

"Kamu tidak terluka, kan?"

Michael menggeleng. Pada titik ini, mungkin hanya bom atom yang bisa melukainya. Namun kenyataannya, beberapa Orc mengalami luka parah akibat ledakan tersebut. Lima di antaranya menderita luka bakar derajat tiga.

Untungnya, mereka adalah Maugnetic. Tubuh mereka yang tangguh secara alami membuat proses penyembuhan berjalan lebih cepat.

Jika dipikir-pikir lagi, Michael merasa bersyukur hanya lima dari mereka yang terluka. Seandainya dia tidak menyuruh para Orc itu mengambil cuti, pasti lebih banyak lagi yang berjaga di pabrik dan ikut menjadi korban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

Dari hasil penyelidikan, ledakan itu tampaknya berasal dari kelebihan muatan Artifice. Bahkan seribu Shadow Orc pun takkan sanggup menghentikannya.

Satu-satunya 'korban' yang mereka miliki hanyalah unit otomobil yang baru selesai dirakit. Akibatnya, mereka harus menghentikan sementara pesanan otomobil dan kehilangan momentum besar yang sempat mereka raih dari upacara pembukaan yang dihadiri ribuan penonton itu.

"Narito, Sasuki. Bagaimana keadaannya?"

Dua bayangan muncul dari sudut ruangan dan berdiri di hadapan Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

"Bu to to, kami sudah memukul mereka di titik terlemah, Tuan Michael. Salah satu peternakan beast terbesar mereka terpaksa menghentikan produksi sepenuhnya, menyebabkan kerugian finansial yang luar biasa."

"Rah ta ta. Para Orc kita sangat menikmati kepanikan membabi buta yang kini melanda manusia-manusia itu."

Berkat kemampuan bayangan mereka yang luar biasa, mereka berhasil melacak lokasi peternakan beast utama perusahaan Tri-star di wilayah asal mereka.

Di sana, mereka menemukan lawan yang jauh lebih menakutkan daripada Benteng Ersatz.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

Mereka memang tidak memiliki jumlah pasukan sebanyak para Maugnetic Ersatz, tetapi mereka punya kultivator tingkat tinggi yang kekuatannya setara dengan ratusan Maugnetic tingkat rendah.

Tak hanya itu, tempat tersebut dijaga oleh seorang Maugnetic tahap pertama ranah Nascent Spirit yang melindungi Peternakan Beast itu sendirian.

Mendengar laporan itu, bahkan Michael turut terkejut.

Awalnya ia memerintahkan mereka untuk mundur, karena ia tahu bertarung melawan Maugnetic Nascent Spirit terlalu berbahaya bagi mereka dengan kekuatan saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

Tapi para Orc berpikir lain. Mereka justru ingin menyerang.

Dari penyelidikan awal mereka, kultivator Nascent Spirit itu tampak sama sekali tidak waspada. Dia tidur di kamarnya tanpa pengawal sedikit pun!

Wajar saja, siapa yang bakal menyangka dirinya akan diserang tepat di tengah markas besarnya sendiri? Dia memang mendengar bahwa perusahaannya sedang berkonflik dengan perusahaan lain, tapi ia tahu lawannya hanyalah organisasi Eselon Bawah, sehingga ia merasa aman.

Asumsi keliru itulah yang nyaris merenggut nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

Saat Michael mengerahkan Shadow Orc, ia melengkapi mereka dengan seluruh senjata yang tersedia.

Artinya, total 1615 Drone yang ia miliki.

Sebagai tambahan, ia juga menurunkan kesebelas Unity Clone miliknya. Mereka memang lebih kuat dari kultivator ranah Pembentukan Tubuh, tetapi tetap lebih lemah dibandingkan Maugnetic Nascent Spirit.

Dalam pertarungan satu lawan satu melawan Nascent Spirit sejati, klonnya pasti kalah. Namun dengan sebelas klon sekaligus ditambah dukungan Drone, peluang mereka sebenarnya cukup besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

Jadi, meski berisiko, Michael mengizinkan para Orc menjalankan rencana tersebut.

Mereka menyebarkan bayangan ke seluruh penjuru Peternakan Beast, memastikan segalanya siap sebelum melancarkan aksi.

Kemudian, ketika kewaspadaan sang kultivator sedang berada di titik terendah, para Shadow Orc melepaskan seluruh kekuatan mereka kepadanya.

Michael memantau semuanya melalui Mini Drone miliknya. Ia melihat bahwa kultivator itu justru terbangun tepat pada detik-detik sebelum serangan diluncurkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

Mata pria itu membelalak lebar, dipenuhi keterkejutan.

Lalu, sebuah ilusi zirah kesatria baja mulai bermanifestasi mengelilingi tubuhnya. Itulah Zirah Nascent Spirit miliknya.

Michael segera memerintahkan Drone dan Klonnya untuk menyerang. Ia tidak boleh memberi kesempatan pada kultivator itu untuk membangkitkan zirahnya. Jika sampai terjadi, peluang kemenangan mereka akan anjlok drastis.

Para klon langsung muncul di atas tubuh kultivator itu, menahannya agar tak bisa bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌⁠

Dengan tangan satunya, mereka mengarahkan jari telunjuk tepat ke kepala pria tersebut.

Di belakang mereka, Mini Drone memancarkan energi yang sama.

Sesaat kemudian, ribuan berkas cahaya prismatik menembus jauh ke dalam tengkorak pria itu, menghabisinya seketika.